「偏偏這麼些年，你的兄弟子佷們沒有一個爭氣了，竟然連個小小的舉人都考不上！」魚老爺垂著雙目，一臉遺憾地掄起拳頭，捶了捶胸口，嘆息道︰「爹辛勞拼搏了這一輩子，保我魚府上下富足有余，但爹不甘心啊！人們常說富貴富貴，這富若不能與貴相互依存，我魚府就會因為只是一介從商的末流商人，而一直被人瞧不起。」
「但如今，能令我們魚府改變這種狀況，真正能夠富貴並存的機會來了。」魚老爺一雙黝黑沉沉雙目一倏竟迸出奪人眼球的光亮來，他眼神亮光閃爍里，神情微微透著激動，道︰「只要你答應爹一件事，我們魚府立刻就能改變眼下這種富而不貴，一直被人輕視的情況。」
「爹！」三姨娘雖然心下已然明白他接下來要說的是什麼，但她心底還是抱著一絲逃避的希望，淒然懇求道︰「只要佷兒他們努力一些，將來一定會有人考取到功名，完成你這個心願的。」
「你還是先起來吧？」三姨娘跪著蹭到了魚老爺跟前，伸出雙手欲再次將他扶起來。
但魚老爺避過她隱含期望的眼神，也沒有讓她雙手夠到他手臂，將他扶起來，而是迅速地蹭著地面往旁邊退了退，令三姨娘那攙扶的動作落空。
「花間，爹往日從來不曾要求過你什麼，難道你眼看著爹都是被黃土埋了大半截的人，還不肯替爹完成這個遺憾了大半生的心願麼？」
「爹……！」三姨娘撇過頭，閉著眼楮，長睫也無法遮掩她眼底的痛苦無奈。
「你別這樣說；佷兒他們會爭氣的；魚家將來一定會成為別人不敢小覷的富貴人家，佷兒他們會有人考取到功名的……」
魚老爺見她還不肯妥協，只覺眼前一花，頭有些暈眩，身體禁不住晃了晃，眼見就要因久跪麻木而跌倒。
三姨娘見狀，灰白的臉霎時迅染了深深驚慌之色。
「爹……，你起來，你先起來；你有什麼要求，我都答應你，你快起來吧，我求你了，先起來好不好？」她一雙手吃力地拽著魚老爺，嘴里喃喃重復著她自己也含糊的字句。
魚老爺聞言，一瞬精神抖摟了，眼不花頭不暈，雙腿也不麻木了，身體也不再搖搖晃晃，隨著三姨娘吃力拽扯攙扶的動作，憑著旁邊的椅子，緩緩站了起來。
他看了看神色痛苦透著掙扎的三姨娘，輕咳了一聲，雙眼閃過一絲不自在，道︰「花間，其實爹只不過想勸你答應東方夫人，讓秀兒乖乖听話嫁到耿府去，東方夫人曾允諾老夫，只要秀兒乖乖听話不鬧騰嫁去耿府，她立刻說服她娘家的人，安排你哥哥上任。」
三姨娘木然點了點頭，心里在听聞夫人的名字時，便在瞬間起了濤天恨意。
這件事果然是夫人搞的鬼！
「其實秀兒嫁去耿府也沒什麼不好！」魚老爺見她神色不悅，眉目間透著十分不情願，不由得嘆了口氣，語重心長道︰「你想，以秀兒庶出的身份，即使將來能嫁入大戶人家，但到底也月兌不了侍妾的身份；你還能指望著她有多大的出息！」
「還不如眼下這門親事，雖說耿家大少爺腦子有點毛病，但好歹那是嫡出的大少爺身份，秀兒嫁過去，那可是正經八百的正妻；只要將來她能為耿家生下一男半女，討得耿老爺歡心，那這耿府將來還不是由她說了算。」
「再說，秀兒能嫁到像耿家這樣上流的官宦人家，日後你說出去，自己臉上也有光。」
三姨娘一直垂首不答話，只是偶爾點下頭，表示她在听魚老爺說話。
事已至此，再說那些冠冕堂皇的什麼有臉面有依靠之類的話還有什麼意思呢？不過是想借此自欺欺人，讓自己良心好過點而已！
半天之後，三姨娘才神色不豫出了魚府。
但她在途中無意听了一個虛委以蛇的故事之後，原本灰暗低落的心情又開始活絡起來。她可以在表面上先答應自己父親，待夫人兌現承諾之後，再暗中為東方秀物色合適的人選，到時再……。
主意打定，她滿臉陰霾之色也漸漸消散了。
總之，她不會令自己的女兒吃虧，而她將來也不用承受東方秀對她的埋怨。
三姨娘回到東方府後，夫人很快與魚老爺聯絡上，並按照事先約定，開始為三姨娘的哥哥踏上仕途而鋪路。
而三姨娘一直作出郁郁沉悶之態麻痹著夫人，又一邊安慰著東方秀，她會想辦法推掉這門親事。
在三姨娘得知，娘家兄長已經敲定上任日期，她也在暗中將前期早篩選過的資料，開始密鑼緊鼓地為東方秀物色起來。
但是，三姨娘還未為東方秀物色到合適的人選，夫人便似對這事有所察覺。
這天一早，夫人就將三姨娘鄭重其事地請到了全福院。
三姨娘心中納悶又忐忑，但夫人看見她之後，並沒有表現出什麼不滿的神態來，反而熱絡地微微笑道︰「三姨娘，我讓人請你來，主要是想問一下，小秀她準備得怎麼樣了？要知道，耿府很快就要到府里下聘，再之後，她就該嫁人了。」
三姨娘擠出三分假笑，敷衍道︰「多謝夫人關心；秀兒這丫頭——你也知道，性子雖然木訥了些，但平時也挺乖巧听話的，妾身已經做通她的工作，她現在也明白，嫁到耿府當大少女乃女乃其實也沒什麼不好；雖說耿大少爺他有點……哎，不過，妾身告訴她，只要耿大少爺其他方面都好，又懂得心疼人的話，未來一定會是個好夫婿。」
「是這樣嗎？」夫人掀開一線眼皮，不顯情緒地看了三姨娘一眼，沉郁的臉龐上泛溢著皮笑肉不笑的神情，道︰「小秀她能想通這事最好，畢竟成親可是喜事，哪有做新娘子不高興的道理。」
三姨娘見夫人一味往成親那些瑣事上面扯，心里越發沒底起來，一時如墜雲霧般，看不清夫人雲山霧罩背後的心思。
如果說夫人已經知曉了她暗中為東方秀物色夫婿的事，此刻應該惱羞成怒對她極盡諷刺或責備之能事才對！
可看夫人的意思，竟然似完全沒有發覺她暗下的小動作般！
可她怎麼看，都覺得眼前的夫人笑容虛假，眼神透著滿滿算計；並不像對她暗下的動作沒有所覺般懵然不知的樣子。
那夫人現在笑眯眯跟她在這打太極，到底葫蘆里賣的什麼藥？
三姨娘忐忑不安與夫人閑聊著，自己都覺著臉上那僵硬的假笑都快令臉頰抽搐了，偏偏夫人似乎還在興頭上，根本沒有放她離去的意思。
夫人微笑著，又道︰「你這個當親娘的，可要好好教導她，日後到了耿府，那規矩可不比在自家……」
三姨娘心不在焉應道︰「嗯，這個妾身曉得了，妾身一定會趁著這段時間好好管教她的。」
夫人望著她口不對心那局促不安的模樣，嘴角微微勾出一抹譏諷的冷笑。
就在這時，外面忽然有人匆匆忙忙低著頭奔了進來。
「夫人，不好了……！」
夫人朝來人冷眼一瞪，斥喝道︰「榮媽媽，什麼事慌慌張張的，連一點規矩都沒有，你沒瞧見我正和三姨娘在這說著體已話嗎？」
榮媽媽似乎這才發覺三姨娘也端坐在夫人下首，她怔了怔，神色焦急道︰「對不起，夫人，可是這事真的……」
「行了，有什麼急事你就說吧，別在這吞吞吐吐了！」夫人眼神一掠，冷冷掃過榮媽媽，臉色亦隨之微微沉了下來。
榮媽媽即刻垂首，戰戰兢兢道︰「回夫人，其實奴婢想告訴你的，是關于三姨娘娘家的兄弟與耿府的人在外頭打起來一事。這事還驚動了巡捕，據說眼下，他們一干人早在一個時辰前，都被巡捕給帶到衙門去了。」
夫人皺著眉頭，瞪大眼珠，急切問道︰「這事是不是真的？都打听清楚沒有？」
三姨娘聞言，心下也慌成一團，榮媽媽還未答話，她便坐立不安霍一下站了起來，焦急道︰「榮媽媽，你說的可是真的？可是好好的，我的兄弟怎麼就跟耿府的人打起來了呢？」
榮媽媽沒有回答三姨娘，而是下意識先拿眼角瞥向夫人；夫人立即道︰「你且將事情詳細說來，這到底是怎麼一回事？」
「奴婢打听到事情的實情大概是這樣的︰三姨娘的兄弟昨晚在燕雀樓喝了些酒，大約是醉了，便宿在燕雀樓；今天清晨睡醒之後，才離開燕雀樓，也許魚家兄弟這酒還未完全醒，所以他出來的時候，整個人走路還是晃晃悠悠的；誰知道，他走著走著，竟撞到了耿府的三少爺，本來他若好好跟人家道歉，就什麼事也沒有，可是……」
榮媽媽說到這里，忽然停了停，因為她眼角掠到三姨娘的臉色已然全是一片氣憤的鐵青色。
「你快說呀，說一半不說一半，這算什麼事！」夫人見她忽然沉吟不語，忍不住不滿地催促了起來。
榮媽媽看了看三姨娘，只得又道︰「魚家兄弟大概還在酒興上頭，非但沒跟人家道歉，還一言不合，便動手打起耿家三少爺來了；這不，後來百姓見事情鬧大，恰好又看見有巡捕經過，便將這事告訴巡捕，在一個時辰前，巡捕就將他們都帶回衙門去，並放出話來，說是要等魚家兄弟酒醒之後，再好好審問審問他。」
三姨娘听罷，心下驀地咯 了一下。她抬目掠看著一臉焦急之色的夫人，心里總覺得這事太過蹊蹺，這樣的事也未免太過湊巧了。
她的弟弟宿眠燕雀樓，一出門就撞到耿府三少爺？還一言不合在大街上鬧將扭打起來？
夫人似乎沒有看見三姨娘那透著懷疑審視的目光一般，皺著眉頭，神色焦灼地看著榮媽媽，道︰「那現在都過了一個多時辰了，審問出什麼結果沒有？可是定下怎麼處置這事了？」
榮媽媽沒有直接回話，反而瞟了瞟臉色難看的三姨娘，略略有些猶豫，道︰「三姨娘，請你恕奴婢說句不中听的話；這事當時可有很多路人可以為耿家三少爺作證，他們不但目睹了魚家兄弟無故將人家撞倒；還親眼看到魚家兄弟借著酒氣，掄起拳頭二話不說將人家耿三少爺狠捧了一頓……」
夫人兩眼一瞪，不悅地斥喝道︰「行了，榮媽媽，這事都已經發生了；還說它作什麼，你倒是說說，現在衙門處置的結果是怎麼樣？」
榮媽媽將頭垂低了些，默默瞥了眼三姨娘，才小心翼翼道︰「衙門的人說了，若是魚家兄弟認錯態度好；肯向耿家三少爺賠禮道歉，再酌情賠償湯藥費，求得耿家三少爺原諒的話，他們倒是可以從輕發落；但是，他們還說，若是魚家兄弟死不悔改……」
夫人蹙起眉心，並忍不住伸手按壓隱隱作痛的額頭，「又會怎麼樣？」
榮媽媽猶豫了一下，才道︰「衙門的人將會以耿家三少爺的態度為依據，判罰一定錢物作賠償之外，魚家兄弟還有可能吃上官司，甚至蹲大牢，時間一年半載不等。」
三姨娘听罷，臉色除了有些難看，並沒有過多的表情，更沒有表現出什麼急切慌張來；倒是夫人听完，有些迫不及待地就要往外走，神情關切焦灼之色可見一斑。
「不行，怎麼能讓魚家兄弟蹲大牢呢；這只是一點口角引發的誤會，我們兩家都快是親家了；我得親自到耿府一趟。」夫人火燒火燎地邁步要往外走，忽才記起三姨娘還在，並且一直不吭聲冷眼盯著她。
「三姨娘，要不，你先回你的院子去等消息？」夫人說罷，忽又覺得有點不妥，隨即訕笑著解釋道︰「我的意思是說，這耿府你去不如我去，來得方便些，總之，你相信我，我是不會讓魚家兄弟蹲大牢的，我這就親自到耿府給三少爺賠罪。」
三姨娘微微垂著眼楮，嘴角透著一絲幾不可見的冷笑。
不知道的外人看到這情景，大概還會以為夫人與她是如何的姐妹情深。
當然，三姨娘並沒有出口阻止夫人的打算，她只是略略朝夫人拱了拱手，謙恭道︰「那這事可就有勞夫人了；妾身身份低微，確實不宜與夫人你一同前往耿府求情賠罪。」
事情的真相究竟如何，她還得親自去求證一番，她斷不會單憑榮媽媽幾句話就相信她的弟弟惹上官司。
但是，就在夫人轉身急急忙忙往外走的時候，外面突然有人慌慌張張快步小跑進來，見到夫人便稟報道︰「稟夫人，三姨娘的父親現正在府外要未見夫人你呢！」
「親家翁親自來了？」夫人驚愕了一下，連忙吩咐道︰「那你還愣著干什麼？趕緊將人請到這來呀！」
過了一會，身形微微有些佝僂的魚家老爺，隨著下人的引領急促行來，轉眼便到了全福院。
他一進入院子，發覺自己女兒也在，登時又驚又急道︰「見過夫人。」
「哎，花間你也在？躍莧的事你也听說了？」
「爹，躍莧的事是真的嗎？」三姨娘面上波瀾不驚，冷眼看著魚老爺，皺眉道︰「這事怎麼就那麼巧了？」她說這話的時候，眼楮微微一轉，眼角狀似無意掠過了夫人急切的面孔。
魚老爺一拍大腿，一臉焦急無奈，道︰「是呀！我也正納悶呢，這不是大水沖了龍王廟，一家不識一家人嗎？」
「夫人，請你想想辦法替我兒求求情吧，耿家要多少銀兩我們都賠，可不能讓躍莧坐牢呀！」魚老爺朝三姨娘懊惱說了一句，立時露出尊敬的神色向夫人求救。
夫人略略看了三姨娘一眼，道︰「親家，你放心，我這不是正要去耿府呢！」
「只不過……這事，畢竟是魚家兄弟有錯在先，事情恐怕——哎，假若躍莧兄弟真的搞到要坐牢，那仁之兄弟上任的事情恐怕也會受此波及……」夫人眉眼略垂，看了看魚老爺，勉強干笑著，卻話說一半便沉吟起來。
魚老爺一見她這為難的神色，登時什麼臉面也不顧了，居然巍顫顫的對著夫人，雙腿微彎，便要跪將下去。
三姨娘一見，登時大驚，又急又惱的同時，自然伸手過來欲要拉住魚老爺，阻止他下跪的姿勢。但她的動作始終慢了一步，就這樣，瞪著眼珠眼定定看著空在半空的手，只拽到了魚老爺的衣袖而已。
「撲」一聲，魚老爺這一跪，不但震驚了夫人，同時也在三姨娘心里落下顫顫不休的震動聲響。
「哎呀，親家你這是干什麼？這可使不得，你趕緊起來，你趕緊起來……！」夫人驚愕了一下，隨即加入勸說的行列，一邊驚叫一邊親自伸手來攙扶。
魚老爺卻避過夫人的動作，而眼巴巴眨著眼楮看著三姨娘。
三姨娘怔了怔，隨後在他期望而意味幽長的眼神下，泛起滿心苦澀，她略略低下頭，再次伸手去扶魚老爺。
魚老爺這下倒是願意站起來了，但他的目光卻在暗處逼迫著三姨娘。
夫人見他站起來，剛剛松了一口氣，轉瞬卻又听到「撲」的令人心驚肉跳的聲音。她連忙扭頭看去，只見三姨娘將頭垂得極低，低到連她俯身去看，亦無法看得清三姨娘臉上的表情。
「夫人。」三姨娘的聲音透著一種哀傷至心死的灰沉感，她沒有抬頭，慢慢道︰「請你替我弟弟求情，妾身知道他不是有意沖撞耿家少爺的。請你無論如何，請求耿家少爺別讓妾身弟弟坐牢。」
三姨娘微微頓了頓，深深無聲吸了口氣，才又幽幽含著絕望道︰「就算是看在我們兩家即將結為親家的份上，也請耿家三少爺一定要寬恕妾身弟弟的過錯。」
「拜托夫人你了。」三姨娘聲音透著哀傷的冰涼，說罷，突然將頭深深伏到地上，朝夫人叩了下去，「此外，請夫人與耿府商量兩家婚事細節，盡快定好吉日，秀兒……秀兒她一定會高高興興坐上花轎嫁進耿府的。」
三姨娘這番話說下來，臉上便只剩頹敗的木然之色；她仍舊跪著沒有起來；而夫人似乎也忘了讓人攙她起來；眼角一掠，眼底便自流泛出幾縷森寒眼風，削過三姨娘哀絕的面容。
夫人略略轉頭，眉梢處飛快漫過冰涼的譏諷冷意。
半晌，她才作出激動的神色，慢吞吞伸手要將三姨娘虛扶起來，「哎呀，三姨娘你快起來吧，你怎麼也跟我來這事呢！你我怎麼說都是一家人，魚家兄弟出事，我這心里也不好受，你放心吧，我一定會盡全力說服耿家，不追究魚家兄弟的責任。」
魚老爺听見夫人作出保證，緊張焦灼的臉色這才松了下來；自然又是對夫人千恩萬謝一番，才出了全福院；回魚府報訊，順便讓人到衙門侯著等消息。
三姨娘一身頹然回到她的院子，正頭疼著怎麼說服東方秀，然而她還沒想出頭緒來，便听人來報，說是東方秀一身怒意氣沖沖往她的院子來了，在外頭嚷嚷著要見她呢。
三姨娘嘆了口氣，有氣無力地揮了揮手，道︰「讓她進來吧。」
「娘……」幾乎在三姨娘聲音剛剛散去，門口便陡然傳來東方秀急切透著不滿的聲音。
「我听說，舅舅出事了。」東方秀一進門，看見三姨娘無精打采的神態，立時皺眉，透著緊張與不滿，低聲質問起三姨娘來︰「你——剛剛在全福院跟夫人保證，讓我一定高高興興嫁去耿府？」
「秀兒……」三姨娘亦擰著眉頭，眼神透著濃濃歉意，想要伸手撫上東方秀的發絲，卻被東方秀側身閃過了；她看著自己落空的手指，心頭頓時也似被人掏空了般，空蕩蕩的失落得難受。
「娘沒用，娘只怕要辜負你……」
「不，娘，你答應過我，不會讓我嫁給耿家那個傻子的！」東方秀的聲音一下拔尖了起來，她瞪大眼楮看著三姨娘，滿臉失望尖叫道︰「你怎麼可以食言，你怎麼可以因為舅舅就對夫人妥協，你有沒有想過我，有沒有想過我以後怎麼辦？你難道真要逼我跟著那個傻子過一輩子嗎？」
「你太令我失望了，你太狠心了！我可是你親生骨肉……你怎麼可以……」東方秀聲聲冰冷無情的指責，三姨娘的臉色便在她尖利的指責聲里，一程程蒼白下去。
「秀兒……我……不是……」三姨娘嘴唇動了半晌，才艱難吐出這幾個不完整的字，但她卻不敢抬頭看著自己的女兒，因為在她心底，自是覺得愧疚于東方秀。
「哼……你之前口口聲聲說不會讓我嫁給耿家那個傻子的，現在一轉身，你就將我給賣了，我恨你，我恨死你了，我以後再也不要見到你！」東方秀氣惱之中，怒得口不擇言，除了不顧三姨娘臉面聲聲指責外，她還狠狠瞪了三姨娘一眼，然後哭喊著跑了出去。
三姨娘看著東方秀絕望而去的背影，一時悲愴難自抑，眼淚便在她充滿無奈的苦笑里緩緩流了下來，她也想護著東方秀，不讓夫人擺布，可是——她難道可以眼睜睜看著自己的爹對夫人下跪不管麼？
日子在渾渾噩噩中過了一天，苦思一晚之後，三姨娘收拾復雜心情，準備到梨春苑看望東方秀去。畢竟就這麼一個女兒，不管是氣也好怨也罷，她總得開解開解東方秀，讓她高高興興嫁去耿府才好。
這往後在耿府的日子可是東方秀自己過的，過得好與歹，最重要的是看東方秀心里自己怎麼想。
誰知三姨娘在梨春苑見到東方秀的時候，還沒醞釀好情緒，要怎麼開解東方秀，東方秀倒是一臉平靜的朝她撒起嬌來，說道︰「娘，對不起，昨天我不該對你發脾氣的；嫁人這件事我已經想通了，既然這是我的命，我是逃不過躲不掉的，那我還是樂于接受它好了。」
三姨娘聞言，頓時是又驚又喜，「秀兒，你真的想通了？」
東方秀平靜中微微含笑，道︰「娘，我真的想通了。其實仔細想想，嫁去耿府當大少女乃女乃也沒什麼不好，別人可是求也求不來這等好事；娘不是說了，耿大少爺除了腦子不太靈光之外，其他樣樣都好嗎？管他腦子靈光不靈光，只要到時他對女兒好就行了！是不是？」
「秀兒……」三姨娘喜極而泣，一時母*泛濫，忍不住摟著東方秀肩頭，「你能這樣想就好，娘這就放心了。」
「娘昨晚一定整晚都沒睡好吧？」東方秀體貼掏出手帕為三姨娘擦去眼角淚痕，柔聲含著歉意，道︰「對不起，讓娘擔心了，不過以後不會了。娘，你不如先回去休息吧？」
「你真的沒事嗎？」三姨娘看著眼前乖巧溫順的女兒，心情霎時脹滿歡喜，「真的不用娘留在這陪你說說話？」
「娘，我已經想通了，你先回去好好休息吧。」東方秀微微嬌笑著，撒著嬌親昵地挽著三姨娘手臂，將她往外推。
三姨娘無奈，只得順著她，喜憂參半出了梨春苑。
東方秀在再看不見三姨娘之時，轉身將自己鎖在了房里，臉色一下銳冷下來，雙眼更閃爍著幽幽陰森殘光，她倚在門背後，保持著同一姿勢良久不動，只剩一雙殘光幽爍的眼楮在暗影里不時地轉動著。
自此之後，東方秀果然不吵不鬧，表現得十分乖巧听話，似乎就等著安安靜靜當她的新娘子那天到來。
有了夫人的保證，耿府最後果然沒有追究魚躍莧的責任，而魚仁之也在密鑼緊鼓準備著上任的事情，一切都似乎朝著夫人預定的方向順利走去。日子一天天過去，耿府按足三媒六聘的規矩到東方府下聘、定下婚期，只待大婚那天到來迎親。
對于東方秀的平靜乖巧，別人不好奇，可是有一個人絕對忍不住想要八掛一下。
綠意苑。
「小姐，听說三小姐對嫁給耿家大少爺這事，一點反抗的動作都沒有，一直都很安靜地學禮儀，自己親手做嫁衣，似乎很高興嫁去耿府一樣，你不覺得這事很奇怪嗎？」
東方語聞言，涼涼挑眉看了胭脂一眼，明明是你這丫頭自己覺得奇怪，偏要弄成好像她對這事很好奇似的。
「這有什麼奇怪的，她安靜地待著，才像她的性子；再說，她都快要當新娘子了，難道還要整天吵吵鬧鬧或者哭哭啼啼的，那才像話嗎？」
「可是……可是……」胭脂拿眼角瞄了絕色少女一眼，咬著嘴唇，按捺不住心中好奇，問道︰「你之前不是說，三姨娘不希望她嫁進耿府，給那個燒壞腦子的耿大少爺當新娘嗎？這麼說起來，三小姐應該也是打心底不願意的吧？那她現在這麼安靜听話，不是很反常嗎？」
「這有什麼辦法！」東方語知道若不為這個圓臉丫環解盡疑惑的話，她休想再安靜看書，她搖著頭，有些無奈地睨著胭脂，道︰「夫人的手段那麼高明，都想到用魚府一家來逼迫三姨娘了，你以為東方秀能逃得出夫人的手掌心，她想不嫁就不嫁！」
夏雪本來在旁邊安靜收拾東方語隨意擱在桌子上的醫書，聞言，忍不住挑起眉梢，淡淡插口道︰「夫人能想出那樣的招數來，還不是應該先多謝語姑娘你給她的暗示。」
「我做了什麼嗎？」少女眯起明亮眼眸，彎如新月的眉梢冷意飛逸，白牙森森里，只听得她慢悠悠道︰「我不過是不小心讓夫人知道，三姨娘的爹最希望子孫輩能出個當官的；再有就是，很無心的讓夫人知道了魚躍莧那個自命風流的公子，喜歡到青樓喝花酒，還喜歡在燕雀樓喝醉之後睡到第二天才走。」
少女笑晏晏瓣了瓣指頭，忽然雙目放光，卓絕容顏上露出驚喜之色，訝異道︰「哎呀，差點忘了，我似乎在一不小心中，還將三姨娘暗中為東方秀物色夫婿的事透露給夫人知道了，罪過，真是罪過呀！」
她口中念念有詞，忽爾閉上燦若辰星眼眸，雙掌合什並舉于胸前，半晌。
「細數起來，也就如此而已！」少女睜開眼皮，笑眯眯將蔥白如玉兩掌一攤，嘻嘻笑道︰「你們看，我真的沒做什麼，不是嗎？」
夏雪丟了個白眼給扮無辜裝清純的絕色少女，幽幽嘆了口氣，道︰「哎，也不知道三姨娘想明白沒有，從魚躍莧撞倒耿家少爺，到借著酒瘋毆打耿三少爺，這一切其實都只是夫人逼她就範而設的局而已！」
「想不明白好啊！」東方語側身順手拍了拍胭脂額頭，笑罵道︰「就像我們胭脂，糊涂未必不是一種福氣。」
胭脂皺著眉，正咧嘴不滿地揉著自己被拍疼的額頭；卻忽又听到少女笑吟吟道︰「嗯，三姨娘若是真想不明白的話，我不介意再多幾次不小心，將這些前因後果透露給她知道。」
她看著表情冰冷，神態嚴肅的夏雪，忽然便斂了眉目嫣然笑意，神情一正，認真道︰「嗯，真的，我一點也不介意讓三姨娘知道夫人做的那些事。」
夏雪連忙扭頭，眼角快速掠過絕色少女嫣然卓越的笑顏，狠狠抽了抽嘴角。
語姑娘，求你，以後還是少來這麼逗的說話方式了！她可不想未老先衰！
不過，連一向穩重的羅媽媽這會也有些好奇起來。
「小姐，你覺得三小姐她會乖乖地等著耿家的人前來迎親嗎？」
「羅媽媽，你真把我當能前知五百年，後算五百年的佔卜神棍呀！」少女笑眯眯蹭了蹭眉目慈*的婦人衣衫，打趣道︰「不過，越是平靜的表面，暗地里越是波濤洶涌，我猜東方秀表面的安靜乖巧，只是為了麻痹眾人放松警惕，好讓她將暗中的事情進行得更加順利而已。」
羅媽媽露出吃驚的眼神，訝然問道︰「依小姐的意思，莫非三小姐她還會暗中逃婚？難道她不怕事後會連累三姨娘嗎？」
「羅媽媽。」少女神色一正，眼眸里透著幾分落寞，幽幽道︰「母*縱然偉大，可人性也自有它自私一面；在很多人眼里，自己的切身利益可比親人來得重要多了，連累三姨娘算什麼，也許在東方秀看來，三姨娘根本不配做她母親，因為三姨娘連一個幸福的未來都沒法向她保障。」
「殊不知，無論誰的未來，想要幸福，都應該自己努力去爭取，而不是依賴別人給予保障！」少女眼眸一轉，那略帶傷感的神色立時一掃而光，她瞄著對她流露心疼神色的羅媽媽，笑眯眯又道︰「嗯，這麼說起來，東方秀暗下的動作，也可以看作是為她日後幸福爭取所做的努力呢。」
「語姑娘難道要放任她嗎？」夏雪聞言，吃了一驚，立時皺眉看定少女。
「誰說我要放任她。」少女雙眉一挑，眸光閃閃里，透著幾分聰慧狡黠，「我不過想讓她先嘗嘗成功的喜悅，再讓她好好體會自雲端跌落深淵的滋味。」
胭脂瞪大眼楮，狐疑眼神中含著幾分敬畏。
她怎麼覺得現在的小姐看起來笑容好邪惡，也越來越像某些黑心腸的惡魔？
先讓三小姐高興高興，再讓她哭都哭不出來？
日子如流水無聲逝去，離耿府前來迎親的吉日還有兩天而已。
府里為了準備耿府這門親事，還真是忙得人仰馬翻，尤其是三姨娘，不管東方秀嫁的耿祈是傻還是痴，東方秀總歸是她唯一的孩子，她自然從心底希望東方秀以後能生活美滿幸福。
雖然她不能給東方秀最好的，但在成親這件事上，所需種種物件，她皆盡力給東方秀置辦最好的；夫人對于東方秀這次成親的事，似乎也表現得十分大方，出手置辦的各種物品，都十分奢華盡顯闊綽，看那規格，幾乎令人懷疑她將東方秀當成了東方府嫡出小姐來嫁一樣。
府里各處都在忙忙碌碌準備著兩天後的婚禮；而東方秀的梨春苑卻十分反常地靜悄悄，不過，成親的事不用她親自準備，而她需要親自動手繡的嫁衣亦早在幾日前已完成，所以三姨娘十分體貼她，讓其他人沒事不要前去梨春苑打擾東方秀，算是讓她在府過最後幾天安靜的日子。
當然，這份安靜自然也有東方秀撒嬌賣乖，向三姨娘求來的功勞。
深夜，再喧鬧沸騰的東方府也陷入了靜謐無聲中，沉沉安睡。
梨春苑里，早早就將下人打發出去，獨自在房里安歇的東方秀，趁著夜色正濃，人們倦意正酣的時候，倏然睜大了眼楮，一把掀開被褥，自床底下模出她早收拾妥當的小包袱，一把挎在肩上，隨即踮著腳尖，無聲無息打開門，貓著身子，迅速往梨春苑大門奔去。
雖然梨春苑里所有人都喝了她下的蒙汗藥，她這點細微的聲響絕對不可能將他們吵醒，但她還是忍不住緊張地放輕了腳步，今晚此舉關系到她後半生的幸福，所以這一次，她只能成功，絕不可以失敗。
出了梨春苑，東方秀一路模黑熟門熟路往府里其中一處無人看守的側門掠去，她早就打听清楚，看守那處小門的家丁平日是個貪酒的家伙，而在今晚入夜前，她便讓媽媽拿酒將那家丁灌倒了，想必此刻定然已爛醉如泥。
東方秀如此想著，心下既緊張又興奮，眼看距離那處小門越來越近了，只要出了這道門，離開這困頓她的高牆，耿府那個傻子，以後誰*嫁誰嫁，再也與她無關。
她听著自己撲通撲通加劇的心跳聲，听著涼涼夜風掠過耳際撩起發絲的微響聲，很快，她看到了那扇外形朦朧的小門，再疾行幾步，她果然看見那個守門的家丁歪頭歪腦倚著牆根，呼嚕打得震天響，一邊流著口水一邊說著夢話，睡得跟死豬似的。
東方秀按了按自己撲撲狂跳，幾乎要跳出嗓子眼的心髒，深深吸了一口氣，輕輕推開門，便要側著身體自門縫里溜出去。
－－－－－－題外話－－－－－－
胭脂︰三小姐真開溜了
小語︰讓你嫁個傻子你願意
胭脂︰那後天婚禮怎麼辦
小語︰讓你代她嫁去
胭脂；……