昨日下雨，今晨就格外冷了幾分，薛睿睡下不到一個時辰，就醒了過來，昨晚他和余舒談了一夜，直到東方泛白，才各自安眠。
從余舒口中，他悉知薛家眼下困境，始因那一張皇榜通緝令，追本溯源，居然是景塵記起他遭人暗害的始末，畫出了薛府二總管徐力的人像，才使薛家受到皇上猜忌，一發不可收拾。
莫說是皇上起了疑心，要對薛家一查到底，就連薛睿思前想後都覺得太過巧合，景塵遇險之時，恰是徐力奉命到義陽與紀家議親不成，在他們回京途中。
徐力被捕入獄，緊接著太史書苑那個疑凶就消失無蹤。
還有，他早先就對祖父相中一個右判府上的小姐感到奇怪，哪怕他曾因與十公主有過婚約不好婚配，就憑他是薛家長子嫡孫這一身份，多得是門當戶對的人選。
結果這婚事剛起個頭就泡湯了，倒是他跟著徐力白跑了一趟南方，待沒幾日就動身回程。
現在回想，說不得這就是個幌子，祖父讓徐力到義陽議親是為了掩人耳目，另有使命而未可知。
如果真是祖父派出徐力阻攔景塵進京，那麼他所圖所求就惹人深思了。
「阿弟，你睡醒了麼？」金柯在外面敲門，驚醒了陷入沉思的薛睿，他揉了揉額鬢，到外間給他開門。
「昨日來回奔波，你怎地不多睡一會兒，這麼早就起來，」金柯看著衣衫整潔的薛睿，頓了頓，是問︰
「阿弟這是要出門嗎？」
自打薛睿猜出了金柯的來路，雲華允許他陪同薛睿進京，他就改了口，過去半個月都喊薛大人，現在一口一個阿弟。毫不生疏。
薛睿不管他怎麼套近乎，對他態度從前一樣，不冷不熱，他愛跟著就讓他跟著。卻不向他打听雲華半個字。
「我要回相府報平安，你要跟著我嗎？」薛睿說。就算不讓他同行，他也會偷偷跟在他後頭。
「要的要的，義父讓我寸步不離地保護你，阿弟，咱們吃了早飯再去吧？」
薛睿點頭，叫人進來擺桌子上早點，吃飯時詢問金柯︰「京城里有人認得你嗎？」
他此次回京，身邊突然多出來一個人，有心人肯定會打听。萬一查出金柯什麼底細，唯恐節外生枝。
金柯瞅著他喝完了一碗羹露，忙拿大勺再給他添上一碗，嘴上道︰「不怕，我每回進京辦事。都喬裝打扮過，沒人認得我這張臉。有人問起來，你就說我是個游俠兒，你在鳳華府遭人劫持，為我所救便是。」
薛睿無故失蹤，必要有個交待，這番解釋勉強可信。
他們吃過早點。余舒還在樓上睡覺，薛睿不許人吵醒她，叫來林福吩咐了一通，昨晚死了人，雖沒鬧到官府，但紙包不住火。酒樓最好是暫時閉門謝客，避免事端。
這一關門，就不知到幾時了。
薛睿一走，林福就召集了忘機樓眾人，將薛睿的意思傳達下去。于是大家分頭收拾，貴六帶著幾個伙計將前頭樓上樓下打掃了一通，林福帶著小晴小蝶把貴重的擺設都收攏到一起，鎖進庫房，秀青使喚雜工將廚房的雞鴨魚肉山珍海味分門別類，能存放的存放，不能久置的都清點出來，這一核算，少說賠進去幾百兩銀子。
所幸距離下次采買的日子還有幾天，不然要浪費更多。
外面忙的熱火朝天，愣是輕手輕腳，沒弄出多大動靜來，余舒在房里蒙著被子睡得昏天暗地，沒有丁點醒來的跡象。
***
三日前，薛凌南進宮勸諫氣昏了兆慶帝，被悄悄遣送出宮，就在府里大門不出二門不邁，不論誰上門勸說打探，一概不予理會。
這天听到下人慌慌張張跑來稟報，說是大公子回家了，他不見驚喜，只從容吩咐身邊管事將人帶到他書房來。
一炷香後，祖孫兩人相見，時隔十多天，歷經波折，卻沒有半點激動的情緒表露出來，薛凌南听完薛睿講述他在鳳華府遭人劫持，受困多日才得月兌身的說辭，表現的相當冷淡。
「既然回來了，就盡快到大理寺銷報一聲，好叫人知道，你不是畏罪逃月兌，官丟了不要緊，別為你一個人敗壞了薛家門風。」
薛睿已從余舒那里得知他被停職查辦，再是淡薄名利，也有些不是滋味，他是兩榜進士出身，這個大理寺少卿當得問心無愧，查案辦案雖累，他卻從未懈怠，不願別人背後指點，說他全憑家世，舉凡分內之事，無不盡心盡力。
「我會去找郭大人說明此事。」薛睿看不出薛凌南是對他被人劫持一事不以為然，亦或是根本不信他的編造，于是就主動提及︰
「我一回到京城，就听說徐總管被人認成是通緝犯抓進大理寺了，而我失蹤一事被人宣揚成私逃在外，究竟何人居心叵測，借題發揮，以我失蹤之事構陷薛家。」
薛凌南打量著他，道︰「依你看會是誰呢？」
薛睿迎著他的目光︰「那要看徐總管到底犯了什麼事。」
徐力是否冤枉，沒有人比薛凌南更清楚，到底是景塵有所誤會，還是薛凌南真的在暗中謀劃著什麼？
听出他話里一絲質疑，薛凌南板起臉來，義正辭嚴道︰「我們薛家世代忠良，一心維護大統，又豈會有忤逆犯上之心，徐力被抓事有蹊蹺，尚無蓋棺定論，但老夫以為清者自清，就算聖上一時受人蒙蔽，早晚都有真相大白的一日，無需驚恐憂患。」
單從神情和反應上來看，老人家並無不妥，倒真像是受了不白之冤。
薛睿低頭道︰「話雖如此，可是這京里多得是見風使舵的牆頭草，眼見祖父受到猜忌，就有那趁機會落井下石，無中生有的小人，不得不防。我既已回京，還請您帶我進宮面見聖上。稟明實情，外面的謠言便可不攻自破。」
薛凌南皺起眉頭，面有難色︰「理當如此，只是前日老夫入宮進諫。口不擇言惹惱了聖上，短日內，是不指望再進宮面聖了。」
「這又是何故？」
薛睿佯作驚訝，實則昨晚听過余舒匯報，知道事實比薛凌南所講嚴重得多，兆慶帝被氣暈過去，皇後大怒，發作了以薛凌南為首的一干老臣，後來皇上醒來，便將他們攆出宮。
「你這些日子不在京城。有所不知，聖上下旨派東菁王姜懷贏出兵東瀛，此舉大大不妥，近年來蒙古人屢次騷擾邊城，蠢蠢欲動。正是迫于東菁王威懾，不敢進犯，倘使姜懷贏領兵出征，蒙古人此時揮兵入關，一旦寧冬城失守，後果不堪設想，這是其一。」
「其二。姜家常年鎮守東北，勞苦功高，聖上早先听信讒言，誤會姜家有不臣之心，便將其母妹接來安陵，以此掣肘。而今又命姜懷贏冬月出兵渡海，個中原由，雖不足為外人道，但那姜懷贏豈會甘願，你與他曾結拜兄弟。當知他為人，老夫且問你，接到聖旨任命，他是從，還是不從？」
薛凌南情緒激動，神態凌人，最後竟問到薛睿頭上，讓他答也不是，不答更不是。
「孫兒不知。」
「哼，」薛凌南冷哼他一聲，道︰「你心中有數，不說也罷。總之任命東菁王為東征大元帥，有無窮後患，為求聖上回心轉意，我才會與鄭閣老、褚閣老入宮陳情，說明厲害。奈何聖上執意如此，偏听佞臣，不肯收回成命，唉。」
薛睿留意到他話尾余音，抬眼道︰「您說的佞臣是？」
雖然薛凌南在朝為官一絲不苟，不似尹相長袖善舞，但他從不輕易樹敵，會用「佞臣」來形容別人，實在罕見。
「還能是誰，先前為討論派誰出兵攻打倭國，朝堂上眾說紛紜，竟是趁著老夫被責令歸家不得早朝那幾日，司天監任奇鳴上書，擺出一堆玄理，說是他們夜觀天象，盤卜凶吉，指名道姓推舉東菁王領兵東征，任奇鳴不過一個副官，哪來這麼大的主意，無非是朱慕昭在背後推波助瀾，其心可誅！」
眼見薛凌南怒不可遏，薛睿腦中一轉，便有所了然，剛才老人嘴上說著清者自清，恐怕心里是把徐力被抓，薛家受到皇上猜忌的賬都一股腦算到了司天監大提點頭上。
徐力表面上是被關進了大理寺，實則皇上交給大提點私下審問，現在人就被關在司天監密室，這事兒余舒這個局外人都能打听到，薛凌南又怎麼可能全不知情。
薛凌南之所以嘆息，為只為大提點乃是名副其實的御前第一人。
「聖上的確是倚重大提點，祖父則是忠言逆耳。」薛睿一句話，道盡了現狀。
忠言逆耳，皇上听不進去，有大提點在旁，薛凌南就別想阻止皇上強迫東菁王出兵。
「你先去大理寺一趟吧，」薛凌南道，「至于進宮的事就罷了，我會盡快安排你二嬸進宮探望你姑母，說清你被人劫持一事，等到她見了聖駕，再做解釋。」
祖孫二人再無話可說，薛睿這就懂事地離開了。
他離家這些時日，府里最擔心的就是薛夫人和薛瑾尋，一出正房，就先去看了薛瑾尋，確認他不在家的時候她沒有受人怠慢，再回到他的院子，叫來小廝寶德，仔細詢問了薛夫人的近況。
薛夫人的身體還是那樣子，時好時壞，藥不能斷，醫能不停，所幸薛家家大業大，不至于供養不起。
金柯就跟在他身邊，等到寶德出去了，他才一臉納罕地問薛睿︰「你擔心薛夫人，怎麼不去看看她，叫人來問一問就能放心了嗎？」
薛睿道︰「祖父不喜我親近母親，不經他同意，我是不能到後院去看她的。」
沒有薛凌南許可，他不能擅自到後院去探望母親，只能派人過去問候關心。
聞言，金柯眉心打了個結，心道︰看來這薛家對待阿弟，並不如他以為的那樣親善。
「不怕，你要想見她，我有辦法幫你瞞天過海。」金柯拍著胸脯保證。
薛睿卻搖搖頭，拒絕了。他不見薛夫人，不只因為薛凌南不許，亦是他自己害怕面對她。
有些事，三言兩語解釋不清，說來無用，倒不如不說地好。
回府轉了一圈，薛睿換上一身常服，就到大理寺請罪去了
薛睿來到大理寺，見到郭槐安，當面說明了他在鳳華府遭人劫持的情況，有金柯這個人證在，郭槐安並未苛責他，而是委婉地告訴他，皇上正在氣頭上，不便為他求情，讓他先回去等消息。
薛睿眼看復職無望，沒有表露出傷心難過，敬謝過上司，又到後頭收拾了一些私人物品，與幾位要好的同僚告別，全程假裝無視了那些刺探與同情的視線，直接回去忘機樓。
立冬之後，少見晴天，今天中午難得有個大太陽頂在頭上，薛睿從後門進來，一眼就看到院子中央，躺在搖椅上曬太陽的余舒。
她穿著一條松藍色的長擺裙子，腰間蓋著一條絨毯，月兌下絲鞋，套著一雙雪白的襪子踩在椅緣上，曲著膝蓋，兩手背在腦後，闔著眼皮，一搖一晃，光暈在她粉潤的臉腮上輕輕閃耀，照亮他心頭的陰霾。
余舒听到動靜，打了個哈欠，掀開眼皮，轉頭看見薛睿，便咧嘴笑道︰「這麼早就回來了，我以為你要到晚上呢。怎麼樣，去過大理寺了嗎，官兒沒丟吧？」
薛睿搖頭笑嘆︰「郭大人做不了主，仍要停職查辦，要我看，離革職不遠了。」
余舒听出他語氣低落，就調侃道︰「革職了也好，你這個大理寺少卿當得太累，三天兩頭的查命案審凶犯，日子長了，這運氣就背了。」
她彎腰套上鞋子，抱著毯子騰出搖椅，伸手拉他道︰「你躺這歇會兒，曬曬太陽，驅一驅霉腥。」
看著他眼下淡淡的烏青，她不好意思明著說心疼。
薛睿听話地躺下了，背後的軟墊子讓她暖的熱乎乎，他不知不覺就閉上了眼楮，放松下來。
余舒站在一旁，看他昏昏欲睡，就將手上的毯子抖開了，輕輕蓋到他身上，剛要走開，就听他出聲︰
「阿舒，你想不想開一間大易館？」
「咦？」她回過頭去，就見他目光灼灼地投向她。
「我把忘機樓送你，開一間大易館如何？」