季明宣在第二日清晨便趕往了客棧，因是離著季家最近的幾家客棧，倒不用細找，只挑最好的那間前去，秦子都主僕果然在座。
倆人定下了納妾文書，秦子都承諾將會奉上三千兩的聘金，聘禮另算，季明宣已是樂得合不攏嘴了。
季紫薇的嫁妝鐵定是公中出，這一點季重蓮會安排，可這聘金他便可以肥了自己的腰包，只要秦子都不說破，誰又會知道呢？
想來這事只要自己全權包辦了，到時候將人給送到秦府去就是，如今秦子都已經和季家的人生了嫌隙，想來也不會親自上門對照一二，還不是由他說了算？
思及此，季明宣眸中的笑容亦發深厚了。
納妾文書一定下，季明宣便馬不停蹄地去衙門備了案，似乎生怕秦子都反悔了似的。
揣著那一張納妾文書，秦子都悠然地靠坐在回上京城的馬車中，唇角勾起了一抹嘲諷的笑容，他和季家這事沒完，別人怎麼羞辱了他，他勢必要找回來，等將來走著瞧！
季家除了柳姨娘外，還沒有人知道季紫薇已經被季明宣許了秦府做貴妾，日子還是照樣地過下去，只是柳姨娘與季紫薇被禁了足，整個季家頓覺清靜了不少。
季重蓮此刻正倚在涼亭里，看著碧元與紅英剝著蓮子。
本來這樣的小事也輪不到這兩個丫環做，只是閑來無事便剝著玩，季重蓮看了一陣，便也抓了一把蓮子過來，利落地用刀剖開翠綠的皮，滾出里面杏白色的蓮子，再挑出中間的蓮心，分類擱置在了一旁的瓷甕和瓷碟里。
「姑娘，這蓮子咱們吃就可以了，這蓮心干嘛也留著，多苦的東西啊！」
碧元看著那滿滿一碟的蓮心，雖然翠綠的色澤看著很喜人，但卻也改變不了那苦澀的本質。
「苦口良藥嘛！」
季重蓮笑著搖了搖頭，「這蓮心是一味中藥，雖然我不太懂，但老人們常說，蓮心泡水可以清心去火，沒得浪費了，咱們就來嘗個鮮。」
「還有這等功效？」
紅英也有些詫異，略微思忖了一刻，她臉色有些微紅道︰「姑娘……姑娘可否賞婢子一些蓮心？」
「你來要干嘛？」
季重蓮還沒有發話，碧元便偏頭看向紅英，見她臉色越來越紅，恍然大悟道︰「你不會是為景管事要的吧？」
景德是紅英的未婚夫，倆人的婚事也定在了年後。
碧元不說還好，一說紅英的臉更是紅得像火碳，但在季重蓮略有深意的眼神下，她也只得硬著頭皮說，「前幾天他……他給我捎東西來，無意間說到他娘有些上火，婢子就想著……」
「還是咱們家紅英聰明，這人還沒嫁過去，就開始討好未來婆婆了，不錯不錯！」
季重蓮抿著唇笑，漂亮的眼楮彎成了一對月牙，羞得紅英亦發不好意思，頭垂得都快到胸口了。
碧元卻是若有所悟地深思了起來，片刻後，也在瓷碟中攬了一撮蓮心往自個兒身前堆著，「姑娘，這個給婢子，下次林大哥來了，婢子也讓他捎回京里去。」
「你這丫頭，倒是現學現賣了！」
季重蓮撐不住捂著唇笑了起來，紅英也抬起頭來看了碧元一眼，見她這般落落大方毫無羞澀之意，對林樓好就是好，自己這般反倒有點縮手縮腳顯得小家子氣了。
「得了，你們兩個各自包上一包往婆家捎去，給我留下一點就行了。」
季重蓮大度地擺了擺手，兩個丫環對視一眼，忙點頭道了謝。
秋風乍起，吹散了滿池的碧波，少了蓮葉的池塘看著有些蕭瑟，春去秋來，倒是四季不變的定律。
明年，她也該及笄了。
可若是就這樣嫁了人，她反倒有些放不下心來，特別是四房，她走了，季崇宇可是怎麼辦？
雖然有季老太太照應著，可人老了難免心力不足，不能面面俱到，又有柳姨娘時不時地在季明宣耳邊吹些枕頭風，這個父親又一向是個偏心的，倒真是難說了。
「姑娘，可是在擔憂什麼？」
碧元已經利落地收拾了剝好的蓮子蓮心往屋里捧去，紅英扶著季重蓮坐在美人靠上，見她沉默不言，眸中似有憂色滑過，這才大膽一問。
「還不是家里的事。」
季重蓮嘆了一聲，目光垂在指間，「我總歸是要嫁人的，到時候帶了你們幾個離開，雖然還有劉媽媽照顧著宇哥兒，可想著父親與柳姨娘……我總是放不下心來！」
「是這個理。」
紅英跟著點了點頭，「若是四太太還在就好了，說什麼也能照拂著少爺，柳姨娘再囂張那也能有個管束的人。」
季重蓮一怔，偏頭看向紅英，眼中驟然迸發出一絲喜色，她這是鑽進了死胡同里，這麼簡單的道理怎麼沒想到呢？
男人荒唐，那是因為沒有管束得了他的女人，再加上姨娘作亂，四房自然就沒有寧日。
季紫薇總歸也是要嫁人的，可柳姨娘卻是要長長久久地在四房生活著，若是真沒個人能拿捏管束她，長此以往，未免生了其他不該有的心思，再攛掇著季明宣做下什麼錯事來，到時候還會有誰為他們收拾這爛攤子？
所以，若是在她離開之後想讓季家四房有好日子過，那麼找回一個當家女主人便是很有必要了，規束季明宣，管教柳姨娘，當家主母做起來更是得心應手。
季重蓮也不怕繼母生下嫡子，季崇宇嫡長子的地位是不會改變的，到時候他早已長成，若是繼母想要過得好，想要將來自己的子女也有依仗，是一定會善待季崇宇的。
看著季重蓮忽喜忽驚的模樣，紅英有些忐忑地問道︰「姑娘，可是婢子說錯了話……」
四太太離世已經好多年了，或許她是無意間提起了季重蓮的傷心事，可是再傷心……也，也不該是這副模樣啊？
「我的好紅英，你可是一句話點醒了我！」
季重蓮笑著抱了抱紅英，轉身就往涼亭外走，口中還不忘記吩咐道︰「回去裝上些蓮子和蓮心，咱們上老太太屋里走一遭！」
*
宣宜堂的正屋里，三太太姚氏正一言不發地坐在下首，目光低垂在膝上，顯得她的面容更加沉靜。
「這親事已經定下了？」
季老太太不急不慢地喝了口茶水，剛剛擱下茶盞，又對靈芝點了點頭，靈芝會意地上前跪在腳踏上，給老太太捏著腿。
「定下了，所以今天來和老太太稟報一聲。」
姚氏抬起了頭來，雖然容色淡淡的，但到底眼中有著一絲喜悅的光彩。
兒子娶媳婦了，她也要做婆婆了，能不開心嗎？
「這之前還要做些什麼準備，我老婆子是沒有這個心力，你就與五丫頭商量著辦吧。」
季老太太擺了擺手，微微眯了眸子，顯出幾分疲倦來。
「媳婦想在外給澤哥兒置辦個院子，當作他們夫妻的新宅，這老宅的房子就暫時給空出來，索性三房如今也沒有人住著，老太太看著該怎麼就怎麼辦。」
姚氏說話清清淡淡，也不拐彎抹角，實在是生活在這宅子里，她本也沒想和誰斗過心眼，就一直安安靜靜地過自己的日子。
季老太太雖然不喜歡三房，但對姚氏這個媳婦還是看得上眼的。
此刻听姚氏這一說，老太太微眯的眼猛然睜了開來，眸中射出一抹精光，「這麼說，你們三房是準備出門單過了？」
季家老宅的房子做為祖產將來定是有大房傳承下去的，當時的分家不分房也不過是權宜之計，若是到時候她這把老骨頭也沒了，想來大太太要將剩下的幾房人給分出去，那也是天經地義的事。
如今姚氏能夠自己提出來，倒也是少了幾分麻煩。
姚氏起身福了福，態度倒是不卑不亢，「是有這個打算，將來澤哥兒成了親，開枝散葉的，若再在老宅里住著，怕是抹不開去，所以媳婦斗膽做了這個決定，還望老太太不要怪罪。」
「你心思倒是細，能夠提前想到這些，我又怎麼會怪你？」
季老太太搖了搖頭，半晌後才是輕聲一嘆，「這事你和老三也說了？」
「老爺四處奔走不定，媳婦是寄出了信去，但還沒有等到回音，這事先辦了也成，相信老爺即使知道也不會說道什麼。」
姚氏這樣說也是正理，男人顧外，女人管內，這定宅安家什麼的，只要姚氏說了也算數。
「也是這個理。」
季老太太笑著點頭，面色和藹，「可瞧到合適的宅子了？」
「前幾日托人去尋了幾家，倒是有一戶看著滿意，也是來向老太太討個主意。」
姚氏已經落了坐，靜靜地看向季老太太，「宅子是在丹陽縣城，卻不在咱們春江鎮上，但也不遠，坐車大概半個時辰的功夫，是前朝一個官宦人家的老宅子，五進的宅院，挺寬敞的，就是看著沉舊了些。」
季老太太略微沉吟後，才道︰「宅子沉舊些倒是不打緊，只需修繕一番即可，但……這趕得上澤哥兒的好日子不？若是不行，還是先在家里成了親，修繕好了再搬過去也不遲。」
季家好久沒有辦過喜事了，季老太太也想趁著這事掃掃霉氣，季崇澤成了親，接下來季重蓮便也不遠了。
只是季重蓮的婚事她可真要好好琢磨琢磨了，前車之鑒，她可再不能被那些表象迷惑住，豈知金玉其外，敗絮其中可不就是這個道理。
姚氏略微想了想，便點頭想道︰「還是老太太想得周到，這婚事就在家里辦吧，也好讓他們小倆口就近給您老磕頭。」
季崇澤的婚期就定在十月，若是馬上將房子給買下來，抓緊時間修繕，雖然有些趕，但還是來得及搬過去。
姚氏雖然為人淡漠，但到底心思細膩，略一思慮便明白季老太太心中所想，人老了就圖個熱鬧，要不這般清冷的日子過下去誰不會覺著寂寞？
想到這里，她自然順水推舟，合著在一起的日子也不多了，就讓大家一起熱鬧熱鬧。
「老太太，五姑娘來了。」
雲霞在屋外稟報了一聲，跟著便撩起了簾子，季重蓮已是拐了進來，後面跟著紅英。
「咦，三伯母也在。」
見到姚氏，季重蓮自然有些詫異，旋即便笑著對倆人行了禮，紅英抱著瓷罐站到了一旁去。
季老太太含笑看向季重蓮，「你大哥要娶媳婦了，你三伯母正和我商量呢，這婚事定是要辦得熱熱鬧鬧，你也幫著一起理理事，別累著了你伯母一人！」
「大哥的婚事這麼快就定了，日子是多久？」
這前段日子不才在議親嗎，決定得這樣快，倒是讓季重蓮有些始料不及。
「也是親家母那邊身子不好，想著女兒快點出嫁，若是再耽擱了，就怕……」
姚氏話到這里一收，後面的季老太太與季重蓮自然就會意了。
怕是季崇澤的未來岳母快要不行了，若是這婚事再拖拖，這親家母亡故，女兒又要再守孝三年才能嫁人，不若趁著還有日子就盡快將親事給辦了。
「嗯。」
季重蓮點了點頭，誠摯地看向姚氏，「三伯母那里有什麼需要幫手的盡管說來，千萬不要和我客氣。」
「好。」
姚氏淺淺地笑了笑，又看出季重蓮有事找季老太太，這便起身告辭了。
看著姚氏離去的背影，季老太太輕輕嘆了嘆，「好容易熬到季家第一個哥兒娶親了，也算是喜事一樁。」
季重蓮附和著點了點頭，又听老太太道︰「澤哥兒成親後三房便要搬出去了，這偌大的宅子竟是越來越冷清了。」
「三伯母他們要搬走了……」
季重蓮唇角一抿，心中有種說不出的滋味，分家不分房，這也只能維持到季老太太尚在時，若是老太太有一天沒了，他們四房定也是要離開的，姚氏不過想在前頭罷了。
「老三不說了，老大也是不用我操心的，就是你父親……」
季老太太有些疲憊地撫住了額頭，嗓音中難掩低落，「若是我不在了，他可怎麼辦？」
季重蓮總歸是要出嫁的，四房她雖然能夠照看一刻，但老太太也不知道自己還能不能熬到季崇宇娶媳婦，將四房的庶務順利將到孫媳婦手中。
至于柳姨娘，她是壓根沒想過，這個女人只要不跑出來禍害別人就是謝天謝地了。
季重蓮轉頭看了眼紅英，岔開了話題道︰「祖母，我命人摘了些蓮子蓮心，這不正巴巴地給你送了來，祖母別想這些不開心的事了。」
紅英順勢將兩個瓷罐交到了靈芝的手中。
季老太太怔了怔，才道︰「這蓮子我倒知道，可這蓮心能吃嗎？」
「蓮心用來泡水喝，清心去熱，還能明目呢，祖母若是覺得苦，回頭我多做些蜜餞給您送來。」
季重蓮笑著搖了搖季老太太的手，撒嬌道︰「這可是孫女親手給挑的蓮心，祖母可一定得賞臉！」
「就你這丫頭懂得討我歡心！」
被季重蓮那俏皮的模樣給逗樂了，季老太太撐不住也笑了起來，方才腦中的憂思瞬間全無。
靈芝也在一旁附和道︰「還是五姑娘想得周到，老太太這里正缺蜜餞呢！」
「你這丫頭，這是在編排我這段日子沒給宣宜堂送蜜餞呢！」
季重蓮笑著嗔了靈芝一眼，這才轉向季老太太，「這甜的東西吃多了也不好，祖母可省著點吃。」
「知道了。」
季老太太笑著點了點頭，「都是你說的對。」
看著季老太太笑了，季重蓮才接著往下說道︰「祖母，孫女正巧想到一件事情，想讓祖母拿個主意。」
「什麼事還得要我拿主意？」
季老太太掃了季重蓮一眼，一臉的狐疑。
季重蓮不急著講，只看了靈芝紅英一眼，她們倆便知機地退了下去，她這才道︰「三伯母看著是個不理事的，可心里清明，雖然從前有曾姨娘坐大，但到底怎麼樣也越不過她去，三房有她，如今也算是安穩的……」
季重蓮話到這里一頓，見季老太太眸中神色似在思量著什麼，這才不急不緩地接著說道︰「母親逝去多年，咱們四房也沒個正經的當家主母，父親雖然有些不著調，那也是因為別人慫恿之故，他本心里定也是孝順祖母的，若是能多個管束著的人，將來必定能走上正途，就算孫女今後不在季家了，有當家主母管著，也不用再操心父親，操心宇哥兒……」
做母親的眼中，就算兒子再不是那也是自己身上掉下的一塊肉，至于季明宣犯下的種種錯誤，在這三年的時間里已經不知不覺在季老太太心中淡化了，這一點季重蓮看得很明白。
老太太真正恨得的人柳姨娘，可兒子護著寶貝著，她能有什麼辦法，難道一家人非要弄個你死我活不成？
听了季重蓮這話，季老太太心思一動，偏頭看向她，「你是說……再為你父親討個媳婦？」
這事老太太不是沒想過，只是顧忌著季重蓮姐弟，這想法冒出來便被她給掐滅了，這四房嫡長孫的地位不容動搖，若是再娶一房媳婦進門，焉知道這兩姐弟不會心里不舒服？
可此刻由季重蓮自己提出來，那意義就一樣了。
「孫女也是剛剛有了這想法，祖母可不要笑我。」
季重蓮略有些靦腆地低下了頭，發絲垂落下隱約可見羞紅的臉蛋，「我總想著有個人能管束著父親，照看著四房，那今後祖母也能少操份心。」
「俗話說有了後娘就有了後爹，你不怕……」
季老太太說著這話到一半自己也給頓住了，就算沒有後娘，季明宣對季重蓮姐弟不冷不熱的，這還有什麼區別？
「這倒是不打緊的，孫女還能在祖母身邊呆幾年呢……宇哥兒也長大了，將來自有他自己的前程，若是繼母是個明白的，定也不會薄待了他。」
季重蓮依然低垂著目光，話音雖然難掩羞澀，但還是一字不漏地表明了自己的意思。
身為女兒，談及父親的婚事本已是不妥，但她也不知道該找誰去說道。
大姑母如今避著她，三伯母那里也不會想去討這個嫌，若是說多了，還怕別人猜測她們是否有其他意圖。
也只有她能！
做為女兒，做為一個當家的姑娘，那眼界自然比一般人要看得遠，運籌帷幄，把控全局，她能想到的，季老太太也一定想得到，若是倆人這心思對上了，老太太自然也就不會怪她這份逾越，反倒會夸贊她的大度和善解人意。
「五丫頭，祖母果然沒有看錯你！」
季老太太激動地握住了季重蓮的手，有孫女這一番話，她心里隱藏的擔憂也在一瞬間化作虛無。
兒子大了，她是不能看著管著一輩子，但若是能給他挑個好媳婦，就算自己走了，今後也有人幫扶著他，只要不過得這般荒唐，那麼四房的家業也能保他一世無虞了。
更好的是還能壓著柳姨娘那個賤人，就算她不在了，這賤人也休想在四房冒出頭來！
「祖母，能為您分憂是份內的事，再說這也是為了四房，孫女自然當仁不讓！」
季重蓮眼眶微微泛紅，她能感覺到季老太太的動容，似乎迷惘了許久的心終于找到了方向，讓那雙原本還有些黯然的眸子一瞬間綻放出熠熠的光彩。
「好孩子！」
季老太太滿懷安慰地撫了撫季重蓮的鬢發，雖然從前的沈氏不咋的，但到底給她養了一個好孫女。
「祖母，」季重蓮有些不好意思地低下了頭，輕聲道︰「雖然孫女有這想法，但到底要選什麼樣的人家還得祖母決定，大姑母在江浙兩路認識的人家也多，祖母不妨听听她的意見。」
「這是自然，讓你大姑母幫著挑，人要爽利的，樣貌不重要，這心眼要寬廣，持家更要是一把好手，還要有什麼……你幫祖母再想想！」
季老太太激動得有些語無論次了，她郁悶沉寂了這麼多年，也似乎只有為季明宣娶妻這件大事能夠讓她振奮了。
將來四房有了正經的太太，那麼柳姨娘想要只手遮天的日子也就不可能實現了。
一想到這，老太太便止不住地在心里歡騰。
她哪里看不出柳姨娘心里的想法，這次回了丹陽便是不動聲色，示之以弱，但她絕對不相信柳姨娘是換了心改了性了，不過是在等著她這個老婆子死去罷了。
她老了，到底熬不過年輕人，但只要她能將這接力棒交給合適的人，就算她不在了，也自然有人會為她管束著柳姨娘，這賤人休想囂張！
是個姨娘，便一輩子都是姨娘！
無認季老太太說什麼，季重蓮只是附和地點了點頭。
有了沈氏的教訓在前，還有柳姨娘在一旁張望覷覦著，這次老太太定不會再選個軟弱的媳婦，這一點季重蓮很清楚。
四房若是有了正經的太太，柳姨娘的心思也就不會放在他們姐弟身上，自有人值得她去操心！
不過，這輩子都坐不上四太太的位置，怕是一想到這柳姨娘便會恨得牙癢癢吧。
走在回翡翠潭的路上，季重蓮的唇角都一直是翹著的。
她這算是設計了季明宣一回，這個荒唐不著調的父親也該是有人來管束了，將來季崇宇還要娶親，若是公爹與姨娘將家里弄得一團亂，還有哪家的好姑娘願意嫁過來？
所以從長遠來看，季明宣再娶一個太太來坐鎮四房，那是很有必要的。
「姑娘這下總算是舒心了。」
季重蓮和季老太太到底說了些什麼紅英卻是不知，只知道他們家姑娘的提議定是被老太太允了，才能這般心花怒放的。
「還不錯。」
季重蓮笑著點了點頭，腳步一頓，看向天邊的浮雲，語調輕松而愉快，「算是解決掉了我心底的一個憂患，不過這都多虧了你！」
季重蓮偏頭對著紅英眨了眨眼，促狹地笑道︰「為了獎勵你，本姑娘準備在你出嫁時多選兩個陪嫁的美婢，到時候侍候你與你相公可好？」
「姑娘說的什麼呢，壞死了！」
紅英難得又羞又惱，明明知道季重蓮說的是玩笑，但心里仍然止不住地冒酸，誰願意出嫁時還帶兩個美婢，這不是給自己找不痛快嗎？
看著紅英窘迫的模樣，季重蓮撫掌大笑，轉身便向翡翠潭而去，回廊里留下了一串歡快的笑聲。