「老礦頭要走了，听說要來個新礦頭。」
「怎麼會這樣？我在天寶州二十多年，從來沒听說過趕礦頭離開的怪事。」
「話說回來，誰願意來這麼個破礦？這里還能開采幾年？」
「老礦頭為人很好，待我們都不薄，不知道新來的礦頭怎麼樣？」
「能干出這種事，還會是好人？我不管別人怎麼打算，我肯定是要走的。」
礦區里面再也听不到十字鎬的敲打聲，耳邊盡是吵嚷聲和喧鬧聲。
在山崖上面，大叔他們同樣也在議論這件事，他們不是聾子，當然也听到了風聲。
「怎麼辦？」大叔問道。
所有人的目光都看著謝小玉。
「剛造了新房子。」李嬸低聲抱怨著。
「這點東西算什麼？女人就是頭發長見識短。」大叔一瞪眼罵道。
「我也剛開闢洞府。」蘇舵主更郁悶，他好不容易在山腳下開了七個石穴，又打通了一條靈氣通道，更是讓手下到處尋找煞氣匯聚之地和各種劇毒蛇蟲出沒的消息，還讓人弄來了一大堆玉石砌了七個池子，沒想到出了這樣的意外。
他比別的人更清楚，他們不能不走，這場變故弄得不好就是沖著他們來的。
「當初不是說在這里最多待半年，現在大家對礦上的一切都熟悉了，還有必要待下去嗎？」謝小玉問大叔，他雖然沒做出決定，不過意思大家都明白。
「確實沒必要再待下去了。」大叔甚至已經不打算繼續挖礦了，在他看來，憑他現在的本事，干什麼都比挖礦強。
「那麼我們下一步怎麼走？回臨海城？還是去別的地方？」二子有些迷惘，他剛來，住的那間房子的木板都沒有干透，就又要走了。
大家還是看著謝小玉，都等著他拿主意。
謝小玉根本沒想過回城，城里人多眼雜，而且各種勢力錯綜復雜，弄得不好天天有人來找麻煩。
雖然來天寶州的時間不長，他卻已經看明白了，天寶州亂象的背後有一套規則，所有的人都是在規則允許的範圍里面玩，這套規則中有一條定得很死，沒人能夠違背，那就是誰都不能在礦區搗亂。
天寶州最大的價值就是遍地的礦藏，礦是根本，是所有人盯著的東西，是不能亂踫的逆鱗。所以想在這片土地上得到安寧，最好的辦法就是躲在一個礦區里面。
「如果我們想自己開礦，應該怎麼做？」謝小玉不打算去任何一個礦區，想要最大程度得到那套規則的庇護，就不能只做一個礦工，而要擁有自己礦區。
大叔看了看蘇舵主。
「我沒這個門路，堂口對礦工不感興趣，我們要的是一聲令下立刻就可以召集起來的人，礦工整天待在礦井里面，對我們沒什麼用處。」蘇舵主攤了攤手。
「我去問問老礦頭。」大叔沒別的辦法了。
老礦頭仍舊住在礦區里面唯一的那幢樓里面，不過他已經沒了往日的那份悠閑，整天躲在房間里面。
大叔好不容易才敲開門，看到開門的老礦頭，他嚇了一跳。
老頭眼泡浮腫，嘴角歪斜，瞳孔渾濁，眼白全是血絲，臉頰扭曲，滿是說不出的淒苦和憤怒。
「何叔，這到底是怎麼回事？為什麼把您給撤了？這不合規矩啊！」大叔知道怎麼安慰都沒用，所以干脆直接問，先把事情弄明白再說。
「那是安陽郡劉家的人，早幾年這座礦就已經被上面的人指給了他們，每年礦上的出產除了精銅之外，其他的東西全都交給他們，幾天前劉家派人過來運去年的存貨，沒想到來的人在半路上出了事，也不知道是被人謀財害命？還是遭遇了妖獸？反正劉家不願意了，他們要查這件事，又說為了防止這樣的事再次發生，所以他們就……就把我給攆了。」老頭說到後面，悲從心來，不由地流出了兩行老淚。
「這套東西全都是私底下玩的，怎麼可以明著來？這不是壞規矩嗎？」大叔很為老頭抱不平。
「誰讓我沒本事又沒後台。」老頭也知道自己的情況，有苦只能往心里吞。
「何叔，你在上面總有一些門路吧？如果我們幫你，你有沒有什麼想法？打不打算另外開闢一處新礦區？」大叔終于把話挑明了。
「你們？」老頭原本有些不以為然，但是轉念一想，現在的小李已經不是當年那個礦工了，背後藏著一個高人，說不定真有辦法。
「你們真願意幫我？」老頭來了精神。
「這樣說吧，那位小哥你也看到了，他是個有大來歷的，只不過心里藏著傷心事，不願意和別人說。」大叔先把謝小玉這面大旗扯了出來。
老頭對謝小玉只有很少的印象，不過他也猜是這麼回事。
「你老也知道，我現在已經是修士了，我兒子和那幾個小子遲早也會走上這條路，對我們來說，沒人妨礙，能夠安安靜靜修煉就是最好的，我們想自己弄個礦區，卻又沒興趣管那些俗務，如果你老肯幫忙，那就太好了。」
大叔說這話，完全是看老頭可憐，而且老頭以前對他不錯，這也算是個報答。
他也不擔心謝小玉會有什麼想法，他已經看出來了，謝小玉對這種事根本沒興趣，真正的修士在乎的只有修煉。
老頭一下子振作了起來，剛才那番話比一支百年人參都管用。他也相信小李不會騙他，這是個說出話來擲地有聲的人物。
「開個礦要很多錢，不說用來打點的錢，只一個界牌錢就要一百萬，這是給官府和礦業會所的，更別說還要請人，別的人可以不請，銅鐵鋪肯定要有，沒鐵鋪的話，礦鎬損了也沒人修，沒銅鋪的話，軸承、絞盤什麼的沒人造，兩個鋪子就要七八個師傅，其中還得有兩個大師傅，管賬的賬房先生肯定要一個，如果有伴生礦的話，還得請專門的熔煉師，那可是大價錢。除了人，還要置辦東西，我倒是有門路可以弄來別人用過的，能便宜一大半，但是費用也不少，沒個兩三百萬，根本想都別想。」老頭越說越感到喪氣。
「你當初又是怎麼籌到這麼一大筆錢的？」大叔感到奇怪了。
「我是給別人干活，大多數礦頭都和我一樣，名義上是礦頭，實際上只是監工。劉家和我以前的東家打了聲招呼，東家點了頭，所以我就給攆走了。」老頭說到這里，又是一臉悲憤，辛辛苦苦一輩子，到頭來卻被一腳踢開，任憑誰都會有想法。
一想到前前後後可能要兩三百萬兩銀子，大叔不敢決定了，他站起身來說︰「我馬上回去問問，你等我消息。」
老頭雖然沒得到準信，心情卻好了很多，點頭道︰「我等著。」
大叔跑了出去。
回到崖上和謝小玉一說，大叔等著謝小玉的決定。
「何叔可靠嗎？他不會拿著錢跑路吧？」謝小玉對老頭不熟，自然有些想法。
「不能，老礦頭挺仗義的，而且他無兒無女，老婆也在幾年前死了，他難道把錢帶到棺材里去？再說，我們花錢，卻把礦頭的位置讓給他，這樣的好事哪里去找？」大叔不傻，他講人情，不過最終起作用的還是好處。
「那就答應下來吧。」謝小玉並不在乎什麼礦頭的身份，他同樣也不在乎兩三百萬兩銀子。剛到天寶州時，他身無分文，都沒在乎過錢。
「這麼多錢從哪里去弄？」大叔問道，他猶豫了一些，最後還是建議道︰「要不要我回一趟城，找忠義堂問一下？」
「我知道一直有忠義堂的人來找你，和你套交情，不過我對他們沒什麼好感。那群人太講究表面功夫了，誰知道面具揭開之後，底下是什麼嘴臉？相比之下我更喜歡信樂堂，因為我清楚地知道這是一群小人。」謝小玉以前也透露過類似的意思，但是沒說得這麼明白。
大叔不勸了。
謝小玉出了自己的石室，走到旁邊那座石室門口喊了一聲，蘇舵主立刻就出來了。
「我要借錢，借四百萬。」謝小玉沒多嗦，開口就借錢。
蘇舵主早就猜到了，從他听這些人商量要自己開礦，他已經做好了借錢的準備。本來他還想送個大人情，不用對方還錢，不過他馬上想起堂主說過的話，連忙把這個念頭給掐滅了。
「沒問題，但是有件事要說在前面，信樂堂內部借錢只收一分利息，對外面就不一樣了，利息是兩成，半年一結。」蘇舵主一幅公事公辦的樣子。
這絕對是實情，而且已經算客氣的了，信樂堂的財源之一是放高利貸，三成的利息，一個月一結，驢打滾地往上算。
大叔正巧跟出來，听到這話，臉都綠了，不過轉念間他又點了點頭，他不是認可這麼高的利息，而是承認謝小玉說得沒錯，信樂堂就是一幫小人，小人卻也有小人的好處，至少坦蕩。
若是當年他不在忠義堂，而是在信樂堂，這位舵主拿一本殘損的功法換他手里的七寶紫芝，然後明說，我是拿銅錢換你金元寶，你不換也得換。他雖然當時會非常氣憤，但是時間長了，而且從那套功法里面確實得了好處，肯定會慢慢想通。哪里會像現在這樣，二十年感恩不盡，驟然間得知真相，感覺就像吞了個死老鼠似的。怒火窩在心頭，在里面燜燒，還惡心得要命。