涼州在青州之西，其州城早些年有蒸蒸日上的大秦儒道四家的棋道顏家之故，遂不可與其余州城一日而語，縱然如今棋道顏家日漸落寞，而州城之繁榮較之青州亦是勝出幾許。
是日午後，蕭蕭二人行至距離城外里許的樹林，顏復雪在蕭蕭的幾度催促抱怨之下，只好入城為其取來儒生衣著，待蕭蕭于林中換上，二人這才入得州城。
一路上，顏復雪較以往多有羞澀，行走間不時偷偷瞥眼東張西望的蕭蕭，而後又低首，俏臉泛紅又有溫柔淺笑，而蕭蕭一直是有意無意地目光回避顏復雪的身影，二人並未在街市留多久，徑直來至顏家。
顏家在州城西隅一處僻靜優雅而人之罕至之地，尚為廓然與儼然的庭落如農舍，卻比農舍典雅恢宏許多，暗自吐露滄桑的氣息。
在蕭蕭站在顏家之外環顧四下之時，守門下人早已遠遠見自家少主與一來歷不明少年行來，遂忙丟下手活兒，入堂稟告家主，此時，顏家家主顏正德正步履匆匆行出門外，而當舉目見到下人口中所言儀表堂堂的少年卻是蕭蕭之後，頓時一愣，隨之上前笑臉迎來。
「我道是何人家的少年竟有如此氣度？原來是蕭蕭賢佷，有些時日不見，近來可好？」
蕭蕭趨步，作輯行禮，笑道︰「好得緊，顏伯父安好？」
「那是，那是，知道蕭賢佷今日會來，豈能不好？」
顏正德回笑句，目光不留痕跡上下仔細打量一番蕭蕭，暗自心驚，前些日已听聞蕭唐鎮之事上蕭蕭修為驚人盛放異彩，今日一見。果然如此，短短時日已是靈丹境圓滿的修為，這等天賦聞所未聞，震驚之余，心里好些復雜，似自嘲又似苦笑。
按下此番心緒，顏正德轉首望向顏復雪，見其神色黯然，似有泣過之跡，不久前也聞得族人所遇之事。臉色瞬間變得蒼老許多，卻是擠出一絲慈愛之笑，輕言道︰「只要你回來即好，回來即好……」
話出口後，又覺今日有客在場，不宜提及傷心之事，隨之想到些什麼，目光在蕭蕭二人身上來回掃視一番，似有所想。轉向蕭蕭，笑問道︰「蕭賢佷今日怎得有閑時來過門？你二人又是如何遇上的？」
未待蕭蕭作言，顏復雪話在其前，解釋道︰「叔父。是這樣的，蕭兒是前往中州會盟百道盛事，路經涼州，恰巧遇上雪兒落難。遂出手相助，雪兒這才得以月兌身存活，若不然今日雪兒怕是難以再見叔父」
「原來是這樣。如此說來，蕭賢佷對雪兒有救命之恩，雪兒乃我眼顏家振興之望，蕭賢佷之恩有如對顏家有再生之恩，人生在世，生死大矣！賢佷，受我一拜！」
顏正德一臉誠摯鄭重地對蕭蕭躬身行拜，蕭蕭忙上前攔下，道︰「伯父莫作是說，身為儒者理應以扶濟柔弱匡扶正道為己任，再者，雪姐乃我……與我關系不淺，怎會使其蒙難？故伯父莫如是為」
「賢佷果然仁德兼愛，如此倒顯得伯父有違君子之德，那這……不拜也罷」
顏正德正身，觀詳蕭蕭不止頷首道好，臉上與眼中的賞識毫無遮掩，見之，蕭蕭倒顯得頗不自然，在長輩面前又不得失禮，遂只好輕笑不言。
見狀，顏正德也意識到如此不妥，轉首時這才注意到顏復雪身著儒袍，嬌弱之中顯出幾分英氣來，遂頷首道︰「雪兒什麼時候想到這身行頭的？女兒家在外，如此的確是好些，只是須得作得有模有樣，如你這般，女兒家的身份顯露無疑，與不作亦無區別，故日後在此方面……」
「叔父，你哪來如此多話？蕭兒在這兒站好半天，也不讓進屋奉碗茶再敘話，這哪是待客之道？」
見顏正德以此大作文章，而顏復雪此刻卻以此大為嬌羞，極為不滿地狠狠剜其言，含嬌待嗔打斷其言，話畢，無視顏正德的目瞪口呆，自顧自拉起蕭蕭向內走去。
許久，顏正德才恍然回過神，目視二人緊密的身影，臉上露出一絲耐人尋味又極為曖昧的笑意。
顏復雪將蕭蕭送入正堂，之後出堂不知何去，蕭蕭在堂下坐立沒多久，端起茶杯還未下飲，只听得堂外傳來一陣熙熙攘攘，未待放下茶杯起身，只見一行十余人齊齊涌入堂內，為首的正是顏正德，其身旁是兩位有些年歲卻頗具風韻的婦人，三人身後的四人皆是壯年以上的儒士，修為或深或淺，其中有人發鬢已白，年歲至少是已過耆年，其之側又是四五婦人，身攜不及弱冠的兩三孩童。
此時，一行諸人除顏正德外，皆是如逛街覽物般眼珠忽上忽下忽左忽右地審視蕭蕭渾身之處，而後似覺此物罕見，目中亮光乍現，尤其是那些婦人，自其一入堂，雙目已是大睜不離蕭蕭片刻，似欲將蕭蕭里外觀穿，甚至是三兩孩童亦是探首而望，靈動的小眼珠轉來轉去，不知在想些什麼。
見此陣容，蕭蕭頓時愣在座中有些不知所措，約有盞茶時間才魂歸其身，忙放下茶杯，起身對諸人躬身行禮。
「蕭蕭見過各位叔伯，嬸娘」
「蕭蕭？可是如今那盛名如日中天大秦朝野上下無人不知無人不曉的蕭蕭？果然一表人才，我家雪兒的眼光果真是與她爹有的一比」
蕭蕭話落，但見一婦人疾步上前，不由分說牽起蕭蕭，笑問道︰「蕭兒，如今幾年？家中可有爹娘姊妹？可有許定人家？如今可有心上人？」
「我說弟妹，你也忒心急些，人家蕭兒還未來多久，蛋都沒坐熱，怎得問人家如此多話來？」
蕭蕭又在愣神中，余位婦人走過來，白之前那婦人一眼，而後牽過蕭蕭另一手，二人將其按回座中，那後來婦人即刻又道︰「蕭兒，我這弟妹生來話多。也怨不得她，不似蕭兒這般知書達理沉穩少言，即如聖人言道，君子靜而後定，定而後思，思而後言，君子不言，言即有理，言必有方，正如蕭兒這身材。不肥不瘦，正直不阿」
說到這里，那婦人動手在蕭蕭身上指指圈圈，一會兒擺弄身子骨，一會兒掐捏臉蛋。
「還有這臉蛋，清秀俊朗，如女兒般細女敕，這雙目，清澈見底。這眉宇……」
「放肆！胡鬧！」
見二人上下其手對蕭蕭動手動腳，蕭蕭彷如玩偶任其擺布，顏正德頓時滿額黑線，苦笑不得。板起臉冷叱道︰「蕭兒可是今朝會試武比第一，又是忠武候世子，你二人如此這般，成何體統！還不退下！」
見得顏正德動怒。二人這才止住言行，相對一笑，退回堂下。
「這……婦道人家不懂事。讓蕭兒見笑」，顏正德上前訕訕笑道。
「無妨，無妨，兩位嬸娘只是……只是出于一片熱情……」
蕭蕭起身擺手回道，臉上泛起淡淡的紅暈。
「正是，正是，我也正是此意」
顏正德輕笑道句，而後上前坐于堂上，笑意逐漸收斂，恢復以往一家家主的氣勢與風範，見此，其余儒士分坐堂下，之前那兩婦人上堂坐于顏正德一側，神色也沒有之前的言笑輕浮，而變得端莊嫻靜，至于余下婦人與孩童，則是立在堂下門前。
「蕭賢佷，這位是內人，這位是雪兒她娘……」
這時，顏正德對蕭蕭一一介紹柳家諸人，蕭蕭一一含笑行過禮。
禮過，顏正德手指蕭蕭身後的座席，輕笑道︰「蕭賢佷，勿要拘謹，快些入座」
蕭蕭道謝，而後中規坐定。
然而之後多時，堂中靜默，無有人作言，堂上主人未有言奉客品茶或說起另事，遂蕭蕭未有出言也無有其余動作，只是端正坐立，目不斜視。
不知多時，顏正德笑問道︰「蕭兒，如今見過顏家諸人，覺得如何？」
蕭蕭不明所以，聞言，回笑道︰「甚好，諸位叔伯嬸娘，視蕭兒如家人，蕭兒不勝惶恐，此情無以言表」
「那你覺得我家雪兒如何？」，顏正德又問道。
「雪姐姐外凜內柔，端莊嫻靜，容耀秋菊，秀掩古今，儒之棋道又具天賦，其名復雪，若我沒想差，乃是復仇雪恨之意，其一柔弱女子形單影只，苦心習儒，只為振興顏家，報得父仇，其志可憐，其情可憫，在下尤為欽佩」，蕭蕭一臉正色道。
「除此之外，再無其余？」，顏正德眉頭一挑，似有不悅地問道。
「這……」
蕭蕭思慮良久，道︰「如雪姐姐這般女子世之少見，受得諸多才子儒士之傾慕」
「那蕭兒你可有動心？」，顏正德眯眼笑道。
「這……這……」
聞此，結合之前所見所聞，蕭蕭終于恍然悟出些什麼，頓時心里苦笑不迭，暗怪己實在愚蠢透頂，此時聞言，不知該如何回言，沉吟許久，道︰「蕭兒如今未有想過兒女之事，遂志不在此，只為有朝一日儒道有成，上可報得朝廷，下可安撫黎民百姓」
「那你的意思可是終生不娶？」，顏正德淡淡道。
「那倒不是，只是……還未想過……」
「那你何時會想？一年，兩年，三年，還是十年？那你可知道女兒家一生又有幾年芳華？」
說到這里，顏正德臉色變得冰冷異常，沉聲道︰「若是你只是一年半載未有想通還好，若你十年二十載還未起心思，那雪兒豈不是要苦苦等你十年二十年？甚至是孤苦一生，含恨而終！」
「不知伯父此話是何意？」，蕭蕭頗為心虛問道。
「是何意思？你還有臉說！」
顏正德忽然拍案而起，怒喝道︰「雪兒已將你二人之間的那些見不得人之丑事道與我听，如今你又作何解釋！你想不負責任，是也不是？」
「不是……不是的……」
蕭蕭一怔，忙起身解釋道︰「我……我真的……不是那意思……」
「那你是什麼意思？是趁我顏家不興，正好欺負，還是雪兒一介女流好欺負！」，顏正德冷冷道。
「不是，不是，我的意思是我尚且需要一些時日」，蕭蕭滿額冷汗，急聲解釋道。
「一些時日？是十年，還是二十年？」，顏正德不屑地冷哼道。
「這……」
蕭蕭啞口無言，站立良久，抬首鄭重其事地道︰「我蕭蕭在此真的無法給出各位叔伯嬸娘任何承諾，無論出于雪姐姐之後幸福，還是蕭兒己身之故，畢竟日後之事誰人也無法料得清楚，兒女情事，順其自然，隨性隨緣，緣到此處，情至深處，蕭兒亦推心置月復，不過蕭兒在此可以向諸位立誓，日後不會讓雪姐姐再受半絲的苦痛，哪怕一絲傷害，若違此言，神魂俱滅！」
若違此言，神魂俱滅！
對于修士而言，有何人敢立如此誓言？而蕭蕭卻敢，而且是在諸長者面前，話音落下的剎那皆是心神俱凜，無人不心神震顫不已，此言猶如萬斤巨石狠狠落入諸人心口，莫名的震撼久久無法平息。
顏正德率先回過神，只是淡淡頷首，而俯首品香間，眼底與臉上劃過一道不易為人察覺的陰謀得逞而又狡黠的笑意。
堂外，顏復雪早已躲于窗後附耳傾听，由起初顏正德並不知其事卻虛張聲勢的羞怒，至之後蕭蕭似婉言回拒的黯然，直至蕭蕭最後誓言落下，嬌軀猛然劇烈一顫，隨之心也似這般顫動，呆呆而立，恰如魂飛魄離，良久之後，轉目凝視堂中略微消瘦的身影，兩行清淚潮涌一般涌出眼角，而後肆無忌憚地滑落，而嘴角卻是那一抹從未有過的溫柔動人之笑。(未完待續……)