()李子俊這一行人剛剛跨入東宇帝國的國境線,他安全回國的消息就已經像是插上了翅膀,傳遍了整個都城。
這段時間以來,在某些有心人刻意地宣傳下,李子俊早已經成為了救東宇帝國于危難之中的民族英雄!他這一年多離奇的經歷,更是在被多次強力渲染下,成為了東宇帝國平民茶余飯後最津津樂道的英雄傳說。
就在‘平民組織部長們’紛紛為李子俊設計獎賞時,東宇帝國上層卻表現出了異乎尋常的謹慎。他們都不約而同地盡量減少在公開場合談到這件事,甚至有些人已經開始完全回避這個話題。
對于李子俊即將再次出現在他們的眼前這件事,好像讓他們感到了由衷的恐懼,這樣的情緒已經影響到了他們奢靡的生活,最近這段時間,就連京城內聚會的次數都下降了幾層!
不久之前,東宇陛下將選擇軍部大臣重新提上了r 程。霍布斯離世後,誰能入主軍部,一直是東宇帝國最大的懸念,現在,這個謎底終于到了揭曉的時候了。
在南部戰斗中,穩固住防線的大王子沃特斯,在許多人心中理所當然的坐上了最強競爭者的位置。就連沃特斯本人,也擺出了對這個位置勢在必得的架勢!
可沃特斯沒想到,李子俊會在這個時候回轉東宇帝國。與李子俊在北方力挽狂瀾相比,沃特斯賴以競爭的資本——軍功,就顯得有些蒼白無力了!幾乎就在一瞬間,沃特斯的軍部大臣之夢變得撲朔迷離起來。
雖然沃特斯很清楚以李子俊的年紀和資歷,還不可能成為他最強有力的競爭者,但在這件事情上沃特斯絕對不容自己有失。
為了能夠在李子俊回到都城前,搶佔到最理想的位置,沃特斯不得不屈尊降貴邀請五王子丹尼斯過府一敘。
由于丹尼斯強烈反對沃特斯與布蘭奇的婚事,原本隔三差五就會到大王子府上轉一圈的五王子,已經有一段時間沒出現在這里了。
「丹尼斯今天真的會來嗎?」布蘭奇知道入主軍部對沃特斯意味著什麼,她不禁有些擔心地問道。
「丹尼斯一直是我最信任的兄弟,同時也是我最值得信賴的盟友!他應該很清楚,現在正是我的緊要時刻,他絕不會在這個時候給我拆台,他一定會給予我、他所能給予的最強大支持!」沃特斯握了握拳頭,有些激動的說道。
「老五不了解我們之間的關系,他強烈反對我們的婚事,實際上是為了我著想。而且我們的爭論只是在我們兩個人之間,他從未在外界發出過任何不利于我的聲音。這些事實都證明了,丹尼斯始終都站在我這一方!你放心,他今天一定會來,而且他還會答應幫助我的要求!」
「只是他不會想要看到你,我希望你還是能避一避?他一直對你心存芥蒂,在這個時候,我們還是不要再強迫他接受我們的事情了!」沃特斯拉著布蘭奇的手溫情地說道。
布蘭奇也明白此番會談對沃特斯的重要,她輕吻了沃特斯的臉頰後,轉身離開了這個房間。
布蘭奇剛剛離開這個房間,沃特斯就恢復了梟雄的眼神,他很清楚自己與布蘭奇之間沒有任何感情,他們有的只是相互利用!之前的那番表現,沃特斯只是為了掩飾自己的真實情感,他不可能讓布蘭奇了解到他太多的秘密,這也是他支走布蘭奇的另一個原因。
「王爺,五殿下登門了!」布蘭奇離開沒多久,沃特斯安排在門口,專門等待五王子的小廝急匆匆跑進來匯報道。
沃特斯听到這個消息,三步並作兩步,迅速向府門方向走去,他今天要親自迎接丹尼斯。
丹尼斯來到府門外的時候,沃特斯已經從府內走了出來,他並沒有像以往那樣在台階上等候,而是直接沖到了丹尼斯的馬前。
「大哥,小弟怎麼當得起您親自迎接?您這不是讓小弟在眾人面前出丑嗎?」看到沃特斯的這番舉動,丹尼斯大吃一驚,他趕忙從馬上跳了下來,阻擋住沃特斯為他牽拉韁繩。
「大哥做了錯事,理當向你登門道歉,但最近大哥實在事忙,今天大哥給你牽馬,就當是大哥給你賠罪了!」沃特斯作勢還要去牽丹尼斯的馬韁繩。
「大哥,你我兄弟哪用得著這樣,你要是再這樣,我可真的要跟你翻臉了!」丹尼斯當然不能將馬韁繩交到沃特斯的手上,他死死擋在沃特斯的前面。
「不讓大哥給你牽馬也行,但你要向大哥保證,不再因為那件事跟大哥慪氣!」
「你也知道,男人這輩子總要犯那麼幾回傻!你就原諒哥哥吧?」沃特斯用近乎哀求的語氣同丹尼斯說道。
「大哥,前段時間是小弟不對,不應該在布蘭奇的事情上與大哥糾纏不休!」看到沃特斯這個樣子,丹尼斯反倒有些不好意思起來,他滿臉羞愧的說道。
「不說了、不說了!今天我們兄弟一醉方休,把所有的不愉快都喝掉!」沃特斯看到丹尼斯的表現心中暗喜,他的第一個目標已經實現了。接下來,沃特斯拉著丹尼斯直接走進了自己的書房。
「今天我們兩兄弟好好醉一場,就不讓那些下人在我們這里礙眼了,哥哥今天親自給你倒酒!」沃特斯讓丹尼斯坐到對面,他從身後拿出了兩個j ng美的酒瓶。
「大哥今天可沒有‘百花釀’招待你了,只能換成這個酒了!」
「怎麼能讓大哥給小弟倒酒,這倒酒的差事還是老規矩、小弟來!」丹尼斯從沃特斯手上笑著搶過了酒瓶。
「塞納半島的‘燒刀子’?」丹尼斯打開瓶塞後,一股沖鼻的酒香立刻充斥了整個房間,他驚喜地看著沃特斯問道。
「就是‘燒刀子’!怎麼樣,還合你的口味嗎?」
「大哥,您簡直太了解我的心意了!與‘百花釀’那軟綿綿的感覺相比,‘燒刀子’的火辣更符合我的胃口!」丹尼斯急不可耐地給沃特斯和自己各到了一杯,他猴急地與沃特斯踫杯後,端起酒杯一飲而盡!
「啊!對,就是這個感覺!只一杯,就能夠將你整個點燃,直通雲霄的火辣,讓你瞬間體驗七竅皆通的快感!你還可以清晰地體會到,這晶瑩剔透的液體仿佛化身為一條‘火蛇’在你體內緩緩游動。」丹尼斯閉眼盡情地享受著。
「爽!這才是真男人最應該喝的酒!」
「只是那個臭小子也不」說到這里丹尼斯微微一頓,他本來想數落一番愛德萊德對于‘燒刀子’的嚴格控制。但他隨即想到了沃特斯今天請他過來最主要的目的,他猛然驚覺過來,立刻閉上了嘴巴。
「不說了、今天什麼都不說了!我們兄弟倆今天要來個一醉方休!」沃特斯今天的目的是與丹尼斯和好,並重新獲得他的無條件支持。在這個大前提下,沃特斯當然不會將丹尼斯的無心之語太過放在心上,他主動轉換話題,打破了丹尼斯尷尬的局面。
「好,我今天一定要喝個痛快、不醉不歸。明天如果我趕不及議事,就麻煩您幫我向父皇請個假!」
「什麼不醉不歸?大哥這里難道還擺不下讓你休息的一張床嘛!至于請假的事,你也別找我,因為,我會比你醉得更厲害!」沃特斯說話間也喝干了他手中的酒杯。
丹尼斯看到沃特斯豪氣干雲的樣子微微一愣,在他的印象中,大哥已經很多年沒像今天這樣放開胸懷了。丹尼斯雖然明白沃特斯今天的表現事出有因,但沃特斯能夠這樣對待他,還是讓他覺得很感動。丹尼斯這一刻不禁想起了兩人小時候,沃特斯帶著他上山抓鳥、下河模魚的情景,他眼圈微微有些泛紅了。
「那我們兄弟今天就比比到底誰最後醉得最厲害!」丹尼斯說著抓起酒瓶直接向口中倒去。
看到丹尼斯豪飲,沃特斯也不甘示弱,抓過另一個酒瓶與丹尼斯比拼起來。
就這樣,兩個人像是瘋了一樣不斷在房間中尋找新的酒瓶,找到後,他們就會不管不顧地將酒瓶內所有的液體都倒進自己的月復內。
在這樣的情況下,他們很快在桌下相遇了。
「大哥,你真小氣,有好酒還要躲到桌子底下喝!」丹尼斯指著沃特斯嬉笑道。
「大哥什麼時候對你小氣過,我正準備將這瓶酒拿過來與你分享,可大哥發現這里的酒不知道被哪個王八蛋給喝光了,喝光了!」沃特斯說著說著,好像突然之間想起了什麼傷心事,他既然嗚咽著哭了起來。
「大哥、大哥,您別傷心!等我幫你找到是那個家伙偷喝了您的酒,我抽了他的筋、剝了他的皮!」丹尼斯在桌子下翻翻白眼兒說道。
「你知道嗎?愛德萊德要搶我軍部大臣的位置,他要搶我軍部大臣的位置啊!」說到這里,沃特斯再也抑制不住內心的悲傷,放聲大哭。
「誰?誰要搶你的位置?誰敢搶你的位置?愛德萊德?那個小子給爺釀酒還行,他要是敢搶大哥您的位置,我就把他剁碎了塞酒壇子里,把他當酒給釀嘍!」丹尼斯說著說著居然搖晃著站了起來。
「大哥,你等著,我這就把他剁碎了給你釀酒!」丹尼斯邊說邊跌跌撞撞的向書房的房門走去。
從他們喝酒的地方到門口,最多也不過十幾步路,可就這十幾步路還是讓丹尼斯摔了六、七個跟頭。但讓人吃驚地是,丹尼斯竟然就這樣拉開了書房的房門。
「把爺的酒壇子拿來,也要騎著它去剁人,剁碎了給我大哥釀酒喝!」丹尼斯語無倫次地向書房外高喊。
「咕咚」一聲,丹尼斯沒能扶住門框,狠狠地摔到了書房的外面。
大王子這樣的身份已經注定,他的周圍永遠都不可能缺少了下人的隨時服侍。雖然這些下人都被趕出了書房,但他們沒有一個人敢輕易離開。
這也使像一灘爛泥一樣跌倒在地上的五王子,第一時間就被人扶了起來。幾乎與此同時,也有人沖進書房照顧大王子沃特斯。
「別拿破布擦爺的臉,快把我的酒壇子拿過來,我還要騎著它離開。」丹尼斯掙扎著想要站起來,但他的每次努力都沒能成功,這也讓試圖扶住他的下人們苦不堪言。
最終還是管家將五王子的手下請來,這才勉強將他抬上了馬車,由他手下們把他帶回了王府。
「不是說請五王子過來是要謀求聯合嘛,怎麼把他喝成那個樣子了?!」布蘭奇听到丹尼斯離開王府的消息後,立刻趕到了沃特斯的書房,此時的沃特斯已經完全恢復了正常,他的眼中連一絲的醉意都沒有。
「胡說八道、這會兒極可能已經人事不省了!真沒看出來,你的酒量這麼好,他已經醉成那樣了,你居然還這麼清醒!」
「我只是第一杯喝的是酒,接下來喝的都是水!丹尼斯雖然確實喝了不少,但他絕不會像你說的那個樣子,他也根本就沒醉!」
「這怎麼可能,你這里的酒瓶就算只有三分之一是真酒,也足夠將一頭棘龍醉倒了。難道丹尼斯並沒喝下這些酒?」
「老五確實將這里一半兒的酒都喝了,但我向你保證他絕對沒有真醉,我還從來沒看到老五喝多過,一次都沒有!」
「別問我理由,我也不清楚,我只知道這是一個事實!」
「那他是否同意了對我們的支持?」
「同意了一半兒。」
「一半兒?」布蘭奇不解道。
「他只是答應我,幫助我爭取軍部大臣的位置,卻沒有答應我出手對付愛德萊德!」
「他不是一直在說要講什麼人剁碎了給你釀酒嘛,難道這不是他準備對付愛德萊德的暗示?」
「如果他有這樣的想法,今天就沒必要裝醉了!你也听到他說要剁碎什麼人了,但你听到他具體說出那個人的名字嗎?沒有,一個字都沒有!」
「這也是老五的一貫做法,他可以幫我爭、幫我奪,但他絕不會幫我自相殘殺!這其實也一直是我比較看重他的地方。」
「婦人之仁、難成大事!」布蘭奇听到沃特斯的話,不屑地說道。
「一旦對親人舉起了屠刀,也就等于徹底喪失了底線,你覺得到了那個時候,還會有人願意依附在你身邊、為你效力嗎?」
「我想要一個人靜一靜,有什麼話明天再說吧!」沃特斯抬手阻止布蘭奇繼續說下去,十分客氣地將她趕出了書房。
從丹尼斯進入大王子府那一刻開始,九王子亞伯拉罕和他的家庭教師就一直關注著那里。在丹尼斯離開不久,一份關于他酒醉的詳盡情報就送到了亞伯拉罕的手上。
「看來五哥已經答應了老大,支持他入主軍部的決定!」亞伯拉罕只是隨便看了一眼,就將這份情報遞到了赫斯特的手上。
相比之下,赫斯特看得就認真了許多,他將這份情報反反復復看了三遍,最後還閉目沉思了一陣,這才將情報再次遞還給九王子。
「赫斯特先生,丹尼斯這件事您怎麼看?我們是否應該盡量阻止老大入主軍部?」
「我覺得沒這個必要!」赫斯特搖搖頭直接否定了亞伯拉罕的這個想法。
「陛下雖然已經六十出頭,但身體依然強健,短期內,東宇帝國不大可能出現權力更迭!陛下在這個時候推出軍部大臣這個位置讓大家討論,而不是像以往那樣直接任命,這本身就是一種試探。那個位置坐得久了,總會擔心身邊人的覬覦!」
「在這樣的情況下,大王子首先跳了出來,在朝中營造推他上位的氣氛,意圖通過掌握軍部來逐步實現夢想,實在是有些想當然!」
「這雖有些不智,但卻也是大王子的無奈之舉!」赫斯特說到這里停了下來,他看著六王子笑而不語。
「大哥和我其實都有相似的困擾!他今年已經四十出頭,而我也比他小不了幾歲,如果父皇繼續眷戀皇位,在這個位置再坐十幾年應該不會有太大的問題。可到了那個時候,我們都逐漸老邁,皇位對于我們的意義也會發生巨大轉變。這我都很清楚,先生無需對我忌言!」亞伯拉罕笑了笑說道。
「按照您的說法,父皇借用愛德即將回國這個時機,拋出軍部大臣這個位置,只是對我們兄弟幾個的試探。那老大這次最後豈不是只能空歡喜一場?」
讓亞伯拉罕意外的是,赫斯特居然搖了搖頭,他不禁充滿疑問地看著自己這位智囊。
「就算是沒有五王子的推波助瀾,大王子‘入住’軍部也已成事實!」
「什麼?」雖然赫斯特已經將‘入主’兩個字改成了‘入住’,但他這個分析還是讓亞伯拉罕大吃了一驚。
「這是陛下對于大王子固守住帝國南線的獎賞,以及大王子這麼多年兢兢業業輔佐朝政的補償。只是大王子只會得到一個牌位,他恐怕距離他理想中的那個位置會越來越遠!」
「大哥只是固守住南線,就可以進入軍部;那愛德在與蒙林對戰中力挽狂瀾,隨後又逆襲突匈帝國,摧毀他們的進攻計劃,他又會受到什麼樣的獎勵?」亞伯拉罕原本由于一些錯綜復雜的關系,對李子俊一直有著莫名好感,但當他猛然間意識到,李子俊即將成為他皇位的有力競爭者時,他的心中還是升起了幾分惡念。
「這也就能看出陛下對愛德萊德侯爺的真實態度了!如果這次愛德萊德侯爺加官進爵,我就要恭喜王爺了,因為那也表示他並不會成為王爺的威脅;但如果反之,王爺您恐怕就要再多一個強勁的對手了!」這麼多年過去,愛德萊德的真實身份在東宇上層早已不是什麼秘密,作為亞伯拉罕的智囊,赫斯特更是知之甚細。他這樣說與其是在為亞伯拉罕分析,還不如說是對他的一個提醒來得更準確。
看到六王子听取了自己這番話之後,眼神突然變得有些茫然,赫斯特嘆了口氣,不再多言,起身告辭離開了。
「我的競爭者已經足夠多了,再多一個愛德萊德也沒有太大分別!」亞伯拉罕畢竟心智已經極為成熟,他很快調整好了自己的心態,微笑著喝干了面前的茶水,輕輕松松的走出了花園。
「也不知道愛德萊德到底信仰的是什麼神靈,每次他都能夠化險為夷!這次海勒那個笨蛋動用了七名劍聖,不但沒能將他留在蒙林,反而被愛德萊德那小子弄得他們一死兩重傷!真是一群廢物、丟臉透頂!」九王子蒂莫西听到李子俊已經回國的消息,被氣得暴跳如雷,不住怒罵海勒。
「何止是七位劍聖啊,我請求總教派出的劍聖殺手,最終不也只落得個鎩羽而歸嘛!」貝琳達听到蒂莫西意有所指,她有些不高興的說道。
雖然貝琳達與李子俊有一段露水姻緣,但他們畢竟是不同背景勢力的代表,他們的關系從離開地道那一瞬間就已經結束了!
而暗月神教制定的策略就是由蒂莫西承擔‘髒、亂、差’的工作,雖然貝琳達心中隱隱有些糾結,但為了整個集團的利益,她還是不得不親自下達了暗殺李子俊的命令。
只是貝琳達的不忍還是對李子俊形成了一些幫助,救援隊伍及時趕到和豪爾費坎暗月神教的規避背後,都有她的影子。
當然,在貝琳達對總教的述職中,她推動救援隊伍出現是為了更好地拖住李子俊的腳步;而豪爾費坎暗月神教的突然隱身,則被她以避免參入蒙林上層紛爭為借口搪塞。這些實際也是蒂莫西不滿的真正原因!
貝琳達在矛盾中布置著針對李子俊的行動,這也讓她對于蒂莫西的旁敲側擊更加不滿,她冷冷地回應了蒂莫西的譏諷。