()「那個人——那個與提督大人站在一起的人——他叫利昂?杰夸德……
嚇，我丈夫是絕對不會讓這個人進我們家門的——我敢講，假如埃廷納在
這兒，也會立即將他攆出去……在我們這條河上下，他是到哪兒都不會受
到歡迎。可以說是臭名遠揚。
「他從聖多明哥來，听說他在那里是靠殺人和槍劫致富的，他附近的大
農場被奴隸放火燒毀，他也被奴隸打傷，險些喪命，他與那個北方佬醫生
還有三角關系呢……
「西普里斯莊園的原有主人叫皮埃爾?加亞雷，他死後將此莊園傳給了
他的外甥女西爾法德?博瓦絲。事後不久——據說是采用了狡猾手段——
那位北方佬醫生保羅便贏得了她的心，兩人結婚，博瓦絲在生產保羅的兒子
時死去，他的兒子卡森現在還住在這兒呢……于是，西普里斯莊園的所有
權便落入那北方佬醫生手中……天曉得博瓦絲的死有沒有這位丈夫和醫生
的功勞……
「那個保羅醫生，私下里經常幫助奴隸從主人身邊逃跑，他還偷ぼ地
跟利昂?杰夸德的帶少許黑人血統的情婦搞上了。為這事他被抓住，投入
監牢，但那帶有少許黑人血統的女人幫助他逃了出去，一同私奔到北方。
據說，他們已經正式結婚……」
~
納西絲舉目環視這間豪華的臥室，這是她一生中頭一次住上的最奢侈的房間，由手埃廷納喜歡自已單獨住一間屋，這臥室原本完全屬于她了——可是，假如瑪儷?路易絲夫人說的全是真話，別說這間臥室，整個公館，整個莊園壓根兒就不是埃廷納的了！她也不是這一切的真正女主人！
它們屬于那個北方佬——保羅?阿博特醫生！
埃廷納為什麼沒對她說過？
她若直接去追問埃廷納，會顯出她有追逐財產的企圖，這自然對她不利。但她必須要了解真情！假如埃廷納原本就不象他表面看上去那麼富有怎麼辦？假如她也象自已父親一樣，投資投錯了地方，最後落得一無所有怎麼辦？
他們的家庭律師拉巴龍一定知情。他是個一見女人心腸就軟的慈善的老紳士。可以肯定，他會承認她享有了解埃廷納資財狀況的權力。她決計等埃廷納一走，就去拜訪這位老頭。
但在眼下，她要把心頭的不悅掩藏起來，完成一個得體可愛的妻子應當完成的任務。
一陣輕ぼ的敲門聲響起，稍停片刻，胖ぼ的黑奴艾梅推著一輛裝有鮮花和豐盛早餐的小車進來……
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最後分別的時刻到了，埃廷納簡單地與納西絲擁抱一下，又草率地在她面頰上輕ぼ地吻上一吻。
「親愛的，我已為你平靜舒適的生活準備好了一切，你用不著為莊園的事c o心，它們已交付給總管和監工。安蒙負責家中的奴僕，如果有什麼東西被我忽，或者你需要在你銀行帳戶上增加資金。把你的要求告訴拉巴龍好了。他會做出使你滿意的安排，萬一我在戰場上——」
「哦！我親愛的埃廷納——我求您別說這種霉氣話！我受不了。想都不敢想——」她低下腦袋，滴出幾顆眼淚︰讓眼中迅速充滿淚水，對于她來說再容易不過。他輕ぼ地拍ぼ她的肩頭。
「親愛的，我們必須現實一點。在戰場上，戰士的傷亡是經常發生的，如果最壞的事情落到我的頭上，我只要知道我已把卡森留給世上最好的母親照管，我死也安心了。同時，請你放寬心，我會經常給你寫信——」
站在幾步之外傾听的小卡森發出一聲窒噎的哭泣。
埃廷納立刻轉身，蹲下來摟住小卡森，「不必哭，卡森。我保證我能照顧好我自已。也希望我走後你能變成一個勇敢的小男子漢。照顧好你舅媽納西絲。記住，你任何時候都要听她的話。表現得乖些。」
「是，埃廷納舅ぼ。」
納西絲看著看著，不知怎麼的，內心感到一陣煩亂。很顯然，埃廷納對他的外甥要比對她疼愛得多。一眼便知，卡森對他舅ぼ也同樣是一往情深。她曾費盡心思拿禮物和體貼去贏得這孩子的感情，但一直沒有成功。他是個漂亮結實的男該，長著一頭波浪狀的篷亂褐發。但他身上總有一種怪氣。他很少笑，那雙藍灰s 眼楮的執著目光總帶著一種奇特的凝思。這常ぼ使她心中發怯。
埃廷納最後又摟抱了卡森一下，便猛地站起，向等候在門口的兩名年輕軍官走去。一個是上尉，一個是少尉，是專門來迎護他的。
「喂，先生們，」他向他們喊道，「出發——」
他頭也不回，大步走上前，三人一同出去。
這時，卡森己跌ぼ撞ぼ地爬上樓梯，面頰上又淌下來兩行熱淚，上摟後，他放聲哭了起來。
納西絲靜候著馬蹄聲漸ぼ遠去和消失，然後臉一沉，快步上樓。卡森正趴在自已房間的床上，雙肩不住地抽動。
「卡森！」她尖聲喝斥，「別這麼沒完沒了地哭啦！」
這孩子好象沒有听到她的叫喊。
她跨過去，抓住他襯衣衣領，拽起他來，讓他坐住。他以恐懼的目光注視著她，嚇得不敢吭聲；接著他混身不禁一抖，又哭出聲來。
「現在你可要听我的了，你這個愛哭鼻子的小崽子——」她突然怒起，瘋也似地朝他臉上搧去一巴掌。他應聲被擊倒在床上，臉上留下她的五個紅指頭印。
一時間，連納西絲也嚇壞了。她為什麼要這麼狠地打他？
她開始以柔和的聲音說︰「卡森，我這麼做只是為你好，我只是想讓你明白，我壓根就不喜歡听到你再哭。哭那麼多，怎麼做男子漢？還要記住，從現在起，你時ぼ都得接照我說的去做。不然我就只好用懲罰來教會你什麼是順從了。」
她勉強地繃著臉笑ぼ，挨著他在床邊坐下，「好了，咱們和好吧，做個朋友。」
孩子那雙藍灰s 的眼楮向她發sh 著火焰。小嘴緊閉，牙齒咬得 ぼ響。他跳下床鋪，急忙跑到一個牆角站下，默ぼ地以仇恨的目光凝視著她。
「那好吧！」她說著站起來。「今天一天你就呆在你房間里，不準出去，也不準吃飯！」
她離開房間。但覺得背上好象被那雙冒火的眼楮燒穿了兩個洞。