中和三年五月，，黃巢驍將孟楷率萬人奔襲蔡州（治今河南汝南），唐節度使秦宗權迎戰敗北，遂歸順了義軍。《》接著孟楷又進攻陳州（治今河南淮陽），陳州刺史趙犨早有防備，與宋州節度使段明玉聯合乘機襲殺了孟楷。
六月，黃巢與秦宗權合兵圍攻陳州，「掘塹五重，百道攻之」。黃巢還在州城北「立宮室百司，為持久之計」。在黃巢圍攻陳州時，唐廷不斷調動軍隊，以圍剿農民軍
，七月，七王爺李杰奉天子之命，代天巡狩，進駐宋州城，與段明玉進行第一次會晤。
段明玉目光一掃，就看見不大的廳堂之內，一個穿著五爪黑龍王袍，戴著燕翅帽子的青年男子正坐在一張坐榻之上，二十許年紀，眉清目朗，氣度雍雅。在坐榻之上，這位男子姿勢並不是特別端正，卻平添了一番瀟灑寫意的味道。他目光落在段明玉身上，稍稍停頓一下，嘴角也浮現出一絲還算溫和的笑意。
這就是七王爺李杰了，這位如今的七王爺，將來更是接替唐僖宗李儇，在歷史上留下了血淚史的皇帝。兄終弟及，也是唐代為數不多的例子，只不過唐僖宗亡故之時，子太幼小，所以傳位給了這位七弟，歷史上李杰繼位之後，也算是干了一些大事，除內宦，伐節度，無奈天下已然被前兩代君王搞得一團糟，後來也只有慘淡收場，唐朝就此迅速走向了滅亡，被各大節度使瓜分了天下。
這位睿智的君王讓人不得不掬一捧同情之淚。古往今來，遭際也最為離奇慘淡的皇帝！
只不過，沒人知道他以後會稱帝，除了眼前的段明玉以外。
七王爺笑了笑道︰」段卿，此間不是長安朝堂，平身安坐就是。孤王非聖人，國事繁多，不是每個臣下處都料理得到。本來想你平叛戰事辛苦，眼下這黃巢又是接連打了幾個勝仗，戰況緊急，如此窘迫的時間，本該讓你消散一下，將養一陣。調理復原了，再好好殺敵立功，無奈，孤王實在迫切與段兄一見，故此叨擾了！」
段明玉立在七王爺身邊，也不說話，誰不知道如今李唐已經無人可用，無兵可派了，只好用高官頭餃封賞各大藩鎮，以達到暫時穩定的局面。♀
就連唐廷直接控制的京都，還有附屬區域，雖然有著十數大軍，可惜的是，這些軍隊養尊處優，不少還是富家子弟為了謀個出身，這樣的花架子有什麼用處，偏偏最為悲催的是，這樣的花架子都不是掌握在李唐自家人手中，而是掌握在奸臣田令孜手中。
可以預見，這李唐江山，已然沒有救了。在這些李唐子弟當中，就數七王爺李杰對實事最為清楚不過了，也正因為如此，這些年來，七王爺一直致力于打壓田黨。
七王爺見到宋州如此繁華景象，瞬間就驚呆了，這富饒程度，比長安城尚且勝上三分，這些精兵悍將都是難得一見的國之利器，頓時七王爺就生出了一個念頭，能得此人，天下或可有救，大唐興許能有延續多延續幾年國祚。
「孤王此次前來，只是想要向段兄請教，如何振興家國，請段兄教我！」七王爺突然遙遙作了一揖，拜倒下去。
「王爺何必行此大禮！」段明玉急忙扶了起來，不錯，大唐還有救，即便所有人都是糊涂的，至少還有七王爺，還有這位以後的君王，尚可一救。
事已至此，段明玉也沒有必要藏著掖著了，開門見山的道:「所謂興國安邦，首先得有錢，沒有錢就什麼都干不了，然則下臣曾預予伐齊戰事，深知一旦國戰，耗費之繁。與轉運使臣談及，莫不深嘆國用之窘。更言及聖上為此戰事曾減衣減膳，我輩臣下，莫不慚愧流涕。但是王爺可曾見到，多少王侯將相之家，卻見及長安上下，但有一擲干金而面不改色，承蒙王爺不棄，在下有諸多良策可以振興經濟，下臣這些生意，只需要做到長安就可帶動一方經濟來，朝廷稅收必然也會上升一大截，屆時就可發展軍備，修築工事，即便是發動一場戰事，也不痛不癢！」
七王爺雙目一瞪:「真的……真的可以有如此功效？」
段明玉道:「這有何不可，不過前提是先除掉內宦，也就是田令孜一黨，少了這些死太監扯後腿，一切都會水到渠成，屆時在給段某人三五年時間休養生息，就可將與各大節度使決一雌雄，第一個目標就是歧州，巴蜀，隨後是洛陽，汴州，徐州，南下荊襄，江淮，南平。天下即可大定，只不過沒有十數年時間，是休想將各大節度使一一擊敗了！」
可以說，現在而今眼目下，李唐還是有一定底子的，並不是沒有救，即便在如今各大藩鎮擁兵自重，不听號令的逆風情況之下，也同樣有翻盤的機會。
「段兄大才，本王唯命是從也，但凡有所求，孤王必定全力支持！這眼下黃巢十五萬大軍圍困陳州，又如此解之？」七王爺又問道。
「王爺不必憂慮，黃巢雖然兵鋒正銳，卻毫無根據地支撐，只是一位憑借蠻力，不足以持，相反，我們就是要跟他打持久戰，王爺可知，這陳州刺史趙犨乃田令孜一黨人物？」段明玉根據自己兩世的經驗，應對得當，加之對歷史的熟知，應付目前狀況沒有問題，如果歷史被他自己一手改變了，屆時他已然有了攪動風雲的能力，還有何懼之？
「孤王自然是知道的！」七王爺也並不是吃素的，田令孜的明黨暗黨早就被他弄得一清二楚。
「我等當務之急就是消耗掉陳州的實力，待黃巢，趙犨雙方疲弊之時，我宋州出一奇兵，即可掌控陳州，我大唐復興則又多了一分把握，而且黃巢終究會被這場圍困陳州的拉鋸戰拖垮的，我們一定要抓住這個機遇，消化掉黃巢的敗兵，收為己用，切莫讓汴州的朱溫朱全忠給搶了先機……」
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