()伐木隊來到林區的第三天傍晚，夕陽慢慢下沉。王ch n歌等人在一片伐倒的松樹中，和幾個戰士正揮動斧頭砍掉松樹上的枝椏。
「連長——」有人在喊。王ch n歌轉臉一看，文教上氣不接下氣地朝他跑來。王ch n歌一怔︰「發生什麼事了？」文教氣喘吁吁地說︰「四班查子揚不見了。」王ch n歌吃驚地︰「什麼時候的事？」「剛才我在收成績的時候，找不到人，也未見到他伐的木材，問他班的人都說未見。」
王ch n歌急道︰「趕快集合人去找啊！」
听到查子揚失蹤的消息，人們晚飯也沒吃好，全都聚集在營地前的空地上，人們焦急地議論著。王ch n歌和向導站在人們中間。王ch n歌道︰「同志們，大家已經累了一天，但我們不能不把查子揚找回來。夜里一旦來了暴風雪，那後果更不堪設想，所以，我們要馬上準備火把，分組到森林里去找。」
眾人向四處散開。王ch n歌、趙永豐、余洪標、文教等人舉著火把踏著積雪向森林深處走去。
森林里幾條山間小路上，火把繪繡出一幅壯美的圖案。火把繪出的圖案在夜s 中明亮而輝煌地緩緩移動。人們一遍遍地放聲呼喚著查子揚的名字，呼喚聲響徹原始森林的上空……
王ch n歌在前，文教在後兩人舉著火把爬上山腰，急切地呼喊著查子揚的名字，他們在樹林間穿過。在一個陡坡上，王ch n歌對文教說︰「你在這兒等一下，我下去看看。」文教道︰「連長，我下去吧，我年輕。」
王ch n歌不容爭辯地說︰「我比你有經驗，你等著，我下去。」說完向坡下走去。文教也追著王ch n歌而來。王ch n歌和文教趟著深雪，向前走了幾步，忽然腳下打滑，兩人摔倒在地，雙雙滑下山崖，喊叫聲在空中回蕩……
第二天早晨，帳篷內趙永豐和余洪標正在召集班長會議。有人說︰「查子揚沒找到，現在連長和文教也不見了，真是禍不單行啊。」余洪標對眾人道︰「你們都說說看，連長和文教到底會不會有問題？」眾人都在思考，一時沒人發言。
趙永豐的神情堅毅而自信。他說︰「我相信連長和文教是會回來的，不會發生什麼意外的。」余洪標焦慮地說︰「現在情況很嚴重，我的意見是趕快派人下山，把情況報告團里，請求團里派人支援。」
趙永豐︰「遠水解不了近渴。可以向團里匯報，但我們還是要組織力量繼續尋找。同時還要做到伐木和搜救兩不誤。」不少人都附和了這個觀點。于是大家分頭行動起來。
值班室通知李道華到團長辦公室里來，他走進辦公室，萬國忠正在打電話。萬國忠拿著話筒︰「喂，黃局長啊，我是18團的老萬，我們團有三個人在洪海通溝伐木時走失了，現在人可能還在山上。請你和當地派出所聯系一下，組織力量上山找找……好，我也和縣zh ngf 說說，請當地公社組織民兵上山……對，我們團也派人上山，有什麼情況咱們及時通報……」
萬國忠放下電話，對李道華說︰「情況你可能也知道了，一連上山伐木，先是失蹤了一個人，晚上大家去找，王ch n歌和文教也不見了，情況很嚴重，團里研究決定派你上山。一是和當地zh ngf 聯系，搜救失蹤的同志，二是代表團里去看望、慰問伐木隊的同志們。」李道華問︰「什麼時候出發？」「你準備一下，越快越好，最遲明天一早和j ng衛班的同志一起出發。」
李道華接受了任務，回到營部辦公室，搖起了電話︰「喂！一連嘛，我是李道華，叫你們指導員接電話。」
電話那邊，接電話的老陳，對站在連部門外正給職工談話的孫秀珍喊道︰「指導員，李營長打電話找你。」
孫秀珍走進連部拿起電話，沉默了一會，才問︰「有事嗎？」「你還生氣啊？」「我才不生氣呢，我哪有閑功夫跟你生氣，快說，找我啥事？」「你們連王ch n歌、文教還有個叫查子揚的三個人失蹤了，團長派我帶上j ng衛班明天上山，晚上你能不能回來幫我收拾收拾？」
孫秀珍眼楮里顯得驚慌不安，對著電話問道︰「王連長和文教失蹤了，是你造謠吧，什麼時候發生的事？」「我騙你干嘛，今天上午團長已和查布查爾縣zh ngf 和師公安局通過電話了，請求當地派出所和公社民兵上山搜救。喂，要不團長派我帶j ng衛班上山干嗎？你說，你能回家一趟嗎？」孫秀珍呆滯的面孔，半天沒有吭聲。
李道華又問︰「秀珍，你能回來一趟嗎？」
孫秀珍忽然怒吼︰「人失蹤了，你們今天為什麼不去找，還要等到明天？啊？」李道華被噎了一下，針鋒相對地說︰「你發什麼脾氣，是團長安排的，你找團長去啊，神經病，你來不來嗎？」
孫秀珍怒氣未消︰「我沒空，有事你可以去找那個年輕女人嘛。」
李道華不耐煩地︰「好了好了，不來就算了，何必說三道四。」
孫秀珍忽然想起一件事來，她緩和了一下口氣︰「喂，你們上山路過伊犁時，到師部醫院去一趟吧，看看林醫生。她在王ch n歌上山伐木時生病住院的。我一直抽不出時間去看，現在王ch n歌又出事了，你代我買點東西去看看人家。」
李道華本無責問，但生硬的口氣變成了責問︰「對王ch n歌的事，你怎麼這麼關心啊？」「隨你怎麼說吧，不去就罷。但你上山一定要把林醫生住院的事告訴人家。」孫秀珍氣得狠狠地摔下話筒。
吃過晚飯，李道華拿了要縫補的大衣來到趙彩蓮的家。在門外不遠處，他看到王可發從趙彩蓮的房里走出來。趙彩蓮眉開眼笑地把王可發送至門外。李道華的腳步停頓了一下，等趙彩蓮返回屋里，他才疑惑地繼續向前走去。他與王可發兩人狹路相逢，目光相踫。李道華氣得雙目圓瞪，王可發冷冷地看了他一眼，與他擦肩而過。
李道華在趙彩蓮的房門上敲了幾下，趙彩蓮問︰「誰呀？」「是我！」趙彩蓮听出是李道華的聲音︰「找我有事嗎？」「有事，我明天出發，請你幫我縫件衣服，並送你樣東西。」趙彩蓮披上一件衣服，起身開門。李道華走了進來，返身把門扣上。
趙彩蓮問︰「縫衣服你白天做什麼去了？」「下午團長找我，派我明天帶j ng衛班上山搜救一連伐木失蹤人員，這大衣的袖子破了，請您幫忙補一下。」趙彩蓮接過大衣，轉身在抽屜里找針線。
李道華問︰「剛才誰到你房里來了」趙彩蓮接口道︰「宣教科的王助理員啊。」「他干什麼來了？」
趙彩蓮有點不高興了，反問︰「給我送書來了，不可以嗎？」
李道華詭秘地一笑︰「他來當然可以了，問題是你們倆在房里都干了什麼，你就不怕別人說閑話？」趙彩蓮有些氣憤地說︰「我們什麼也沒干，清清白白，有什麼可怕的，別人說那是別人的事，我也不能去堵人家的嘴。」「我這是為你好，是為你的前途著想。」
趙彩蓮沉默不語，在燈下穿針引線，為李道華縫補大衣。李道華從衣袋里拿出一只小首飾盒，遞給趙彩蓮︰「喜歡嗎？」趙彩蓮接過盒子打開，看著里面的發卡。李道華說︰「我給你帶上。」
趙彩蓮停下手里的活︰「等等，李營長，我想和您說說心里話。」「你先把我的衣服補好再說吧，我明天要出發呢。」
趙彩蓮低頭縫衣。李道華坐在她的對面，不時地用眼楮窺視趙彩蓮。
趙彩蓮很快把衣服補好，遞給李道華。李道華接過大衣披在身上，說︰「有什麼話，你說吧？」趙彩蓮莞爾一笑︰「李營長，你對我好，我知道，你救過我，我心里一直感激您，有您在身旁，我就感到什麼也不怕了。」
李道華興奮地︰「彩蓮，你跟了我會幸福的。我會待你好的。」趙彩蓮認真地︰「我知道，……可我這個人不想做一個依賴男人的女人，否則，我也不會一個人闖x nji ng的。」「這我知道，你想干一番事業。你做什麼事我都不反對。」「我又是一個很脆弱的人，如果身邊有個靠山，我會依賴的……還有我對你很有感情，可我又並不完全了解你的世界，我總覺得總有一天你會離我而去的。」李道華忙說︰「不會的，不會的。」「是的，也許不會的。可我心里總是這麼擔心的。再說，我也不願意傷害秀珍大姐那麼好的一個人。」
李道華站起身來，忽然把趙彩蓮拉到懷里，激情地擁抱了她︰「彩蓮，你真好，我真的不知道怎麼對你好。」
李道華緊緊地擁抱著趙彩蓮，他將嘴湊上去想強吻趙彩蓮。趙彩蓮抬手擋住了他的嘴︰「李營長，別這樣，不可以的……」
李道華把趙彩蓮抱得更緊︰「彩蓮，我真的太愛你了，從見到你的第一面開始，我就愛上你了，我的生活中真的不能沒有你，我今天怎麼也控制不住對你的愛……」「李營長，你不能這樣，我真的不能接受。」趙彩蓮含糊不清地喊叫著，掙扎著。
李道華把趙彩蓮按在床上，一邊瘋狂地強吻，一邊用手解開了趙彩蓮的上衣……趙彩蓮強忍著疼痛，她的手腳攤開了。
李道華從趙彩蓮的身上爬起來，光著背坐在趙彩蓮的身邊。趙彩蓮癱軟的身體。頭發凌亂，滿面淚痕，目光呆滯。
李道華起身端著一杯水送到趙彩蓮嘴邊。趙彩蓮抬手，將水杯打翻了。她趴在床上捂著臉哭起來了。
李道華坐在她的身邊︰「別哭了，別哭了，我對不起你……因為我太愛你了……」
趙彩蓮從床上爬起來，氣憤地︰「你毀了我，毀了我的一生……我不活了……」說著起身向門外沖去。
李道華死死地拽住趙彩蓮︰「別別別，千萬別……」
趙彩蓮廝打著李道華，哭叫不止。李道華跪在地上，抽打自己的臉︰「我不是人，我錯了，彩蓮你饒了我吧，我對不起你。」
趙彩蓮暴怒地指著李道華︰「你叫我今後怎麼見人，天啊……我怎麼辦啊……」「你嫁給我吧，我真心愛你……」
趙彩蓮傷痛y 絕︰「你愛我？」「我對天發誓……」「李道華，天在哪里？」李道華抬頭看看天。
趙彩蓮悲憤交加︰「你這個畜生，你滾！」把李道華打出門外。