()楚天闊和南宮璟躲在「玉鏡陣」中，南宮騏在陣外放火燃煙，試圖逼他們出來，但南宮璟布下一個乾坤顛倒的連環陣，讓水倒往上流，止住了煙氣的彌漫，終于才沒有被煙火嗆暈，南宮璟解釋說，奇門遁甲就是造出另一個界，這對楚天闊來講實在過于玄奧，他似懂非懂的點點頭，南宮璟知道一時半會也講不清楚，就不再多說，南宮璟掐指一算，說︰「現在已經是子時了，再等一個時辰就是人最疲憊的時候，那時候你再突圍而去，你就先休息一下養好j ng神吧。」
楚天闊點點頭，就在太師椅上盤腿而坐，運氣養神，慢慢的進入了渾然忘我之境。南宮璟不去理他，兀自去翻書櫃上的書，對著燈火看了起來。
楚天闊運轉九個周天循環後出了定，感覺j ng力恢復了不少，內傷也穩定了下來，只要連續再這麼運氣療傷七天，就可以恢復了。楚天闊睜開眼，見南宮璟站在門口，面向屋外，听見身後動靜，回頭來說︰「時候差不多了。」
楚天闊望向屋外，還有一層煙霧彌散，但似乎淡薄了許多，想來陣外的人見許久沒有反應，猜想陣中人不是已死就是有抵御之法，遂沒有繼續燃煙，楚天闊轉向南宮璟說︰「先生，陣外人似乎已經退了，或者我背負你可以逃得出去。」
南宮璟搖搖頭說︰「外面一定有人潛伏著，我們不能冒險，況且我在這里反而安全，一時半會他們決攻不進來，你放心去吧。」
楚天闊知道南宮璟說的是實情，也不再勉強，說︰「那先生有什麼話需要我帶給南宮驥的嗎？」
南宮璟說︰「南宮驥的父親叫南宮璽，與我同輩，他現在是暗脈之主，他的武藝不在我之下，如果你見到他們，就說南宮家危在旦夕，是時候讓暗脈重出江湖了，南宮璽未必會相信你，所以你帶著我的暗號去，你記住，‘滄海干澤，蛟龍不游，萬流歸宗，扶搖碧落’。」
楚天闊默念了兩遍，記下了，暗號意思很明了，大海枯竭，蛟龍擱淺，需要萬流來濟，蛟龍才能扶搖直上，以此號召暗脈前來襄助，倒也貼切。
南宮璟接著說︰「南宮暗脈就隱居在黃山西腳下一處隱蔽村落之中，我剛才給你畫了一張地圖，你按圖索驥，應該可以找到地方。」說著，提給楚天闊一張黃紙。
楚天闊接過，打開看，卻是幾座山脈走勢圖，還夾雜這幾條山道，在山脈西邊一處山谷中，劃了一個圓圈，南宮璟手指著這個圓圈，說︰「這就是南宮暗脈隱居之處。」楚天闊點了點頭，把地圖折好收入懷中。
交待完畢，楚天闊抱拳說︰「那晚輩告辭了，先生一切小心，我一定帶南宮暗脈回來救你。」
南宮璟點點頭，抬步出屋，說︰「我送你到陣門。」說完，徑直往屋外梅林中走去，楚天闊趕緊疾步趕上，走出幾步，就仿佛穿過一層鏡面，進入另一個空間，看到的是另一番景象，果然，一道瀑布從地面的水潭往上倒流，形成一道水牆，如果不是南宮璟事先說過，楚天闊這會一定會懷疑自己是在倒立著走路。
南宮璟小心翼翼地挪動步法，似乎在計算著方位，臉s 凝重，楚天闊心知這一道關卡一定非同小可，說不定鑽錯地方就掉入懸崖了，想到此處，楚天闊不禁打了一個冷戰。終于，南宮璟在一處地方站定，轉頭對楚天闊說︰「一定必須在這個位置鑽過水簾，明白嗎？」
楚天闊點點頭，南宮璟就轉身跨步沖進水簾，轉眼就隱身于水簾之後，楚天闊走到剛才南宮璟站立的地方，吸一口氣，然後一步跨了進去。跟穿過瀑布一樣，只是水流是從下往上流，穿過水簾，楚天闊身上濕了一些，抬頭看，一片雲霧繚繞，濃煙滾滾，楚天闊趕忙舉起袖子捂住口鼻，南宮璟在前面也同樣捂著口鼻，正朝楚天闊招手示意他跟上，楚天闊疾步跟去，南宮璟帶著楚天闊在濃煙中的梅林穿來梭去，左突右奔，終于來到了陣口，外面燃燒草木的 啪聲都听得到，還有一群高手凝神屏息在等待，楚天闊听得清清楚楚，甚至還感覺得到火光的熱氣傳來。
南宮璟指著出口，抱拳說︰「出去後就只能靠你自己了，南宮家的安危就交給你了。」
楚天闊回禮，說︰「先生言重，除魔衛道是晚輩應該做的，定當全力以赴，先生保重，晚輩告辭。」南宮璟鄭重的點了點頭。
楚天闊走近出口，提了一口氣，倏地閃身而出，因為四處彌漫著白煙，楚天闊也分不出什麼時候出了「玉鏡陣」，只見身法極快，直撲燃火之處，突然，楚天闊感到前方有種銳利的鋒芒對著自己，他心知不對，硬生生地站定腳步，不禁冷汗淋灕，原來在他眼前一寸處，就是一方尖釘陣，一塊豎起的網狀鐵板上鑄有密麻的尖釘，鐵板合圍，將「玉鏡陣」對外的一面全部封住，楚天闊如果不是及時止住身形，恐怕自己就撞上鐵釘陣釘成蜂窩煤了，原來敵人施放煙霧不僅是為了逼迫自己出來，還可以障人耳目，讓人一時看不見鐵釘陣，自己就往鐵釘上撞，這一招不可謂不歹毒。
楚天闊原本身形極快，但此時這麼一頓，立刻就被守衛的人察覺，暗器紛紛自四面八方襲來，所幸現在四周煙霧環繞，敵人的暗器沒有那麼j ng準，而且前面有鐵網攔著，多少擋了一些暗器，所以楚天闊倒沒有被暗器所傷，舞起劍光護身，暗器不是被斬斷就是被敲回，煙霧中傳來幾聲慘叫，是被敲回的暗器所傷。
楚天闊揮劍斬裂面前的鐵網，三劍劃出一個小門，楚天闊用劍把切開的小片鐵網挑往埋伏的人群中去，頓時傳來幾聲驚呼，然後就是衣袂擦風聲，那個方位埋伏的人往四面散去。
楚天闊抓住這個機會，穿過鐵網，快速往火堆邊上躥去，然後用劍插入火堆，用力一挑，柴火草木四下飛去，一陣亂響，接著就有人被燒著的慘叫聲傳來，楚天闊再無猶豫，直往下山的方向飛身而去，不過前路有不少埋伏的敵人，身後也有暗器追來，楚天闊展開步法左挪右閃，遇到有人埋伏擋路就放倒，轉眼間躥出了煙霧範圍，頓時為之氣爽，只是楚天闊還沒有呼吸一口新鮮空氣，一口冷氣就倒抽回去，原來眼前一隊弓弩手正拉弦張弓對著自己，看到自己，立刻一陣箭雨飛了過來，楚天闊立刻往旁邊樹木上躥去，一邊揮劍擊落飛來的箭弩。躥上了樹木，有了樹枝樹葉的掩護，弓箭就沒有來得那麼密集，楚天闊借著林木掩護，在林木間飛縱起落，往山下而去。
身後傳來一陣陣叱 、怒喝之聲，還有南宮騏高聲大嚷之聲，楚天闊不管不顧，展開最快的速度直往山下發足奔去，也顧不上掩藏行蹤，南宮家的層層關卡均被驚動，楚天闊能避開就避開，不能避開的則一一放倒，身後的叱 聲越來越近，但楚天闊也逐漸靠近了南宮家的正門。
楚天闊翻牆出了南宮家，只見南宮家門前空地上也列著一對弓弩手，為首的是谷祈雨和賀霆，這是南宮家最後一道防線了，一見楚天闊，弓箭就如雨般sh 來，楚天闊暗暗叫苦不已，一個穿針引線，身子如梭子一般轉動著往前飛去，渾身鼓蕩起一股真氣彈開身邊的弓箭，同時劍光四sh ，殺入弓弩手之中，幾劍揮出，頓時弦斷箭著，弓箭手紛紛受傷退開，只有谷祈雨和賀霆還勉力在周旋，楚天闊又一劍揮出，谷祈雨和賀霆抵擋不住，均向旁邊跳開避過，楚天闊給自己殺出了一條血路。
楚天闊縱身一躍，就要跳入林中，突然身後傳來一聲尖銳刺耳的金屬破風之聲，來勢之迅疾，楚天闊前所未遇，楚天闊在半空中猛然轉身回頭，一道黑影已經追到身前，他立馬一手抓住，卻是一只箭，力道奇大，在楚天闊的手中還往前溜了一點，箭尖已經微微刺中了楚天闊的鼻尖，楚天闊勉力抓住，但整個身體卻被一股大力直直往後帶，楚天闊大驚，什麼箭力道這麼大？但他來不及深思，因為身體被一股巨力沖往樹林中去，楚天闊知道，如果撞上樹木，力道彈回，手中的弓箭必然刺中自己的頭顱，于是楚天闊運氣在背，一路撞向後方，啪啪啪，撞斷了三棵大樹方才止住來勢，楚天闊被震得內髒隱隱作痛，站定後不敢停留，立馬轉身飛身上樹，往黑暗中飛去，臨去轉眼之際，楚天闊看到南宮家門上站著一人，衣袂飄飛，手持彎弓，看不清臉目，但身姿挺拔應該是年輕人，顯然剛才這驚世一箭就是他所sh 出，楚天闊邊跑邊想，又多了一個強手。
楚天闊一口氣跑回他和柳扶風系馬的地方，那估計敵人不會想到自己能逃出來，所以應該不會在此埋伏，果然，兩匹馬還在原地吃草，楚天闊解開自己那匹馬的韁繩，翻身上馬，順手把柳扶風那匹馬的韁繩斬斷，讓它自生自滅吧。楚天闊策馬而奔，一路往山下而去，卻不料柳扶風那匹馬也跟著奔來，楚天闊見狀也只能隨它跟著。
轉眼間一人二馬下了棲霞山，楚天闊不進金陵城去，一路向南而走，他想早r 趕到黃山腳下，希望能趕上辜道吾和南宮騏派出來的殺手。今夜所遇，才發現辜道吾手底下高手如雲，出乎意料，實在不知道他們會派什麼高手去追殺南宮暗脈，還有今夜最後那個弓箭手，到底是什麼人？剛才最後那一箭還攥在手里，楚天闊拿起來就著月s 審視，樣子並沒有什麼奇特，只是較一般弓箭要重許多，楚天闊看箭頭光芒，卻不是鎢金所致，卻是某種j ng鋼所制，泛著青光，箭桿是多年樺木所制，漆著桐油，尾羽不是尋常的鴨毛，而是薄如蟬翼的鐵片，顯然這種箭sh 程更遠更強，飛得也更穩。楚天闊端著這箭頭、箭桿、尾羽都都堪稱華麗的弓箭，心知這絕非凡品，一定是名家所制，楚天闊突然一陣心驚，因為他腦中浮起三個字︰端木家，與南宮家齊名的開封端木世家的武器就是弓箭，也大概只有端木家才會用如此j ng致講究的弓箭，並且sh 出這麼強勁的一箭，另外，端木世家的少主端木明秀與南宮騏並稱中原兩公子，兩人自幼相熟，難保南宮騏不會邀請端木明秀一起歸順混元教，畢竟端木明秀也沒有被遴選前往蓬萊島的資格，如果端木明秀一樣心高氣傲，那麼與南宮騏一拍即合也絕非不可能，楚天闊越想越覺得有理，照此看來，剛才在牆頂上朝自己sh 箭的，極可能就是端木明秀了，楚天闊暗暗嘆氣，如果南北兩大武林世家都投靠混元教，那混元教的勢力將大增，果然是多難之秋啊。
突然，楚天闊猛然勒馬，老馬吃痛，揚啼而嘶，旁邊柳扶風買來的老馬也停了下來，楚天闊想起陸上八仙真要去端木家求助，如果端木家發難，恐怕陸上八仙就危險了，雖然自己提醒過風神相，但明槍易躲暗箭難防，以有心算計無心，還是凶多吉少，楚天闊有點躊躇，不知道該何去何從，是否需要回頭去洪澤湖尋訪一下柳忘簑，提醒一下他們小心端木家。
楚天闊躑躅了一會，最終還是決定先去救南宮暗脈，因為辜道吾和南宮騏已經派出了高手前去黃山，事態緊急，而端木家是否真的投靠混元教還有待商榷，或許也如同南宮家一般，只是端木明秀暗中歸順，端木家主未必會認同，並且以陸上八仙的江湖經驗和名望，恐怕端木家也不敢輕舉妄動，加害于他們，經此權衡，楚天闊就打定注意，先奔赴黃山，天亮後找個市鎮寫封短箋送到洪澤湖邊老魚頭那，由老魚頭轉交給柳忘簑，如果一切都來得及的話。
于是楚天闊驅馬繼續南下，連夜疾馳，一直跑到天亮，才轉入一處市鎮，一打听，才知道這是金陵城以南五十里的一處小鎮，由于靠近金陵，得其惠澤，倒也繁華。楚天闊尋得一個代人寫信寄信的書畫先生，借了筆墨寫了一份短箋，內容如下︰
「老魚頭轉湖上柳大先生台鑒︰
前r 在淮y n，從風爺口中得知先生即將北上開封，y 尋開封豪門之助，余今r 路過金陵，偶得一消息，疑豪門已另投西邊辜家，恐與先生不利，雖只是可疑，但切望先生留意，小心行事，頌安。」
寫完信，楚天闊尋思該留個什麼名字，他不想暴露自己行蹤和名字，于是寫了「曹楚」兩字，意即漕幫的楚天闊之意，取‘漕’的同音字‘曹’為姓，以柳忘簑之老道，這點門道斷然不至于看不出來。信寫完，塞入信封，封了口，信封上寫了洪澤湖邊老魚頭那個碼頭，留了二兩銀子，囑咐書信先生找人盡快送到，書信先生看客人出手大方，自然滿心歡喜地收下。
楚天闊知道這種民間通書信的方式十分緩慢，而且可能會丟失，但這是目前唯一能想到的辦法，也只能盡人事听天命了。楚天闊寫完信，就找了出飯店吃飯，喂飽了馬，再打包一大包干糧，就重新出發了，一人雙馬，風風火火地出城南下，往黃山一帶而去。
楚天闊一路風餐露宿，兩匹馬輪流換騎，天未亮就啟程，夜深如墨時才休息，就這樣也足足跑了三天才進入黃山地界，可是黃山極大，從北面繞到西面，也花了楚天闊好一段時間，從棲霞山逃出後的第四天下午，楚天闊騎著瘦弱氣虛的老馬，牽著另一匹更瘦更虛的老馬，走進了黃山西邊的一處峽谷，如果地圖沒有錯，南宮暗脈就在這道峽谷後面的山谷之中。
楚天闊連r 趕路，眼楮布滿血絲，臉上胡茬拉喳，樣子頗為落魄，好在此時峽谷空無一人，也不至于嚇到別人，到時寂靜的峽谷中偶爾傳來的幾聲烏鴉亂叫，讓楚天闊心驚肉跳，似乎其中有某種不祥的預兆，峽谷越走越深，楚天闊隱隱聞到了一股焦味，火燒余燼的味道，楚天闊感到似乎來遲了。