()王ch n歌又帶孫秀珍到田地里去看。藍s 的天幕，楮朗如洗。王ch n歌和孫秀珍並肩走在河邊。孫秀珍問︰「王連長你是山東人吧？」「是啊，听口音你也是山東人嘛！」「是的，我覺得我們好像在哪里見過面。」「是嗎？我記不起來了。」王ch n歌和孫秀珍走在一起，王ch n歌才有機會看清這個女人的神態面容。孫秀珍是個美人，衣著樸實，素面朝天，那種美與林小英是不一樣的。林小英小巧、艷麗，細白而又縴柔；而孫秀珍輪廓鮮明，濃眉大眼，頭發和皮膚看上去從不保養，全憑著青ch n的天資麗質。她平時說話不多，一旦有話便是直來直去，無處不見北方女子的豪爽與沉著。
孫秀珍試探地問道；「你愛人在連里嗎？」「不在，她在團衛生隊當醫生。」「你老家還有人嗎？回過老家嗎？」「我爹媽早就去世了，我46年參軍，隨部隊一直打到x nji ng，從沒有回過老家。在西北戰場上，我愛人救了我一命。在x nji ng剿匪戰斗中，我又救了她一命，就這樣我們走到了一起。」
孫秀珍一時有些感動︰「你們真是生死一對啊。」王ch n歌笑道︰「開始我還不知道，你也不告訴我，後來听余副連長說，我才知道你是李營長的愛人，李營長是我的老領導，比我大幾歲，我得叫你嫂子啊，你們什麼時候結的婚？」
「不說這些了」孫秀珍有意回避這個話題，指著河邊的荒地說︰「這兒的荒地已沉睡幾千年了，我們在完成守邊任務的同時，要把這片處女地開墾出來。」王ch n歌也不再追問，接著她的話說︰「萬團長帶我們來看這一望無際的荒原時說，人啊！有什麼樣的目標，就有什麼樣的人生。我們一定要在這兒建設一個現代化的軍墾農場。」
孫秀珍跟著王ch n歌在連隊轉了一天。天快黑的時候，王ch n歌送孫秀珍到屋前，關切地說︰「今天跑了一天了，早點睡吧。」孫秀珍回過頭來望著王ch n歌笑道︰「你也早點休息。」
孫秀珍開門進屋，點亮了煤油燈，然後疲憊地上床，靠著床頭坐了下來，她仰望屋頂的葦席，慢慢閉上眼楮，似乎進入某種甜蜜的遐想，嘴角輕輕浮出一絲笑容。她想起了在老家結婚的情景︰鑼鼓喧天，喇叭聲聲，孫秀珍坐在四人抬的轎內，走在山路上。王家小院，孫秀珍蒙著蓋頭和王ch n歌拜堂。回憶把她帶入虛幻的夢境。
孫秀珍來到一連的第三天，在食堂召開了全連大會。食堂的正牆上掛著主席畫像，兩邊貼著「建設邊防農場，向戈壁荒灘要糧」的標語。大廳內按班排順序坐著全連職工。20多歲中等身材的文化教員在指揮各排拉練歌曲。會場上歌聲、喊聲十分熱鬧。王ch n歌和孫秀珍走進會場，文教立即用手勢讓大家靜了下來。
王ch n歌站在桌子前向全連介紹孫秀珍，說她是我們師的女英雄，榮立過一等功。會場上響起一片掌聲。
孫秀珍用眼楮掃視了一下會場上的人們，然後站在桌子前講道︰「同志們，為了建設邊防農場這個目標，我們走到一起來了。我願意同大家一道在團黨委的領導下，用我們的雙手和智慧努力奮斗，建設好連隊，但建設好我們的連隊還有很多困難。現在我們是一窮二白，條件十分艱苦，但是我相信我們一定能戰勝任何困難，一定能改變這里的面貌……」會場上又響起了掌聲和人們的議論聲。接著王ch n歌在會上布置了各班排一周的工作任務。散會時，就到了午飯時間。
連隊的食堂在老鄉的院子里，中午開飯時，伙房的門前人們在排隊買飯，買了飯的職工三五成群地蹲在院里吃飯。從工二師調來的一個叫樊家全的年輕人買了飯菜，用筷子敲著碗，對正在低頭吃飯的中年人說︰「老郎，你看，整天都吃鹽水煮南瓜，連點油星都沒有，這種伙食叫人怎麼受得了？」這個被叫老郎的人是郎爾良，一個瘦瘦的中年人，脖子細長，凹進去的兩眼特別j ng明，曾當過土匪，勞改釋放的。他附和道，「說得好，天天吃南瓜，簡直不是人過的r 子。」人們七嘴八舌地議論開了︰「在烏魯木齊咱們有錢可以去買好吃的，這個鬼地方有錢也買不上吃的。」「來這兒三月，我都掉了十幾斤肉啦。」
正在人們議論時，郎爾良忽然看到孫秀珍拿著碗筷走進院里。他對樊家全作了個鬼臉，用手向院門指了指。樊家全順著郎爾良手指的方向看到了孫秀珍，他端著碗向孫秀珍迎了上去︰「孫指導員，你看看，天天煮南瓜，我們哪有力氣干活。」郎爾良跟上去拉了拉樊家全的衣服。樊家全不滿地︰「怎麼？我說錯了嗎？」
孫秀珍瞟了他一眼，沉著臉︰「你叫什麼名字？」「怎麼，我反映的意見不對嗎？」郎爾良討好地︰「指導員，他嘴上沒毛，別听他的。」孫秀珍對樊家全說︰「你反映的意見很好，我剛來情況還不清楚。不過我們不會永遠吃南瓜的，艱苦是暫時的。」
正在他們說話時，炊事班長走了過來︰「指導員，你來得正好，伙房明天就開不了伙啦！」孫秀珍吃驚地問，「怎麼回事？你說說。」「煤炭供不上了，拉煤的車走了兩天了，到現在還沒回來，你看咋辦？」孫秀珍道︰「好，我知道了，我會解決的。」說完朝食堂的門口走去。郎爾良看了看孫秀珍的背影，對樊家全說︰「要想吃好的，到河那邊去啊，要不這兒的老百姓就跑過去那麼多人嘛！。」孫秀珍顯然听到了郎爾良煽動的話，她轉臉瞅了郎爾良一眼。郎爾良立即轉過臉去。
吃過午飯，下午上班時，天氣y n沉，天空刮著呼嘯的北風，冷嗖嗖的。孫秀珍帶領婦女排的同志在樹林里撿拾樹枝。有的用鐮刀砍樹上的干枝，有的用手折，一堆堆樹枝擺放在林帶邊。婦女排的職工們有的背，有的用繩拉，把一捆捆樹枝運向伙房的院子里。孫秀珍背著一大捆樹枝走在婦女們中間。
晚飯時，食堂門口又聚集著一群人，幾個男女職工有的拿著臉盆，有的端著碗。郎爾良站在樊家全身後，樊家全大聲地︰「炊事班是干什麼吃的，連喝的水都沒有！」一女人說︰「勞動要出汗嘛，我們都幾天沒洗一洗，擦一擦了。」「沒有水喝，不能就這樣算了。」人群中的炊事班長不服地︰「你們吵也沒用，沒有煤炭，我有什麼辦法。」「沒有煤炭，你們炊事班怎麼有水喝？」炊事班長氣憤地，「你說話講不講理？我跟你說，沒水就是沒水，你能怎麼的？」
這時，孫秀珍和一群婦女每人背著一大捆樹枝走進院內，她還未來得及放下樹枝，大伙圍了過來。人們七嘴八舌地向孫秀珍訴說。炊事班長也擠了過來。孫秀珍擦了下臉上的汗，問炊事班長︰「怎麼連喝的水也沒有？」炊事班長道︰「這幾天缺煤，今天只燒了一小鍋開水，本來夠喝的，可有的人又打水洗澡了，後來的就沒水喝了。」孫秀珍對眾人說，「大家先回去，現在有柴了，一個小時後，凡是沒喝上水的拿水瓶來打水。」炊事班長為難地，「指導員，我們班的人都回去休息了。」孫秀珍說︰「我來燒。」炊事班長望著孫秀珍，半天才說，「還是我去燒吧。」兩人一塊向爐灶走去。
晚上職工宿舍里，生活十分單調。一座小院的三間屋內，兩間是建有土坑的臥室。土坑上堆放著亂七八糟的被褥。中間屋的地上擺放著十幾把砍土鏝、十字鎬和用柳條編織的抬笆、土筐等勞動工具。桌上和長椅上放著臉盆、水壺和碗筷等生活用品。仈ji 個才調來團場的男職工散坐在一間臥室的各處，郎爾良在眉飛s 舞地以方言說著《水滸》︰「……宋江挑了一個良辰吉r ，燒了一爐高香，把眾人都集中到了忠義堂上，宋江說，今非昔比，我有一句話要告訴你們。今天是天罡星和地曜星相會的r 子，我選中了這個r 子，大家一起對天盟誓，各無異心，從今以後，誰要是心存不仁，削絕大義，必然會天誅地滅，萬世不得人身。這時候那黑旋風就問，我們從前殺了許多人，砍了那麼多腦殼，還偷人家女人，搶過人家銀子，是不是心存不仁？老天爺要是計較那可怎麼辦？」
眾人一齊哄笑。
樊家全道︰「都別笑了，讓老郎接著講下去。」室內靜了下來，眾人都望著郎爾良。
郎爾良故意賣關子，讓人留個想頭︰「不講了，不講了，該睡覺了。老子今天累得腰桿疼，明天還得挖渠抬土呢。」說完，他走下坑來。有人央求道︰「老郎，再講一段吧。」郎爾良道，「在這個鬼地方，整天吃玉米窩頭，南瓜菜，干活又重，現在我真的沒有j ng神了。」在他的煽動下，人們滿月復牢s o議論開了︰「在這戈壁灘上，什麼東西也買不到啊！」「這輩子真倒霉，怎麼會到這個地方來了。」「听說別的連早有人開小差了。」
樊家全道︰「開小差要是被抓住了，那可就慘了。」「笨，既然開小差，就要有不被抓回來的本事，你是不是想開小差啊？」郎爾良道。樊家全接道︰「我，沒有啊，我怎麼會開小差啊！」不過，想離開這兒的想法在他腦子里閃動了一下。