須臾，一聲蒼老的聲音隔艙傳出，「女客要去哪？」
「石門壺瓶山。」
「壺瓶飛瀑布，洞口落桃花。」擺渡人蒼聲問道︰「女客莫不是要去那落花洞。」
「正是。」
沉默許久，擺渡人愴聲一笑，「既如此，便請女客上船來。」
話音未落，女客便飛落船中。破船抖了抖水花，復又靜停下來。
擺渡人一聲嘆息，「女客，落花洞去不得。」
俏立船頭的女客旋即反問︰「為何？」
「女客何必明知故問？」擺渡人似有不悅。
「你可是以為我此去便是送死？」女子聲音陡然揚起。
「哼！」擺渡人的態度已說明一切，「你落船時水花激蕩，輕功只算稀松，真氣懸而未凝，又如何飛躍那壺瓶飛瀑？」
見女客**船頭，不置一語，擺渡人怒氣更大︰「你去送死，本與我無關，卻偏要乘我船，便是讓我心生希望，復又失望，先喜而後悲，如此撩撥我這冢中枯骨作甚？」
女客笑著跺了跺腳，「鐵力陰沉木，烏蒙老駝叟，日日水邊練，夜夜哭北婁。你以入水即沉的鐵力陰沉木做船，又續以內功另其懸浮水上，如此日夜操練，如今已二十余載，我且問一句，還能報仇否？」
「……」船艙內一片死寂
女客聲音陡然一降，「你妻既死他手，你亦追了二十有年，如今老之將至，報仇無望，今我欲替你走一遭，你，幫是不幫？」
「名捕既鐵了心要去，老朽便陪你！」船簾無風自動，黑不溜秋的破船，扭頭便走。竟靈動如斯！
「好內功！」女客嬌聲贊道︰「滄海魚龍變，九曲浪飛沙！」
「哼！」擺渡人悶聲回應。
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北宮女捕沉睡未醒，吳銘既去心結，哪肯久待。便拉上明妃，去試一試那闢瘧鏡。高塘港內浮尸遍地，臭氣燻天。兩人雖都厚巾裹面，卻仍被燻的頭暈眼花。明妃稍好，畢竟佛法高深，空色兩忘。而吳銘就被燻慘了！
他本就耳聰目明一小廝，又被靈氣撐大了神經，嗅覺不要太好！
朔風裹著尸臭撲面而來，他不但全盤收錄，第一時間辨識出處；甚至還能從這一股股的尸臭中，辨識出腐爛的部位，並清晰的‘看到’死者腐爛的慘狀……怎一個惡心了得！
高塘蘆港既有此名，必有蘆葦蕩。出港口過門樓，便入了蘆葦飄蕩的內港。與清一色的東聖神州建築不同，內港蠻漢混居，圖騰獸骨亦不難見。搭眼看去，細膩與粗獷並存，你中有我，我中有你，混搭的極為和諧。
即便是世之桃源，此時也早變成了阿鼻地獄。內港人口密集，大霧一起，染病者十之**，死者極多。
大澤居民本多水葬，可為了阻斷傳染源，尸體只能焚化。能有如此見識，顯然不是凡人，問了同來的老掌櫃才知曉，一切都出自北宮螢之手。
「好叫閣下知曉，螢大人雖出身南疆，亦非高塘蘆港人氏，卻時常往來于此，閑時也多在此地逗留，蘆港人都以為她只是個普通的南疆巫醫，卻從不知螢大人正是名動天下的四方名捕之北宮。」老掌櫃娓娓道來，末了忽然橫了吳銘一眼，「恕老朽狂妄，有句掏心窩子話想說與閣下听。」
「長者賜，不敢辭。」吳銘通明如斯，又豈能不知？
果然，老掌櫃嘆聲道︰「螢大人自幼孤苦，卻靈秀天成，歷練雖多，仍少女心性，不知紅塵深淺，情之一物，穿腸蝕骨……」說著，老掌櫃陡然停步，一雙朗目熠熠生輝，直透吳銘五髒六腑，「閣下若無情，請切勿傷她。」‘
北宮螢雖非親生，卻是老掌櫃自小護佑，庇她長大，自是舌忝犢情深。吳銘雖誤打誤撞，激她悟道，但究其本意卻並非如此。
吳銘自家人知自家事，便尷尬的點了點頭，「小子知道。」
「多謝。」老掌櫃長揖到地。
悄悄走到兩人身前的明妃，伸手掀開門簾，卻解了吳銘的窘困，「這家還有人。」
「情況如何？」吳銘就坡下驢，大步沖上。
「且去看看。」將吳銘護在身後，明妃挑簾而入。
此屋名曰吊樓，乃南疆蠻人所創。但見木牆長頂，屋檐牛骨高懸，上下共三層，除去屋頂蓋瓦，皆由杉木建造。屋柱用大木鑿眼，柱柱之間由小杉斜穿套連，房子四周還建有吊樓，其檐上翹外翻，展翼欲上天。
房子四壁皆由杉板密瓖，里外涂滿桐油。底層不住人，以作飼養家禽，放置農具雜物。此時已空無一物，雞犬未見。
沿梯上樓，二層便是主人居所，內設臥室，外接明堂，堂內設有火塘，閑時一家人圍著火塘吃飯聊天，即寬敞又方便。
因有窗，所以明亮，光線充足，通風也好。一眼掃去，也未見人。
眾人遂由一條與明堂相連的走廊，來到三層。
三層高懸，以避大澤濕氣。蓋因透風干燥，且又十分寬敞，所以屋主人一家三男四女便置身于此。
榻上七人久病纏身，面容枯槁。男主人蓬頭垢面，五官難辨，鎖骨激凸，肋骨條條，高卷的褲管內，正露出一截干枯的腿骨；女主人骨瘦如柴，眼窩深陷，顴骨暴凸，衣襟半敞，干癟的ru房好似喝光了水的皮囊，耷拉在肋下。一男童頭大如斗，渾身尸斑遍布，襠下膿血橫流。雖已死透，小嘴猶噙著**。
其他兄弟雖喘著氣，卻也進多出少，時日無多。
饒是三樓通風尚好，可濃重的惡臭還是嗆到人難以呼吸。
明妃默念佛號，莊嚴寶相沖吳銘說道︰「取鏡來。」
闢瘧鏡是乾坤如意銘文唯一沒有收入不周山界的寶物。吳銘既收鏡靈，又合陰陽，寶鏡自行彌合，早破鏡重圓不提。
明妃是用鏡的行家里手。隨手接來，這便照將過去。
但見一道華光蕩過病榻，遂由病者口眼耳鼻不停鑽出的扭曲黃霧，恰是飛沙粒粒凝結，朦朦朧朧中，于半空組成只蓬首燻面的丑陋邪物！
可不正是那瘧鬼！
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來晚了，話不多說，看書看書。
這幾日忙的腳不沾地，希望周一能閑下來。