率領範文虎水師出動的，是北元的水師將領張僖。歷史上的張僖，曾參與了至元十八年（公元1281年）忽必烈的二次征r 之戰。
這次征r ，北元分兩路向r 本進軍，一路仍然以忻都為統帥，洪茶丘為副，還是從朝鮮出發。這一路有戰船九百余艘，四萬余人。而另一路則以範文虎為統帥，率江南的新附軍十萬人，戰船三千五百艘出征。
但兩路元軍的行動並沒有協同，他們不是同時到達r 本的。從朝鮮出發的這一路，于當年五月既抵達r 本，而範文虎所部七月下旬才全部到達。
簡單地說，從朝鮮出發的元軍應該是先戰得勝，但不幸的是，當他們和江南的元軍會合後，還沒有進行聯合作戰，就又被「神風」給「親吻」了一下，而且這是真正的深情一吻，結果元軍損失極其慘重。連範文虎都被拋到海中，抱了塊船板漂在海上，幸虧被張僖所救。「八月，軍至平壺島，遇颶風壞舟，文虎被溺，漂流一晝夜，幸附敗板得生，遂擇堅艦乘之。」
張僖所部是因他見天氣惡劣，在夜里停泊戰船時，命各船拉開距離下錨，從而避免了台風襲擊時各船的相互踫撞，所以損失較小。「至r 本，禧即舍舟，築壘平湖島，約束戰艦，各相去五十步止泊，以避風濤觸擊。八月，颶風大作，文虎、庭戰艦悉壞，禧所部獨完。」
張僖見新附軍物質、船只損失很大，已經陷入絕境，因此他就建議範文虎，不如利用船只損失後將士沒有退路的心理，破釜沉舟，直接進攻r 本本土，死中求活。「初議班師，張禧曰︰‘士卒溺死者過半，其月兌死者皆壯士也，曷若乘其無回顧心，因糧于敵，以圖進取。’」
但範大帥被神風這深情的一吻，已經小手冰涼，他堅持退兵。「文虎不從，曰︰‘還朝問罪，我自當之。’禧乃分船與之。」張僖只好與範文虎一起班師。
可是，這時候新附軍的船只已不足以裝載那麼多人，「時平湖島屯兵四千，乏舟，禧曰︰‘我安忍棄之！’遂悉棄舟中所有馬七十匹，以濟其還。」盡管張僖放棄了戰馬，結果仍然有約三萬元軍士卒被遺留在r 本周圍的海島上。這些人後來大部分被r 軍所殺，少部分南宋之人和工匠、農民被留下來做了奴隸。
張僖的不幸就在于，無論是真實的歷史上，還是現在，他都攤上了個草包上司。當得到宋軍搶佔了翁州和定海的消息後，他力勸範文虎率水師主動出擊，因為浙江的北元水師實力並不弱。
臨安的宋室投降後，他們原來在江南的水師戰船，絕大部分均被兩浙大都督府所獲得。江南的元軍後來出征r 本的時候，之所以有那麼多的戰船，原因就在這，這些戰船中甚至包括了歷史上?山之戰中，繳獲的部分宋軍船只。但這些船只中也頗多江河戰船，抗風浪的x ng能比較差，所以在r 本一遇風暴，極易損壞。
集結在臨安附近的範文虎水師，大小戰船實際上有近千艘。張僖認為，趁宋軍立足未穩主動進攻，取勝還是有可能的，因為翁州就在杭州灣邊上，就算打不過，撤回來也非常方便。但你要是窩在家里，這不是等著別人來打嗎？
客觀地說，元軍水師要真的是破釜沉舟，全力進攻，劉師勇還真的是不好辦，因為瓊州的炮船實際上數量還是太少，何況它還有一只龐大的運輸船隊。如果別人真的一擁而上，僅憑幾十艘炮船，你很難完全攔住別人，這里可不是?山，出海口狹窄，能夠被你封閉。一旦別人突破攔截線，和自己的運輸船隊攪在一起，形成混戰，那麻煩就大了，你到時恐怕只能讓運輸船只先逃離戰區。
宋軍不是沒有缺陷，這一方面是因為海戰的經驗還不足，另一方面也是貪心所造成的，運輸船只多了些。任何計劃都並不是毫無破綻。
但範文虎不同意，他問張僖︰「你認為我們的水師實力和張拔都相比如何？」是啊，張弘範的水師是北元的j ng銳，他在?山都被殺的大敗，你憑什麼就有把握能勝呢？範大帥也很有道理。他們實際上內心里都有點隱隱的不安，因為他們听到的傳言，說宋軍水師有天雷助威者有之，說他們會妖術也不少，其它邪門的就更多。我們都知道，謠言它只要一出籠，你就是想讓它不邪門都不可能。他們這一猶豫，機會就錯過了。
宋軍隨後一直在沿海折騰，並沒有進入杭州灣，這又讓範文虎心存僥幸︰看來趙?小兒就是來打劫的，他還不敢到臨安來。于是他就又調集了一些新附軍到臨安加強守衛，這才是咱的金窩銀窩，其它的地方，你再折騰又能怎樣？但人家就是不給面子，真的進入了杭州灣，直接威脅到了臨安，這時，他就不能不動了。
劉師勇其實也很郁悶，佔據翁州、定海之後，他的水師一直嚴陣以待，準備和範文虎的水師交手。可是對方就是老鼠不出洞，他前去主動挑戰又還不到時候。範大帥的這招「不動如山」，還真把他也給僵住了，他只能以主力監視杭州灣，另派部分炮船隨同步軍洗掠其它沿海地區。
蘇劉義返回翁州時，在東的建議和要求下，參謀院又加派了十艘新裝備好的炮船讓他帶來，以增強水師的實力。
當宋軍船只再一次全部集結完畢後，根據部署，劉師勇先以十艘炮船置于長江口附近，監視哪里可能來援的元軍水師，另留下少量炮船在翁州作為看家，然後他以張達和方興為前鋒，親率主力船隊隨後向臨安進發。
劉師勇告戒那倆個「菜鳥」，根據軍情司的情報，範文虎的水師還是有實力的，他們的任務就是搜索，一旦遇敵，立刻後撤，和後面他所率的主力船隊會合後，再和對方決戰。但他沒有想到，那倆個「菜鳥」過于托大了。
張達和方興剛進入杭州灣的時候，也還是小心翼翼的，但很快他們就放膽前行，這一是因為並沒有發現什麼對方船只，另一個是他們根本就沒有把對方放眼里。他們倆人在?山已經見識過了炮船的威力，等玩上了後，第一次出擊是在泉州，哪根本就不叫打仗，嚇人還差不多，但這也是勝仗。而到了翁州的這段時間，他們也沒少出動，其過程只能說是所向披靡。他們的信心，現在是爆的不能在爆。
特別是，他們作為第三炮船隊的指揮使和副指揮使，座船已被換為四十八門火炮的二級戰船，如此威風凜凜感覺，讓他們不僅對自己當初合並的決定大呼英明，就是對小皇帝，也不是沒有感激之心，他們迫不及待地想和對方大干一場。
張達和方興在杭州灣內並沒有遇到對方的水師，可是，他們在即將進入錢塘江時，終于踫上了聞風而動的張僖水師船隊。這兩人一見，興奮啊，報答陛下的機會終于來了，他們一陣旗子飛舞，再加號角聯絡，馬上達成共識，一起指揮手下近二十艘炮船後撤，在錢塘江出海口外的海面上，成一字排開，擺開了陣勢。
張達和方興如此所為，固然是為了充分發揮每一艘炮船的火力，當然也借鑒了劉師勇在?山的戰法，但這是一個錯誤的決定，因為他們忽略了對方數量上的優勢。
元軍船只剛出海口，就遭到了一輪凶猛的打擊，他們的前鋒船隊不可避免的當時就亂了，他們四散而逃，甚至有些還想退回去，但它們被後面不斷涌來的船只給堵住了退路。
張僖終于見到了瓊州水師，以及它們令人可怕軍械和奇怪的戰法，他很震驚，但他沒有被「撼」住。因為人通常會有這樣的情況，當某種傳得玄而又玄、邪門無比的東西真的放到面前時，可能它還沒有傳說和想象中的可怕。
張弘範的水師雖然在?山被打得潰不成軍，但嚴格意義上講，他們是第一次遇到這樣的情況，太突然，故此心理上的震撼實在是太大了，讓他們難以反應。而且當時蒲壽庚和陳懿兩人及他們的手下垮的太快，這更加速了整個水師心理上的崩潰。
張僖不同，他早就被各種謠言打了預防針，比這更可怕的事情他都听說過，他反應「輕微」點也就不難理解。他很快發現對方的弱點，一個是對方數量並不多，另一個，對手的每一次打擊，中間都要間隔一段時間。火炮發sh 後，總要清膛，才能再裝藥，在這個年代，它是做不到連續發sh 的。
他咬了咬牙，向手下發出了一個正確的指令︰「沖上去，和他們干。」是啊，就算你往回跑，要是對方一直追著你打，你又怎麼辦？還不如現在一涌而上，憑著數量，亂戰搞死他。
?山之戰中，張弘範的船主要是大的海舟，移動並不迅速，再加上ch o水的緣故，他當時是無法靠上前來的，所以劉師勇始終能保持和對方的距離。但現在張僖手下的戰船不同，它們中輕型的船只並不少，因此在速度上，就比較快。在最初的慌亂後，元軍水師逐漸按照張僖的指令，撲了上來。
張達和方興犯的另一個錯誤是，他們就算要打，也不應該後撤，而是反過來佔據錢塘江口，甚至在錢塘江的江道上打。如果是這樣，對方只能正面沖過來，江道畢竟狹窄，江面的寬度決定了他們一次上來的戰船，真正能和他們交手的，頂多是幾十艘，後面的只能干看著，上不來啊。而他們更可以集中火炮在正面，這對對方的威脅就大多了。
張達和方興很快就陷入困境，當對手分散開來一涌而上時，他們發現問題嚴重了，人家不僅從正面、兩翼向你撲過來，甚至還有一部分向你後面迂回，抄你後路了。但他們卻難以攔截對方，對方太多了。