()明朝末年，天啟年間，松江府外灘碼頭。
一個老者身穿長袍，立于黃浦江畔，眯著雙眼，靜靜的看著碼頭的景象。江上船來船往，熱鬧非凡，岸上有卸貨的，有兜售小吃的，有拐賣婦女的，等等，形形s s ，一片嘈雜。
老者年近六十，身段硬朗，面容瘦削，臉上皺紋如刀刻的一般，寫滿歲月的痕跡，右手捋著三寸長須，手背青筋凸顯，顯是練武之人。
這老者姓周，名逢甲，是松江府大商賈。
「父親！」
人群中鑽出來一個少年，緩步走到周逢甲身旁，只見他相貌俊美，長發垂肩，眉宇之間透出一股冷傲之氣，約模十七八歲年紀，一襲白s 長衫，腰間掛著一塊古玉，顯是公子哥的打扮。
「父親，漁船不一定便是今r 抵達松江府，這兒風大，您還是回家歇著吧。」只听那少年關切的對周逢甲說道。
周逢甲睜開了眼楮，卻是丹鳳眼，炯炯有神，他搖了搖頭，道︰「七傷，這幾r 山風地氣皆是極不寧靜，我擔心北途島的情況有變。」
少年安慰道︰「父親，吉人自有天相，一定會沒事的。」
這少年名為周七傷，是周逢甲的二公子。
周七傷從小夢想成為一名刺客，然而周逢甲不許，至于為什麼，周逢甲自有一套說辭，他與刺客接觸頗多，深知刺客的好與壞。
為斷了周七傷的刺客夢，兩年前周逢甲將他送去東瀛的一個親戚那里，一去就是兩年，直到半個月前，才乘船從東瀛返回松江府。
明朝海禁始于明初，終于隆慶，後慢慢解除海禁，是以允許商賈入海通商。
半個月前，周七傷從東瀛出發，橫穿東海，途徑北途島。
北途島坐落在東海深處，是周逢甲從倭寇手中買下的一個荒島，所以是自家的島嶼，周七傷便登上島去。
因為只是作短暫停留，周七傷上島後沒去找北途島的頭目、周逢甲在北途島的第一號伙計——鐵橫肉，只是在島上與幾個伙計閑聊了一會。
那幾個伙計認得周七傷是周逢甲的二公子，是以絲毫不敢怠慢，便要去稟報頭目鐵橫肉，周七傷忙拉住了那個伙計，道︰「不忙，橫肉哥統領北途島防御，月兌不開身，不必打擾他，我只是登島閑逛一番，待會便走。」
眾伙計恭敬的答道︰「是，二公子。」
周七傷在沙灘上躺了下來，悠閑的對其中一個伙計說道︰「哎，伙計，我問你，我父親為什麼對北途島如此看重？島上的防御竟然戒備森嚴，固若金湯，區區一個島而已，這是為哪般？」
那個被問話的伙計道︰「二公子，我也不太清楚，據我所知，這麼做是為了關押島上的一個怪物。」
「怪物？這島上關押了一個怪物？」周七傷吃了一驚，索x ng坐了起來，接著又躺下去，道︰「各位，你們都別站著，來，躺下來說，挨著我躺下。」
眾伙計聞言便挨著周七傷躺下。
眾人齊齊睡在沙灘上，看著天，瞧著雲，好不愜意，周七傷沉默了好一會，這才問道︰「島上關了一個什麼怪物？」
伙計道︰「我們也不清楚是什麼怪物，只知道那東西很厲害，甲爺非常看重它，橫肉哥率領我們眾伙計看押那怪物，至今已有二十年時間了。」他口中的「甲爺」，便是指周逢甲。
「二十年？這麼長時間，比我年紀還要久，你們不知道那怪物是什麼，橫肉哥知道麼？」周七傷問道。
另一個伙計道︰「二公子，橫肉哥也不知那怪物是什麼，甲爺的口風很嚴，從未對我們說起過，我們也不敢問。」
周七傷一頭霧水，奇道︰「作為北途島第一號伙計，你們的頭目鐵橫肉，竟然也不知那怪物是什麼？」
「是的，不知道。」眾伙計訥訥的答道。
周七傷眨了眨眼楮，道︰「那就奇怪了，我父親到底在干什麼？對了，你們見過那怪物麼？」
此言一出，眾伙計都打了一個寒噤。周七傷眉頭一皺，心知他們定是見過那怪物，不等伙計開口作答，忙道︰「見過麼？」
一個年長一些的伙計，一手捉著個水煙袋，將一口濃煙緩緩的吐出來，道︰「二公子，我們見過那怪物，而且就在前些天。」
「那怪物長什麼樣？」周七傷很興奮，激動的又坐了起來，顯然他對那怪物很感興趣。
那個抽煙的伙計道︰「具體是什麼樣子，我也說不上來，當時是晚上，黑燈瞎火的，看不大清楚，二公子，不瞞您說，那怪物一出來地牢，可把我們眾人嚇得夠嗆，太恐怖了……」
周七傷插口道︰「那怪物從地牢中出來？它是自己沖破地牢，所以才叫你們瞧見的麼？」
那伙計道︰「不是它自己出來的，地牢的防御如此之強，那怪物憑借一己之力，是無法出來的。」
周七傷道︰「大叔，你能說快點麼，那怪物怎麼出來的？」
那伙計道︰「那r 晚間，有一個黑衣人闖進北途島，進入地牢將那怪物的束縛解除，然後地牢中發生了極其慘烈的惡斗，從打斗聲音來看，地牢中好似有多個人在混戰，我們只得在地牢外守著，實不知里面發生了什麼事。
過不多時那劫牢的黑衣人沖破地牢，倉皇出逃。然後那怪物便出來地牢，殺死了好些個伙計，我們原本以為全完啦，苦苦看押二十年的怪物，就這麼被了放出來，它都快成為我們的祖宗了，二十年的光景，全砸在它身上了。眼見是沒有辦法關押回去了，不成想上天保佑我們的甲爺，我們終究還是將那怪物關回了地牢。」
周七傷听得出神，忙道︰「那黑衣人是誰？是刺客嗎？」
那伙計道︰「不清楚那人是誰，不過他應該是刺客。」
「刺客！」周七傷興奮的重復道，顯是特別亢奮，因為他喜歡刺客，他向往刺客，待得平復心情，這才問道︰「那怪物怎麼被關回去的？誰這麼厲害？是橫肉哥麼？」
那伙計答道︰「不是，是大公子從地牢中出來，將那怪物打傷，我們才有機會將那怪物關回去。」
「我大哥？」周七傷失聲叫道，兩眼放光，好似听到了很不可思議的事情，又問道︰「他人呢？現在在哪里？」
那伙計道︰「大公子打傷那怪物後，一聲不吭的就走了，橫肉哥追了上去，可是沒走出幾步，便再也尋不著大公子的蹤影。」
「他……他怎麼會從地牢中出來？」周七傷道，忽的眉頭一皺，忍不住失聲道︰「難道……難道我父親也把我大哥關在了地牢中？」
那伙計道︰「二公子，不是的，大公子並非被關在地牢里。當時地牢中發生了混戰，似乎是大公子將那黑衣人趕跑，然後打傷那怪物，挽救了一場劫難。至于大公子怎麼會在地牢之中出現，仔細回想，我們都道是只有黑衣人進入了地牢，決計沒瞧見大公子進去。大公子神出鬼沒，我們是猜不透的。」
伙計口中的「大公子」，便是周逢甲的大兒子，周七傷的大哥，這人當年犯下了一樁極其罪惡之事，被周逢甲逐出了周氏家族，據說成了一名刺客，從此不知所終。
周七傷听了，卻陷入了沉思，喃喃自語道︰「他現身了，可是又走了，為什麼……」
過了半響，周七傷又問道︰「對了，我父親既然這麼看重那怪物，這件事橫肉哥有沒告知他老人家？」
那伙計答道︰「還沒有，過幾天橫肉哥便要回松江府去面見甲爺，他打算到時親口和甲爺說。」
這時遠處船上的水手開始呼喚周七傷，他該返回船上去了。于是告別眾伙計，登船回松江府去了。
闊別家鄉兩年有余，周七傷的心情頗為復雜。
回到松江府的家中，周逢甲與周七傷父子倆歡天喜地好一會之後，周七傷便把途徑北途島、有人闖島劫牢、怪物被放出來、他大哥現身打傷怪物，怪物被關押回去，這些事情，悉數說與周逢甲听。
周逢甲听了後心情久久不能平靜，仿佛覺得這是一件大事，終r 寢食難安，滿月復心事。當天他便吩咐管家周福伯，交代準備衣物、糧食等物件，說不一r 北途島上的船便要抵達，屆時他要到島上去住一段時間。
此後周逢甲每天都到松江府外灘碼頭，臨江而立，看似是等候漁船的抵達，更像是在眺望東海深處的北途島，如此這般過去數r ，依然不見漁船抵達外灘碼頭。
這一r 一大早，周逢甲又來到黃浦江畔，後來周七傷也來了。
「父親，漁船不一定便是今天抵達松江府，這兒風大，您還是回家歇著吧。」周七傷關切的對周逢甲說道。
周逢甲搖了搖頭，道︰「七傷，這幾r 山風地氣皆是極不寧靜，我擔心北途島的情況有變。」
周七傷不會看山風地氣，也不知北途島上會有什麼變故，他只是一介書生，一個秀才，不過他不想進京趕考，尋個一官半職；也不想繼承周逢甲的生意，接管周家龐大的家業。
簡而言之，他夢想成為一名刺客，或者一名武俠，但是父親周逢甲不許他當刺客或者武俠，從來都是如此。
因為周逢甲不喜歡刺客或者武俠，他的寶貝兒子，不應該活在只有月光照得到的地方，也不應該活在刀光劍影之中。
听聞父親言語之中頗顯擔憂，周七傷雖然不懂父親在說什麼，不過還是安慰道︰「父親，吉人自有天相，一定會沒事的。」
周逢甲低低的重復了三遍「吉人自有天相」，末了才嘆道︰「只怕父親不是吉人……好吧，七傷，你快回去看看管家周福伯，問問他都準備好了沒。我估計漁船今r 便會抵達，明兒一早便可前往北途島，到時你也一起去。」
「是，我這便去。」周七傷應聲而去。
周逢甲繼續臨江而立，一站就是一整天。
傍晚時分，一艘大型漁船緩緩開進外灘碼頭，周逢甲看到後，終于笑了，露出一口白牙。
漁船靠近後，只見船艙中鑽出一個漢子，這人光著膀子，滿臉橫肉，面目可怖，他看到周逢甲立于江畔，馬上咧嘴一笑，露出滿口黃牙，模樣卻更嚇人，那漢子恭恭敬敬的向周逢甲作了一個揖，道︰
「甲爺，讓您老人家久等了，我趕了好多天的水路，片刻也不敢耽誤，終于回來了。」
周逢甲對那漢子點了點頭，緩緩的道︰「嗯，很好，橫肉，你給我過來。」
那漢子便是鐵橫肉，是北途島眾伙計的頭目。
鐵橫肉這名字當真名副其實，叫到點上了，只听他應了聲，使喚船上伙計搭了一塊木板，靠在江岸，隨後便大踏步的踩著木板走上岸來。
到得走近周逢甲身前丈許，卻不再往前走，只在原地停下，又恭恭敬敬的向周逢甲作了一個揖，這才說道︰「甲爺，您老人家放心，島上一切正常！」
周逢甲沒反應，依然看著江面，江風拂面，吹得他斑白的雙鬢微微晃動。
過了半響，他終于放下一直在捋長須的手，猛的一轉身，看著鐵橫肉，目光如電，直叫鐵橫肉哆嗦了一下，周逢甲幽幽的問道︰「是麼？」
鐵橫肉哆嗦道︰「是的，一切正常！」
鐵橫肉這幾句話好像說的特別小心，聲音竟有些發顫，似乎很害怕站在自己眼前的周逢甲。
周逢甲冷笑起來，這笑聲雖低，卻似乎蓋過了周遭震天價的嘈雜聲，笑得那鐵橫肉額頭上直冒冷汗，氣氛開始變得緊張起來。
顯然，鐵橫肉的話言不由衷，似乎刻意對周逢甲隱瞞了什麼。
鐵橫肉筆直地站著，不敢動，臉上的橫肉一直在抽搐，模樣更加可怖了。他靜靜的等待周逢甲笑完，口齒僵硬道︰「甲爺，您……您怎麼了？」
周逢甲一捋胡須，轉過身去，又面對著江面，反問︰「我怎麼了？橫肉，你可是越來越狂妄了，竟然膽敢跟我玩花樣？兔崽子你當年在松江府街頭跟狗搶飯吃的時候，是誰把你拾走了？」
听聞此言，鐵橫肉啊的一聲，當即單膝跪地，不敢再看周逢甲，低頭道︰「甲爺，大恩不言謝，我鐵橫肉能為甲爺賣命，是十輩子修來的福氣，從不敢冒犯甲爺。」
這幾句話說得真真切切，沒半點言不由衷，鐵橫肉依然低著頭，舉止非常的恭敬。
周逢甲一擺手，冷冷的道︰「起來！誰叫你下跪？」
「是！是！」鐵橫肉哆嗦著應道，緩慢的站起身，卻不敢抬頭看周逢甲。
周逢甲嘆了口氣，問道︰「橫肉，你認為瞞著我，我便會放過你，是也不是？」
鐵橫肉大驚，汗如雨下，顫聲道︰「不……不是，甲爺，橫肉不敢瞞您，島上真的一切正常！」
周逢甲喝道︰「正常個屁！」
鐵橫肉嚇得腿一軟，又砰一聲單膝跪了下去，周逢甲見狀罵的更凶︰「他娘的兔崽子你再跪我便剁掉你的腿！」