()我一上床便像熄滅的燈一樣立刻入睡，一覺就是五、六個小時，直至早飯送來。晨光雖然明媚，我醒後卻覺得有一層模模糊糊的憂患y n影籠罩著這新的一天。望著陽光充溢的後宮庭院和被炎熱空谷圍鎖的整個宮堡，我心中一顫，好像要犯幽閉恐怖癥，便急忙吞咽咖啡，想盡早趕回熱鬧的s 彩繽紛的貝魯特去，與查爾斯會合。
納西魯拉前來送早飯時，才剛ぼ八點半，由此證明今天一早河面即可涉渡。我決定立即下山，到村子里去找哈米德。我自己走出後宮。定是納西魯拉把我準備早ぼ動身的消息告訴了約翰?萊恩曼，這不，他正在第二個院子里等我，那阿多尼斯花壇里的銀蓮花已經萎謝凋敗。我覺得他今早的穿戴不大得體，是不是別人也這樣看我？
「你起得好早呀，」他說。「你听到j ng報，走出來幾次後，睡得還算不錯吧？」
「听到幾次——？噢，你是指守護犬。是的，謝ぼ你，以後回憶起來，這又是浪漫的一章。」
「昨夜把它們關起來，可以說是犯了個錯誤。」
我不想打探究竟，卻也只能自然而然地問一句，「為什麼？」
「我們發現後門開著。不知什麼人進來了。」
「後門？」
「在後面有一扇通向高地的門。賈西姆發現情況後，將守護犬放進後宮，他跟著它們熱鬧了一夜。」
我盡量漫不經心地問︰「你們發現闖入者的蹤跡了嗎？」
「唉，沒有。但我仍有懷疑，尤其在這個國家，不能養成輕信的習慣。你的司機什麼時候過來？」
「九點鐘。」我撒謊道，「不過我想現在就動身到村子里會他。你太好了，照應了我這麼長時間。」
「我很榮幸，」他的話音今天甚至都未裝點真誠的語氣。他好像有些煩惱和急躁。「我送你出去，」他說完便邁著急促緊張的步子匆ぼ領我朝外走，一只手像我頭一天見到的那樣遮擋住臉，好像皮膚過敏，怕光似的。
「哈莉奧特姑n in i又提起過我堂兄嗎？」
「未置一詞。」他簡明、準確、不客氣地回答。我們走出大門，直至高地的邊緣，他站下目送著我沿小道下山。我趕到涉渡場回頭一望，看見他仍站在那里，似乎在觀察我是否真地要走。
這時，墊腳石已清晰可辨，但波濤翻滾的河水仍然為死去的阿多尼斯呈現著血紅s 。我好不容易來到河的對岸，便望見哈米德——這次沒錯，就是哈米德——正沿下山的蹊徑朝我
走來。
我們在一棵無花果樹的樹y n下會合，那里有三只山羊已躺在土堆上歇息。我問他早上有無見到查爾斯或他的白s 奔馳車。
他笑道，「他與你簡直一模一樣，見了我也先這麼問。可惜沒有。今早一路上我只踫到一輛阿拉伯司機駕駛的黑s 轎車和一輛載著三位馬龍派天主教神甫的輕便吉普。你是說你堂兄夜里也待在宮堡里？」
我點ぼ頭，「那麼，他可能是乘未被人發現時離開的。哈米德，對誰也別講出此情，一定。」我將查爾斯闖入宮堡的大概情況向他做了介紹。「我們在里面探查了一番，」我最後說，「然後他一個人從暗門出去了。但願他開走汽車時無人看到。」
「我看你用不著擔擾。我知道他提到的那個采石場，如果他的車仍在那里，我過來時會看到的。」
我們邊向上爬，邊交談。這時，我一直想尋找的景象出現在面前︰在一棵樹下的濃y n中，站立和依臥著一群山羊，它們不停地咀嚼著，用厭煩和傲慢的眼神打量我們。羊群中間，那個小法翁正露出訕笑盤腿坐在土地上，嘴里也嚼著一片葉子，那種一絲不苟和不動聲s 的樣子與山羊相同。「你在這兒哪！」我叫道。
「我總是在這兒，」他簡單地回答。
哈米德把懷疑的目光投向這男孩。「他若見過你堂兄，全村人都會知道他在什麼地方過夜了。」
「我看不會。若是那樣，納西魯拉必已知道，今天早上萊恩曼肯定會說些什麼的。」我高聲叫問︰「阿邁德，早上你見到那個英國人離開易卜拉欣山莊了嗎？」
「看到了。在剛ぼ破曉的時候。」
「那麼，他一定在宮堡里又拖延了一段時間，不知為何。他到村子里去了嗎？」
「去啦。他是從宮堡的後門出來的，鑽進了停在采石場的汽車。」
听語氣，他並無疑心，但他一直在目不轉楮地盯著我。
「他跟你說話了嗎？」我放心地問。
「沒有，我當時在那邊。他甩ぼ腦袋，好像是指四百米外的一堆無法踏及的巉岩。
我憂心忡忡地望著他問，「再沒有人看到他吧？」
「除了我，沒別人。」他咧嘴笑ぼ，閃露一下咬著綠葉的皓齒。「我嘛，已經忘記。」
我從提包中模出幾張鈔票，放在我身邊的石頭上。「非常感謝你。願阿拉永遠保佑你。」
我還沒邁出兩步，那孩子的棕s 四肢便像閃電似地爬到我身後，鈔票旋即被裝入他那齷齪的束腰長袍。自尊在人之常情面前似乎是第二位的東西。「山羊會吃掉它們的，」阿邁德解釋。隨後他又像連珠炮似地說了一串阿拉伯語，我們一邊朝前走，哈米德一邊哈ぼ大笑著把他的話翻譯給我︰「願阿拉保佑你和你的子孫，以及你子孫的子孫的子孫……」.
感謝老天。我終于回到了貝魯特腓尼基旅館的雖無特s 但安然舒適的現代化房間，剝掉髒透的衣服，爬進浴缸。我美ぼ地洗了個熱水澡，特意選件最涼爽的上衣穿上，然後按鈴要咖啡。男侍送上來時還帶來查爾斯的一封信。信寫得平ぼ淡淡，一點意思都沒有——其至令人惱火.
親愛的克斯︰
未能等你，萬分抱歉。昨夜離開你後我差點被抓住。如你所說，姑n i
n i哈莉奧特現已變成怪人，但她仍能活動，就在我剛要爬出地道時哈莉德
陪著她走了下來。我真想出聲與她說句話，可又害怕把她們嚇得魂不附體，
所以我藏在暗處．一動未動，直至她們走入王子宮室的大門，過後我才鑽出來，
找到汽車，徑直開到這里，路上未遇一人。又向阿拉頗打電話。看能否追
上本恩的父親。得知他已去胡姆斯，今r 回家。
在地道里我听到姑n in i哈莉奧特對哈莉德說的幾句話，挺有收獲。但
仍有一個問題，而唯一一個能幫我解決這個問題的人就是本恩的父親。他
回家之後可能還要馬上離開。所以我去大馬士革去截他了。我會盡快趕回
來；明天或星期四早晨。你要等著我，除了再把你定的房間延長幾天外，不
要，千萬不要采取任何別的行動！我回來之後無論如何也得去見哈莉奧特
姑n in i
愛你的，吻你查.
我將信讀過兩遍，得出結論，查爾斯還算走運，他現已在去大馬士革的半路上。我走到電話機旁。無容置疑。我是個完全d l 的人，無需別人的幫助和指揮，況且我對哈莉奧特姑n iぼ也不特別喜歡……不過，把這一切告訴爸爸也怪有趣。我的電話與倫敦曼塞爾銀行的克里斯托弗?曼塞爾接通。
我把信念給爸ぼ听，他的意見簡單明了，切中要害︰「等候查爾斯。」
「可是爸ぼ——他原應等我的呀！只有他這號人辦事才這麼自私。」
「不錯，」父親說，「但他正急干去追趕本恩的父親，怎麼可能同時等你呢！你說呢？我想把此事留給查爾斯處理。他心中有數，至少是頭腦清醒的。」
「您什麼意思？」
「我意思是莫要因為生查爾斯的氣，就昏頭昏腦地做出蠢事來。」老頭子直截了當地說，「無他同行，千萬別再夢想到宮堡里去。」
「爸ぼ。我可以自己照看自己，絕對沒問題。」
「你還是盡力克服一下天生的傻氣，別越來越不懂事，」老頭子干脆點明，「好了，孩子，痛ぼ快ぼ玩ぼ吧，一邊等著你堂兄。他很有見識。」
「你過去總說他從小被慣壞了，一天到晚只知追求安樂。」
「知道安樂的可貴就是一種見識，否則什麼也談不到。」
「我難道不知道嗎？」
「上帝，你不知道，你承襲了你母親的特點。」父親回答。
「那好，為此更得感謝上帝，」我尖刻地說。
他大笑幾聲，掛掉電話，丟下我。說來可笑，不知為什麼，我心中反倒生出—種安穩感和巨大喜悅。
把我一個人留下來游覽貝魯特，真讓人惱火。但整個下午無事可做，吃過午飯我也只好出去逛ぼ。我馬上發現貝魯特的露天市場既骯髒又擁擠，卻又像美國出售中低檔商品的伍爾沃思百貨公司一樣熱鬧非凡。最誘人的是金首飾店，橫跨玻璃窗的細繩上吊掛著成百成千枚閃ぼ發光的薄金手鐲，那麼漂亮，又那麼便宜，我差點掏出信用卡購買一只，像哈莉德那樣戴上。但又克服了一時的沖動，逛了整ぼ一個下午，走出市場時什麼也沒添置，只為查爾斯漂亮的奔馳車買了個鍍金綠松石有孔裝飾球，但後又忿然想起當初與他談起埃米莉的那段話，有些後悔，還不如讓魔鬼的眼楮早些逮住他……
他可能已經打來電話？我叫輛出租車返回旅館。進門後頭一個見到的人便是哈米德，他正優雅地依在櫃台邊與接待員交淡。他向我輾然一笑，與接待員說了句什麼。我還未走到跟前，接待員已查看過屬于我房號的存物格，並搖起頭來。我臉上一定露出了不滿的表情，哈米德急忙問道︰「您是在等信兒吧？」
「等我堂兄的信兒。他星期三或星期四趕回來，這期間有事去了大馬士革，我原以為他會有電話來。」
「曼塞爾小姐，」接待員打斷我的話，「大約一小時前從大馬士革來過一個電話。我听著是找曼塞爾先生的，但也可能是曼塞爾小姐。對方沒留號碼，如果他們再打來，我就接您好了，這就通知總機。」他拿起耳機，講起阿拉伯語。然後轉向我說，「真是太巧了，那兒的電話也剛到。確實是找曼塞爾先生的，但對方願與您通話。請到那邊的電話間里回話。」
電話間是敞開式的。一旁，兩位婦女正你一言我一語地談論古城比布魯斯的廢墟，還有幾個美國人在評論黎巴女敕人的食品，與我挨邊的電話間里有個面s 沮喪的阿拉伯人，顯然是因為斷線尚未接上，正悶聲悶氣地吼叫。我用一只手捂住另一只耳朵。
原來是本恩，由于周圍喧嚷聲的干擾，費了不少時間我們才互相听清楚對方說的話。「查爾斯？在這兒嗎？還沒回來。」
「他沒給你打電話？他有非常要緊的事想跟你父親談ぼ。」
「我正是為此給他打電話的。我父親定于明天從胡姆斯返回家，我向查爾斯保證過，一定通知他。」
我迷惑地說，「可是，查爾斯好像以為你父親是在今天回家。請原諒，麻煩你一下，等他趕到後，讓他給我來個電話好嗎？」
「喂，我一直都想見你一面。你何不趕到這兒來與查爾斯會合呢？你能來就太棒了。我領你參觀大馬士革，查爾斯要是不來，那才更好！」
「這怪誘人的。」我猶豫起來，「實不相瞞，我真想去，想去極了。」
「那就定下來吧！咱們明天見。」然後他將地址告訴我，並一個字母一個字母地拼出他的名字西法拉，我又復述一遍。「什麼時候來都可以。」他最後說。
線路中斷，旁邊的那個阿拉伯人還緊抓著耳機，並以倒霉和忌妒的目光看著我走出電話間。
哈米德仍立在服務台邊。我說︰「能請你明天送我到大馬士革去嗎。上午十點怎樣？我去看堂兄的一個朋友西法拉；這是他的地址。我當天不回來，但可以付給你返程路費。」
「別擔憂，我可以在大馬士革設法帶回一個來貝魯特的單程旅客。可是，萬一你堂兄來電話怎麼辦？」
「讓他來好了，」我說，「我們照樣去大馬士革。」
但查爾斯一夜也未來電話。