()燕家眾人還在為四名自盡的黑衣人的行徑震驚不已，突然听得不遠處齊泰大叫︰「有福，堅持住啊有福。」眾人回神過來，想起邱福被胡掌櫃重傷，紛紛趕到邱福身邊。邱福人胖，所以其他弟兄們都叫他有福。
只見邱福面如金紙，只有氣進沒有氣出，豆大的汗珠布滿額頭，楚天闊一見之下就知道情況不妙。燕過濤抓起邱福的手腕切脈，切了一會就放下，嘆了口氣朝眾人搖了一搖頭，眾人心中一涼，悲戚不已。
燕子卿頓時眼淚流了下來，邱福是為了救自己才遭此毒手的，她抓住邱福的手哽咽著說︰「邱福，敵人已經被我們打跑了，我們沒事了，你振作起來，我們馬上就能坐船回樂山了，回燕家鏢局了，去吃你最喜歡的肺片。」
邱福听了苦苦一笑，說︰「大小姐這時候還饞我，真想再吃一次毛驢張家的肺片啊。」說完還咽了點口水。
牛沖紅著眼說︰「邱福，你起來，我們回樂山去，你听到沒有？你不起來晚上不讓你吃飯。」
邱福有氣無力地說︰「好在昨晚吃了個飽，真能做個飽鬼，不然黃泉路下做餓鬼，很慘的。」
牛沖眼淚流了下來，昨晚邱福說要多吃點做個飽鬼，被自己呵斥了一頓，沒想到今r 竟一語成讖。
邱福看著平時不苟言笑的牛沖都落了淚，安慰他說︰「只要大家沒事就好了，我一條賤命不算什麼，多年來承蒙當家的給口飯吃，我武藝也稀松，平常也幫不上忙，今天總算報答了鏢局。」
燕過濤說︰「邱福你不要這麼說，多年來你為鏢局盡忠職守，是我沒有經營好鏢局，虧待了大家，等你好起來，我們再一起押鏢，一起吃香的喝辣的。」
邱福笑著說︰「我知道自己是不行了，當家的以後替我多吃點。」說完嘴角又漫出一口血，暗黑如墨，已是氣血敗壞之征。邱福轉向楚天闊說︰「這趟能遇到楚兄弟你，我才見識到什麼是武林高手，總算三生有幸不枉此生，只可恨不能向你多請教些個。」
楚天闊黯然神傷，說︰「邱大哥，還有機會，回樂山我們再切磋。」
邱福搖搖頭說︰「楚兄弟你不用哄我。我知道你志在千里，但你與燕家既然有這樣一鏢之緣，以後如果鏢局有什麼困難，你可要出手相助啊。」
楚天闊點點頭說︰「邱大哥你放心，燕家鏢局就是我重生後的家，有困難我一定鼎力相助。」
邱福滿意地點點頭。
楚天闊問燕過濤︰「當家的，一點辦法都沒有了嗎？」
燕過濤搖搖頭低聲說︰「他原已耗盡了氣力，被胡掌櫃一桿擊中心脈，無力自保，j ng氣喪盡，六脈俱絕，大羅神仙都沒辦法。」
楚天闊嘆了口氣，這已經是第二個在他面前如此死去的人，前有孫慕蓮之父，現在又是邱福。
燕過濤對邱福說︰「你還有什麼未了的心願，說出來，我幫你去完成。」
邱福氣若游絲地說︰「我邱福自幼流落江湖四處混飯，最後多蒙掌櫃收留才有口安穩飯吃，死在押鏢路上也算死得其所，何況還有這麼多人送我，我已經死而無憾，別無所求了。」
燕子卿說︰「邱福，以前我老是罵你，給你氣受，我……」
邱福打斷她說︰「大小姐，我這人就愛討罵，被你一罵我就開心，只是以後沒有我可以罵，你的大小姐脾氣就要改了，怕要不習慣，江湖險惡，你不要隨便得罪人，要…珍…重…」邱福越說眼神越亮，說完最後一個重字，目中波光一閃，當即暈絕過去。
燕子卿大叫邱福，燕過濤把了一下邱福的脈，卻已是脈息俱無，魂歸黃泉，其余眾人心酸不已，默默落淚。
楚天闊站起身來，回頭看「德興盛」院子中，只見中間十幾輛車子連同上面的木箱燒成一片，大火正熾，把所有東西都吞噬了，那些鎢金暗器估計也都融為鐵水了。那座搬進幾箱暗器的倉樓由于濺上了鐵水，外表的木板開始燃燒，雖然木板中加油磚牆可以阻延火勢蔓延，但長久沒人撲滅，大火順著木板往上舌忝舐，慢慢把火勢蔓延到整座木樓的表面。
這時，倉樓頂上被楚天闊點倒的弓箭手被煙嗆醒，驚慌失措地四處逃竄找人，終于順著樓間廊道逃了出來，一路把各樓頂的弓箭手叫醒，人越聚越多，像無頭蒼蠅般在樓頂上看著大火燃燒，大聲叫喊，終于不知道是那個發了一聲號令，這伙弓箭手才順著一座沒有燒著的倉樓往下跑，見到後門被燕家眾人堵著，前面還橫躺這幾句黑衣人尸體，而胡掌櫃不知所蹤，弓箭手們不敢靠近燕家眾人，倒往主樓那面跑去，許是從店門口跑出。
楚天闊也任由他們逃散，這伙人做事如此細密，決不會把消息透露給這些嘍，轉眼間弓箭手們都跑光了，而那些搬貨的幾個伙計早就不知道跑哪里去了。
這時候大火開始蔓延，濃煙滾滾，楚天闊知道任由大火燒下去，整座「德興盛」都將毀于一旦，只是這樣大火沖天，前門上恐怕聚滿了路人旁觀，一會官府衙役收到報告也會來到，如果糾纏起來恐怕不容易月兌身，于是對燕過濤說︰「當家的，該撤了，這麼燒下去，大火沖天，官府該派人來了，看這火勢，‘德興盛’保不住了，這批暗器也都毀了，總算沒有把暗器送給敵人。」
燕過濤點點頭，回頭對牛沖說︰「你背上邱福，我們先回碼頭再說。」
牛沖點點頭，把邱福的尸體往後一背，齊泰和段興把後門打開，一干人就從後門走出「德興盛」，所幸後巷無人圍觀，燕家眾人就沿著後巷一直走，直到離「德興盛」有一段距離，這才返回主街，往碼頭那邊趕。
也虧得在這內外夾城中，三教九流魚龍混雜，所以燕家一干人風風火火，還背著一具尸體也沒有引起太多注意，但內城就不同了，如果背著尸體穿過內城到另一頭的碼頭，恐怕會引人注目，如果踫到官府盤查那就更不妙了。于是燕過濤盤算了一下，讓段興去雇了頂軟轎，把邱福的尸體放入轎中，然後楚天闊隨轎子同行回碼頭，燕過濤吩咐牛沖去找個棺材買一副棺木和生石灰，然後自己帶著其他人先回碼頭船上去打點一切。
如此安排自是恰當，眾人馬上分頭行事，楚天闊跟著轎夫抬著轎子進內城，往碼頭飛奔而去，大概兩盞茶光景，楚天闊就隨著轎子來到了碼頭，只見燕過濤眾人已經在船首上等候著了，見轎子停下，齊泰和段興就上前來把轎中邱福的尸體抬出，燕過濤打發了點賞銀給轎夫，吩咐他們不要多話，兩個轎夫歡天喜地的跑了回去。
齊泰和段興把邱福的尸體抬到船艙內，甲板上劉智星搓著手走來走去，似乎在琢磨怎麼會這樣，而孫慕蓮面s 發白，不敢相信這是真的，雖然孫慕蓮來到燕家沒有多久，但邱福為人活絡熱情，很容易讓人信任，給孫慕蓮留下不錯的印象。
燕過濤面s 沉重地站在船舷邊，看著碼頭來路，楚天闊走到他身邊，說︰「牛鏢頭還沒有回來？」
燕過濤點點頭說︰「還沒有，許是棺材鋪不好找，不過也快到了吧。」
楚天闊說︰「當家的，事已至此，也只是節哀順變，你不要太過傷心，這燕家上下還需要你來主持大局。」
燕過濤手扶著船舷，說︰「燕家各位鏢師跟隨我多年，雖然生意一直馬虎，但大家在一起很自在，沒人另謀高就，我當他們是一家人，雖說出來走鏢行路，凶險難免，但一旦發生總是讓人不好受。」
楚天闊想轉移一下燕過濤的注意力，說︰「今r 狙擊我們這伙蒙面人，似乎與前些r 子我們在摩崖頂上遇到的不同，這伙人更殘酷更難對付，不知是什麼來頭？」
燕過濤緩緩點頭說︰「這伙人冷酷而無情，殺氣騰騰，應該是殺手。」
楚天闊說︰「我也有此感覺，你還記得我上次跟你提到的一個組織嗎？」
燕過濤聲音有些沙啞，說︰「當然記得，你跟我的猜測一樣，這七個殺手應該就是來自于幽冥樓，雖然我不知道幽冥樓的武功來歷，但這等身手的殺手，我想只有幽冥樓才有。」
楚天闊說︰「沒想到這趟鏢卷入這麼多的江湖勢力，燕家處在這些勢力夾圍之中，怕將來多有不便。」
燕過濤用力一拍船舷，說︰「該來的總會來，我們燕家鏢局雖小，但也從來沒有怕過什麼事，即便他們不來，我也要去找萬掌櫃算一算這筆賬，崔老大妻兒的命，邱福的命，這些命該如何償還。」
楚天闊說︰「當家的，君子報仇，十年不晚，何不避其鋒芒，養j ng蓄銳後再報仇不遲。」
燕過濤擺擺手說︰「我知道你的意思，你是想讓我們先退避一陣。」
楚天闊點點頭。
燕過濤接著說︰「但我不能退，我們要回到樂山燕家鏢局，該來的該找的我們都要一筆算清。」
楚天闊說︰「當家的這又是何苦呢！」
燕過濤一抿嘴，說︰「你以為我是意氣用事？」也不等楚天闊回答，「我早過了爭強好勝的年紀的，所以我更深知江湖中人什麼事可為什麼事不可為，急公近義可為，偷雞模狗不可為；保家衛戍可為，棄家月兌逃不可為，這不是什麼冠冕堂皇的名目，這是習武之人的俠義要求。雖然我們只是小小一個鏢局，稱不上是江湖俠士，但每個鏢局也有自己的一方義務，平常需要肅清一些頑劣的地痞流氓，保地方居民安居，我們不是游俠，我們是在城中定居的人，遇到陷害和追殺，我們也絕不改變住所，誓死抗爭到底，因為我們的房子就是我們的名目，是道義的象征，所以我們絕不能退避。再說，如果所有的武林中人因為迫害和追殺就退隱山林，沒有人願意為正道而戰，那江湖正道恐怕很快就泯滅，邪氣必將上揚，這就不僅是一場正邪較量，還是傳統俠義的淪落，對武林絕非好事。」
楚天闊听得燕過濤這番關于俠義的長篇大論，頓覺羞愧難當，自己雖說古道熱腸，但凡事求全責備，只希望在一切妥當的情況下出手打抱不平。而燕過濤在明知自己不敵的情況下都舍身從義，這種俠義j ng神卻是自己一直不曾覺悟到的，以往義父莫北望教授自己的是俠的意思，對具體俠是包涵有什麼樣的道，卻沒有闡述，這次听聞燕過濤的大論，茅塞頓開，干雲豪氣油然而生，拱手向燕過濤說︰「晚輩愚鈍，一心想保全自己，倒沒有這番想過俠的道義，承蒙當家的指教，此番受教勝讀十年書，當家的俠義之心，我深感敬佩。」
燕過濤說︰「你不要笑我螳臂擋車不自量力就好，我自己一條老命怎麼拼都沒有關系，關鍵是你，年紀輕輕就武藝高絕，如果運用得當，是可以發揚正道造福武林的。我雖然不知道你下來要去干什麼，但我知道一定是很重要的事，你只管放心的去做你的事，無須掛慮燕家鏢局，老實說你能陪我們鏢局走到這里，我已經心滿意足了，得你幫助我們今r 才能全身而退，雖然……」燕過濤轉頭撇了一眼船艙，他看的是邱福。
楚天闊知道燕過濤江湖閱歷十分豐富，早就知道自己絕非只是要回漕幫總舵而另有要事，只是一直沒有點破，臉紅地說︰「我與燕家鏢局這趟實乃緣分，都以為我為燕家鏢局出了力，而其實我在當家的身上學到了俠義之道更是受益終生，所以應該是我謝謝當家的。實不相瞞，我這趟和義父入蜀，是為了運一趟貨，現在要送到東海之濱去，而在蜀中伏擊我和義父的正是摩崖頂那伙蒙面人的同伙，我也是那晚才知道，世事實在奇妙，我本意是要避開他們，混入燕家鏢局，沒想到最終還是和他們牽連上，此事關系甚為復雜，我也沒有理清，也不想把燕家拖入更大的漩渦中，所以一直沒有實情相告，請當家的恕罪。」
燕過濤嘆口氣說︰「人在江湖身不由己，你也有你的苦衷，你無心為惡，我不怪你。這恐怕也是他們人算不如天算，你就是這伙人最大的失算，注定要由你來擊破他們的y n謀，冥冥之中自有天意啊。」
楚天闊說︰「事實上關于這批暗器，我還有一條線索，我和義父入蜀要運的貨其實是唐門的藥。」
燕過濤大吃一驚︰「唐門的藥？」
楚天闊就將十八年前游任余和辜滄海的一戰，還有時候七大派托漕幫用鎢金鐵礦向唐門交換「九元還神丹」的來龍去脈向燕過濤講清楚，燕過濤听得這麼跌宕的武林舊事，嗟嘆不已，說︰「這麼說來，擁有鎢金暗器的這伙蒙面人，定是唐門無疑了？但又不盡然，如果是唐門要伏擊你們，根本不需要拿藥和你們交易，直接出手就是了，先交易再埋伏，多此一舉了，嗯，此事頗為可疑。」
楚天闊說︰「當家的英明，一下就說中疑點，所以此事存在很多疑點，包括這伙人運暗器進入中原都十分可疑，我也琢磨不透，只有先行把藥送到東海之濱，再做打算。」
燕過濤想起一事，說︰「那前些r 子，唐門和峨眉青城的沖突，就是因為你對吧？」
楚天闊點點頭說︰「我听說七大派要聯合進舉唐門，我怕引起江湖血雨，就在賓江聯絡了漕幫西南堂堂主任萬里，讓他把消息捎出去，這樣七大派就暫時不急著和唐門算賬了，但前兩天我上岸又听說青城和唐門又起摩擦，竟發英雄帖號召群雄相助，恐怕這一番腥風血雨暫時不能避免。」
燕過濤說︰「現在七大派與唐門起沖突確實不明智。」
楚天闊說︰「我也是這麼想，而且我準備送完藥後就再入蜀去查明真相，我一人行事總好過起這麼多江湖紛爭。」
燕過濤點點頭說︰「你現在身負武林重擔，當務之急是盡快把藥送到，現在距離驚蟄時節還有一個月時間，從這里到東海之濱足夠了，但江湖路險多有障礙，不得不防，你還是要盡快動身，燕家鏢局你無須掛慮，我們自當拼力求存，生死有命富貴在天，江湖中人早就把生死置之度外。他r 你路過樂山，如果我們還在，大家再痛飲幾杯，如果我們不在，你就為我們上兩柱香了此緣分即可。」
楚天闊見燕過濤說得動情，內心一動，眼有點紅，說︰「當家的……」
燕過濤拍著他的肩膀說︰「什麼都不用說了，一切以大局為重，你今晚就動身走。」抬頭看到牛沖疾步趕來，說︰「不說了，牛沖回來了。」
牛沖跳上船，先燕過濤說︰「訂了一副棺木，我告訴店家地方，傍晚時分店家給送到這里，生石灰、冥鈔等物什也一並送來。」楚天闊知道生石灰是為了防止尸體腐爛的。
燕過濤點點頭，不再說什麼，正待轉身回船艙，突然看到遠遠碼頭上走來一個黑衣青年，身姿矯健，卻是南宮驥，燕過濤心想難道南宮家要插手進來？如果南宮家要出手，燕家恐怕很難走出這順天府。其他人順著燕過濤的眼光也看到了南宮驥。
只見南宮驥走到船前，拱手道︰「燕前輩及燕家鏢局眾位壯士，我奉我們少主之命，來請諸位赴宴，少主特別為諸位安排了一頓晚宴，請諸位賞臉。」
燕過濤不知道這南宮驥是裝傻還是不知道德興盛的變故，竟如同沒有發生過一樣，好像還是第一次見到燕過濤似的。燕子卿忍不住，上前一步怒斥︰「你們南宮家和德興盛狼狽為ji n，如果你們要替德興盛報仇只管名來，還假惺惺擺什麼鴻門宴。」
南宮驥似乎有點尷尬，說︰「我不在乎貴鏢局和德興盛有什麼恩怨，我只是奉少主之命來請諸位赴宴而已。」
燕過濤擋住要沖出去的燕子卿，抱拳說︰「燕家乃是小鏢局，與南宮世家從未打過交道，不知道南宮少主怎麼會想要請我們，實在惶恐不敢當，請代為轉告貴少主，燕某乃草莽之輩，不敢登南宮家大雅之堂，就此別過。」
南宮驥輕輕一笑，說︰「燕前輩太謙虛的，我們少主真心誠意邀請諸位，還特別囑咐我，如果請不來我也不用回去了，那在下就只有跟貴鏢局走，只是家里弟兄不會讓在下走，所以還請燕前輩不要為難在下。」
燕過濤听著南宮驥的意思，如果不赴宴，恐怕南宮家不會輕易放燕家的船走出應天府，但南宮驥話說得極為得體，竟沒有讓人感覺到像是威脅，此人不簡單，于是說︰「既然南宮少主盛意拳拳，我們燕家豈有怠慢之理，請轉告貴少主，我燕某定當準時上門拜會。」
南宮驥笑著說︰「謝燕前輩賞臉，少主還吩咐，要請一位負劍的青年俠客賞臉，我想是你，中午送貨的時候沒有見到你。」說著轉向楚天闊，從懷里掏出兩封請柬，托在手掌上，手向上一伸，請柬竟輕飄飄地如同在水面上漂流一樣分別往燕過濤和楚天闊飛去，這一手實在驚世駭俗，楚天闊沒想到南宮驥內力如此j ng湛，自如地控制紙片飛行，江湖中果真是臥虎藏龍。
請柬飛到眼前，楚天闊知道請柬中帶有南宮驥的內勁在，不敢掉以輕心，伸手運氣一搭一番，把請帖托在掌中，順勢讓請柬在掌中旋轉以卸去力道，這才拿住。轉頭看燕過濤，拿住請柬後，身體晃了一晃，顯然被南宮驥的暗勁撼動了，對南宮驥的武藝大為佩服。
南宮驥見請柬送到，說︰「請柬來不及多寫，請諸位莫見怪，但少主為人好客，如果還有其他英雄願意來府上，少主無限歡迎，禮數不周還請原諒。」說完，抱拳朝燕家眾人環顧一周。
燕過濤說︰「我們能去的自當要去見識一下鼎鼎大名的南宮少主。」
南宮驥說︰「既如此，那我就先告辭了，入夜時分我在棲霞山南宮府恭候諸位大駕，我在碼頭外驛站給諸位備了馬匹，到時諸位騎馬前來即可。」
燕過濤見南宮驥辦事周全，說︰「多謝南宮兄費心，老夫還有一個問題請教，請問德興盛胡掌櫃是否在府上？」
南宮驥面上閃過一絲厭惡，說︰「今r 我沒見胡掌櫃來投貼。」
燕過濤哦的一聲，說︰「如此那有勞南宮兄了。」
南宮驥見燕過濤不再問話，抱了個拳，轉身走了。