()萬艘龍綠絲間，載到揚州盡不還。應是天教開汴水，一千余里地無山。
盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。
詩中所提便是揚州最為出名的古運河，提到這條貫穿南北的大運河不得不提一人，那便是隋煬帝楊廣，如果不是他一直堅持，是否還會有今r 揚州的繁華？
大運河早于ch n秋時代已經開鑿，最終成型于隋，楊廣耗盡財力、人力開挖運河，雖被歷史誤以為可以順利欣賞江南美景游玩，這不過是後人的猜測罷了，古運河同樣承載大明王朝內陸航運，江南盛產的糧食大多通過運河船只運往內陸，朱允炆此次南行最為關鍵一處便是揚州。
當年的楊廣意氣風發，二十歲一舉滅陳統一全國，結束兩晉以後一百多年來紛亂不止的南北朝時代，開科舉，闢儒生，修典籍，巡張掖，定西疆，就是這樣的一位帝王確是最終因為揚州落得國破家亡的下場，他的驕橫跋扈，他的奢華y n腐，千古帝王又豈是楊廣一人。
離開蘇州接近揚州，想起當年的隋煬帝不由得感慨萬千。
朱允炆道︰「揚州城乃是江南重鎮，水陸相通，當年北宋被金所滅，一眾朝臣帶著皇帝逃往江南建立南宋，可惜雖有抗金名將，南宋之主加上朝中大臣確是只圖享樂不思恢復河山，只把揚州當汴州，最後只能被大元鐵騎所滅！」
楊和道︰「公子似乎有些感懷！」
朱允炆道︰「現在終于明白皇祖父那句得天下難，守天下更難的道理！」
齊泰道︰「公子宅心仁厚，大明國力強盛，更是得百姓擁護，自是大元所不能比擬！」
朱允炆道︰「以二位看，為何昔r 大元強盛如斯，最終瞬間分崩瓦解？」
楊和咳嗽一聲並不做聲，目光落在齊泰身上，兩人雖然同為朱允炆身邊近臣，不過畢竟親疏有別，楊和自認趕不上齊泰，即便是兩人官階同樣有所不同，齊泰畢竟官大一級，有時候不僅要懂得順應形勢，更要時刻記住自己的身份，只有明確知道自己所處的位置才不會說錯話做錯事，這不僅是為人之道更是為官之道，或許兩者之間本就相通，懂為官者大多懂得做人。
齊泰自然明白楊和之意，兩人當年乃是同窗好友，苦讀十余載，終于在大考之中月兌穎而出，齊泰中得榜眼，楊和屈居探花，齊泰才華自然要在楊和之上，只是為人太過忠直，有時候令人覺得難以下台。
齊泰道︰「元興起于浩瀚的蒙古草原，原本一直過著以游牧為主的生活。大約在公元十二世紀時，蒙古族出現了一位杰出的領袖——鐵木真。它作為部落首領，于公元1206年被各部推為大汗，稱為成吉思汗。在鐵木真的領導下，蒙古族逐漸強大起來，成為中國北方一支不可小覷的力量。它于公元1227年消滅西夏、1234年消滅金朝，為統一全中國作好了準備。可惜不可一世的英雄成吉思汗還是死在征伐途中，窩闊台、蒙哥、忽必烈先後繼任大汗。公元1271年，成吉思汗之孫忽必烈在大都（今b ij ng）建立起元王朝，從此，b ij ng才逐漸成為中國此後近七百年的政治、經濟、文化中心。公元1276年，元朝發兵攻佔南宋都城臨安（今杭州），統一了中國全境。忽必烈在統一之後，並沒有停止對外的軍事行動。此後，元朝曾兩征r 本、兩征安南（今越南北部）、兩征緬甸，先後使高麗、緬甸、台城、安南等地成為元的屬國。」
齊泰j ng讀史書對大元歷史興衰了如指掌，如今大元雖然已亡不過提起當年的歷史還是令人內心深處燃起激情，奔馳的駿馬揮舞的彎刀，永不疲憊的廝殺，烈酒、彎刀、女人、牛羊、土地，所有的一切可以掠奪的東西成為大元人熱衷的對象，同時埋下無數的怨恨，這種怨恨一直埋到骨子里，一旦爆發便不可收拾。
朱允炆連連點頭道︰「不想昔r 元朝既然如此強盛。」
楊和笑道︰「那又如何，還不是被吾皇打得落荒而逃，乖乖退回屬于他們的草原，若是論英雄，試問又有誰能與皇上相比。」
齊泰道︰「楊大人所言極是，我大明必然可以超越大元帝國，成為歷史上最強大的朝代。」
朱允炆嘆口氣道︰「從秦漢初始，隋、唐、宋、元，經歷數代，始終無法做到永久。」
楊和道︰「皇上乃英明之主，如今四海升平，只要皇太孫他r 可以勤勉朝政愛惜百姓，必然可以福延萬代。」
朱允炆道︰「還是說一說為何大元會覆滅如此之急！」
齊泰道︰「第一乃是賦稅。」
朱允炆道︰「賦稅乃治國之本，為何會導致朝廷傾覆？」
齊泰接著說道︰「賦稅本為國家向地方征收錢糧用以維系運轉的法則，只是其中尺度極難把握，賦稅太輕容易使地方富而國弱，很難掌控，太重必然導致民不聊生，元時則是如此，元朝皇帝為了籠絡蒙古王公，一登帝位，就把金銀和田土分賜給他們。元世祖時，zh ngf 賜給大臣田一次不過百頃，以後增至千頃、萬頃。以前賜田多在北方，後來更轉向江南大部分如蘇州等膏腴之區了。蒙古貴族把從農民那里收奪來的土地，再以苛刻的條件租給農民，用租佃的方法進行剝削。在江南地區，田主除向佃戶征租外，還隨意向佃戶征收絲料，勒派附加糧，甚至迫使佃戶代服差徭。有的地主還用飛灑、詭寄等辦法躲避差役，賦役不均的現象非常嚴重，其結果是「大家收谷歲至數百萬斛，而小民皆無藏。」
朱允炆听完連連點頭，「只是不知如何來衡量尺度是否合適？」
齊泰道︰「關鍵在于勢，天下豐合則可提，一旦欠違則應削減，其度在于民富而不奢，地滿而不荒，水清而不污。」
楊和拍手道︰「妙極，妙極。」
朱允炆點頭道︰「賦稅乃國之本，民之重，允炆自當謹記于心。」
楊和道︰「說到第二點應該就是天災兵患！」楊和說完用眼角看了看齊泰，齊泰默不作聲，畢竟風頭不能全被齊泰搶走，楊和同樣趁機顯示自己的才華。
朱允炆道︰「何為天災兵患？」
楊和道︰「元統元年（1333年）京畿大雨，饑民達四十余萬。二年江浙被災，饑民多至五十九萬，至元（後）三年（1337年），江浙又災，饑民四十余萬。至正四年（1344年）黃河連決三次，饑民遍野。」
擊垮大元帝國的紅巾之亂正是因為當年的黃河絕提，這里不再細表，連年的大水雖然有天災之嫌，只是大元人畢竟是狩獵出身，並不懂得治水之法，同樣沒有見識過洪水的可怕，所以朝廷對于治水並不重視，導致河道淤積，堤壩失修。
朱允炆驚道︰「早聞水火無情，不想確是如此之巨，皇祖父命我親自巡視水情，允炆終于懂了皇上的用心。」
朱允炆說完對著京城的方向一躬到底，再看齊泰兩人早已跪在地上口中高呼‘吾皇萬歲萬萬歲。’不遠處戒備的柳聞風忍不住心中嘆道︰「這些無用的酸儒，天下敗都敗在這些人身上，能夠得天下的無不是得到百姓擁護能征善戰之人，當然身邊自然少不了能人相助！」
柳聞風心中所想不無道理，從始皇統一六國，歷代開國帝王無不是馬上皇帝，歷盡艱辛方得天下。