盡管如此，她還是經常平靜地回味著她的放獲有多大︰丈夫是本州最有錢的富翁之一，在賺錢上真有辦法！當她把埃廷納留給她的所有錢財和遺產交給杰夸德讓他幫助投資時，他保證說，在一年之內準能將其價值翻一翻，爭取翻兩翻。現在這種時候如此走運的女人可真不多呀。
這時，梳妝間的門上響起一陣不應該那麼強烈的敲門聲，接著傳來艾梅的激動聲音︰「啊，納西絲小姐！大人回來了——！」
納西絲一驚。杰夸德特別告訴她，他今天不可能回家，因為在卡羅內茲莊園太忙。
「怎麼啦，他回來干嗎？」她沒有好氣地問道。
「喔，不是杰夸德大人，小姐！趕來的是保羅大人！」
納西絲像凍僵似地呆坐著︰「這不可能！你原來的大人保羅已經死啦！」
「他沒死！他跟過去一模一樣，只是穿著北軍的軍裝！」
她頓時覺得一股涼氣直穿她的脊椎，慌忙抓過便箋和筆，匆ぼ寫道︰
~
杰克——
保羅?阿博特並沒有死！他已回
來，此刻正在我處。速回！
納西絲
~
她將短信裝入信封，交給艾梅，「告訴安蒙選一匹最快的馬，立刻趕到卡羅內茲莊園去，把它交給杰夸德大人！」
「是的，小姐。」
「並告訴保羅大人，我即刻便下樓。」
她三下兩下妝扮完，恐懼的心砰ぼ直跳。如果樓下的來人確實是保羅，天可要塌下來了！感謝上帝，還有杰夸德呢。他知道該怎麼辦。
她老練地讓臉上掛起社交家的微笑，莊重地拖著長裙向寬大的樓梯走去，準備以最冷峭的文明方式接見保羅。
~
米凱拉一只耳朵戴著一顆華麗的鑽石耳墜，兩個眼眶里充滿明亮的大淚珠，聆听著牧師那響亮的祝詞︰
「……我現在宣布，你們已結為夫妻……」接著，杰夸德彎吻她一下，這純粹是習俗的要求，她只好壓抑著感情，以免哭出聲來。但在房間的後面，兩個站著觀看的家僕早已灑起淚來。
杰夸德把裝錢的信封塞給牧師，又給了兩個作為證婚人的僕人一些錢——他們接錢後迅速離去；米凱拉這時已坐入一把椅子，心中暗想；唉，終于走到了這一步……
從杰克的鐵蹄下擺月兌出來已過了很長一段安穩的r 子，卻料不到驟然間告以結束。佩斯?斯凱勒接到返回華盛頓的命令，要立即執行。與他生活在一起很平靜，相對說也算幸福。他熱切地宣布他愛她並求她一同去華盛頓做他的妻子，還許諾，在華盛頓他能雇到最好的律師，爭取到有權勢的議員的幫助，再把她的孩子要回來。
米凱拉卻無其他選擇，只有拒絕他。盡管她已非常喜歡佩斯，但並不愛他，覺得與他結婚太委屈了他。更主要的，她不能丟下莉爾自己跑掉。
面頰上惜別的眼淚還沒有干，杰克便在她面前出現。她知道。自己一直在他的密切監視之下。
但現在的杰克已經判若兩人。他態度溫柔，和善，充滿歉疚。
「你很聰明，沒有跟佩斯跑，」他對她說，「你應當得到獎賞……」
「為我希望待在孩子附近？」
「親愛的，為你給了我一個將功補過的機會。說實話，我有充分的時間進行反省，我使你遭受的痛苦多深重啊。言語無法表達我內心的羞愧和悔恨。我現在最熱切的希望就是竭盡全力做些使你幸福的事。」
「說得輕巧！我只需要你交回我的孩子。」
「你會得到孩子的。但首先你應理解我采取各種行動的原因，我x ng情魯莽。心里一急就蠻干起來，過後又悔之不及。我所以干了那麼多摧殘你心靈的可怕的事，僅ぼ是出于忌妒，因為我太愛你了。」
「杰克，這一點我倒相信。」
「那麼，我準備用行動證明我的話。我希望你與我結婚。」
「與你結婚——！」她驚愕得透不過氣來。
「還有什麼比這個請求更能證明我的真誠呢？我希望你共享我的豪華生活和財富，這也是你能重新回到莉爾身邊的唯一條件，因為我現在也愛上了這孩子，我們已無法分離。只要你當我的妻子，我保證莉爾將會受到周全的照養和最好的教育，長大後我要送給她一大筆財產。」
為了莉爾，米凱拉同意了。
「當然，」他後來補充，在戰爭結束以前我們的婚姻有必要保密，以後不管我們的西班牙裔鄰居們再怎麼想也無所謂了……」
現在，大事告成。她已變成利昂?杰夸德夫人和卡羅內茲莊國的女主人。
牧師走了。僕人也回去干各自的活兒。只剩下她和杰克。
「我的愛，盡管戰爭的要務殘酷地強迫我們必須把應度的蜜月推遲一下，」杰克面帶一絲自嘲的微笑說，「我們至少也能享受婚後的歡樂。我叫僕人把香檳酒送到咱們樓上的新房去。」
他剛伸手去拽鈴繩，老男僕忽然走進來︰「對不起，大人，這兒有一封給您的重要信件，剛ぼ收到——」
杰夸德從男僕手中抓過信封，一下撕開。他一讀信臉便惱怒地沉下來。他隨即將那短函塞進口袋，大步走到壁櫥前，取出手槍。先檢查一下是否裝好子彈，然後插入蓋在大禮服下的皮帶中間。
「怎麼回事，杰克？」
「有件急事需要立即處理，不必害怕，我在一兩小時內就能回來。」
他出了屋子叫嚷著讓馬童備馬，奧羅拉隨後急匆ぼ走進來。這n i娘也跟著米凱拉來到卡羅內茲莊園，做她的女僕並照料兩個孩子。她臉上的神s 既慌張又激動。
「米凱拉小姐！保羅大人回家啦！」
她震驚得像是突然挨了一刀。「奧羅拉，你在說什麼？這是不可能的！」
「千真萬確！是安蒙來給杰夸德大人送的信。他說他親眼看見了保羅大人！杰夸德大人現在去殺他啦！」
米凱拉迅速做出反應︰「奧羅拉，快叫馬童給我備馬，我去換上騎裝——！」
她往樓上猛沖時，心中在默ぼ地祈禱︰「仁慈的上帝，可別讓我晚了……」