()教官潘特以及他的學員們大概休整了半天的時間。「睡魔」號運輸機的巨大轟鳴聲預示著，這次令人終身難忘的傘降訓練即將結束。前來接應他們的人員，是由矮人教官艾格勒帶隊的，當他得知上午發生的激烈戰斗以及班長格蘭特的犧牲後，頓時震驚得無以復加。他狠狠地抽了幾口矮人雪茄，罵了幾句難听的話。
「我說潘特老伙計，這里我們也不是第一次來啦，以往的空降訓練不都是以這作為著陸點的嗎？為什麼偏偏今天就遇見了惡魔？」他說著，遞給正在擺弄武器的潘特一支雪茄。潘特謝絕了他的好意，回答道︰「我也是一頭霧水，沒想到四年以後我又見到了這些東西。上帝啊，我真想退休了！」
「什麼東西？」「是地穴領主。」艾格勒一听這個名字，從燃料桶上跳了下來，問︰「你是說，當年在達布里吉的坎沛，我們遇見的那種蜘蛛惡魔？」「嗯沒錯，據說當年雖然擊退了他們，但惡魔們順手帶走了坎沛的一些東西……」這時拉比走了過來，看到艾格勒教官，他有些發怵，這個大胡子矮人是他為數不多的克星之一。
艾格勒也看到了拉比，連忙招呼他︰「你好笨蛋拉比！」拉比的心情本來就非常不好，他走到艾格勒面前，十分沮喪地說︰「我也開始想承認您的說法了。」
艾格勒哈哈大笑起來，用他一貫的大嗓門說︰「你瞧拉比，我和你們的潘特教官，都是從當年的死人堆里爬出來的人。有些人昨天還和我們吃同一鍋飯，今天就要永別。事實上，我始終沒敢忘記那些同伴的臉，還包括他們死時的情景。不要被自責還有愧疚纏住了手腳，你明白了嗎？」拉比深深地點了點頭。
潘特查看了一下懷表，對艾格勒說︰「時間不早了，我帶你去看看那個洞。」說完，他們就往血領主遁逃的地點走去。拉比忽然問道︰「艾格勒教官！你們那時都是使用什麼武器跟惡魔作戰的？」艾格勒轉過身，笑著擺了個持槍的姿勢說︰「是火槍。還有一顆滾燙的心！」拉比震驚得說不出話來。
上午還深不可測的巨大空洞，如今只剩下一個不足兩米的缺口，里面積滿了沙子。艾格勒蹲體，用手按了按那些沙子，回頭問道︰「如果從這里下去的話，你有什麼打算？萬一下面的情形不是你們能應付的呢？」潘特想了一下，說︰「這不是能不能應付的問題，而是我們必須去做。那些地穴蜘蛛和血領主的出現不太正常，惡魔們一定在籌備一些東西。如果我沒想錯的話，有極大可能跟丟失的儀器有關。」
「丟失的儀器？你是說‘j ng純能量提取儀’嗎？」艾格勒恍然大悟。「對，它的設計者辛普森.普拉達應該是你的老朋友了，你肯定知道的。」潘特說道。「說起辛普森.普拉達，他的女兒索妮娜.普拉達，就在這個班里。我是她入校的推薦人。」艾格勒笑著說。「什麼？！這我一點也不知道。」潘特驚訝地喊道。
「老伙計，你餓傻了嗎？」艾格勒很有趣地打量著眼前的這個人類。「不不不，我希望你听了以後不要生氣。今天中午的時候，索妮娜已經決定加入我們的探寶小隊了！」「什麼？！」艾格勒的胡子頓時翹了起來，他喊道︰「我堅決不同意！」「我之前也在勸說她不要去，但是那個侏儒小姑娘很固執。而且听你這麼一說，她應該也具備一些關于儀器的知識。她的參與，有可能決定我們這次下潛的成敗！」
「天知道惡魔們在用那些儀器搞什麼鬼，一個小姑娘又能決定什麼成敗？」艾格勒的眉頭懊惱地擰在了一起。「索妮娜，你過來一下，在洞口。」看著老友這幅模樣，潘特也有些動搖了。
很快，索妮娜就找到了他們，正準備抬手敬禮，艾格勒卻一把將她摟在懷里，他說︰「索妮娜小熊，你的手是怎麼了？四年前你就是個聰明伶俐的孩子，為了從惡魔的手里救你出來，你的父親和我差點丟掉x ng命。你真不應該趟這灘渾水，甚至不該來這，你應該做一個普普通通的女孩子。」
听到這里，索妮娜掙月兌了艾格勒的懷抱，她仰起頭說︰「艾格勒叔叔，我原本不該以軍人的身份這樣稱呼您，以後也不會了。我只是做了和拉比、班薩拉一樣的決定。我們只是普通的士兵，只為驅逐邪惡而戰，您曾經經歷過最慘烈的惡戰，應該明白我的心情。艾格勒教官，很抱歉我要整理行裝，失陪了。」說完，索妮娜向潘特和艾格勒各致軍禮後離開。
「索妮娜你……」艾格勒向那個嬌小的身影伸出手，卻又頓感無力，整個人耷拉了下來。「放心吧老伙計，我會照顧好她的，而且拉比那個家伙也一直在保護她。」「就他？」艾格勒嗤之以鼻，人也稍稍j ng神了一些。潘特笑著說︰「怎麼樣？該把你帶來的大家伙卸下來了。」「好吧。」
「睡魔」號的貨艙緩緩打開，只見一個超級大號的鑽頭首先露了出來，直徑和長度起碼各有兩米。接著機艙里的工程人員一點點地將里面的東西推了出來。那是一台形似鑽機的玩意，跟大號鑽頭連接的是一節坐艙，從玻璃看進去，可以看到c o作台上排列復雜的儀表。整台機器通體黝黑，不會反sh 光線。索妮娜眉開眼笑地說︰「我終于見到一件家鄉的東西了！」
拉比也對這個怪異的機器很好奇，于是問︰「你的家鄉，難道是達布里吉的侏儒們制作的？」「沒錯，它名叫‘霍夫曼熔岩挖掘機’，是達布里吉皇家科學院的院士，斯潘達.霍夫曼博士設計的工程機械。作用就是你看到的這個樣子，大號鑽頭。能在岩壁、地下鑽行勘探，完成采集礦物標本之類的工作。」索妮娜頗有自豪感地解釋道。「你好像很了解的樣子嘛。」
「這個機器的核心動力機，電磁動力裝置是我父親的發明。我小時候就坐過。」「科學世家的小孩真是不得了。」
而後，潘特教官探寶小組的成員，領取了他們的新武器—彈匣改造過的波比特微型沖鋒槍，可以裝填福音子彈，以及每人一支短柄沃夫卡夫手槍。因為在挖掘機里的空間比較局促，火力更加強大的魯斯曼機槍便派不上用場了。更何況，潘特教官一再強調，此行的目的是探究惡魔在地下構建的設施，盡量避免戰斗。
潘特一行走到洞口的時候，熔岩挖掘機已經停在了那里，技師們正在做最後的檢查。艾格勒悄悄地對潘特說︰「其實咱們可以調動軍隊來，他們還只是學員。」潘特用一種異樣的眼神打量著老友，他說︰「希望不要因為索妮娜而影響了你的判斷，老伙計。我認為這個小任務更加適合經受過特戰訓練的航空兵來完成。」艾格勒嘆了口氣道︰「我總是說不過你，祝你們好運！」說完，艾格勒向潘特認真地敬了個禮。
潘特轉過身，看著那幾張洋溢著熱切期待的臉，頓時有些語塞。他猶豫了好一陣，揮手命令︰「出發！」