()一
「今後我的哥哥就拜托你照顧了，」女孩收拾了一個小包，遞到南歌的手里，「這是他的幾件替換衣服，請多c o點心。」
南歌接過小包，還未說話，男孩忍不住了︰「卡玲，你想那麼多干嗎？放心，我會照顧好自己的。」
「哥……」女孩想說什麼，卻又忍了下來，淚水在眼圈里打轉。
南歌默默地拍拍男孩的肩頭︰「卡藍，喊上你的妹妹，我們一塊去和你父母說一聲，把你的決定告訴他們。雖然你爺爺已經同意你和我一起出去，但是，你也要告訴你的父母，免得他們擔心。」
卡藍點點頭。
三個人出了大門，南歌有意加快了腳步，與身後的兄妹倆拉開點距離，讓他們好好敘敘話。看那個叫做卡玲的女孩的神情，她是實在舍不得她的哥哥出去到外面闖蕩，那麼，就讓她的哥哥跟她解釋吧。十五分鐘後，他們來到了波布鎮zh ngy ng卡藍的家門外面。「我就不進去了，」南歌說，「你和你妹妹進去吧。」
「大哥，」卡藍說，「我……」
南歌輕輕嘆了口氣︰「卡藍，路是你自己選的，自然，你要把話給自己的父母講清楚，若他們堅決不同意，或是你改變了主意，我都無話可說，這是你自己的選擇，你明白嗎？」
「我明白。」卡藍攥起拳頭在空中用力甩了一下，轉身與妹妹一塊進了大門。南歌四下望了望，揮袖拂拂台階上的灰塵，坐了下來。
半個小時之後，卡藍獨自走出了大門，兩眼紅紅的，像是剛哭過。南歌默默站起來，對他做了個走的手勢，兩個人並肩走在波布鎮的大街上。
「有點傷感吧，」南歌說，「過幾天就適應了啊。」
「是的，」卡藍說，「雖然從小就老是想要出去闖蕩，但現在做了這個決定，心里還真是感覺不好受。」
「那麼，陪我好好逛逛波布鎮吧，」南歌說，「我們要做好出發的準備，食品、彈藥、飲用水都要備齊，在沒有購買到新的戰車之前，還必須為你去租一輛戰車。」
「我們不能坐一輛戰車嗎？」
「當然可以啊，」南歌說，「但是你也知道，在戰斗中，兩輛戰車發揮的威力要比一輛戰車的威力大。」
「我明白，」卡藍說，「現在的戰車是為了單機機動作戰而設計，戰車實現了自動化c o控，坦克手一個人c o控戰車就已足夠了。不過，我父母在同意我跟著你出去時，沒有給我一分錢，他們要我一切靠自己，做不了就趁早回家。」
「天哪，」南歌笑著說，「你的父母看來是真的不想你出去。」
卡藍老臉一紅，面對南歌真誠的笑容，他迅速轉移了話題︰「南歌大哥，在離開波布鎮之前，我想到處走走看看，你能陪陪我嗎？」
「好的。」南歌看看天s ，爽快地應承了一聲。
卡藍與南歌慢慢地走在波布鎮的大街上，南歌很明了卡藍心中的感觸，是以一路上他盡量少開口，讓卡藍作為向導，介紹這個城市的點點滴滴，順便也讓卡藍帶路，察看了所有的戰車商店。在一間大宅院門前，卡藍停住了腳步。
「這個，是我們鎮上的學校，」卡藍說，「我去和我的老師作個告別吧。」
南歌點點頭。兩個人一同走進了學校。
大門東側的教室里，稀稀疏疏坐了十來個孩子，正齊聲朗誦著一首詩歌。講台上站著的中年人看到卡藍他們進來，便示意孩子們自己進行閱讀，走出了教室。
卡藍躬身行禮︰「魯克先生。」
魯克先生打量著眼前的陌生人︰「你是卡藍？不錯，你是卡藍，你怎麼把你的腦袋搞成了雞冠子？」
卡藍模模腦袋︰「魯克先生，我是卡藍。」
魯克先生點點頭︰「歡迎你回來，卡藍同學。你現在的名氣真是不小啊。」
卡藍撓了撓頭︰「魯克先生，你說的是什麼意思，我不明白啊。」
魯克先生說︰「不明白？你從本校學到的電腦技術，應該是用來為大家服務的，你卻用它為諾哈利制造了大型賭博機。那個東西真是勾魂鬼！現在學校里好多孩子一有空就朝飛夢酒吧里面鑽，根本就沒法控制，因為他們的家長也是賭得熱火朝天，卡藍，這就是你做得好事!」
卡藍還未開口，從旁房走出一位中年婦女，大聲道︰「魯克，不要把錯誤全推倒這個孩子身上，要知道，卡藍不去做，諾哈利也會去找別人做的。那些把家產扔在飛夢酒吧的人，只能怪他們自制力太差！比如你，你為什麼不去呢？與其埋怨這個孩子，不如想法子籌措些資金，建設好我們的學校。」
「瑪麗老師。」卡藍輕聲喊了一聲。
瑪麗老師走到南歌和卡藍面前，微笑著說︰「卡藍，不要責怪你的老師，他只是在責怪你沒有把他教你的知識用于正途。」
「沒辦法，」魯克先生嘆息道，「我本想著卡藍會利用他學到的知識掙了錢後，會給學校捐贈一點的啊。」
「掙錢沒有問題啊，」南歌說，「卡藍在賭博機的程序設置上做了手腳，只要壓中拿破侖那只青蛙就會有百分之七十的贏錢幾率，兩位先生可以去試一試啊。」
「那非正人君子所為，」魯克先生說，「我是不會去的！」
瑪麗老師微笑道︰「說實話，這個賭博場所的存在，不是什麼好事。不過，要是把這個贏錢的秘密暗暗告訴給那些想贏錢的人，相信飛夢酒吧會及早轉換生意門路的。卡藍，今天來有事嗎？」
「我要走了，」卡藍說，「我已經和父母都商量好了，這位南歌大哥，是流浪世界的賞金獵人，我要做他的助手，到波布以外的世界去看看。我今天到學校來，是向老師們道別來的。」
「是這樣啊，」瑪麗老師把目光轉向南歌，「真不好意思，遠方的客人，希望你不介意我沒有好好的歡迎你。不過我還是想向你提出一個請求，不是為我們，而是為了這些可愛的孩子︰如果你手頭寬裕的話，我們希望你能為這些孩子捐一些錢，以便改善他們的學習條件。」
「好的，」南歌說，「我很樂意。不過，我現在手里沒有多少錢。瑪麗老師，剛才，我和卡藍去本鎮的勇士情報所看了一下，在波布鎮東方十公里處，有一個叫做水鬼的惡棍，如果捉到他，可以領取兩千元的獎金。如果你有耐心的話，請等待兩天，我將把這份獎金的一半作為對學校的捐款。」
「我同意，南歌大哥。」卡藍大聲說，「我們一起去戰斗！」
「那當然，」南歌笑道，「我們是搭檔嘛。」
「水鬼？」魯克先生吃了一驚，「那是把持著海鮮工廠與波布鎮之間通道的著名惡棍，他曾經向波布鎮發起過五次大規模的進攻，整個波布鎮累計戰死的男人不下于二百七十人。就是現在，整個波布鎮還是戒備森嚴，圍牆外的重機槍、火炮都還未撤掉。」
「咦，」南歌說，「這可有點奇怪，怎麼感覺不到戒備森嚴的感覺？城牆上的武器我是注意到了，我進進出出波布鎮幾次，也沒有人盤查我，他們就不怕我是水鬼派來的ji n細？」
「水鬼也不會派來ji n細，」瑪麗老師說，「事實上我們相信他只有一個人，他所指揮的手下，全是電腦控制的機械玩藝兒。二十年來，這個被波布鎮驅逐出去的家伙，無時無刻不是想著回來，只是沒有人會歡迎他。」
「這是怎麼回事？」南歌覺得很有趣。
「這個水鬼，」魯克先生說，「他原來是波布鎮的鎮長，也兼任著我們這個學校的第一任校長，大家公認的電腦高手。二十年前的某一天，他突然像發了狂似地，發布了一個很奇怪的命令，要我們把所有的電腦全部銷毀，說是什麼只有這樣才能擺月兌一個巨大的黑手的控制！這個荒唐的理由理所當然地遭到了大家的反對。要知道，我們在亂世之間能夠生存，完善的電腦網絡系統是必不可少的。從設計防御武器到安排r 常生活的點點滴滴，哪一樣也離不開電腦的幫助。這個發狂的人，他一準是大腦進病毒了。在全體善良鎮民的公議下，我們一致同意把他驅逐出波布鎮。至于他是怎樣變成水鬼的，這個過程還真的沒人知道。對了，大家之所以把他叫做水鬼，是因為他總是在波布東邊通往那座廢棄的海鮮工廠的大橋旁邊出現。由于他的作怪，二十年來，沒有人能夠進到工廠里面去，不過，從電腦網絡中傳來的消息證實，工廠里至少還有仈ji 個人還活著。」
「我一直搞不明白，」瑪麗老師說，「事實上，我們的r 常生活包括我們用以保衛自己的戰車和機器，都離不開電腦，為什麼總有人認為我們人類總有一天會毀滅于電腦文明的發展呢？」
「瑪麗，」魯克先生說，「我們所處的時代是從戰亂中重新建立起來的，那些抱著悲觀態度的人說，我們人類是被自己創造的文明給毀滅的。但你仔細想想，真是這樣的嗎？毀滅人類的，不是科學技術，不是文明的進步，而是無盡y 望下的重復生產和盲目消費！」
告別了兩位老師，南歌和卡藍一道出了鎮子，前往卡藍的爺爺家，因為南歌的戰車就存放在那兒。等待卡藍的，將是他從未體驗過的，全新的生活！
二
天剛麻麻亮，兩輛戰車一前一後開離了波布鎮。
卡藍駕駛的是一輛標號為TANK003的小型坦克，這也是他們走遍整個波布鎮能夠租到的最好戰車了，馬力較小，裝甲片覆蓋面稀薄，主炮壞到根本無法修復，好在副炮還能夠使用。就是這樣的破爛居然還要八百元的押金且每天要交十五元租金，如不是戰車出租店的老板拍著胸脯答應出現故障了不要他們包賠，南歌絕對是要讓卡藍跟自己坐在一輛戰車上。可開著這樣破舊的戰車出去戰斗也不會讓人放心啊。南歌和卡藍找到了一間戰車修理店，加滿彈藥，帶足食物和水，又給租來的戰車重新焊上一層厚厚的裝甲片。這麼一折騰，又是八十多塊錢出去了。過慣了好r 子的卡藍還不覺得，卻讓手頭緊張的南歌委實心痛。
前面就是那個破敗的海鮮工廠了，薄霧籠罩下的小島上，那一大片廠房，看起來死氣沉沉的，只有海浪拍擊岸邊礁石的聲音不絕于耳。
南歌扶扶嘴邊的小話筒︰「卡藍兄弟，我們吃了早點再前進吧。」
卡藍同意了。兩個人下了戰車，就在一塊石頭上攤開一塊塑料布，簡單地擺放些從城里帶來的食物。
「 ，」南歌贊了一聲，「兄弟好帥。」
和一身黑s 作戰服的南歌相比，穿著使用銀s 絲織面料制作的戰斗服的卡藍看起來特別有j ng神，這一套服裝並不是臨時趕工制成的，而是卡藍的父親為熱愛戰車的卡藍度身定制的，今天方始真正發揮它的功效。
「你怎麼想起來搞這個發型？」南歌道，「看起來很酷，但是和你的衣服配上去感覺總是怪怪的。」
「無聊嘛，」卡藍下意識地模模腦袋，「家里人都不讓我出去，我又不忍心一跑了之讓他們擔心，心煩之下，掃除了大片的煩惱絲。這倒好，成明星了，誰見了都要問問我，連你也不例外。哼，你們不喜歡，我偏要保留它！」「不提就不提，」南歌若有所思的道，「卡藍，這個工廠你了解多少？」
「不算是很了解，」卡藍說，「因為未滿十八歲，我從來未到過這個地方，但是我曾經听我父親說過，這個地方過去是一座廢棄的兵工廠，里面的工具設備不少，他年輕的時候，鎮上的機械師還曾利用里面的機械生產戰車配件，但不知為何，後來又改造成了生產海鮮罐頭的工廠了。自從水鬼出現之後，再沒有人進去過，倒是經常有人看到工廠上空冒出黑煙，也听到過機器的轟鳴聲。魯克先生說里面還有幸存的人，可我父親說，即便是有人，那若不是水鬼的手下，也是水鬼本人。網絡上傳過來的消息，只怕是水鬼設下的陷阱！因為鎮上派去打探消息的人，從來就沒有回來過，這中間，包括我的一位叔叔。」
「也許我們是個例外！」南歌堅定地說，「吃了飯上路。」
戰車發動了，馬達的轟鳴聲驚飛了岸邊的海鳥。南歌依然開在前面，漸漸地，兩輛戰車接近了連接大陸和小島的長長的浮橋。
「注意察看雷達屏幕，」南歌沉著地說，「不要大意，卡藍，水鬼也許就在附近。」
「明白！」通訊器里傳來了卡藍的聲音，「大哥，有情況！雷達顯示我們的背後兩公里處出現了四輛坦克！下一步怎麼辦？」
「我也看到了，兄弟。」南歌說，「正前方也出現了四輛，做好戰斗準備，我們被包圍了！」
南歌打開了電腦c o控系統，冷靜地觀察著前方的敵人。漸漸地，潛望鏡中出現了四輛造型怪異的坦克，看外形，簡直和海中的章魚一般無二，外表的顏s 與地面極其一致，它們若不開動起來，確實會把它們當成一堆無用的沙子。南歌把潛望鏡轉向後方，視野中出現的也是四輛章魚坦克。然而，它們只是慢慢地逼近，似乎沒有進攻的企圖。
「卡藍，」南歌剛剛開口，通訊器里突然傳來一陣霹靂啪啦的雜音，跟著傳出了一個男子有氣無力的聲音，「請注意，我就是鼎鼎大名的水鬼大人，你們到這里干什麼，這里是軍事基地，閑人免進！請立即回去！」
「呵呵，」南歌輕輕一笑，「水鬼大人，我是來自拉多鎮的南歌，要利用這個工廠的設備改造我的戰車，希望你能放行。」
「南歌？」那個男子的聲音突然高了一些，「你就是打掉水怪兄弟的那個南歌？」
「正是在下！」南歌自豪地說。
「那你去死吧！」那個男子發出一聲詛咒之後，通訊器里立時安靜下來。從潛望鏡里，南歌注意到面前那四輛章魚坦克的魚頭部位伸出了黑黝黝的炮口，心中微微一凜。當即對著通話器大聲道，「卡藍小心！」話音未落，就听到一聲炮響自身後傳來，炮彈落處，一輛章魚坦克的車身上冒出了黑煙，正是卡藍的杰作。南歌叫了一聲好，拉動駕駛桿，戰車立時向左方駛開，運動中，他迅速利用自動瞄準系統，鎖定了那輛受傷的章魚坦克，連續按下了炮彈發sh 按鈕，一口氣三發穿甲彈轟了過去，將那輛章魚坦克炸成了碎片！「好！」南歌大叫了一聲，戰車轉頭橫沖，也就是在這個時候，耳中一聲巨響，他的戰車劇烈地震蕩了一下，車身的某個部位中了一彈。
「大哥你怎麼樣？」通話器里傳來了卡藍焦急的聲音。
「我沒有事，」南歌冷靜地說，「看來只是被打掉了幾塊裝甲片。卡藍，迅速運動，千萬不要停下來，隨時尋找機會攻擊敵人，不然會吃虧的！」
「收到！」卡藍大聲說。
在南歌戰車的雷達屏幕上，卡藍的戰車左沖右突，開得飛快，那些章魚坦克對他的攻擊可以說是徒勞的，他高超的駕駛技術也不禁令南歌暗暗佩服。但是，由于受戰車本身的限制，這輛出租戰車所攜帶使用的炮彈太過普通，對這些電腦c o控的章魚坦克破壞力不強。真正要徹底擊垮他們，還是要靠南歌戰車上裝填的穿甲彈。這兩個小伙子雖然是第一次合作，但其默契程度絕對不遜于共事了一二十年的老手。僅僅十余分鐘，他們便連續擊毀了五輛章魚坦克。
「有點奇怪啊，卡藍，」南歌大聲對卡藍說，「這些章魚坦克，後面的攻擊炮火強烈，前面的炮火較弱，好像是抱著打不過我們就把我們逼上浮橋的想法，他們會有什麼目的？」
「難道說浮橋上會有什麼陷阱？」
「不管它！」南歌說，「繼續朝浮橋開，臨近橋頭時我們突然朝兩邊散開，我左你右，再集中火力把剩下的三輛章魚坦克徹底擊毀！」
南歌和卡藍的戰車擺出一副要上浮橋的架勢，一邊向前猛沖，一面用猛烈的炮火向後面追擊的章魚坦克做阻擋式的sh 擊，不多時又打癱了一輛。眼看著接近橋邊，兩輛戰車驟然左右分開，然後全力轟擊那兩輛收不住腳的章魚坦克，一下便敲炸了一輛。最後一輛章魚坦克不知道是剎不了車還是被打懵了，頭也不回地沖進了大海，只留下一連串噗噗的氣泡。
戰斗終于結束了。坐在戰車頂蓋上的南歌和卡藍，望著那一輛輛冒著黑煙的廢銅爛鐵，忍不住相視而笑。
三
「這一仗打的漂亮！」南歌說，「只是那個水鬼沒有露頭，不知道他還有什麼花樣。」
「管他呢，」卡藍興奮地說，「大哥，去工廠吧，看看里面到底有沒有戰車。」
南歌同意了。兩個人重新回到駕駛座上，發動了戰車。出于安全起見，南歌的戰車依舊走在前面，卡藍開著出租戰車跟著他的後面。近一公里長的浮橋很快就走完了，也未見水鬼出來，兩個人的心里卻更加沉重，這種不安的心情進了小島仍未消除。
這里看起來的確像是一個軍事基地，整個小島地面全由光滑結實的水泥澆築而成，視野中除了一些黑s 的平房，便是一處處東倒西歪的黑s 鐵架，上面猶有鐵絲網絞纏的痕跡。南歌和卡藍一路行進過來，除了兩輛戰車發出的轟鳴聲，再不見有任何動靜。在小島的zh ngy ng處，是兩排高大的樓房，奇怪的是，看起來好像是沒有門的樣子，這可真有意思。
「我想這座樓應該有著電腦控制的暗門吧。」南歌說，「卡藍，用你戰車上的電腦試著與里面聯系一下，看看里面有沒有人。」
「好的。」卡藍應了一聲，打開了車載電腦，啟動小型雷達對大樓進行掃描，並不斷發出請求聯絡的信息，但是得不到回應，雷達掃描也全無結果。
「大哥，」卡藍的聲音通過通訊器傳了過來，「這些大樓很奇怪，牆體的表面涂有極其特殊的材料，雷達波都被吸收了，也就是說，在雷達上看不到它。我們是不是要用炮轟一下試試，看看能否打出一個進去的地方。」
「好的，」南歌說，「牆體看起來相當厚實，你先後退，我給它一發傳甲彈！」
卡藍的戰車後退了。南歌選定了一個位置，按下了發sh 鍵。這一炮轟下去，隨著強烈的爆炸聲，樓房的牆體上頓時出現了一個巨大的洞，想不到從外表看起來堅不可摧的厚牆，竟是如此不堪一擊。待灰塵散去，兩輛戰車都從那個大洞開了進去。然後他們就看見了兩個穿著滿是油污的工作服的男子，正坐在一座高台上冷漠地看著他們，蒼白的臉上全無笑容。「你們從車里下來吧，」一個男子說，「放心，現在安全了。」
南歌打開頂艙蓋︰「你們是……」
「工人，」那個男子道，「我們是這里的工人。」
「你們在這里多少年了？」南歌驚奇地問，「你們就不怕水鬼麼？」
「那個糟老頭子有什麼可怕的，」那個男子笑了起來，「有我們的老板在，這里是安全的。真正有威脅的，是外面世界中那些失去控制的機械設備和變種怪物。等一下，你們是從哪里來的？不會是環保部門的吧。」
「不是的，」南歌打開戰車的頂蓋，跳了下來，「我們是波布鎮邀請來的賞金獵人，過來捉拿水鬼的。」
「不是環保部門的就好，」那個男子伸了個懶腰，伸手打開了身邊的傳送機械，「歡迎你們來到泰志海鮮加工廠，到處參觀一下吧，遠方的客人。」
南歌默默地掃視著環境。他們現在正處于一個寬闊的車間zh ngy ng，到處是高大的機械設備與海鮮產品特有的又腥又咸的氣味。鑒于戰車已經不能再向前開了，南歌把卡藍喊下戰車，兩個人攜帶上隨身武器，一起走向附近的大門。
出了大車間，身邊便是一座超大型的鋼板扶梯。兩個朋友並肩走上二樓，眼前的景物卻又不同，到處是打包摞好的木板箱，看來是已經加工好的海鮮成品，幾個工人正忙著用打卡機為每個木箱做標簽。南歌試著和他們搭腔說話，但無論他們說什麼，竟沒有一個人願意回答。南歌苦笑了一下，與卡藍繼續走向上一層。
通向三樓的樓梯路口，站著一個中年人，看見南歌和卡藍，吃驚地瞪大了眼楮︰「你們就是剛才打爛圍牆沖進來的人？不要再上去了，趕快回去。不然的話，我們的老板知道了要發脾氣的。」
「這個啊，」南歌撓了撓頭，「大叔，听說這個工廠里有一輛舊戰車要賣，是真的嗎？」
「你們想要我們老板的戰車？那可是他視同珍寶的東西啊。」中年人說，「你們還是回去吧，我想我的老板他是不會放手的，多少錢你也買不走。」
真的有戰車啊。興奮的南歌拿出從未有過的纏勁，花了近二十分鐘，終于纏得那個中年人主動去向他的老板報告有人要購買戰車的消息。停不多時，中年人帶回了他的老板的口信，要南歌和卡藍到四樓辦公室前去會見他的老板。
「老板，」那中年人恭恭敬敬地站在門外，「他們來了。」
「很好，奧格斯，你下去吧，」一個略顯蒼老的聲音說，「請他們進來。」
中年人應了一聲是，推開大門，對南歌和卡藍作了一個請的手勢，然後轉身下樓去了。南歌和卡藍對望了一眼，進入了房間。
這是一個很大的房間，大白天還亮著燈，里面的擺設卻很簡單，看起來最奢華的，大概就是面前這一張很氣派的辦公桌了，牆上掛著兩張美麗的風景畫。主人呢？兩個人站了半天，也沒有見到那個老板出來，只听到里間不時有悉悉索索老鼠般細碎的聲音傳來。南歌好奇心起，尋聲悄悄走了過去。但是里間也沒有人，倒是陽台上的門半開著，聲音便是從那里發出來的。南歌輕輕拉那扇門，不禁吃了一驚︰小小的陽台上，一位滿面白須的老人正蹲在角落，對著三盆花兒喃喃自語，那溫柔的神情，決不亞于一個多情的少年正面對他的新娘。而那三盆花兒，是南歌從未見過的美麗品種，女敕綠的葉，淡黃的小花，嫻靜中透著淡淡的清香。
南歌看得呆了。那老人听到他粗重的喘息聲，回過頭來︰「孩子，就是你想要我的戰車？」
南歌點點頭。
「我為什麼要把它給你呢？」老人的臉上笑開了菊花，「那是我用青ch n與鮮血換回來的記憶，你給多少錢我都不賣！」
南歌沒有回答。現在，少年的注意力全部放在那三盆可愛的花兒上了。敏感的老人注意到了他的神情，當即側側身子，擋住了南歌的視線。
「這個傻小子，」老人繼續對話兒說，「他想要戰車，給不給他呢？給了他讓他快點走？可是，我真的舍不得呢。你說怎麼辦？是給他還是不給他？給？不給？給？不給？給？不給？給？不給？給？不給？給。我可有點舍不得啊。嗯？好啦好啦，听你的，給就給吧。」
老人站起身，推著南歌離開了陽台，順手關上了門，然後走到他的辦公桌前坐下，伸手在桌上按下了一個開關。過不多時，帶領南歌他們進來的那個中年人走了進來︰「老板，有什麼事？」
「奧格斯，帶他們到後面的儲存倉庫，把我那輛戰車送給他們，一分錢都不要，然後讓他們趕快走！」
那中年人還當自己听錯了，想再問時，老人卻已把花白的腦袋埋在自己的雙手之間，看上去說不出的疲憊。中年人輕輕嘆了口氣，帶著南歌和卡藍走了出去。
「奧格斯大叔，」走下大樓，南歌忍不住要問，「那位老人家看的是什麼花兒，美得簡直讓人忍不住要一見便要心生憐惜。」
「你見到了？」中年人停住腳步。
「是啊。」
「你真有福氣，」中年人輕輕嘆息一聲，「我跟著老爺子二十九年，也只看到了四次！」
不待南歌回答，中年人自行說了下去︰「那是一種絕世少見的珍貴花兒，當年老爺子也是走南闖北，靠捕捉通緝的罪犯和怪物來維持他四處游蕩的生活。但是有一天，他在亞斯歐大陸的最西端的鐵壁山深處發現了這種花兒，便放棄了賞金獵人的動蕩生活，用自己的全部積蓄，在這個兵工廠的廢墟上建起了這個海鮮加工廠，為的就是用做生意的收入來換取維持這絕世花兒的最佳生存環境。那個辦公室的里間，有著這個大陸上功率最強勁的空調，一年四季都保持著一個溫度。不過，自從水鬼出現之後，我們的生意大不如以前，原先很方便的運輸現在被迫改為從海上轉運，生意也差了很多。」
「那麼，」卡藍插了一句，「你們為什麼害怕環保部門的人？在下面的工人口里，好像他們比水鬼還要可怕！」
「擁有一片淨土比糟踏它要強吧？」中年人說，「當年老爺子和轉銷海鮮產品的雅科利公司簽訂常年供銷合同時，老爺子主動加上了這一條︰如果環保部門監測發現他的工廠把廢棄物排到海里，那麼，他將把他所擁有的花兒全部送給他們！那可是他三十年的心血啊，這種珍貴的花兒極難培育，到現在才只有三盆九株十一朵花！」
南歌輕輕嘆了口氣︰「奧格斯大叔，這種花兒叫什麼名字？」
中年人也嘆了口氣︰「這美麗的花兒，她的名字，叫做薔薇……」
四
儲藏倉庫的大鐵門打開了，倉庫的里面，是一箱箱堆砌的貨物，那種海鮮特有的氣味更是嗆人，這種味道讓南歌感覺很不舒服。倉庫的zh ngy ng，奧格斯揭開了一塊厚厚的防水油布，于是，在南歌和卡藍的面前出現了一輛戰車。外形頗似二十一世紀美軍使用的越野吉普，但體積要大上一倍有余，外表漆成綠s ，頂端架著小巧實用的０９機關炮，裝配主炮的位置卻是空的。看起來主人的確對這輛戰車寵愛有加，雖然三十年沒有使用過，但南歌進入駕駛艙試著開動了一下，c o作起來卻是異常靈便，只是外邊用以防護的裝甲片太薄了。
「卡藍，」南歌說，「你把出租戰車開過來，牽引著這輛戰車，我們把它帶回波布鎮改造一下，那就完美無缺了。」
卡藍應聲去了。南歌從懷里取出一百元錢，交給那中年人︰「奧格斯大叔，請代我謝謝那位老爺子，他的慷慨我一輩子都忘不了。這些錢是補償我們打壞圍牆的補償，請你們一定收下，不然的話，我的心中是不會安定的。」
中年人推辭了一下，但看到南歌如此堅決，也就大方地收下了。過不多時，卡藍把出租戰車開了過來，南歌在中年人的幫助下，用鋼索將出租戰車的尾部與新戰車首部連好，讓卡藍牽引著開了出去。
「再見了，奧格斯大叔。」南歌向中年人再次道別，然後返回最初進來的那個大車間，登上了戰車，離開了廢墟中的工廠。中年人望著南歌的戰車漸漸走遠，返身上了四樓，卻見那白須老人正站在一扇窗子前向外眺望。听到他的腳步聲，老人回過頭來。微笑道︰「奧格斯，這兩個小伙子不錯啊。」
「是的老板，」中年人道，「瞧，他們已經會合了。」
「真羨慕他們啊，」老人微微嘆息，「奧格斯，你跟著我在這里，真是委屈你了。」
「這個我倒不覺得，」奧格斯道，「只是，你怎麼舍得把你心愛的戰車送給他們呢？沒有戰車，我們怎麼對付水鬼？」
「我老了，」老人微微嘆息一聲，「戰車白白地放在那里，還不如讓這些孩子做點事情。畢竟，江湖已經不是我們的江湖了。」
「我是沒有做獵人的本事，」奧格斯道，「但是你也不讓我和水鬼一拚……」
老人剛要開口，遠處突然傳來一聲巨響，腳下也能感受到強烈的震撼！奧格斯當即奔到窗前，與老人一同向窗外張望，只見那連接小島的浮橋中段已然碎裂，爆炸掀起的巨浪還未完全落下。
「糟糕！」中年人失聲驚叫，「他們遇襲了！」
情況的確糟糕！走在後面的出租戰車被爆炸沖擊波掀翻在一邊，只差一點點便要落在海中，連接綠s 吉普戰車的鋼索也斷了。走在前面的南歌他轉過車頭，看到卡藍正費力地從損壞的戰車中吃力地往外爬的時候，不禁又驚又喜。趕快去救援！南歌迅速把戰車向卡藍開過去，也就在這個時候，戰車上的雷達預j ng系統向他發出了敵人發動攻擊的j ng告！
敵人的攻擊來自後方，兩枚小型飛彈呼嘯而來。南歌迅速利用雷達定位判斷準確了飛彈行進的軌跡，利用自己嫻熟的駕駛技術c o縱戰車躲開了飛彈。
「好樣的，」那個自稱水鬼的軟綿綿聲音又在南歌的通訊器里響了起來，「小子，你的駕駛技術不錯啊！」
南歌穩住心神，也不回答。忽然，視野中，海水猶如開鍋似地翻騰起來，一架大型平台緩緩升起，上面站著四個穿著厚重潛水服的怪人，每個人的手里皆拿著一架肩扛式RPG-7型火箭筒，看來剛才發動攻擊的便是他們中的兩個了。
「你們真是卑鄙！」南歌冷冷的道，「沒有本事打倒我們，就用地雷來暗算！我呸！」
「小子，才遭到一點磨難你就受不了啦？」那四個怪人中的一個向前走了兩步，很顯然，他就是通緝犯水鬼了，「要知道，在你r 後的人生中，像這樣骯髒無恥卑鄙下流的y n謀詭計數不勝數，我這算什麼，小意思而已，呵呵。」
「多謝指教！」南歌冷冷地回了一句。
「我們做個交易吧。」水鬼說，「留下你們的戰車，我送你們回家，而且會贈送你們一大筆錢，一大筆你們這一輩子也用不完的金錢，你們根本就用不著再到處流浪，而將永遠過著幸福安樂的r 子。」
「要是我不答應呢？」
「這個簡單，」水鬼冷冷一笑，「你的同伴就得先死！」
南歌吃了一驚，急忙回頭，只見卡藍竟被挾持在一個身穿潛水服的怪人懷里，腦袋低沉，似已失去了知覺，頭腦中頓時轟地一下。這時，耳中又傳來水鬼那有氣無力的聲音︰「小子，你仔細考慮考慮，怎麼樣？」
南歌不再說話，看著那挾著卡藍的怪人繞過炸翻的出租戰車，走到那輛剛從廢墟工廠中得到的綠s 吉普旁邊，伸手打開車門，把卡藍放了進去，自己也鑽了進去。跟著，戰車便發動起來，慢慢開向前方。
「你考慮得怎麼樣了？」水鬼又發來了問訊。
南歌心亂如麻，額頭上已見汗珠。正焦慮間，耳邊驟然傳來綠s 吉普戰車上09機關炮的轟鳴聲，一連串的火光，竟是sh 向那個水中的平台！南歌的反應何等快捷，他立時鎖定目標，連續按下了發sh 鈕，一發發炮彈月兌膛而出，sh 向水鬼所在的水上平台！隨著劇烈的爆炸聲。剎那間，那水面平台上便只剩下了一堆碎肉。
戰斗結束了，綠s 吉普戰車也停了下來。南歌從潛望鏡中凝神望去，只見卡藍笑嘻嘻地從車里走了下來，身後跟著一個中等身材、臉s 蒼白的中年人，很顯然，他便是那個挾持卡藍上車的怪人。南歌匆匆跳下戰車，與劫後余生的卡藍緊緊相擁。
「大哥，」卡藍掙月兌了南歌的懷抱，「我來介紹一下，這是我的叔叔。當年他奉命到廢墟工廠中來購買海鮮，不幸做了水鬼的俘虜，我們本來都以為他去世了，想不到他還活在世上，而且，今天又救了我一命。」
「謝謝你，大叔。」
「不要這麼客氣，」中年人說，「你是卡藍的朋友，我們都是自己人嘛。」
「叔叔，」卡藍問道，「這些年你怎麼不想著早點從水鬼手里逃出來啊？我們都以為你早就被水鬼害死了啊。」
「我當然想啊，」中年人苦笑道，「水鬼逼迫我們服下了只有他才有解藥的特制毒丸，如果反抗他的命令的話，只有死路一條！」
「什麼？」卡藍驚叫道，「叔叔，那你救了我，你……」
「是的，我也只有死了，」中年人幽幽嘆息道，「但是死就死吧！你不知道，孩子，這些年人不人鬼不鬼的受罪的r 子，我也過夠了！」
五
水鬼被消滅了！用綠s 吉普戰車牽引著出租戰車的卡藍，率先回到了波布鎮，把這個消息告訴了守衛著波布大門的士兵。這個好消息立時攪亂了波布鎮的平靜，人們從四面八方聚集過來，歡迎勝利歸來的英雄。
在波布鎮zh ngy ng的大廣場上，南歌和卡藍擁有的戰車是最引人注目的焦點，他們身邊那輛被地雷炸壞的出租戰車除了偶爾有頑皮的孩子爬上一會兒，根本就沒人理會。廣場旁邊的一間小屋里，放著從海邊平台上取回來的一些殘肢斷臂。經波布鎮上最著名的醫生百替先生動用他先進的電腦設備做了DNA檢驗之後，證實了水鬼的身份（原波布鎮鎮長）。檢驗結果一出來，立時又引起了鎮民們震耳y 聾的歡呼聲。根據卡藍叔叔的說法，他雖然受到了水鬼的控制，但水鬼害怕他見到家人後會失去控制，是以一向只是命令他伺候他本人的r 常生活。在返回波布鎮之前，南歌他們在卡藍叔叔的帶領下，仔細搜查了水鬼那隱藏于浮橋下的基地，很可惜，並沒有找到卡藍叔叔所需要的解藥，雖然卡藍的叔叔表現得非常鎮定，但是這個結果令卡藍傷心y 絕。
「卡藍，」叔叔說，「不要把這件事告訴任何人，答應我！」
在廣場的集會上，鎮長卓逸先生及勇士情報所的管理員丹恩共同主持了慶功大會並為兩位英雄頒發了證書和獎金。當南歌宣布把獎金的一半（一千元）捐贈給瑪麗老師的學校時，更引起了雷鳴般的歡呼聲。興奮的老鎮長卓逸先生立即宣布當天為波布鎮的英雄南歌之r ，並將要在鎮子的中心建立一座獵人南歌的大型塑像！看著眾人興奮的笑臉，南歌覺得自己有點承受不起，對于他這個剛剛十八歲的年輕人來說，面前的榮譽來得太快了。他試著向鎮長推辭，但是卓逸先生微笑著打斷了他的話︰「不！這不過分！我的英雄！事實上我們樹立起你的塑像只有一個目的，那就是以你的英雄事跡來鼓勵更多的孩子長大ch ngr n之後能夠有勇氣與外界的邪惡抗爭！由于受到了很好的保護，我們很多的鎮民已經失去了與外界抗爭的意識，只滿足于現在安逸的生活！」
當天晚上，南歌和卡藍在卡藍祖父的大帳篷里盡情一醉。
天剛麻麻亮，興奮的南歌就起床了。他悄悄地走出莊園，獨自一人，來到波布鎮的中心廣場。令他感到異常感到震驚的是，僅僅一夜功夫，空蕩蕩的廣場便矗立起了一座綠s 青銅塑像，如不是昨天那集會之後尚未打掃的滿地垃圾，南歌當真以為自己還在夢中。
「大哥，」不知什麼時候，卡藍站在了背後，「看，真的很像你啊。」
「是很像啊，」南歌輕輕撫模著冰冷的塑像，「但是，我們明天必須走了，卡藍。安逸的r 子永遠只會使人喪失斗志，而這個廣闊的世界，將會有更多的驚喜在等著我們！」
「我想再多住兩天。」卡藍小聲說。
「呵呵，」南歌笑道，「兄弟啊，路是你自己選的，現在你要退出我也不會反對的，明白嗎？」
「誰說退出了？」卡藍笑道，「天天听著大家喊英雄，我還沒有過足癮呢。」
「可別那麼說，」南歌正s 道，「事實上我們贏得非常僥幸，你想想，如果抓住你的不是你的叔叔，而是一個與你無關的外人，後果會怎麼樣，你想過沒有？我若顧全我們的兄弟之情，也許會棄車投降，水鬼說話算話，我們就只有灰溜溜地回家；水鬼若說話不算話，咱哥倆就會死在一塊。我若不顧及咱倆的兄弟之情，就不在乎你的生死，放手與水鬼一拼。勝了你或許僥幸不死，也或許你難以保命……說白了就一句話，我們的勝利真的不算什麼！你明白嗎？我的好兄弟？」
卡藍重重地點著頭。
「那麼，」南歌說，「我們回去準備一下，退掉租來的戰車，然後繼續我們的探險之旅！」
吃過早飯之後，卡藍告別了爺爺，與南歌一同來到了鎮里的戰車出租店，準備歸還那輛受損的出租戰車。但是，出乎這兩個年輕人的意料，戰車出租店的老板在南歌交納了十五元的租金之後，竟只退給了他們五百元的押金。
「這是怎麼回事，」卡藍非常吃驚，「老板，我們事先交了八百元的押金啊？」
「我當然知道，」老板面無表情地說，「那三百塊就算做是損壞戰車的修理費用了。」
「開什麼玩笑？」南歌大聲說，「我們不是講好了嗎，你也同意了，戰車損壞我們是不用賠的，現在怎麼變卦了！」
「誰跟你開玩笑，」老板板起了臉，「不要以為你打敗了水鬼就不講道理了，要知道，我的戰車也是錢買的，任何人都說損壞了不需要賠，那樣我們的生意還要做不做，啊？你是英雄也得講句公道話，你說損壞戰車不用賠，可以，拿出合同作證據！不然的話，就是找到鎮長那里你也沒理！哼！」
「我們只是口頭協議……」卡藍話未說完，南歌一把拉開了他，「算了兄弟，我們走。」
「這就對了嘛，葛雷少爺。」老板臉上擠出了些許笑容，「英雄就該有英雄的氣度嘛，你們掙大錢，我掙小錢，這叫做合作愉快！呵呵。」
兩個人帶著一肚子火氣離開了戰車出租店。一路上，卡藍越想越氣，猛地站住了，大聲道︰「大哥，我去揍他一頓，不然我心里難受！」
「算了吧，」南歌嘆了口氣，「我們還是年輕，上當了。若是簽了合同，這個小人絕對賴不了我們的錢，但現在我們跟誰說理去？嘴是兩張皮，上下由他翻。說惱了他再反咬一口，不但我們得不到好處，反而有損我們的名聲。算了，吃一塹長一智，就這樣吧。」
「那……大哥，」卡藍說，「我們下一步去哪兒？」
「先到昨天去的那家戰車修理店改造一下我們的戰車，」南歌說，「然後再決定我們的下一步該怎麼走！」