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「什麼?如意,你,你又要出征?」
彩石鎮,劉如意一家人十余口人,正在吃著豐盛的午飯,鄒氏卻是接過了一旁親兵遞過來的楊嗣昌的親筆信!
「娘,何須這般大驚小怪!嘿嘿,閣老看得上我,那也算是我的榮幸啊!」劉如意苦笑道。
這已經是楊嗣昌的第二封信,早在昨天晚上,劉如意便得到了楊嗣昌的第一封信!
兩封信時隔一夜,先後而至,足以證明,楊嗣昌真的是急了!
雖然劉如意早就料到了楊嗣昌會有這般困境,但卻沒有料到,他竟然會想起自己!
事實上,自當初楊嗣昌保舉熊文燦為兵部尚書、五省總理之時,其實就已經為今日的局面埋下了伏筆!
這熊文燦是什麼人?
說是‘狂生’,這都是高抬了他~!
胸有‘大志’,卻毫無手段!與虎謀皮,卻毫無身手!
雖飽讀聖賢之書,卻又貪慕人間黃白之物!
最關鍵的是,你說你貪就貪吧!可你居然連獻賊的銀子也敢貪!
這,這不是自尋死路,純粹給自己找不自在麼?
就連趙括之輩,尚且也知道‘紙上談兵’!但~~,熊文燦,他會什麼?他最大的本事,便是‘和稀泥’!
這……
而楊嗣昌竟然也老眼昏花的為崇禎皇帝舉薦此人,當真也是自己挖坑埋自己啊!
不過,既然楊嗣昌想起了自己,劉如意卻也不能坐視不理!
畢竟,獻賊是什麼人?他簡直就是殺人魔頭啊!
放任這般人做大,劉如意也會寢食難安!
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原本一桌歡快的午宴,卻因楊嗣昌的親筆信,瞬間變得壓抑起來。
尤其是蕭紫心和朱清栩,她們新婚燕爾,被窩都還沒有捂熱乎,愛郎卻又要踏上征程!
這,這讓她們怎能接受?
桌上的女人都不說話,各自盯著自己的飯碗,劉如意也有些無奈,實在不知該說些什麼!
畢竟,自己能真正陪在她們身邊的時日,真的是太少了!
「如意,你,你能不能稟報楊閣老,這,這總得講個人情吧!我兒新婚燕爾,他,他卻要我兒又上戰場,這,這……」鄒氏緊緊握著劉如意的手,顯然,極不請願劉如意這般離開。
劉如意自是明白母親和眾妻妾的擔憂,但事已至此,大明各地,除了自己,怕是真的沒有人會再心甘情願的去趟這一次渾水啊!
「娘,事情也沒有您想的那般嚴重!獻賊此人,我也與他交過手,不過如此而已!別人若是去,或許會很危險,但兒子這次去,說不定就能發大財呢!」劉如意也不知該如何和母親解釋,只得硬著頭皮笑著開解道。
「可是如意,娘,娘不放心啊……」鄒氏說著說著,眼淚就掉了下來。
而蕭紫心幾女見狀,更是淚若梨花,止都止不住!
春玉奴更是緊緊握著劉如意的手,撫模著她已經微微有些隆起的肚皮。
劉如意心中不由感慨,‘溫柔鄉,果然是英雄冢啊!若在這般下去,自己身上的銳氣,怕是真的要被消耗干淨了啊!’
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不過,劉如意最終還是堅定的選擇了出征!
兩日之後,劉如意點齊了火郎部、小六兒部、春娃部、曹繼舟部、樸勝、九命老貓部,六部人馬,合計四千軍兵,浩浩蕩蕩,朝著湖廣進發!
那三千新軍,已經劉如意全部打散,填補到各個老軍營中,這也使得,火郎等六部人馬,壯大了不少,幾乎都已經接近了滿編狀態。
此次出征,劉如意麾下諸部,只有不足一半老軍,其余近三千人,盡是此次招募的新軍,這一次,面對獻賊諸部,劉如意心中也有練兵的意思!
畢竟,與滿清八旗精銳相比,獻賊諸部,還是要孱弱不少!劉如意也希望,自己這精挑細選的三千新軍,可以借著獻賊的鮮血,迅速的成長起來!
現實就是這般殘忍,軍人,只有通過敵人的鮮血,才能證明他們的榮耀!
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幾次出征,劉如意對南山之路已經是十分了解,大軍由濟寧轉道向西,一路進入河南,趟過黃河,朝著楚地進發!
一路無話!
二十日之後,大軍渡過了襄水,抵達了襄陽城下。
閣老楊嗣昌親自出城前來迎接,他實在沒有想到,劉如意居然會這般痛快,沒有任何推月兌,即刻便率大軍前來,這,這竟然讓楊嗣昌十分感動,他用力握住了劉如意的手,久久說不出一句話來。
劉如意也能體會楊嗣昌的苦衷,到了這個程度,他實際上,已經是眾叛親離,他還能苦苦支撐,不過就是靠著心中一口氣罷了!
「卑職鎮東將軍、山東總兵官劉如意,見過閣老!」饒是如此,劉如意還是恭恭敬敬的對著楊嗣昌見了禮,一絲不苟!
畢竟,楊嗣昌也能勉強算的上是大明最後的棟梁吧!
雖然劉如意依然未能化解他與孫傳庭之間的矛盾,但最起碼,孫傳庭只是被官降一級,並沒有下獄,這也讓劉如意對楊嗣昌心存了一絲感激!
「劉將軍,你很好,你好很好啊!」楊嗣昌緊緊握著劉如意的手,身子都在微微顫抖。
僅僅不足半年時間,他便仿佛已經蒼老了十歲。
「為閣老效力,為朝廷分憂,這是卑職的榮幸!」看著眼前這個即將要行將木就的老人,劉如意心中最後的一點不滿,也煙消雲散!
誰也不容易,劉如意也不想楊嗣昌在像歷史上那般,抑郁而終!
「好,好!」楊嗣昌也沒有多說什麼,只是親自握著劉如意的手,將劉如意迎進了襄陽城!
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晚上,楊嗣昌在官邸大開宴席,為劉如意接風!
鄖陽巡撫王鰲永,荊楚巡撫方孔媚,四川巡撫邵捷春,以及榆林總兵猛如虎等軍政兩屆權貴紛紛前來作陪!
不過,左良玉卻沒有親自來,只是委托其子少帥左夢庚前來。
此時,左良玉、猛如虎,加上劉如意和湖廣各地鄉勇,楊嗣昌麾下大概還有十萬兵馬,尤其是有著擊敗過滿清八旗精銳的劉如意部到來,更讓楊嗣昌心神大定,也使得楊嗣昌今晚心情大好,眉開眼笑,發誓要將獻賊諸部,圍殺在湖廣境內!
王鰲永、方孔媚等文臣不由都是大加附和,連勝稱贊!
但猛如虎和左夢庚卻是沉思不語,顯然,他們根本就未將楊嗣昌的話放在心上!
猛如虎連戰連敗,便是連嫡親兒子,也在與獻賊的交鋒中陣亡,也使得他心神大痛,一直未能緩過神來,而左氏父子,則不知在思慮什麼,完全沒有任何要出兵的意圖。
此時,湖廣兵力,有八成都在左良玉麾下,眼見左氏父子不發話,場面瞬間冷了下來。
楊嗣昌也有些難堪,只得強打起精神對左夢庚道︰「眼下,獻賊諸部,盤踞與巴東之地,我等十萬大軍,只需一鼓作氣,定能將其拿下!左少帥,老夫還是需要你們支持啊!」
左夢庚忙起身道︰「閣老所言極是!可是我軍剛剛經歷大敗,眼下,糧草、餉銀都是不濟,將士們軍心低迷,若是強自出擊,我怕,我怕會導致羅猴山的覆轍啊!」
楊嗣昌不由臉色大變,他沒有想到,他已經說的如此誠懇,可左夢庚,居然,居然仍是這般回絕!
「左少帥?所謂機不可失,失不再來!爾等父子,食君之祿,自當為君分憂!眼下之局,正值需要爾等父子挺身而出,豈能如此這般推月兌逃避?」
楊嗣昌也拉下了臉來,冷聲質問道。
左夢庚似乎早就預料到楊嗣昌會這般,也不反駁,只是低頭沉默不語!
「哼~~!」楊嗣昌不由冷哼一聲,卻是也拿左氏父子沒有辦法!
王鰲永和方孔媚也是一臉尷尬,他們兩人,也不敢與左氏父子公然作對!
一旁,四川巡撫邵捷春忙勸解道︰「左少帥,眼下正值獻賊孱弱之際,我等必須將其盡快擊殺!否則,若是讓獻賊入了川,那,那想要圍剿,可就沒有這般容易了啊!」
左夢庚看了邵捷春一眼,卻仍是一言不發,如同坐定老僧一般。
楊嗣昌不由嘆了口氣,‘事情說的容易,可真要做起來,那簡直是比登天還難啊!這些將官,有能無膽,有膽卻又無能,真的是,真的是難啊!’
這時,劉如意也看夠了他們扯皮,若在這般下去,怕是商討到明年,還是會這般光景。
「閣老,諸位大人,諸位將軍!獻賊雖然勢大,但也並非也是鐵板一塊!末將不才,願為閣老先鋒!」劉如意出列,一抱拳對楊嗣昌道。
楊嗣昌不由大喜,他也想著劉如意能夠出戰,可劉如意畢竟是客軍,遠道從山東而來,他還真不好開這口。
本想著讓左良玉或是猛如虎打先鋒,他再將劉如意推出來,可誰知,這兩人根本不賣他面子,讓他好不尷尬!
但幸好,劉如意懂事,為了解了這個難堪!
「劉將軍,你,你很好!很好啊!我大明,眼下缺的便是劉將軍這種年少有為的俊才啊!」楊嗣昌急急走到劉如意身邊,重重的拍了拍劉如意的肩膀,眼楮里滿是欣賞!
他實在沒有想到,當日他那般刻薄的對待劉如意,可到了這關鍵點上,卻是劉如意站出來,維護他閣老的尊嚴!
所謂‘路遙知馬力,日久見人心!’
到了這般程度,楊嗣昌簡直是越看劉如意,越是歡喜,恨不得抱著劉如意親上一口。
周圍眾文臣、武將卻是神色復雜的看著劉如意,似乎為他這‘輕佻’的舉動有些不解!
畢竟,獻賊的實力,在座眾人都是親身體會過,他們實在無法想象,劉如意僅僅只有四千軍兵,便膽敢與有十萬大軍的獻賊相抗?
這,這……
若不是劉如意有著在平谷城大敗清軍的功績,這些文臣、武將,簡直是以為劉如意想立功想瘋了,這,這是要送死啊?
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