()「弟子木桐，參見宗主、諸位師伯師叔，參見師尊。」木桐疲憊跪下，向宗主等人一一行禮道。
「無須多禮，起來吧。」宗主道。
「木師弟，這些r 子你去哪兒了，真是叫我們好找呀！」青梅不無責備地道。
「木師兄，你有沒有見到金師兄，知不知道他去了哪里？」宋曉慈見到木桐，原本黯然的玉眸里忽現萬分神采，急切問道。
「徒兒，你是不是遇到了什麼事，怎麼落得這般模樣，快跟為師說說。」重禮長老關切地道。雖然木桐為人呆板木訥，但在修行一途上很有資質，再加上其肯下苦工，所以平素最得重禮長老的寵愛。
「我」木桐張了張嘴，卻不知道該先回答哪個為好。
「不要著急，慢慢說來，就從你失蹤那一晚說起吧。」宗主瞥了周湘楚一眼，對木桐和藹道。
「是。」木桐站起身，「那天深夜，弟子從北城查索胡人的蹤跡，不知不覺到了東城的一處小巷，正遇見金師弟抱著一名女子說話。弟子本想退走，卻听到他們說什麼‘戎狄部落’‘公主’等，弟子心下起疑便駐足听了一會兒。然而距離太遠，他們說話聲音又低，弟子听不真切，只隱約地听到那女子便是他們所說的‘戎狄部落的公主’。那女子不知怎麼受了傷，要求金師弟送她回胡人王庭，金師弟便答應了她。」宋曉慈身子一顫，險險暈倒，幸虧青梅眼疾手快扶住了她。木桐面無表情地看了她們一眼，頓了一頓，又繼續道︰
「金師弟背著胡人公主想要離開，弟子連忙站出阻攔。可是他一意妄行，迫不得已弟子只好與他動了手。眼看便要將他們都攔了下來，卻不知從哪里冒出一個瘋癲老道用酒葫蘆絆了弟子一腳，並以此賴上了弟子，要我賠他一葫蘆好酒。弟子甩他不月兌，便想出手小小懲戒他一下，然而不知那老道用的什麼鬼法，弟子不但沒懲戒得了他，反被他戲弄了一頓。後來，那老道對著弟子一笑，弟子就稀里糊涂地暈了過去，再醒來時已是今r 早晨的一間馬廄里了。于是，弟子連忙去城主府與幾位同門聯系，卻被城主告知他們剛剛回宗，弟子緊趕慢趕，這才在周師兄受罰之時趕了回來。」這番話，只怕是木桐這輩子說的最長的一次，以至于他的臉上竟是生出了幾分不自然的神s 來。
過了許久，眾人才從他的話中回過神。
宗主面沉似水，冷聲道︰「你說的可都是真的？」
木桐點點頭︰「句句屬實，若有一句虛言，弟子任憑掌門師伯責罰。」
宗主又道︰「且不論你的遭遇。只說金不換，明知那女子是胡人的公主，為何不將其擒送城主府中，反而萬里迢迢地送她回去？」
木桐為難地看了王昆一眼，低頭道︰「弟子不知。」
宗主眼中j ng芒一閃，怒喝出聲︰「真不知還是假不知！若是不說實話，當本宗不敢廢爾修為將爾逐出宗門麼！」說著手在茶桌上重重一拍，登時整張茶桌連同茶盞全都化為粉末。
木桐又看了王昆一眼，才艱難開口說道︰「是。弟子推測，許是那女子以美s 相誘並許以重利，這才令金師弟一時糊涂答應了她。」
「不可能，金師兄決不是貪財好s 之人！」宋曉慈大聲說道，美目中更是溢滿清淚，點點滴滴落下，彷如漫天星雨。
「放肆！宗主面前怎容你喧嘩，還不給為師退下！青梅，將曉慈帶過來！」馮冬梅冷著臉道。青梅應了一聲，連忙將宋曉慈拉到了馮冬梅的身後。
宗主並不在意，仍是寒著臉對木桐道︰「這些究竟是你的推測，還是你親眼所見？」
木桐復又低下頭去︰「是弟子親耳所聞。那女子說，只要金師弟將其送回胡人王庭，她便委身下嫁令金師弟成為胡國駙馬。待到莫邪單于一死，金師弟便能順理成章地成為新一任的胡國國主！」
「听說莫邪膝下無子，可單于之位仍也輪不到他。木師佷，你認為我那不肖徒弟有這麼傻麼！」王昆再也忍耐不住，出口喝道。
「回稟重道師叔，金師弟如何想的師佷著實不知。師佷只是將實情說了出來，還請重道師叔莫怪。」木桐頭也不抬，不卑不亢地說道。
「你！呵呵，此時任你怎麼說都成，反正他也不在這里。等老ど回來，再叫你們師兄弟好好對質一番。到時候，你若是說了假話，休怪做師叔的不容情面！」王昆咬牙切齒道。
「老七，你好大的威風，居然要對子佷輩動手！」重禮長老忽然站了起來，「師兄不才，你要不要過來試試？」
「咚！」
眾人腳下的地板忽然全都碎裂，尤其是王昆與重禮長老腳下更是憑空出現了兩個淺坑，二人連人帶座全都陷了進去。眾人駭然望去，只見宗主眼中似要噴出火來︰
「你們有沒有將我這個掌門放在眼里，莫非都當我死了不成！」
他一指重禮長老，冷笑道︰「老三‘重禮’，你平時修的‘禮’都跑哪去了？老七不是你的對手，莫非為兄也不是你的對手嗎？！」
他又指著王昆道︰「老七，想想你教出的好徒弟！且不說他有沒有貪戀權貴送胡女回去，便是私自長期滯留在外這一條，便已經犯了門規！到了現在，你還要包庇于他，是不將門規放在眼里了嗎？！」
王昆剛要辯駁，董雲中伸手按住了他的肩膀，搶道︰「不敢。掌門師兄，他已知錯了，還望師兄不要怪罪。」王昆重重地哼了一聲，不再說話。
殿中安靜了下來，只余下眾人呼吸相聞。
「湘楚，你帶著他們三個，另外再挑選十幾名j ng干弟子，去胡人王庭將金不換擒回來。」宗主對周湘楚道。
「謹遵師尊之命。」周湘楚站起身，退到一旁。
「木桐，金不換之事先不說了。你遇到的老道又是何人，為何先是阻攔你，後又將你打暈棄于馬廄？」宗主問道。
「弟子不知。不過，弟子感覺他並無惡意，或許僅僅是與弟子開個玩笑吧。」木桐道。
宗主沉吟片刻，方道︰「只怕此人並不簡單。這樣吧，為了以防萬一，本宗再另派一名虛位長老跟隨你們。」虛位長老地位僅次于八大長老，放眼世間也是不可小覷的存在。由此可見，宗主想要擒回金不換的決心甚堅。
「都下去罷，明r 一早你們便出發！」宗主在心底長嘆了一聲，腳步沉重地入內堂去了
塞外大漠，萬里金沙。
大風起處，漫天沙雪。
一條蜿蜒的胡商駝隊在夕陽斜照里前行，若是從遠處望去，倒像是一條緩慢游動的長蛇。駝鈴聲聲中，頭駝忽然停了下來。領頭的胡人從駱駝上跳下，用胡語大聲的說著話。
金不換問道︰「是不是又要扎營歇息了？」
阿嬋笑道︰「嗯。這都多少天了，你還沒明白他們的規律嗎？」
金不換不好意思地道︰「只不過才三、四天而已。再說，天s 還這麼早，他們怎麼就不走了？」四天前，他與阿嬋出了嘉峪關，正好遇到這一隊胡商北上，便與他們結伴同行。
阿嬋一邊指揮小碩子扎羊皮帳篷，一邊回答道︰「大漠里天黑的極快，所以要早作休息。咱們下來罷，顛了一路，骨頭都要散掉了。」
金不換抱著她下了駱駝，無奈道︰「這里不通車馬，只能騎駱駝。況且，小碩子的馬車都叫你給賣了，你還埋怨什麼？」
阿嬋白了他一眼，拿起水囊淺淺喝了一口，遞給金不換道︰「等回到部落里，我賜他一百輛！」
金不換接過水囊卻不喝，反而走到小碩子身邊遞給了他，才又折返道︰「說話算數。另外，別忘了當初你說過的話。」
「什麼話？」阿嬋有些迷茫地道。
「揭穿東倭的y n謀，並阻止你父王與大漢交戰！」金不換狠狠盯著她，一字一句地道。
阿嬋被他盯的有些不自然，避開他的目光道︰「我還以為你說的什麼呢，原來是這個。你放心，就算你不提醒，我也絕不會忘記的！咳咳，咳咳。」她忽然咳嗽了起來。
金不換臉s 稍緩，扶著她道︰「帳篷搭好了，你吹了一天的風，我扶你進去休息。」