雲沐楓原名劉雁,乃義陽人士,與其原配夫人韓玲是鄰里相伴的青梅竹馬,韓父是個秀才,屢試不第,便辦了一間私塾里教書育人,因韓母早逝,獨自一人撫養女兒。
韓玲上五歲時,鄰居搬遷,換來一對師徒,自雲江湖易客,那小徒弟正是劉雁,僅比韓玲虛長三歲,師徒兩個靠在萬象街上擺攤算命謀生,日子倒也過得去。
一晃十余年,劉雁與韓玲一同長大,漸生出非比一般的情誼,只是劉雁那位師父行蹤不定,常常一年半載游行在外,韓父原本看不中無父無母的劉雁,卻因他晚年纏綿病榻,唯恐有一日他撒手人寰,無人照顧愛女,又見劉雁誠心求娶,便將韓玲托付給他,為兩人操辦了婚事。
寶太十一年,七月,劉雁與韓玲成親。同年秋,劉雁進京趕考,奔赴大衍試,化名常州雲沐楓。
韓玲在他走後發現懷有身孕,滿心歡喜地托人寄書信到京城,與丈夫分享這個喜訊,她卻不知,安陵城沒有劉雁這個人,有的只是被皇上欽點為公主駙馬的雲華易子。
「後來的事,想必你都听說了。」
相見之後,雲華執意用他那沙啞暗沉的嗓音,親口將二十年前與韓夫人相知相許的經過敘述給薛睿听。
他既沒有過多形容他與韓氏的感情深厚,也沒有在薛睿面前懺悔他的過錯,可余舒站在一個旁听者的角度,卻能感覺到他對韓夫人的緬懷和愧疚,不只是因為他辜負了她。更重要的是他真的深深愛過這個與他兩小無猜的妻子,所以才會有真情流露。
余舒看向薛睿,他听得全神貫注,從頭到尾注視著雲華,留心他每一句話。並沒有因為對雲華的成見,就裝作滿不在乎。
短暫的失神之後,薛睿便恢復了一開始的冷靜,他定定地望著雲華道︰
「從安縣回到京城,阿舒就將你與她的約定告訴了我,那時我才猜到了我的身世。後來我又派人到義陽縣調查,終于確定我就是你要她找的人,現在她把我帶到你面前,你是不是該履行約定,將《玄女六壬書》拿出來。」
雲華眼中藏著淡淡的憂傷。聞言,他神情不變,而是轉頭看向余舒,慢悠悠地開了口︰「我是該謝謝你,不然他也不會來見我。」
明明是感謝的話,余舒听著卻有些尷尬,總覺著雲華有點兒可憐,費了半天嗓子。也沒能轉移薛睿的注意力,接下來不是父子相認痛哭流涕的劇情,而是一場明碼標價的交易。
客觀來講。雲華的確是個拋妻棄子的混蛋,但是沒有人比余舒更清楚,他的初衷是為了完成師命,卻因此賠上了後半生,害死了兩個深愛他的女人,失去親生骨肉。他比任何人都痛心疾首。
趙小竹憋不住插了幾句嘴︰「二哥,你別怪義父這些年都不去找你。他知道你做了相爺府上的公子,不敢與你相見。朝廷一直都在派人追殺他,我們在哪兒都待不長,要不是去年大兄修煉出關,武功大成,我們還在東躲西藏呢。」
薛睿不為所動道︰「這些話留著以後再說,我們現在要的是《玄女六壬書》。」
余舒深知這個節骨眼上不能賣隊友,再同情雲華也不能忘了正事,于是連忙附和道︰「對,我們先要看一看《玄女六壬書》。」
趙小竹臉色一急,還想說什麼,卻被雲華打住,伸出手遞給他,趙小竹悶悶不樂地扶著他在矮榻上坐下,然後一個扭身,就鑽里屋去了。
余舒原當他是去拿《玄女六壬書》了,不想他從里面拍上了門,竟不再出來了。她奇怪地看著緊閉的屋門,轉頭去詢問雲華︰
「他在里面干什麼?」
不等雲華回答,趙小竹的聲音就從屋里傳出來︰「你們不是要看那勞什子天書麼,我和大兄都發過毒誓,有生之年絕不會看一眼那鬼東西,你們愛看就自己看吧,哼。」
余舒听他嚷嚷,先是驚訝,然後又怕他聲音太大把人招來了,連忙湊到門前說他︰「噓,你別嚷嚷啊,叫人听見了怎麼辦。」
「听見個甚子喲,大兄就在樓頂上蹲點子,誰敢偷听咱們說話就是找死吶。」
余舒這才放心,走回到薛睿身邊,對著雲華腆臉道︰「這麼說,《玄女六壬書》就在您身上?」
雲華點頭,招手示意薛睿上前,又對余舒道︰「小姑娘先轉過身去,等我叫你再回頭。」
余舒這回機靈,一下子便猜到雲華是將《玄女六壬書》貼身存放,免不了寬衣解帶才能取出,于是就听話地轉身不看。
就在她轉身之後,雲華月兌下保暖的裘服,解下腰帶,層層衣襟敞開後,只見他腰間緊貼著皮肉纏繞著一圈赤紅發亮的竹簡,那有如血染一般的顏色叫人心悸,然而更讓薛睿觸目驚心的卻是雲華身上一道一道斑禿似的疤痕,那丑陋的褐紅色,盤踞了他整個胸膛。
「這是怎麼弄的?」
雲華一面轉身讓薛睿從背後解開捆綁竹簡的尼龍繩,一面輕描淡寫道︰「我為了盜取它,在司天監放了一把大火,我逃生時就將它護在胸口。」
薛睿的手踫到那一圈「竹簡」,赫然發現這並非是竹子做的,而是一根一根堅硬的鐵條。可想而知,雲華是將它藏于胸口,卻被它狠狠地灼傷。
他再一次感到心驚,手指微微發抖,他在大理寺提刑,見識過不少酷刑,知道炮烙之刑能讓人生不如死,銅筋鐵骨的七尺男兒也要跪地哭求,雲華為了得到《玄女六壬書》,竟連烙膚之痛都可以忍受。
這一件傳說中的開國六器之首,究竟有多麼寶貴?
薛睿默默地幫他取下那一道沉甸甸的鐵書,捧著它站到一旁,看著雲華動作緩慢地將衣裳穿好,眼尖地看到了他腰上纏了一圈棉布,邊角露出他慘白的皮膚,忍不住問道︰
「你一直將它帶在身上嗎?」
雲華低頭系著腰帶,聞言道︰「洗澡的時候會摘下來。」他頓了頓,突然意識到什麼,抬起頭,正好撞見了薛睿憂心的眼神,瞬間展顏一笑,對他說道︰
「不要緊,我很快就能放下它了。」(未完待續)
ps︰(這章短小點,明天補上,爭取兩章解密。)