馬車在大晉的都城慢慢地行著,長長的選秀隊伍從進城的東門一直延伸到大約一里之外的東威門。
一輛馬車里面坐著四名女子。她們都是從各地選送來的秀女。一為擴充後宮,無論是為奴或是為妃,都是她們將來的命運;二為皇上賞賜,皇上可以將她們作為賞賜自己的寵臣或是重臣的一種恩典。
現在,在第十輛馬車中坐著四位女子。其中一名異常安靜的女子,當別人都在嘰嘰喳喳地說個不停的時候,她很老實地坐在車廂的里面,不出一言。
她想起了臨行之前,自己同花蕊的對話。
「你真的肯為我做這件事情麼?」秀兒眼波中帶著疑問道,「我不希望強迫你這樣做。」
「我現在已經無處可去了,不是麼?」蘇婉自嘲地笑道。
這倒是實情,秀兒點頭道︰「不過,我可以實話跟你說,除了這里,你實在是沒有任何地方可以去了。」
蘇婉望著這個風華絕代的年輕女子,她眼中的內容已經遠遠地超越了她的年齡。她雖看上去不過二十歲,可是那眼中的閱歷卻已經告訴人太多了。
她听到下人們叫她花蕊夫人。她不明白,明明是雲英未嫁的豆蔻少女,卻為何得到了這樣的尊號。
經過一番集訓,她成為了江南某處七品官員蘇子維的獨生女兒。名字仍然是自己的,可是身份卻從一個來歷不明的人變成了一個官宦的千金。
她安靜地坐在馬車中,搖搖晃晃地趕了很多路。她記得臨行前,花蕊夫人曾經送她一句話︰「蘇婉,你要記得一句話。這樣在宮中才不會吃虧。」
「什麼?」她揚起眉毛,詫異地問道。
「凡事皆因強出頭,是非只因多開口。」她緩緩地道。「進了宮,就是女人的天下,即便你不想爭什麼,可是各種難以形容的困難都會接踵而至,那樣你就會慢慢陷進去,不可自拔。當然,若是你的手段夠高明,就把握自己的命運,成為一人之下萬人之上的人上人。若是你不喜歡待在宮中,等幫我辦完那件事情,我就會送你出宮。並且我答應你,在你進宮的這段時間里面,我會幫你找人恢復你的記憶。」
在此之前,蘇婉沒有跟任何人說過,自己來自于異世的事情,只是憑著花蕊夫人的敏銳洞察力,她還是看出了一些端倪。
「我想,你不是本朝人吧?」
經歷了那麼多,蘇婉已經看出了花蕊夫人的能力。更何況,有些事情,原本就不是她自己能夠獨立完成的。在這種情況下,蘇婉向對方全盤托出自己的來歷,對方听了心中震顫不已。
花蕊夫人根本沒有意識到眼前這個女子居然來自異世,不過,正因為如此,她才對她那麼放心。
蘇婉的到來,蘇婉的一些見解,讓花蕊夫人有時候的確很驚訝,更多的是震驚于她對人情世故的了解。
蘇婉暗笑,這算什麼。在自己的世界里面,演爛了的宮廷劇,讓自己足以能夠應付過來。秘籍已經有了,欠缺的不過是實踐的經驗罷了。更何況,她心中知道,只要進宮之後,順利地幫她查出那件事情。
既然已經決定進宮了,蘇婉也就直言不諱地問道。「听你說,我們已經不是第一次合作了。似乎之前你也曾經救過我吧?」
花蕊夫人點頭道︰「不錯。誠如你所說,我們是見過面的。不過,那是上一次你失去記憶的時候。」
「什麼?」蘇婉瞪大了眼楮,自己的記憶還不是從這一次開始麼?
花蕊夫人似乎不願意提及之前的事情,只是皺了皺眉頭,淡淡地道︰「你或許不知道我的身份吧?」
「我听見這里的下人們都叫你夫人,可是我真的不明白為什麼她們這麼稱呼你?」
「其實……這個名號是我母親留下來的!」她望著窗外淅淅瀝瀝的小雨,慢慢說道︰「我的母親和姨媽原本是孿生姐妹。從小一同讀書,習字。後來,皇上選秀,將姨媽選進了宮中。我的母親卻因為某種原因被送進了青樓,成為了京城紅極一時的花魁娘子,不過卻只賣藝不賣身。在一次,機緣巧合中,她結識了一位異人,繼承了她的衣缽。有了自己的勢力。母親一度認為自己就是宮中姐妹的照應,若是有天,自己能夠再次見到自己的姐妹,定然將她帶出宮去。只是,後來遇到了我的父親……」
蘇婉听得出來,有些事情還不是很清楚,明顯是她不想多提。只是見到她沒有繼續說下去,只能呆呆地望著她。
「听母親說,我的父親是一個極其溫柔,體貼的男人。在見到母親之後,他震驚于母親的容顏,又震驚于母親的見識。母親雖然閱人無數,卻也一直守身如玉。後來……就有了我!」
驀然,她的眼神一變。居然變得那麼地落寞。
「母親後來終于知道了父親的身份。那居然是——先皇。先皇見識到了母親的絕色。更要提出讓母親進宮。母親知道雖然宮中雖錦衣玉食,卻沒有自我。每日不過是等待皇帝臨幸的妃子。」
說到這里,蘇婉暗暗點頭。看來花蕊夫人的母親還真是一個有見識的奇女子。
「先皇惱羞成怒,拂袖而去。自此,就再也沒有出現在那里。後來,不知道母親是從什麼地方打听到了消息,姨娘居然慘死宮中。無奈之下,她深夜進宮尋找姨娘的尸身,沒有見到先皇,只是將尸身帶回來。後來,盡管她一直在調查卻沒有任何消息。」
蘇婉皺了皺眉頭,忽然說道︰「那麼你的身份是公主了?」
花蕊夫人自嘲地一笑,「什麼公主?在我看來,那些東西都是騙人的。我就是我,我就是母親一個人的。不是別的什麼臭男人的女兒,更不會跟任何人扯上關系。」
說到這里,她的心頭隱隱泛上來一個英武冷峻男子的面容,不知道他此刻在干什麼?是否會想到自己,是否會像自己想起他來,想起自己。
自己原本以為此生就這樣睥睨著人世間的臭男人一般,將他們踩在腳下。在自己的心里,從來沒有為任何人動過心。
可是,在經歷了上一次那種情況之後,她的一顆心居然不听話地沉淪了。
她之所以進入王府保護蘇婉,一方面是防止她再次受到傷害,畢竟蘇婉是自己教了很久的一個心血所在。另一方面,遠遠地能夠再次見到他,也是自己最不想承認的,心中不想再見,卻不能不見的一個艱難理由。