「對，對，酒桌上不談工作，只敘舊情，來，來，老領導，我們敬您一杯，……」，眾人對視一眼，十分默契地站起來向段澤濤敬酒，酒桌上的氣氛又慢慢變得熱烈了，畢竟林桐等人雖有攀附之心，卻不是那種一味鑽研巴結上級不干實事只求上位的蠅營狗苟之徒，否則也入不了段澤濤的眼。
說是不談工作，但在座的既然都是官場人，說著說著自然就又談到了官場之事，段澤濤問起江南省目前的情況，謝建星就嘆了口氣道︰「曾啟盛此人志大才疏，只知道一味地高壓立威，擺省長架，動不動就對下級呵斥，責罰，以前石良書記在的時候就說過他要注意工作方式方法，他才收斂了一點……」。
「後來石良書記調到京城去了，由他暫時主持省里的工作，他就徹底地目無人了，短短幾個月的時間就免了三十幾個處級干部，二個廳級干部的職，處分了一百多名處級以上干部，就是對我們這些副省長，他也常常是一句話不對頭就罵得狗血噴頭，搞得下面的干部都不敢做事了，做得多，錯得多，罵得多，幸虧央最後沒有讓他當省委書記，要不然江南省就要亂套了，……」。
段澤濤皺了皺眉頭，按謝建星所說，曾啟盛的工作方法的確是有問題，馭下之道，在于恩威並施，對于下屬一味地嚴苛很容易引起反彈，效果只會適得其反，不過他還不完全了解情況，只听謝建星的一面之詞也不好發表什麼意見，呵呵笑道︰「啟盛同志或許是嚴厲了些，不過出發點應該還是好的，也是想搞好工作嘛，我急眼了不是也一樣會訓人……」。
「可是啟盛省長確實是太嚴厲了些，我記得有一次省政府開會，省農業廳的謝廳長在會場接了個電話，當時啟盛省長正在講話，一眼瞟見了，當場就雷霆大怒，直接走下台來，搶過謝廳長的手機就扔進了垃圾桶，還讓謝廳長罰站，搞得謝廳長很難堪，謝廳長今年58歲都馬上要退休的人了，站在那里，臉色跟豬肝似的，我真當心他會血沖頂當場風……謝廳長開會的時候打電話是不對，可啟盛省長這樣責罰他也實在是那個了，在場的干部都覺得啟盛省長做得有些過頭了……」劉雙喜在省政府做副秘書長，和曾啟盛打交道比較多，也忍不住插話道，不過曾啟盛是他的頂頭上司，劉雙喜說話就比謝建星委婉多了。
段澤濤就有些吃驚了，在他的這些下屬以劉雙喜性格最隨和，從沒見他和誰紅過臉，當初在省政府政策研究室，劉雙喜過得如此憋屈也是逆來順受，從沒見他說過什麼抱怨的話，連劉雙喜都說曾啟盛過分了，那就說明曾啟盛確實是太過于嚴厲了。
這時一旁的王思強也有些憤憤地道︰「這還不算什麼呢，有一次曾省長到我們山陽市下面的一個縣去調研，那個縣的縣委書記工作出了一點疏忽，有老百姓攔住曾省長的車隊告狀，曾省長當時也是雷霆震怒，不由分說就把那個縣委書記當場免職了，那個縣委書記我是了解的，有些小毛病可總體還是不錯的，而攔路告狀的老百姓提到的征地糾紛問題也是全省各地都普遍存在的，也不是那個縣一個地方的問題，就幫那個縣委書記說了幾句話，結果曾省長又把我也罵了個狗血噴頭，現在下面的干部听說曾省長要下來調研都嚇得要死，有問題也不敢反映了……」。
王思強是段澤濤的師兄，他向來不會阿諛奉承，算是正直敢言的了，當初如果不是段澤濤把他從交通廳提上來，只怕現在還在坐冷板凳呢，按他這麼說，曾啟盛的工作方法就確實有問題了，人無完人，對待下級所犯的錯誤要區別對待，也要給下級改正的機會，當年石良到山南市去調研，也遇到老百姓攔車告狀，要是石良也不問青紅皂白就把時任山南市市長的段澤濤給免職了，那就只怕沒有今天的段澤濤了。
「關鍵是曾啟盛又不能做到一碗水端平，對待向他靠攏的干部就松得多，像星州市市長龍霆飛，違規審批高爾夫項目建設用地，都被國土資源局下派工作組通報了，按規定要嚴厲處分的，但因為龍霆飛是曾啟盛從京城帶過來的人，結果只是不痛不癢地給了個黨內警告處分就輕輕帶過了，這分明是在搞順我者昌，逆我者亡嘛，……」，謝建星對曾啟盛怨氣最大，他的父親謝長路也早已退休了不能再給他提供強援，所以他在曾啟盛手下沒少受閑氣，作為常委副省長分管的卻全是冷門部門。
其他幾人也紛紛列數著曾啟盛在下面調研時發飆的‘事跡’，一時間好像今天的聚會倒變成了曾啟盛的聲討會，看來曾啟盛在江南省的確是搞得天怒人怨，很不得人心了。
段澤濤也不得引起重視了，如果真如眾人所說，曾啟盛這種工作方式肯定會影響到江南省的發展，這已經不是領導班內部團結的問題了，他這個省委一把手必須想辦法糾正過來，但是曾啟盛如此強勢，自己如果直接批評他，肯定會和他發生激烈沖突，這也是段澤濤不願意看到的，這樣只會讓別人看笑話，也會讓央懷疑自己掌控局面的能力，要如何才能在不和曾啟盛不發生正面沖突的情況下糾正他的錯誤呢，這就要考驗段澤濤的政治智慧了。
這一晚段澤濤喝了很多酒，臉上都有些酒紅了，走出酒店，涼爽的清風迎面吹來，讓人感覺很舒服，與謝建星等人告辭上了車，段澤濤看著車窗外燈火闌珊的星州城，也頗多感慨，這是他曾經奮斗過的地方，心里突然有一種沖動，想步行走走，好好看看這座自己親手締造的城市，就讓胡鐵龍停了車，打發胡鐵龍和方東民先回去，自己獨自走一走。