()我俯沖下去，一個跨步滑到她的身邊。她想站起來，但發現辦不到。然而這時她卻笑出了聲，一定是覺得自己的動作很滑稽。
「在這個地方是不可能再站起來的。看我怎樣行動。」我趴下，月復部拍打著湖面，雙臂像劃大圓圈一樣開始了游泳的動作︰從頭前開始，然後向左右張開，一直劃到身體的兩側。手伸進水銀越深，游的速度就越快。要想停下來只有把雙腳使勁插進去，否則會一直前進，因為這里沒有摩擦。
沒過多久，她就非常高興地與我游了起來。我也非常高興，為什麼在人們長大之後就不能繼續做這些極為有趣的游戲呢?在水銀湖里游泳，銀河系也是獨此一家。沿著光亮如鏡的湖面滑翔，下巴掀起一股波浪，就會感到一種少有的愜意。如果把眼楮略微露出湖面，就會發現自己游得快極了，快極了。
有些小孩子正在玩冰球，我也想參加，但他們瞪著眼楮看了看我們，那樣子似乎是說我們不應該到這里來，因為我們太大了。算啦，真掃興，還是游我們的泳吧。
幾個小時之後，朱比倫特說她想歇一會，我教給她怎樣在不上岸的情況下進行休息，坐的時候要把雙腿叉得很寬很寬，以便形成一個三角平面。除了躺倒，這可是能唯一能夠保持穩定的姿勢。其它姿勢都需要用很大的力氣來支撐身體，否則下面會打滑的。朱比倫特倒願意平平地躺下。
「我現在還不敢用眼楮直接看太陽，適應不了。」她說，「我猜想你們身上可能還有更好的手段，我的意思是說，你們身體的內部也有水星服。」
「我想到過這個問題。」我說。「你們月球人……月球居民在地表活動的時間很少，沒有必要制造壓縮服。它非常麻煩和昂貴，特別是對兒童。我要是說出一個小孩保持在壓縮服里所需要的錢，你一定不會相信的。多羅西用二十年也還不完因此欠下的債務。」
「確實不便宜，但這是值得的。是的，我看得出來你說得不錯，這要費很多錢，但是小孩再長大了怎麼辦呢?不知道一件壓縮服能穿多長時間?」
「每隔兩三年都要更換一次。」我雙手舀起一捧水銀，讓它從掌縫里流出來，滴在她的胸脯上。我正在盤算怎樣想個間接的辦法把談話引到多羅西身上，讓朱比倫特說出她所知道的情況。我繞了幾個圈子，最後露出真意，問她，她們倆到底有什麼心里話不願說出來。
但是，我並沒有套出她的話來。
她翻過身，月復部朝下，問我︰「那邊的山窟窿里有什麼東西?」
「那就是水銀河。」
「里面有什麼?」
「如果你告訴我，我就帶你去看。」
她看了我一眼說︰「別孩子氣啦，蒂莫西。如果你母親想讓你知道她在月球的生活，她自己會告訴你的。這與我不相干。」
「你們不把我當孩子，我也不會孩子氣。咱們現在都已長大ch ngr n，用不著問我母親，你想說什麼就可以說什麼。」
「還是不談這個吧。」
「誰都對我這麼說。好吧，你要是還想去水銀洞，那你就自己去吧。」沒想到她真的自己去了。我坐在湖面上怒視著周圍的一切。我不喜歡別人瞞著我，特別不喜歡親戚朋友在背後議論我。
弄清多羅西來水星的真正原因對于我來說是多麼重要啊！當我悟到這一層，我簡直有點驚呆了。雖然這對我並沒有什麼妨害，也不能什麼都不知道呀，但我已經是十七歲的人啦！回顧一下多羅西在我小時候講過的話，我發現了許多矛盾。朱比倫特的到來又引起了我對這個問題的注意。她為什麼要把朱比倫特丟在月球?為什麼又另外從營養產房里抱走了一個嬰兒?.
水銀洞就是峽谷盡頭的一個石窟，有一條水銀小溪從洞口流出來。整整一個白年都是這樣，盛夏時節溪流里的水銀還會增多。這條小溪是飄到洞里的水銀汽造成的，它們在石壁上凝結後又滴到地上匯集起來。我見朱比倫特正坐在一個小小的水銀坑里，被眼前的景象迷住了，山洞里的電離光似乎比外面還要亮，因為這里沒有可以抵消它們的太陽，另外還有成千上萬條水銀的潺潺細流在閃閃發光。確確實實，這是個值得一進的游覽勝地。
「听我說。請原諒我剛才糾纏了你。我……」
「噓……」她向我揮揮手。她正在觀看洞頂的水銀珠怎樣一滴一滴地掉到洞底的水銀坑里，無聲無息，甚至連一點波浪都沒有。我不由地也坐到了她的身邊一同觀看起來。
大約過了一個小時，她說道︰「在這里生活，我真沒意見。」
「我想，我根本就沒有考慮過去別的地方生活。」
她的臉轉向我，但又轉了回去。她想看看我的表情，但看到的卻是她自己的歪七扭八的影子。
「我記得你曾經想當飛船船長。」
「噢，是的，那我也要經常回來的。」我靜默了幾分鐘，心里琢磨著一個我最近考慮得越來越多的問題。
「說真話，我滿可以去干別的工作。」
「為什麼?」
「噢，我認為，指揮一艘宇宙飛船已經與過去大不一樣啦！明白我的意思嗎?」
她又一次看著我，這次更加使勁，想看清楚我的面孔。
「似乎明白。」
「我知道你是怎麼想的。許多年輕人都有過當飛船船長的打算，但他們逐漸放棄了這種念頭，可以說，我已經放棄了。如果早生一百年，干這種事還差不多。現在的船長只是比傀儡稍強一點，幾乎所有飛船都是這樣。真正指揮飛船行動的是電子計算機委員會。它們把所有的活都干了，甚至船長也得老老實實地服從它們。」
「我還不知道事情已經變得這麼糟糕。」
「還有更糟糕的呢。所有客運航線正在配備全自動飛船，高速航線已經全部更新完畢。有一種理論認為，如果在五倍超重的情況下航行十來次，乘務員差不多都要報廢。」
我默默地思考著現代文明的一個可悲現實。浪漫時代已經過去，銀河系已經被馴服，再沒有什麼探險家的樂園了。
「你還可以到彗星區去。」她提醒我。
「這就是我還想參加飛行訓練的唯一目的，因為我們決不會派一個計算機去獵取黑洞。在上一個黑年，我就不那麼熱衷當飛船船長了，想另外找個工作，以便買到z y u飛行權。不過，在出去之前，我要爭取先受些飛行訓練，」