「我不必繞圈子。我們雙方都已清楚︰保羅?阿博特的前妻將一切留給了保羅。由于他的死亡，這—切就直接落入他們的後嗣卡森之手。現在你已過繼卡森，你也就自然而然地將z y u提取這筆財產收入的權力局限起來了——因為其每一分錢都是由一毛不拔的拉巴龍掌管的，你明白嗎？」
「這種情況我已知道，你何必還要重復？」
「一方面想提醒你一下，你將得到好處，但永遠不能富有。」
「埃廷納也留給我一份財產。」
「再可憐不過——既便如此，也不能保證你會得到。」
「有正式遺囑的條文，我還需要什麼保證？」
「但有一點你未考慮到，那就是貪得無厭的征服者北方佬——他們肯定要贏得這場戰爭。巨大的戰爭支出必須予以補償，這筆錢勝利者是不會出的，因為不會有人再強迫他們這樣做。我預言，他們將會關閉南方的所有銀行，為了醫治戰爭的創傷，想沒收誰的錢就沒收誰的錢——到時候你就變成個一文不名女乞丐了，親愛的。」
「不，不！」她恐懼地張開嘴巴。
「另一方面，」他繼續說，「我想告訴你，我不但有力量保衛你現已得到和將要繼承的一切，而且能保證你變成一個非常闊氣的女富翁。」
她瞪大眼楮，全神貫注地听著︰「怎樣才能做到？」
「通過我在北軍的關系，我自己的錢已用絕對安全的方式儲存起來，你的錢也可以這樣做。但首先，我們還是討論一下西普里斯莊園和保羅的其他財產問題。掌握它們的全部所有權，並在我的保護之下，將能使你實現致富的願望，不是嗎？」
「那還用說！但我不明白——」
「看來我得直話直講。我是說，如果保羅的小崽子出個致命的意外，你就自然而然地變作全部所有權的擁有者。」
「不，不，利昂——你不能這樣——！」
「我可以讓你一無所知，全由我安排，」
她不吭聲了，臉像死人一樣青，牙齒緊張地咬著下嘴唇。杰夸德覺得很有趣，他幾乎可以看穿她的腦殼︰她那簡單的腦子正在這可怕的計劃和貪財的私y 間迅速做出孰輕孰重的比量。最後，她避開他的目光，說話了︰
「你是不是想分一份錢財？」
他咧嘴樂道︰「不是錢，我的心肝……」
她宛爾一笑，開始動手解睡袍。
杰夸德冷ぼ大笑，說︰「也不是為這。我可以把我的情火再控制一段時間。我對你的唯一要求是拉手與你結婚。」
「那怎麼成——」她又嚇得張開嘴，但他立刻意識到她並未斷然拒絕——一絲笑紋馬上出現在她的唇角。他再次想象出她的大腦在做怎樣的思想斗爭︰她非常清楚他十分富有，還能絕對保護她免遭北方佬征服者的侵害，並肯定會沾沾自喜地以為他隨時隨地都巴不得她同意上床睡覺。
「說話呀，女士——我這人可沒耐心！」
「好吧，杰夸德，好吧……」她將低垂的目光抬起來，放意露出一點羞s 看著他，又說︰「那麼，你今晚就回來吧，咱們是不是慶祝一下？」
「不，我的心肝。我要收一收心，等我們結婚之後再盡情享受那天倫之樂。好了，你去梳妝打扮，穿衣服去吧……」
他輕松舒暢地仰面躺下，心中明白︰他向實現自己的最終夢想又邁出了重要一步——奪取西普里斯莊園的全部所有權！
第三章
五歲半的卡森?阿博特正在環繞二樓臥室的涼台上偷ぼ爬行。他在練習印第安人的偷襲上房術。表舅埃廷納給他講過著名印第安人偵察員基特?卡森的許多故事，他就是以基特的姓命名的，因為他們多少有點親緣關系。這個恬靜、內向的孩子由于缺少玩耍的同伴，不得不一個人想辦法做游戲取樂，他成天白r 地夢想做印第安人和邊民，希望有朝一r 自己也到西部去冒險。
不過，他眼下的隱蔽活動主要是要在不被姨媽納西絲發現的情況下從她臥室的窗下爬過去，以便利用樓外的防火梯下到花園里去，同時也要避開黑人保姆的j ng覺目光，不然她會強迫他去吃一頓豐盛的早餐，並把他的臉徹底擦洗干淨。另外，他也害怕踫見討厭的杰奈德先生，前一天夜里他听到納西絲姨媽的臥室里傳出他的聲音，接著是一陣奇怪的響聲，好像他們在一起摔跤——杰夸德先生每來一次，總會出現這種聲音，他老愛跟姨媽干這種可笑的事。他感到奇怪極了！但一直想象不出他們到底在做什麼。
剛爬到窗下，忽听得杰夸德大叫姨媽的名字，他恐懼地緊ぼ趴在涼台上，擔心自己已被發現——從那時起他變作一名戰戰兢兢的旁听者。屋內的每一句話都傳入了他的耳朵。
卡森是個非常聰穎的孩子，從四歲就開始讀書了，杰夸德的言外之意他已完全明白︰
「……如果保羅的小崽子出個致命的意外——」
等他鼓足了勇氣，他便渾身顫抖著蠕動過幾扇窗戶，爬到伸向樓下的梯口。
自從表舅埃廷納的葬禮之後，卡森就變得十分消沉，當姨媽納西絲通知他從今以後要叫她母親時，他內心的痛苦越發難忍難熬。當時他就想逃跑，但缺乏勇氣。
現在已不是有無勇氣的問題。為了生存下去，他必須逃命。
在下面的花園里一個僕人正在修剪樹籬，那是安蒙。當卡森匆ぼ向他走去時，他莫明其妙地抬起頭來看著他。
「你怎麼這樣慌張，卡森？有印第安人追你嗎？」
卡森與所有黑奴都是好朋友，他們總是耐心地听他吹唬，說他的老舅爺基特?卡森是威震西部的頭號印第安斗士。而他們也常給他講自己的故事，最近常說的就是林肯大軍，他們正一步ぼ向這里開拔，說不定哪一天就會來解放他們。卡森知道自己的父親是林肯大軍的一名軍官，感到很驕傲，因為父親一直戰斗到被邦聯軍殺死的那一天。除了表舅埃廷納之外，他仇視所有邦聯軍官兵，他常ぼ恨自己太小，不能親自去打他們。
「我正在扮演林肯大軍的偵察兵。林肯大軍會從哪條路來？」
安蒙抓了抓羊毛似的頭發，說︰「我看，他們只能從一條路來，卡森——就是那邊——」他指向正北。
卡森朝那個方向定楮望了很長時間，直至把看見的每一種地面標志記在心里——幾棵大樹，一座山丘，基至包括朝陽的角度。安蒙又去干活了，卡森開始漫不經心地向前溜達，一直走入近處樹叢的黑影里。一避開別人的視線，他便撥腿奔跑起來。
正北——奔向林肯度