正是日落西山時，眾人合商一番，便打消了讓僕人送膳的計劃，反而自行堆起篝火，燒烤獵物作下午的吃食。獵物皮肺等自然是下人處理，黑衣刺客等也被人處理了下去。
論起烤肉，以水瓏無肉不歡的口味，自有一套本事。
她命人尋來了烤架，親自操刀切肉撒香料，不久就肉香陣陣，讓周圍男男女女朝她那邊看去，心想她堂堂將軍府大小姐，烤肉竟比專業的御廚做得還香。
方俊賢看著她的目光閃動，笑說︰「白大小姐的燒烤真香，比宮里御廚更出色。」
對他的試探，水瓏從容淡定，「往日在外出任務，都需自己動手做吃的。」
無論是前身白水瓏，還是曾經海盜頭子的水瓏。
方俊賢想起來白水瓏從小表現出絕佳的武學天資，八歲起就開始建軍功，剿亂黨，出任務。這份本事英勇，實乃天下少有，令男子都黯然形愧。
「哈哈，讓我嘗嘗白大小姐的手藝如何。」見被白水瓏親手烤出來的金黃路鹿肉，油淋淋得散發出肉香，讓人胃口大開。方俊賢走過來，出聲討食，伸手要拿。
水瓏半點不留情將他的手拍開，端著盛放著烤肉的盤子朝長孫榮極哪兒走去——龍鱗組織的人都知道，搶水瓏的盤中肉無異于虎口奪食，除非水瓏自願給你。
方俊賢瞧著手背的嫣紅，臉色一會兒青一會兒白，瞪著水瓏的眼眸藏不住惱怒。
這時，水瓏已經將烤肉盤放在長孫榮極面前矮桌上，自行拿來一面涼席鋪地，坐在他的對面。又將冰盆里的酒壇拿出來，給兩人斟上。端起酒碗兒，對長孫榮極笑說︰「來，我先干為敬。」
長孫榮極看著她一口喝盡了碗中酒的豪爽樣兒，神情看不出變化。
風澗心想︰主子向來不知道給他人面子為何物，這白水瓏怕是要失望了。
水瓏放下喝空的酒碗，接著拿公筷夾了幾塊烤肉放進長孫榮極面前的碗碟里，邊說︰「我親自做的烤肉，有些人想吃都未必吃得到，你嘗嘗看。」
這話此時說出來，讓眾人都不由朝方俊賢看去幾眼。
長孫榮極掃過方俊賢難看的臉色，嘴角勾起一縷笑弧，執起筷子夾著碗碟中的肉片。
風澗看得吃驚。
水瓏又給自己倒了酒，一雙筷子在她手中靈活不已，夾著肉片的速度跟風兒似的。
長孫榮極不由被她感染，怠慢的動作也快了些，瞧她吃得歡快，眼楮發亮的模樣，不自覺得連眼眸都笑彎了幾分，心底浮動著持久不退的雀躍悸動。
當兩雙筷子同時夾到最後一塊肉片時，水瓏抬頭，對上了長孫榮極的視線。
一口熱氣呼出，水瓏輕柔的笑了笑，放下筷子。
她有求于人，自然要給人面子。
長孫榮極看著她輕笑的嘴唇，紅艷艷得沾著油光，被燙得有些腫脹，心中忽覺好看，好看得讓心也癢癢得怪異不已。
不知道出于何種心思，也許是順從本能。長孫榮極夾著肉片，送到水瓏嘴邊。
水瓏半點猶豫沒有，張嘴便吃了——送到嘴邊的肉，不吃白不吃。
長孫榮極執筷的手一頓，鬧不清楚心中更怪異的悸動。
兩人行為自然，神態看不出異樣，卻讓周圍眾人震驚得失態。
西邊夕陽染紅半邊天時，眾人都用完了晚膳，宮人們自給周圍點上了燭火燈籠，讓山林平地處依舊明亮，沒有半點野外的陰森恐怖。
方俊賢遙望夕陽，忽而有感而發的吟了首詩，頓時惹來周圍一陣的叫好聲。
他這個起頭，讓眾人尋到新的興趣，個個都起了詩癮。有真才實學的文詩，亦有笑鬧成分居多的趣詩婬句，惹得女子們嬌羞的笑鬧。
方俊賢看著獨居一偶的水瓏和長孫榮極兩人，不知道出于何種心思，不滿他們疏離在眾人之外，揚眉說道︰「如今北理樓陽國蠢蠢欲動，兩國明面友好，暗中斗爭不斷。邊遠之地外邦也不安分，邊境總有小戰不斷，天下看似太平，實際硝煙漸起。君王常年為此事煩惱，身為本國之民，皆有為國分憂的責任。你們說，西陵該戰還是不戰？」
這個話題實在嚴肅，將原本歡騰的氣氛驅得散之一空。
貴女們面面相窺，大多听得一知半解，只知方俊賢說的是國之大事，實乃不是她們這些閨中小姐能懂的國事。
眾皇子臣子們則面露深思嚴肅神色。
六皇子性子歡月兌，最不缺的便是傲性和狂氣，高聲說道︰「戰，自然要戰！往年樓陽國與我國尚且交好，可惜這任國君趙天佑狼子野心，屢次挑釁我國，將我國仁德看做退讓，一而再的變本加厲，實在可惡，真當我西陵無人不成！」
五皇子也應和著，那些貴族子弟們更是認同此等說法，揚言要將樓陽踩在腳下。
未出聲的除去那些貴女們，便只有長孫榮極、水瓏和長孫流憲、白雪薇四人。
方俊賢看向水瓏說︰「白大小姐至八歲起便打過仗，剿過亂黨，在戰略學問上和武學一樣天才，得過老夫子和君王夸獎。依白大小姐看，我們西陵該戰還是不戰？」
水瓏反問︰「這次也算游戲？說得最好，也有獎品？」
白雪薇忽輕柔說︰「大姐姐，身為西陵國民，大將軍之女，為國分憂該當己任，怎可當此為游戲，詢要俗物獎品。」
水瓏無視眾人由白雪薇一話激起的惡意注視，對白雪薇說︰「那你來說。」
白雪薇武學尚可，對軍事卻一竅不通，讓她說，怕是連軍隊的規格都說不清楚。她卻也不慌不忙，臉帶委屈言道︰「大姐姐明知妹妹不懂這些，讓妹妹說，不是為難妹妹嗎。」
五皇子皺眉說︰「白大小姐未必為難自家妹妹，既然白大小姐要個噱頭，我等也應了。只要白大小姐說的好，說得對，單憑為國分憂這條，就足以得到嘉獎。」
水瓏听得出他反面的意思，也不挑明。
她無所謂他們的看法，沒有直接拒絕回答，卻是為了在長孫榮極面前表現出自己的價值，讓他另眼相看——賣家對買家的好感，決定了買賣的成功率。
「西陵和樓陽國力相當，加上有外邦擾亂，隨便開戰未必是好。」水瓏說。
眾人聞言皺眉，誰也听不得本國不好的話，哪怕明知這話有道理。
「戰，自是為勝，勝而不死，得地而國不敗。如何做到這些？需戰前籌算得當。戰而必勝，需法度嚴明。勝而不死，需教器備利，敵則不敢抗。得地而國不敗，需順被征國之民意。」
「戰，需講究天地人三勢。天勢乃天時，敵行海時若天氣聚變，自行覆滅，吾軍行山路，天若明朗月清，自然如有神助；地勢乃地利，西陵往樓陽四處環山靠水，奇山羊腸居多，吾軍善佔利地，則可將敵玩于鼓掌之內；人勢乃人和，君聖將賢，人心齊聚，兵利糧豐。將善兵法，兵不畏死，吾軍則所向披靡。」
水瓏口干，準備倒杯水潤喉，卻見水杯已被人遞到面前。
對方握杯的手指修長白皙，指甲干淨圓潤無鋒，形同玉石雕琢，竟比瓷杯更潤澤。
水瓏心中贊嘆，接著水杯喝下，看了長孫榮極一眼。
周圍毫無人聲，唯有篝火燒柴的‘吱吱’響起。