東歐平原二月的凌晨，天空灰蒙蒙的。
結束行軍，我靠著一處山岩月兌下了靴子，我的腳板月兌皮了。
有時候隊員果然比敵人更能害死人，特別是阿薩辛，在這種緊要關頭玩什麼浪漫。不過絲布加棉花真心給力。
穿回靴子，腳上的傷也就只能忍忍了，反正也沒多少天就能抵達安全的南方。
實在睡不著，我打開地圖，大致地確定了我們的方位，就在烏利揚諾夫卡正北方七十多公里。這些天由于我設定的路線，我們很幸運地沒有遇到任何一個俄羅斯人，雖然不免踫上一些波蘭人，但為了保密也只能讓他們腦袋搬家了，不過殺掉他們之前，我們還是得知不少這一代地區發生的事情。
俄羅斯人主力沿著第聶伯河向南追擊齊米斯齊亞大叔他們去了，每到一個地方便打發征糧的騎兵做向導先行，隨後步兵尾隨。如果當初我們繞遠路，很可能會在路上遭遇俄羅斯人出來搜尋糧食的騎兵，一次兩次還好，若是四次三番，很難保我們這支人數不過三千的部隊會栽在這里。但現在，只要過了今天和明天，我們就月兌離了危險區域。
知道能把手上還活著的人都帶回去，我就能松了一口氣回。
走到營帳外面，疲倦的士兵相互靠在一起休息，臭燻燻的氣味和髒透了的衣服讓他們非常狼狽。但他們的士氣非常良好，因為能夠帶著榮譽回家這點讓他們對未來充滿了希望。
忽然，林子的營地外面傳來一陣騷動，一個神色慌張的哨探被人領了進來︰「指揮！我們在前方的丘陵發現大量濃煙和槍聲！」
我神色一凜，立刻派人叫上休息的各營級指揮走去林子來到高地上，拿出望遠鏡，不用仔細看就能看到在十多公里外的森林里飛出一片驚鳥以及隱約間傳出的沉悶炮擊聲。
「極有可能是我們的人在跟俄羅斯人交戰！」我判斷到。
「要出擊嗎？」幾個營級指揮官們蠢蠢欲動。
在只能依靠人力傳遞消息的戰場上，指揮官的眼楮只能是哨探以及雙眼所能看到的東西，若是我能清晰地獲知敵人的所有信息，我將能很好地做出判斷，但這一刻，我們只能大概的知曉有人在打仗。
數目？不清楚！
兵力布置？不知道！
戰局如何？不曉得！
兩眼一抹黑，貿貿然撞入戰局，結果只有兩個，要麼嚇敵人一跳，造成驚愕，成為扭轉戰局的最大籌碼，另一個結果，嚇敵人一跳，然後…大概，就沒有然後了。
「告訴士兵們結束休整！全體進入待命狀態！」
我手頭上有著三個步兵營和一個胸甲騎兵營，在四、五萬人的交戰里頭，這點兵力正面擺上的話，也就一次無關緊要沖鋒的兵力，即使搭配上獵騎兵和波蘭佬，也不過多了一千多騎兵，大概打上兩次沖鋒就消耗光了。可如今，我在暗，敵在明，這點兵力若是運用好了，能夠發揮出超過實際數目的效用！就算不能大敗俄羅斯人，也能保住軍隊全身而退！
士兵們動員起來的時間，又有一個哨探把實況帶了過來。
「逃兵！有些逃兵！」
「俄羅斯人？」我喜道。
哨探面露難色，他低聲道︰「是羅馬人。」
「怎麼會！」我下意識地就認為這不可能，因為手底下士兵們表現太好了。但很快我就說服自己，榮譽感再高，面對死亡也是會崩潰，像拿破侖戰爭期間，還不是有著大把法國人打著打著就崩潰了，要知道那時候的法國上下充滿了對革命的激情，普通人很容易就給那些豪言壯語給蒙騙，以為自己真的是在為偉大的信念和理想奮斗，士氣比起羅馬人的或許只高不低，當然那是在拿破侖領軍的初期大革命的熱情尚未消退的時候。
我面露驚慌地問道︰「是主力嗎？」
「尚不清楚，但到目前為止，我們只發現第五斯巴達軍團的人！」
「什麼！！！」兩個從第五斯巴達軍團出來的營級指揮震驚不已。
第五斯巴達軍團怎麼在這里？
開什麼玩笑？第五斯巴達軍團的人給我的良好印象令我下意識地以為潰敗根本不可能在他們身上發生，看來我還是太過想當然了。
「第五斯巴達軍團潰敗？這不可能！」
第五斯巴達軍團出來的營指揮激動的道︰「這其中一定另有原因！」
我腦海里浮現出這個軍團的軍團長希庇亞斯容貌，我嚴肅對四周地說道︰「事態比想象中沒有那麼嚴重，只有少量潰兵並不說明什麼，你們听听那炮聲，第五斯巴達軍團還在戰斗。」
「現在怎麼辦？」
是啊，現在怎麼辦？
有人提議道︰「為什麼我們不隱藏蹤跡，直到靠近了俄羅斯人再出手偷襲？」
「不行，若是雙方勢均力敵，我們的出現可能扭轉戰局，但現在是我們落于下風！還有，別忘了，俄羅斯的白刃戰很厲害，我們只不過三千人，一旦突襲就以為我們必須跟俄羅斯人爆發白刃戰！」敗兵的出現，這說明俄羅斯人已經掌控了戰局，而不是勢均力敵，那麼在這種俄軍士氣高漲的情況下，我手底下的這點力量要是沖進去，除了給俄羅斯人增加點小麻煩，大概也就是毛子的增加殺敵數目了。
「趁著俄羅斯人還沒有發現我們，我們撤退吧！」我們的波蘭翼騎兵推薦出來的頭目如是說道。
要逃跑麼？
「我說，你們別忘了，我們距離烏利揚諾夫卡很近了，俄羅斯人打敗了我們，你認為他們會放過南邊的村莊、城鎮？要知道，他們很缺乏糧食！」我冷笑地看著那群波蘭人臉色大變。
「那怎麼辦？打又不可能打得過，可逃…」一個波蘭人讓四周凶狠的眼神給瞪得閉上了嘴巴。
我在這是靈光一閃問道︰「逃兵沒有被追擊？」
被問的哨探皺著眉頭回憶起來，確定道︰「有！但不是很多！」
听到這信息，我鎮定下來，怎麼說呢，用一個**點的形容就是，「我嗅到了勝利的味道！」
「啊？」
一眾營官兩眼發自地看著我，那眼神，意思是我怎麼那麼神！
「請指揮下達命令！」
「你們就這麼信任我？」我反問道。
眾營官們相視一眼，紛紛點頭。
被人這麼信任，但我自己其實還在打鼓和猶豫，因為我有兩個方案選擇︰一個，以還在戰斗羅馬人的生命作為墊腳石，若是一切發揮完美，我將能夠徹底大敗那支敵軍，但無疑會將第五斯巴達軍團和他的軍團長推入深淵。不過這樣跟我們逃跑，置他們不顧又有什麼區別！
另一個….
我決定了，站起來，邊戴上手套邊說道︰「波蘭人！听著。」
「在！」
「到四周搜索樹枝，再用布包裹起來，拖在馬背後面！給你們三十分鐘的時間！三十分鐘之內，我要看到你們所有的馬匹都綁上，然後分做兩隊，一隊跟在隊伍的最後面！另一隊，我自有吩咐。」
「遵命。」「是的。」「沒問題。」波蘭人響起亂七八糟的回應。
「阿塔蘭迪騎兵營！」
「在！」
「換上你們的胸甲！你們將作為第一戰斗序列，在前方小跑開路！記住，邊跑邊吹起戰斗的號角！」
「為羅馬服務是我的榮耀！」
「你們。」看著兩個獵騎兵的營長，我說道，「分為二路，你負責急速推進，最好繞到俄羅斯人背後，但記住，我並不是要你們真的去沖進俄羅斯人的大營！只是要你們假裝我們要吃掉他們的樣子！能跑多遠就跑多遠，如果俄羅斯人停止前進或退後，你們就保持在安全的距離尾隨他們！你帶手下的人跟在大隊四周，一看到俄羅斯人就不要顧惜彈藥，向他們射擊，驚嚇他們。」
「至于你們，帶著步兵，把馬車里的貨物卸下來，然後排成六人寬的縱隊，跟在騎兵背後跑！明白嗎！」
「為羅馬服務是我的榮耀！」
打開懷表，時間正午十二點二十分左右，接到哨探的回報是十一點三十五分前後，我們浪費了差不多二十多分鐘的時間，前方戰況如何，我不清楚，為了不讓敵軍察覺到異樣，我撤回了斥候。
遠方，隆隆的沉悶炮聲還在繼續，但次數越來越少，已經不能再等了！
我深吸一口氣對阿塔蘭迪騎兵營的號手下達了算是暴露全軍的命令︰「吹響集結號，和進攻號！」
悠長的號角在這片的山谷響起，驚起不少棲息在我們不遠處林子里的飛鳥。
「羅馬人！」
「在！！！」
我策馬在前後叫道︰「在前方，正有著一場戰斗！但我可以明確地告訴你們，我們羅馬正處于劣勢！！而敵人會很多！但是！」
「士兵們！你們會眼睜睜地看著我們羅馬人被野蠻人人屠殺而袖手旁觀？你們會眼睜睜對看著我們的鷹旗被奪取而視若無睹？你們會眼睜睜地看著羅馬的榮耀被踐踏而無動于衷？」
「或許你們有人會問，既然我們都已經輸了，還能做什麼！我們今天可以假裝什麼都沒發生不好嗎！那我可以清楚地告訴你們，前方戰場里的那些戰士跟你們一樣，也有家人，也有心願，同樣也會是羅馬人！」
「今天，我們在這里像懦夫一樣逃走，在未來，我們有什麼臉面繼續將自己稱呼羅馬人？」加入戰斗，會讓手下的不少人死去，甚至連我自己也陷進去。不加入戰斗，沒錯，我們將能夠活著，但是將來我還有什麼臉面繼續帶領這群質樸單純的羅馬人？
「過不了多久，我將在家鄉收割我的莊稼。」我想起來記憶里那個同樣叫做馬西莫斯的羅馬人是誰了。
「我對我的兒子說，我將會很快見到他，騎馬的時候要壓低腳跟。至于對我的妻子……那不關你的事。」
想起那個從始至終只忠于職責，最後卻落得家破人亡的羅馬將軍，我雖然有點變態，但我最起碼還有著自己的良知！而現在在前面成百上千像他那樣只為了責任而服務帝國的士兵即將面臨厄運，我怎能坐視不理！
「我們是驕傲的羅馬人！我們不會把自己的同族留給野蠻人屠戮！其他將軍，我不管他們會怎麼做，但對我來說，我不會對此視若無睹！過去不會！現在不會！將來也不會！」
我勒住馬韁，在隊伍的兩側將馬匹人立而起。
「士兵們，讓我們向戰場前進！在主力來到之前，讓我們救出苦戰的兄弟人！假若今日是我們的死期，那麼就讓我們戰至最後一刻，直到援軍的到來，為羅馬光榮地死去！諸位！在場的所有羅馬人！士兵們！今天，一次至高無上的榮耀就擺在我們眼前！我們將改變整個戰爭的命運！還等什麼？」
「羅馬人！讓我們向戰場前進！為了榮譽！為了羅馬！前進！」
騎兵營的進攻號又一次吹響。
「羅馬萬歲！！！」
一字排開的胸甲騎兵營在他們副營長的叫喊下，驅動起馬匹的步伐，連綿的蹄聲在一時間響徹整個上空。
胸甲騎兵營的士氣即便經過這麼長久的行軍還是一如既往的高漲。
三個步兵營排成六人寬行軍縱隊跟在騎兵後面，後面是軍隊的輜重，再後面是拖著大量拽拖物的波蘭人。
一動起來，仿佛真的有大軍在向開戰的前線進軍的景象。
但如此排兵布陣，我冒了很大的風險，過于分散的胸甲騎兵只一個沖鋒很有可能就被消耗光，而後面過于集中的步兵縱隊無法展開為步兵線，不但如此，寬度還太過單薄，放棄了對射的優勢去跟毛子拼刺刀，注定會是悲劇。後面的波蘭人會在我們到大霉的時候，豁出性命上來幫忙？我覺得他們轉身就逃，跑回領地改旗易主才有可能。
可我只能賭，賭第五斯巴達軍團士兵的韌性，賭在俄羅斯的投入今天這場戰役的兵力並不是全部主力，但最關鍵的還是，賭這次作為俄羅斯人主將的人是瓦西里•弗拉基米羅維奇•多爾戈魯基，賭被他欣賞的人跟他差不多一個品性！
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我昨天明明更了，可是在起點上沒有發出來作為有前科的我，我很抱歉讓諸位擔心了