在季家呆了三個月，季重蓮大概是在心里理清楚了季家的人際關系圖，眾人脾性也能知曉一二。
季老太爺看起來古板正直，但實際上有些迂腐，當年能夠有幸混進翰林院也是走了狗屎運，只是他才能有限，若是安安份份無甚作為倒能平安地呆到年老致仕。
季老夫人精明通透，做起事來雷厲風行，半點不會手軟，唯一的遺憾便是當年任由四子季明宣納了柳姨娘進屋，從此兒子的心便被那女人給迷了去，將生養他的老子娘都拋在了腦後。
所以，季老夫人只要一逮到錯處，便會惡整柳姨娘，重復著這周而復始的報復活動。
大老爺季明德秉承中庸之道，小心翼翼兢兢業業，科舉時考了二甲第九十六名，不出彩但也算有了著落，現任詹事府主薄，從七品管職，掌文移。（詹事府則是掌管皇後，太子家族東宮事務的機構。）
大太太孟氏的父親與季老太爺是同年，如今穩穩扎扎地居吏部郎中之位，孟氏是家中獨女，從小便受溺愛，嫁到夫家自然也是一言九鼎，愛面子愛排場，連老夫人都慣著寵著，在後宅中獨攬大權，無人能出其右。
三房是庶出，三老爺季明忠沒讀幾年書便被迫從商，被季老夫人指派管著季家在外的營生。
三太太姚氏的父親是丹陽縣吏目，從九品外職文官，季老夫人不想讓庶子出頭，但又不能讓人以為她苛待了庶子，便尋了個無甚靠山的吏目，這樣的女兒好歹也算官宦出身，說出來不算埋沒了臉面。
四老爺季明宣是季老夫人最疼愛的小兒子，可也正因為這樣，才頗有些恨鐵不成鋼的意味。
當年季明宣與柳家的親事本是好好的，若是柳家沒犯錯事，想來也是一樁美滿姻緣。
柳家出事後，季老夫人千挑萬選，又依著娘家在廣陵的聲譽，這才挑了知書達禮的廣陵同知的女兒沈氏。
可誰知道娶了沈氏進門後，季明宣又千方百計地將柳姨娘接進了門，倆人常常秀恩愛，若不是季老夫人管家嚴謹，治下森嚴，怕是整個上京都要知道季家四老爺寵妾滅妻了。
外人雖然不知道，但內里還是漏了風的，沈氏去世後，季家也相當于是與沈家交了惡，又有柳姨娘在四房獨大，想想便是糟心。
季明宣整日沉浸風月，詩畫吟酒倒是在行，科舉考試卻次次都落榜，最後還是由季老太爺出面，捐了個不入流的典史，就算這樣，季明宣也是三天打漁兩天曬網，若不是顧忌著季老太爺在翰林院的面子，季明宣早就被打發走人了。
而季重蓮這一輩里，有大房嫡出的大姑娘季芙蓉，三少爺季崇寶，還有孟氏的陪嫁丫環洪姨娘所出的二姑娘季海棠。
三房嫡出的便只有大少爺季崇澤一個，二少爺季崇亮與三姑娘季幽蘭都是姨娘曾氏所出。
四房嫡出的有五姑娘季重蓮與四少爺季崇宇，柳姨娘則生了六姑娘季紫薇與五少爺季崇天。
這麼龐大的一張人口關系圖，還未包含出嫁的姑太太，族中的眾房叔伯姐妹，還有七拐八彎的眾多表親姨親，光記住這些人名以及家里的管事、媽媽、丫環便費去了季重蓮不少的時間，但至少如今她心里有了數。
臘月里的上京，已是冷得浸人，屋內角落里燒了火盆，季重蓮坐在炕上，手里捧著個黃銅手爐，這才覺得稍微暖和了一些。
炕上擺著酸枝木的小方幾，幾上用灰色的絨布裹著茶壺，茶壺旁邊一只白釉瓷杯里剩著半盞未盡的茶水，一疊熟宣紙被裁成了五寸見方的模樣，季重蓮一手捧著手爐，一手拿了碳棒做成的簡易鉛筆在上面細細描著花樣。
碧元在一旁看著，不禁抿唇一笑，「姑娘描的花樣就是漂亮，前兒個三姑娘還讓金箔來要姑娘描的花樣，只說越富貴越好，就像生怕別人不知道她外祖家……」
季重蓮收了筆，淡淡地瞥了碧元一眼，她立馬意識到自己說錯了話，趕忙收了口，曲膝道︰「婢子失言，請姑娘責罰。」
「三姐姐只是真性情罷了，她喜歡我畫的花樣，又不是平白拿了去。」
季重蓮看了一眼紙上舒展繁復的重瓣大麗花，小心地卷了起來，又連著先前已經畫好的富貴天堂鳥一起遞給碧元，道︰「你平日里就這般口沒遮攔，在我面前還好，若是到了外面胡亂說話，得罪了人也不知道，凡事多留個心眼，豈知禍從口出，這一點你要好好向紅英學學。」
紅英穩重細致，本來是侍候在季重蓮身邊的，後來被她調到了季崇宇身邊侍候，碧元則跟了她。
這兩個丫頭都是當年沈氏買下的，為人還算忠心，總比柳姨娘派到他們姐弟身邊的要省心多了，是以雖然碧元笨了一點口直了一些，但季重蓮還是願意好好教化的。
「是，婢子記住了。」
碧元懊惱地點了點頭，她就這樣的毛病，總想忍住，卻總也忍不住，話一出口才知道自己又犯錯了，她都想狠狠地掐掐自己的舌頭。
「這畫你拿去三姐姐那里，若是她說要回贈我什麼東西，你盡管接下，我過後再去謝了就是。」
三姑娘季幽蘭雖然是三房的庶出，可生性卻是爽直豁達，她姨娘曾氏是富商之女，娘家財力雄厚，在生意上也幫扶了季明忠不少的忙，又生了一兒一女，在三房說得起硬話。
對于季幽蘭的回禮，季重蓮向來是受得心安理得，這也算是她小小的斂財之道。
母親沈氏雖然去了，但留下的嫁妝卻把持在柳姨娘的手中，借故他們姐弟年幼不好看管只代他們守著，這話鬼都不信，偏生季明宣還信以為真，一個勁兒地贊揚柳姨娘賢惠。
遇到這樣的父親與姨娘，季重蓮深知抱怨已經起不到任何的作用，索性過好自己的日子，賺自己的錢，為他們姐弟將來多多籌謀才是。
所以交好三房是很有必要的，畢竟季明忠掌握著季家的經濟來源，眼下大家倒還不覺得，但若有一天季老太爺卸了官職，或是季家風光不再了，他們才能真正意識到季明忠的重要性。
「姑娘，這畫婢子立馬送去給三姑娘。」
碧元點了點頭，剛要拐過那張竹制的淡月屏風，卻被迎面趕來的紅英撞了個滿懷，她哎喲一聲跌倒在地，揉著胸口正欲發作，抬起頭目光卻是一怔。
只見得紅英那張臉上滿是驚惶不安，連面色都蒼白了下來，跌跌撞撞地爬了起來，也不理她，徑直跑到季重蓮跟前，腿下一軟便跪倒在地，顫抖道︰「姑娘，老太爺……老太爺被人給抬了回來！」