季家的年節第一次過得這般清靜，沒有了在上京時迎來送往的達官顯貴，就連族中的親友大多也是避忌著，正在這風口上，明哲保身的人比比皆是。
倒是來了幾家送禮的，卻也不是從前相熟的，甚至還是季家人從來都看不上眼的。
但大太太卻也不敢因此而怠慢了，回到丹陽，這是他們重塑聲名的機會，即使要與這些人虛應，她也只能硬著頭皮上。
季老太太在宣宜堂的後座房里安了個小佛堂，每日里除了照顧著季老太爺的起居，閑暇時間便虔心理佛，一副不問世事之態，連季重蓮都不由納悶，難道老太太那顆向往權勢與富貴的心真的從此就歇下了不成？
團年夜，過年餐，從午後便一直擺到傍晚，菜品像流水一般地上個不停，這還是到了丹陽後略減了用度，不然滿滿當當地擺上幾層，只看那一眼，胃都要給抵滿了。
季重蓮與幾個姐妹兄弟坐在西暖閣里吃著熱熱的湯餅，湯餅里又切了些魚蝦，面上再撒上一層蔥花，只聞那味道便知其鮮美，幾個孩子吃得有滋有味，連桌上的其他珍饈佳肴似乎都看不進眼里了。
季重蓮打量了一眼坐在不遠的石勇與石強兄弟，老大看著沉穩內斂些，老二卻是個好玩的，一雙眼楮老往外瞟，听著屋外鞭炮聲聲，似乎恨不得插上翅膀飛出去。
石柔和她一般大小，巴掌大的小臉，細眉細眼的，人很是開朗，熟悉了之後便拉著眾人說話，又詢問誰大誰小，多了月份還是少了天數，一直將幾人的歲數都弄了個清楚明白才放手不提，從這一點看來，這姑娘有個很較真的性子。
季重蓮對大姑母有了好感，自然便也想同她的孩子們親近，如今看來，這三個倒是不難相處的。
季紫薇用竹筷撥弄著面前的湯餅，瞥了眼端正而坐的石勇一眼，這才轉向石強道︰「二表哥，你們丹陽過年節都是這般無趣嗎？」
別人沒听出季紫薇話中的語病，季芙蓉卻是听到了，她微微皺了眉，想是要開口訓斥一番，可轉念又想到今兒個正是年節，說多了也讓人心里不舒服，遂緩和了口氣，道︰「六妹妹這話說得不對，什麼你們丹陽我們丹陽的，如今咱們都是這里的人，難不成你還巴望著在上京過年節不成？」
季紫薇噘起了唇，卻沒有反駁，只是將頭偏向了一邊，明顯是不愛听季芙蓉端著大姐姐的架子教訓人。
石強卻是眼楮一亮，湊近了季紫薇幾分，小聲道︰「六妹妹，咱們丹陽的年節也好玩啊，晚上放煙花，逛燈會，舞龍獅，那燈會上還有好多好吃的東西，每年我都去呢，只是今年……」
石強倒是很高興有人與他一樣覺得過年守著無趣，可記著母親的囑咐，他又不敢獨自落場去玩，眼下正眼里發愁心里發慌，季紫薇這一說倒正中他下懷。
「今年怎麼了？」
季紫薇也低了頭，湊近了幾分小聲說道。
石強瞥了身旁的石勇一眼，這才低聲道︰「母親說外祖父與外祖母不喜熱鬧，若是咱們鬧著說要去，他們定然會不高興的，我只得忍著了。」
「那咱們偷著去？」
季紫薇眼楮一亮，夾在倆人中間的季崇天也興奮地點頭，「我也要……」
那個「去」字還未出口，便被季紫薇一把捂住了唇，她謹慎地看了四周一眼，又特意瞄了瞄坐在身邊的季重蓮，見季重蓮正優雅地舉箸而食，像是全然沒有留意到他們這邊的動靜，不禁在心里月復誹了一聲，又轉頭給了季崇天一記眼刀，壓低了嗓音道︰「若是想去便帶你去，但是切不可讓大姐姐他們知道！」
季崇天重重地點頭，表示他一定不亂說，季紫薇這下放下了手來，又拉了石強的衣袖，湊過去道︰「二表哥帶咱們去看看吧，我保證不讓祖父祖母知道，這樣大姑母也不會怪罪你了。」
石強被慫恿地蠢蠢欲動，又耐不住季紫薇這像花一般的臉龐帶著殷殷企盼與懇求望著他，腦中劇烈地掙扎了一陣，到底抵不過季紫薇的細言軟語，終于點頭道︰「咱們一會兒偷偷出去，頂多多帶幾個丫環婆子，子時前趕回來，便一定不會有事的。」
季紫薇甜甜地笑了，石強只覺得渾身一得瑟，竟然在季紫薇的笑容里花了眼，唇邊不由升起一個傻愣愣的笑來。
這是他第一次發現，其實眼前的六妹妹笑起來也挺好看的。
季重蓮放下了筷子，眉間卻皺成了一字川，她怎麼會沒有听到季紫薇幾人的打算，只不過假裝視而不見罷了。
接下來該怎麼辦？是任由這幾個小鬼頭跑出去，還是告訴給大姑母知道讓她管束著石強？
若是沒有石強的帶路，季紫薇姐弟找不到北，怕是也不敢出門的。
季重蓮一時之間也很是矛盾，目光掃了季紫薇三人一眼，決定靜觀其變。
眾人終于沒有再舉箸的意興，吩咐丫環撤了席面，季芙蓉便帶著大家轉到東暖閣里瞧瞧情況，也順便一起呆著守歲，到新年第一刻時趕著給老太爺老太太拜年。
季芙蓉他們先行出了去，季重蓮目光向後一瞄，季紫薇他們幾人的腳步卻是向後縮的，她眉心一緊，步伐驟然慢了下來。
石勇正走到季重蓮身後，似乎察覺到她的異樣，也停住了腳步，關切地問了一聲，「五妹妹，可是有事？」
季重蓮一怔，猛然回頭看去。
石勇雖然長得虎頭虎惱，但眸中沉澱的一抹幽光卻讓人有一種信任的感覺，她掙扎了許久，這畢竟是小孩之間的事，若是給大姑母知道，免不得他們幾人都要挨罰，但若是只單單告訴給石勇呢？
石強對石勇這個大哥一直很是信服，若是有他出面，怕是能夠勸得回來。
這樣季紫薇他們即使有些微怨言，這火氣也遷怒不到她的身上，以免真的有什麼意外發生，到時候四房必定又是一番人仰馬翻。