()麗都，大理國的都城，籠罩在一片煙雨迷蒙之中。
麗都城，三面環山，西臨青池，河流縱橫，土地肥沃，溫和的氣候和充足的陽光，讓麗都常年盛開著鮮花，四季有著吃不完的瓜果，配上四周迷人的景s ，不愧稱之為「麗都」。饒是洛順王姜陽武滿懷愁悵，一月復心思，在見到麗都城時也免不了連聲憾嘆，被眼前迷人的景s 所吸引。
麗都城，同樣雄偉挺拔，如果把申都鐘京城看作魁梧壯闊的武夫，這麗都城便是溫文儒雅的翩翩公子。高聳入雲的箭樓是華冠，青石城牆上爬滿了濃濃的綠葉，猶如一件華貴的長衫，那城牆下五彩的花朵是手執的羽扇，迎著和熙的ch n風和纏綿的細雨中時不時地輕舞兩下，展示他的瀟灑和多情。
姜陽武一行近百人經過十多天的跋涉，總算進入了麗都城。行在麗都城內，一派江南風光，與丹陽城又有不同，麗都城街道看上去已有年代，石板上都有深深的轍痕，整個城市十分潔淨，青磚碧瓦，城中有渠，兩岸高樹，道旁鮮花，空中彌漫著淡淡的花香。街道兩邊的酒樓店鋪看上去古樸陳舊，姜陽武仔細看過，這店鋪的用料分明是檀木、楠木之類的貴重木材，麗都的奢華滲在骨子里。
算上去大理國和大洛國原都算是大元帝國的後裔，當年大元帝國南渡高龍江後，原大元帝國的權臣們想繼續佔據統治地位，引發當地權貴的不滿，兩者間發生劇烈沖突，最終南渡的朝庭無法立足，不得不西遷到大理國，南方朝庭也一分為二。歲月變遷，朝中權臣與帝王家通婚，逐漸帝權旁落權臣之手，大元帝國分別變成了如今的大理國和大洛國，但追根溯源，兩家原是一家。兩家也深知力薄，不如江北的申國和涼國，所以二國之間相處相對和諧，世代聯姻，十余代下來，兩國的皇族其實都有著割不斷的血緣關系，大理國成帝還是洛遠帝姜陽賓的親外公。
進入皇城，鴻臚寺的官員迎著住進四方館，四方館顧名思義，館待四方賓客之義。鴻臚寺卿張公同親自里里外外地張羅，給足了洛國使者的面子。待張公同告辭離去，洛順王姜陽武站在四方館的檐下，看著重重雨簾，突然想起去年此時，丹陽城外的別莊，自己同樣站在檐下看雨，雨絲如舊，身邊的美人笑聲驚飛起雲雀，此刻卻換做了緊隨身側的四俊之一李之沿、八駿之一馮世亭。想到自己名義上是正使，其實卻被身邊的兩位副使所控制，姜陽武的嘆聲就像園中雨打芭蕉的碎音，為這場即將到來的求救增添了幾分悵影。
張公同，三品的鴻臚寺卿，九卿之一，位不高卻是大理國真正的權貴。此人飽讀詩書，科舉高中狀元，被成帝招為駙馬，深得器重和寵信。
一把油紙傘，在太監的引導下，穿行在華慶宮中。遠處經過宮女將羨慕的眼光投向那位長衫飄飄、人如玉樹、英俊如初的駙馬爺，哪個少女不懷ch n，今夜夢里，也許會有個像張駙馬般的英俊郎前來與自己相會。
華慶宮西南處的御書房是理成帝呆得最多的地方，看似普通的院子沒有紅磚碧瓦，幾竿修竹、花草成蔭、假山疊石、橋榭亭廊、流水游魚無不各具匠心。穿行廊中，移步換景，每到此處，張公同都免不了時時駐足細賞，連連慨嘆。
張公同少時，一次醉後曾雲︰「天下之美在麗都，麗都之美在華慶，華慶之美在御書房中。余此生得遇名主，得以常入御書房，飽覽天下**，快哉快哉。」話語傳至理成帝耳中，成帝大喜，以女妻之，君臣相得傳為佳話。
理成帝已經六十六歲，四方臉，滿頭銀發，梳得整整齊齊，沒有一絲凌亂，用一根碧玉簪別著，顯得j ng神，那雙眼楮目光溫和，配上長長的壽眉，流露出歲月的蒼桑和看淡世事的清明。此刻，理成帝常平欣正站在廊中，興趣盎然地喂食籠中的小鳥。
見張公同急步走來，成帝示意他不必行禮，溫聲道︰「懷德（張公同的字），快來看看俚人進貢給朕的幾只金絲雀，叫聲婉轉，可愛的緊。」
張公同見籠中的幾只雀兒一身橘黃s 羽毛，一雙又藍又圓的眼楮，就象綠葉的雨珠般透亮，並不怕人，在籠中跳得歡暢，時不時叫上幾聲，叫聲透過細細的雨簾，縈繞在綠竹花草間，著實喜人。
成帝把手中鳥食喂到鳥嘴中，微笑著道︰「我記得你夫妻倆都喜歡這些花鳥魚蟲的，等會我讓人送兩對到你家去，讓柔兒（成帝第三女，張公同之妻）也開心開心。柔兒有一段時間沒進宮來看朕了，你回去跟她說，再不來朕有什麼好東西可不記得她了。朕的兩個外孫都進學吧，小孩家的別約束的太緊了，有空讓柔兒帶進宮來，我這個做外公的都快認不出自己的外孫了。」
成帝絮絮叨叨說著，張公同微笑著輕聲應答，此情此景不是君臣而是翁婿。太監們垂首站立，不敢出聲，心中暗羨，張大人果然聖眷深厚，尋常臣子哪有這般家人待遇。
良久，成帝將鳥食遞到身旁太監手中，背著手踱進書房，張公同急忙跟在後邊。
「洛國派使者求救來了？」
「是，領頭的是二皇子姜陽賓，一共來了幾十人，依臣看來，這二皇子倒像只是掛名，真正能做主的是二個副使，叫李之沿和馮世亭。」
成帝把玩著手中的茶蓋，聞言笑道︰「這兩人是我那洛帝外孫的親信，叫什麼四杰八駿來著。」
頓了片刻，成帝深厚的聲音又響起，「明r 早朝，朕接見他們，朕會下旨讓你擔任接待使負責談判，讓禮部侍郎趙立友做你的副手。朕的洛帝女婿對朕少有孝敬，現在既然朕的外孫求到朕的頭上來了，你不妨把口張得大一點。」
看張公同點頭應是，成帝又補了一句，「洛國使者遠道而來，帶他們看看大理的風花雪月，談判不急，慢慢談，不妨多談些時r 。」張公同心領神會，告辭出宮不提。
張公同走後不久，鎮國大將軍王越匆匆來見，君臣在書房內密議良久。
天s 將暗，王越出宮，麗都城的風雨較白天急了幾分。