馬超縱馬直接來到樂進面前三丈之處，掛起天龍破城戟抱拳道︰「文謙英武不凡，令人生敬，西涼馬超有禮了！」
樂進受寵若驚，他不過一平頭百姓，馬超的身份可大了去了，征北將軍、冠軍侯、當朝駙馬，隨便拿出一個都不得了，更何況集三個身份于一身.亦抱拳回禮道︰「樂進，字文謙，冀州陽平人氏，久聞冠軍侯大名如雷貫耳，今日一見果然風姿卓越，听聞冠軍侯就要出兵征討黑山賊，不知可有此事！」
馬超道︰「不錯，黑山賊雖為貧民百姓組成，可他們不事生產，以攻打郡縣，搶掠世家為生，屢起兵禍，並、冀兩州百姓亦深受其害，近日更與南匈奴叛逆于扶羅沆瀣一氣，實在罪不容誅！」
樂進點了點頭，皺眉問道︰「卻又不知將軍準備如何處置這些黑山賊眾？據進所知，張燕等人的黑山賊眾佔據了整個太行山脈，北起樂平，南至河內，中有壺關，東西割據並冀兩州，南北跨度足有千里，人數號稱百萬！」
馬超嘆道︰「聚眾造反者按律當誅，然法不責眾，超又怎忍心殺盡百萬人？黑山賊當以安撫為主，軍事為輔，招安為上，用兵為下，只要保證他們有田可耕，有糧可吃，有衣可穿，誰又願意進山為賊？」
「將軍仁慈！」樂進深深施了一禮，滿臉佩服的說道︰「听聞西涼大軍破南匈奴，征烏恆，所過之處婦孺皆殺從不留活口，今日听馬將軍之言，莫非傳言有誤？」
馬超正色道︰「非是傳言有誤，本將確曾下令大開殺戒，但所殺之人全是北方異族，常言道︰非我族類，其心必異，北方異族多年騷擾我大漢邊境，掠去婦女、糧食無數，實乃豺狼也！故此本將以彼之道還施彼身，予以大肆屠殺，否則一旦讓其有喘息之機，恐怕將來被屠殺的就是我大漢子民了。」
「而大漢百姓則不然，同為炎黃子孫，超向來視之如兄弟姐妹，愛護尚且不及，何言同室操戈？吾自幼有三大宏願︰一願天下太平，兵戈不起，國泰民安，百姓豐衣足食安居樂業；二願我大漢王朝崛起，踏平大漠南北，征服西域番邦，建萬世不衰之王朝；三願天下人人平等，人人向學，人人有事可做，有書可讀，有病可就醫，有難可獲助，完此三願，超死亦無憾矣！」
樂進聞言愣了老半天，過了許久才緩過神來，神色激動的說道︰「將軍真乃仁人也！進雖一介武夫，自負尚有一身力氣，願助將軍完此三願，還請將軍收留！」
馬超大喜，但這種場合可不能當眾收了樂進，否則便有擅越之嫌。兩人之間對話的聲音不大，周圍仍有不少人可以听到，萬一傳進靈帝耳里，再經過有心人的歪解，此事極易引起靈帝的警惕。雖說靈帝也不能把自己怎麼樣，卻可以處處提防不加以重用，如此一來，自己所有的布置也就白費了。
當下道︰「有文謙相助，何愁大事不成？但此番英雄擂乃天子所設，文謙若能勝過本候手中之戟，便可為天子效力一躍成為裨將軍，同殿為臣，同樣可助本候完成此三願，若本候僥幸勝得一招半式，文謙亦可投入本將麾下為將，助吾掃平黑山賊，平定並、冀兩州。」
樂進也不是蠢人，深知自己心急了，謙聲道︰「卻是進魯莽了，既如此還請冠軍侯賜教！進自會全力以赴！」
馬超哈哈一笑道︰「正當如此，切莫以為超年幼便無勇力，文謙小心了！」說罷撥馬退了五十余步，兩人拉開陣勢便準備動手。
兩人下風不遠處，一個身長八尺有余，高大魁梧，面目粗獷留有短須的中年大漢也在關注著這場終極挑戰，此人正是從南陽匆匆趕來的黃忠黃漢升。習武之人，五感遠超常人，黃忠自然把兩人剛剛的對話听進耳里，對馬超亦是暗佩不已！
幾乎同一時間，兩人一磕馬月復，舉起兵器便發起了沖鋒。馬超信心十足，卻不想暴露全部實力，揮起一百二十九斤重的天龍破城戟當頭便是一招力劈華山，這一擊用了八成力道。
樂進大吼道︰「來得好！」以力破力，身子一偏，運足力氣便掄刀迎了上來。
「鐺！」的一聲脆響，兩件兵器相交火花四射，長戟鋒利的斧刃立刻把長刀崩開了一個缺口。樂進雙臂一麻，身子晃了兩晃，大刀險些月兌手，但不論如何總算有驚無險的架開了這凶狠的一擊。
第一輪比拼力氣，馬超完勝。其實他的力氣也不比樂進大多少，主要還是佔了兵器重、馬快的便宜。冷兵器時代，戰馬和武器鎧甲的作用絕對不可忽視，就如現代網游里的裝備一般，人物屬性好，裝備垃圾也是白搭。
樂進暗暗心驚，沒想到馬超竟有如此膂力，雖說自己沒盡全力，但那桿大戟的威力實在太恐怖了。當下再也不敢有半分小覷之心，抖擻精神，全力應戰。
馬超也是手心發麻，暗道樂進了得，施展家傳戟法便攻了過去。這套戟法乃馬援根據天龍破城戟所創，剛柔並濟不說還能將天龍破城戟的威力發揮到極致，屬于越戰越強的那種套路。就如長河大浪，一波未平一波又起，對手若不能破解，自身承受的壓力會越來越大，直到突破臨界點大敗！
前十幾合兩人還能平分秋色，可二十合一過，樂進便漸漸落入下風，敗相越來越明顯，而馬超依舊使用八成力道。
樂進有苦難言，暗罵馬超怪胎也！手中的精鐵長刀此時已經變成了長鋸，兩臂發麻根本緩不過來，且每一次兵器相交都要隨之加重一分，胸口亦是隱隱發痛。
如此堅持到近四十回合，樂進雙臂再也抬不起來，破碎得不成樣子的長刀也月兌手而飛，騎在馬上不停的喘著粗氣。
馬超額頭也冒出微微細汗，掛起長戟抱拳道︰「文謙兄承讓了，超實佔了兵器的便宜，此戟乃當年西楚霸王的天龍破城戟，重一百二十九斤，文謙兄抵擋不住非是無能，實乃兵器不利之故！」
「原來如此！」樂進搖頭苦笑道︰「將軍神力在下佩服！若無膂力焉能揮起‘鬼神’？進輸的不冤，當心服口服！」
馬超道︰「文謙也不必氣餒，此番雖不能入朝為將，但在本候麾下只會讓你才華盡展，將來榮華富貴，封妻蔭子，名垂青史都不在話下，下場後吾軍中副將孟達自會尋你，有何要求吾盡量滿足！此番征討黑山賊，還需依仗文謙才是！」
樂進大喜，投靠馬超的好處遠遠大于投靠名存實亡的漢室朝廷，這點道理他焉能不知？抱拳感激道︰「多謝將軍提撥，進定會拼死為將軍效力！」
意外收了樂進，小馬哥也是欣喜不已，再加上張遼，曹阿瞞的五子良將已挖來兩位。而張合為冀州人，徐晃為河東人，此去太行山剿滅黑山賊正好順路招攬，唯有于禁不大容易找。
安排好了樂進，小馬哥策馬來到高台下，抱拳施禮道︰「超不負所望，小勝一場！樂進為冀州之人，頗有勇力，已加入吾麾下為將，末將討伐黑山賊正需此等熟悉地形的本地將領，還望陛下恩準！」
靈帝點了點頭，道︰「冠軍侯忠心為國，其心可嘉，征討黑山賊亦是為我大漢效力，朕自無不許之理！倒是馬將軍勇冠三軍，此番比武著實讓朕與百官大開眼界，若能三日保持不敗，朕定另有封賞！」
馬超連稱不敢，何進、袁術等人卻是滿臉妒忌之色。尤其是袁術，臉色陰沉得可怕，淳于瓊一敗，他基本就與西園八校尉無緣了。何進也失去了一位有力臂助，再看意氣風發的馬超，心底忽然升起一股恨意。
古人一般都是每日兩餐，場地兩邊報名者仍絡繹不絕，靈帝興趣正濃，也沒有要退場的意思。同百官回西園休息了一個時辰，用過點心後便又重新登台觀戰，皇甫嵩命人將沙漏裝滿，英雄擂繼續。
小馬哥則月兌去了鎧甲，上台坐在丁原身旁的位置上休息觀戰。巨型沙漏大約可以流兩個時辰不到，也就是四個小時，足夠他休息了。
下午的擂台也同上午一般，剛開始上來的盡是些菜鳥，娛樂一下觀眾還是可以的，小馬哥卻提不起絲毫精神。不過這些人若為親兵卻是天下第一強兵！能召來多少就得看孟達的本事了。
同時馬超並不擔心有人跟他搶人才，何進權傾天下已有數年，要投奔他的人早就投奔了，不會等到現在。在場如劉焉、袁術、劉表、陶謙、曹操、袁紹等人要麼在朝為官，要麼一介白身，連他們自己都不知道自己會在不遠的將來成為一方諸侯，更何況外人？
轉眼間已過了一個時辰，陸陸續續的有人上來又下去，直到一位壯漢出場，此等現象才算終止。此人身長八尺有余，面目威嚴，手持一桿長刀，雖穿布衣，卻瑕不掩瑜，自有一番威風凜凜，讓人不敢直視！有幾位自不量力者上場挑戰，竟無人是一合之敵，大刀揮舞幾下，便淘汰幾人，勇不可擋！此人正是前來為獨子賺取醫資的南陽黃漢升。