他們已到了鎮上，他們抵押了林桃兒的玉鐲找到了住處。
江燕語的藥很有效，敏郡主的燒已退了下去。
可他自己並不好世上並沒有什麼靈丹妙藥，讓人迅速好起來。敏郡主雖看起來病的厲害可是她身子本就敦厚抗的起，又醫治得當，病來的凶去的也快。她還有些咳可是卻比江燕語來的精神。
林桃兒陪著敏郡主卻不去看她的哥哥。她知道他不信她所以她一件「可疑」的事都沒有做就陪著敏郡主更決口不問阿飛去做什麼了。
江燕語並沒有問她任何一件事。雖然她想說，可他已認定她會說說謊並不想听。
林桃兒已不在叫哥哥。她跟著他們卻像只有一個人，她越來越沉默雖只有幾天可是她卻已是另外一個人。
「桃兒多吃一些，這些天，你也吃了很多苦。」阿飛夾了一塊魚給林桃兒。
林桃兒看安靜的將魚吃了下去卻不說一句話。
「你哥哥是個無情的人，他的世界里只有對他好的人和對他不好的人。所以你別去管他。」
「阿飛，你究竟想說什麼？」江燕語無奈問到。
「你沒有關心桃兒。桃兒傷心了。」敏郡主言到。
「我沒有不關心她，更沒有不管她，可是我發現她並不需要的的管束和關心。我替她想的打算的都不合她的意。」
「那就說明你沒給她打算好也沒真的替她想。」
「要怎麼替她想。殺了你嗎？」江燕語突然很生氣到︰「你們都是好人，就我無情無義。」
「你不是無情無義，你是冷酷，對別人和對自己都一樣。先前你覺得紫藤不要你而喜歡我是應該，你自己活該。現在你也覺得桃兒活該。」
「活該這兩個字缺乏了同情和仁慈。活該不一定是自作孽不可活，也會是要得到什麼沒能得到不擇手段卻徒勞無功。或是執迷不悟不听勸告撞了南牆還給撞死了不能回身。不管那樣，都一定不是最初想要的。人總是像往美好的。在這過程中很多人看到的美好只是自己想要的東西或結果為此執著迷失。對于執著我們不妨給予理解尊重，對于迷失的我們為什麼不努力引導帶回正路？」
「桃兒是個好姑娘。只是在需要關心愛護的時候被忽略了。桃兒需要一個愛她的人，父母，兄弟姐妹，或是男人。」
「你是她的哥哥。」
「是，我是她的哥哥。」
「桃兒我有兩個孩子了，你是他們的姑姑！你不要生多氣將來不給她們做衣服穿喲。」
「哥哥有兩個孩子？」
「兩個一個男孩子一個女孩子。不過長的有點丑，紅通通的。不過听說才生出來的孩子都是這樣長一長就長好看了。我和紫藤生出來的孩子應該不會太難看。」
「哦。」
顯然林桃兒是生氣了，冷掉的東西要在捂回來並不容易。
這是他們在小鎮上的第三天，青幫的人已送來了消息。
廖秋和朱寶珠已會和他們都還好，並且還完成了原定的計劃——收了老孟。老孟的地盤在錢鈞和賀去霆的地盤中間他一直都是依著錢均的。錢均並沒有要他的貢還幫他維護地盤的安靜可現在他似乎做錯了事。
那晚圍他們的人就是老孟的人並不是賀去霆的人。他的人也潛出了湘西可是出來的人並不多沒被錢均搜出來的人也不多他們還有其它的做用。賀雲霆還不想把他們暴露了。所以他讓老孟動手。
老孟是有實力的。可廖秋也不是吃素的。那晚老孟抓了幾個人後就在江上開始追江燕語和敏郡主。些時廖秋已將其余的人找齊。他沒有朝其他地方去。他去了老孟的寨子。老孟的人圍著他們的宿營地在搜。可是來路上卻連一個崗哨都沒有。廖秋輕輕松松就模進了他的寨子，偷偷的就殺留守的人放了先前陸家船上的鏢師和船工。
陸家的船工和鏢師並不差他們，他們也有八十幾人廖秋放開他們，他們就自動武裝了起來。待老孟回來一個不防就被人打了個措手不及。他入不了寨子就想去投賀雲霆可是。他還沒行到湘西，就被青幫的人給偷襲了。然後他的人就被錢均接手。
陸平安依然沒有下落。可是錢均已傳出消息要拿老孟換陸平安。
老孟是不是可以換回陸平安？堂堂大運船行的少東家當然要比一個水寨的寨主值錢的多子。可是賀雲霆卻也不得不算一下︰他若不管老孟他要失去多少人，多少人心，又要將多少本就不定的心推向錢均？
賀雲霆已決定不換。他有很大聲的對別人說錢均對老孟不錯可是老孟還是背叛了他，這種無情無義的人救他何用！
很有道理。可是他收到了一紙畫著黑牡丹紙箋，上面要他拿陸平安換老孟。賀雲霆很生氣。那個女人憑什麼命令他？憑什麼要他改變已放出去的話？
賀雲霆已將那畫了黑牡丹的紙箋撕了個粉碎。
「大膽賀雲霆居然敢對公主不敬。」
賀雲霆並沒有看到人可是那聲音就繞在他的耳邊。
「既是公主，那就尊貴些別這樣偷偷模模裝神弄鬼！」
「爾等凡人，有何資格面見公主。」
「凡人？當初你們求我對付錢均時還是不是自己上門來求的也不見得尊貴。」
「你當初看到的我，可是現在的我。」暗香浮動。一絕色美人飄然而至，卻是賀雲霆不曾見過的。聲音實實是听過，他同她說過話，他不會忘記她的身音。
「我教中人千變萬化本公主更有十萬化身你見過的不過是本尊的化身而已。你有何福份見本尊真身？」
賀雲霆吃驚的看著眼前的人。她已不是進來的人，她已變成一尊活月兌月兌的怒目觀音。縱是賀雲霆見多識廣知道可以易容也知道川中的變臉可是卻也沒見過一個美人在不遮不避的情況下變成別外一個人的事情。不但沒見過連听都沒听過。這是只有仙魔才可以做到的事情。賀雲飛霆已被驚的說不出話來。
「本尊讓你拿陸平安去換老孟自有本尊的道理。難道本尊還不及你的智慧！本尊這樣做自有深意！你只管照做就好。」
美人飄然而至瞑然而逝，空留余香。賀雲霆醒了過來卻以為是在夢中。
賀雲霆答就了錢均的要求。
朱寶珠的開始等待。他知道他將見到陸平安。
錢均已派人去接江燕語和林桃兒。他當想也想將飛劍客和敏郡主接來。可是他們又豈肯無功受實祿？錢均的話說的很在理︰為我們俗事紛爭擾兩位神仙眷侶。有一清靜處妄請不棄，請郡主過去休養。禮也周全是錢均的長子親自來請的，可是阿飛還是走了。敏郡主當然也跟著阿飛走了。她了解阿飛，她也知道那處「清靜」去了之後就更別想清靜了。
江燕語身受重傷又帶著林桃兒嘴里說著「沒幫上忙倒添了麻煩」的客套。去了錢均的寨子。他跟錢均並沒有跟陸平安、花四爺和花姐一樣的交情。所以他有保持著那份陌生。
林桃兒已不是第一次做船，可是卻是第一次在有八百里寬的湖上坐船飲酒，也是第一次坐在兩丈長兩樓高的大船。她先前從京城到江南；在跟著阿飛從江南追江燕語到湘江一路都是船行似箭也沒像現在的閑心。
可是她終究是在餃遠山，吞長江浩浩湯湯橫無際涯的洞庭湖上。湖上氣象萬千又逢盛日上下天光一碧萬傾沙鷗翔集山遠湖闊她的那些悲嘆哀怨也不妨先放一放。
她還不曾見過此等景象現在她就要好好感受。
林桃兒本是個美人，只是她的心事籠住了她的容顏現在放開便還原了原本的她。她很歡喜。洞庭湖很美。
江燕語躺在藤床上看著她。心里生出許多的感嘆。她還只是個簡單的少女，她很容易被滿足比如說簡單的碧水藍天都會讓她開心。可是她要的為什麼又都得不到？他是他的哥哥，他不是不能帶她去看不一樣的星空，可是他為什麼沒有帶她去看？他知道她想去看的。他又為什麼不讓她知道他也可以帶他去看不一樣的星空呢？
綺麗的晚霞已散去，月亮爬上來。星星也顯現出來映在湖里熠熠生光與天上的交相輝映。確實與自家院子里的不一樣。那草原和大漠里的星空又是怎樣的？
林桃兒想不出，也不知道自己是不是可以看到。這便是她的傷心。她哭了出來。
「湖上的夜色不美嗎？為什麼要辜負？」
林桃兒收了聲低下頭。並不回答。
「我若是帶你到處走走你還哭不哭？」
「我已不是孩子。」並不是哄哄就可以的。
「等這件事結束了我們就出去走走，路上在看看有沒有哪個少年才俊尚未取妻……」
林桃兒不語轉身欲走。
「或者我該正式點跟你說這些問題，但我實在不知道怎麼說。你嫂子老說我不該吊兒郎當的。我雖在外面裝裝君子可是在家里自己人面前你不能讓我老裝呀，多累呀。」
「我打小就一個人，我真不知道要怎麼做哥哥。我有什麼不好的你說呀！你不說我怎麼知道？」
「我跟你本就沒關系，不用你管。」終于開口——讓江燕語閉嘴。
「好吧，我最近壓力有點大，言行舉止方面沒有注意，讓你討厭了。我努力做到你第一次看到我的樣子好嗎？我們和好吧。」
「我情願永遠都沒有見過你。這樣爺爺會好好的爸爸會好好的媽媽人會好好的。我也不會遇見他。」
淚涌了出來。江燕語第一次切實明白知道他的出現對她影響。
「你曾經問過我為什麼要到京城來，我沒有好好回答。因為不知道要怎麼回答。我不知道這個問題對你有多重要也不知道你需不需要我的解釋。或許很自私但我真的需要知道我的存在是不是因為他們的愛。小時候母親總跟我說她如何的愛父親，父親又是如何愛他，才有了我的。我一直想信著。從她的記憶里想象著父親的樣子。我想象中的父親高大英俊笑容溫和。我一直這樣想著並堅信父親就是這樣子的。于是在我第一次可以出門後我請求阿飛帶我去看他。那時我六歲，我站在林家的大門外等著。我想信他愛母親愛我，他出來了帶著你和你的母親出去游湖。他從我面前經過卻像陌生人一樣看我。我想要去跟他說話，阿飛卻把我拉走了。阿飛說要我長大了才能去找他。現在不可以。」
江燕語看著天繼續說到︰「在彼此翻臉無情之後，阿飛說他當時或許做錯了。他說或許當時把小時候的我帶到他面前會比較好。我問阿飛為什麼？阿飛說你的母親需要一個讓她驕傲的兒子，他也這麼認為我若能讓人驕傲。林家必定以你為榮。可是惜事事難料人算不如天算。」江燕語微笑的臉上已有苦澀。
「我十三歲里還見過你們一面。在李府的梅園里。我記得他喜歡桃花可是他卻在拜帖上寫他喜歡梅花。我發現他跟我想的不一樣。其實我一直在疑惑他是不是愛母親，也一直在懷疑也一直想證實。我證實了︰他不愛她。而她卻在十六看前的夢里不肯醒。我去京城不過想證實，可是證實了又怎樣？早知道我就不去了。」
「不，他愛江阿姨。你看到的不過是假象他不愛媽媽。他只是在報答媽媽這麼多看的寬容和操勞。」
「是嗎？」
或者他兩個都不愛。江燕語並沒有說出來。
「媽媽說，他愛江阿姨。他只對江阿姨說愛從為沒有對媽媽說過。他只對媽媽說夫人辛苦了。媽媽只是夫人而不是愛人。」
江並語抬著頭看著星空笑到︰「他不愛，我和母親證實過的。」
林桃兒沉默，然後突然問道:「你說兩個不相愛的人要在一起過幾十年一輩會是什麼樣的滋味？」
「我們不會知道的。你和自己愛的人在一起。將來你也會遇到一個你喜歡他，他也喜歡你的人。不然我是不會讓你嫁的。反正你都出來了就跟著哥哥和嫂子就是了。我們會照顧你。我若對你不好，你就讓阿飛再在我身上刺兩年窟窿好了。你去說他一定會替你做的。不過你不可以騙他。他最恨別人騙他了。」
「你覺得我會遇到我愛他他愛我的人嗎？」
「會。阿飛曾經愛錯過一個人。可是他最終還是對了。你也一樣，你並不是沒有機會了不是嗎？你總會遇到那個對的人的。」
「會嗎？」
「現在就有人愛上了你，只是不知道他是不是對的人，也不知道你會不會愛上他。」
林桃兒不相信的看著江燕語︰她還沒有被人愛過。
「我來找你的時候踫巧發現有人站在樓柱後面偷看你。可是看我來了又走掉。走掉後又回來，回來不知道是因為不好意偷听我們說話還是怎樣又走開了。可是走開又不甘心來來回回已不知走七遍。」
「哥哥別瞎說。」林桃兒有些慌，可是她不能讓從發現連哥哥也不能發現于是她裝做不高興。
「你不高興？確實有些輕狂。回頭我去教訓教訓他。」
「好。」林桃兒賭氣似的說到。(未完待續……)