訂親隔日，余舒就回司天監銷假了，她前前後後曠職了十多天，正趕上過年，倒是沒人懷疑她的去向。年後，坤翎局一下子清閑起來，大部分的官婚文書年前余舒都發放出去了，坤冊一停再停，就變得無事可做。
文少安省吃儉用總算在城南買下一座兩進的小院，一見余舒的面就告知了搬遷的喜訊。余舒的提攜之恩他無以為報，只能盡心盡力地在她手底下做事，以求日後能將他受盡磨難的母親從文辰家接出來頤養天年。
余舒落座後，他將剛剛沏好的熱茶擺在她伸手可及的位置，後退兩步小聲道︰「屬下有一事不知當不當講。」
余舒掀開茶蓋子，朝他揚了揚下巴，便听他說起正月十三上燈那天，薛凌南跑到司天監要人的事。他當時就在監內，要比貴大打听來的清楚得多，余舒立即坐正了身子，讓他仔細說了一遍經過。
原來薛睿不見之後，薛凌南便一口咬死了是寧王府的人把薛睿綁去了，寧王因為十公主一案尚未判罪，被宗正司收押，薛凌南便理直氣壯地找到大提點理論，大提點為了安撫他，便將他帶到宗正司與寧王對質。
「我在宗正司認識有人，私下听人說，寧王那天同薛相吵了起來，寧王非但不承認是他派人綁了薛大人，反倒怒罵薛相是亂臣賊子，嚷嚷著要拉薛大人一同去華珍園面聖呢。」
這里倒是和貴大說的有所出入，鬧著要面聖的不是薛凌南，而是寧王。寧王害死了十公主，罪證確鑿。他哪來的臉面去見他的皇帝老子，只怕他是知道兆慶帝已經病入膏肓，他再不奮力一搏，就沒有機會了。
余舒既知大提點決定要扶植一位傀儡皇帝，等待天命太骨問世。寧王首先成了棄子。九皇子劉曇背靠薛家也不作考慮，那麼剩下的人選就只有八皇子劉鴆，和十二皇子劉贍，這兩人同樣是平庸無奇又母族不顯，即便做了皇帝，將來《玄女六壬書》卜算出的真龍天子另有其人。也便于推翻。
大提點會怎麼選呢？
余舒沉思了一會兒，便放棄了揣摩大提點的心思，反正她是寧死也不會讓人拿她的孩子做什麼天命太骨，她也相信薛睿一定有辦法阻止她和景塵的婚事。
在那之前，她得為自己找點兒事干。
文少安見余舒突然起身。拿了披風就往外走，連忙上前給她卷簾子，邊問道︰「大人這時候去哪兒？」
余舒回頭對他一笑︰「此前大提點交給我一件差事，我辦妥了，現去討賞。」
文少安而今多了些心眼，哪里听不出她話里有話，卻沒有多問，將她送到門口便折回去研習他從太史書苑得來的講義。他時刻記得余舒的諄告，不要虛度光陰
余舒到了太曦樓，大提點看到她和顏悅色的。不用說是對昨日媒人上門提親的事一清二楚。她便趁著他的好心情，求到他頭上——
「上回三堂會審，您也在場，我家祖上說起來也可稱作是易學傳家，我爺爺的爺爺的爺爺他老人家曾在司天監做過官，這事兒可以到太承司去查證。我家七代人出了兩位易官，歷經百年。且我身為一局副長官，論理。我余家是足以號稱易學世家對嗎？」
大提點听她扯了一堆話，最後竟是大言不慚要稱世家，只當听了個笑話，打趣道︰「本座迄今還沒听說過有誰一個人便敢擔起世家的名號。」
「怎麼沒有，我就擔得起啊。」余舒臉不紅氣不喘地說。
大提點挑眉問她︰「你可知要稱世家，除卻那些條條框框，必先向司天監進獻一門獨門奇術，再來要繳納賦稅十萬兩，才能換來一塊世家牌匾。」
言下之意，你舍得獨門奇術外傳，你有這麼多銀錢嗎？
余舒早就打好了算盤，此時便不覺肉痛，爽快道︰「要說斷死奇術我進獻不了，可我不止這一門絕學拿得出手，至于那十萬兩銀子，我各處湊一湊便是。只要您開口替我說句好話，別讓太承司的人為難我。」
這下大提點總算知道她不是在開玩笑，而是真地一門心思要稱世家了。他想了想，不好不答應，畢竟她老老實實地回京，和景塵訂下婚事，他總要打一棍子給個棗兒，她要名便給她名，她要利便給她利，若是她無欲無求，他反倒是該擔心。
「你既然求到我跟前，我就給你行個方便吧，太承司那邊我知會他們，等你湊齊了銀錢只管去申報，不會有誰為難你。」
大提點給了余舒一句擔保，她要稱世家就是板上釘釘的事了。可余舒心里圖的，卻不僅是一個世家的名頭，她要借這個名頭開大易館才是真正的目的。薛睿將路都給她鋪好了，她怎麼能浪費他一番苦心？
***
余舒一回家就被趙慧叫去，商量她出嫁的事。在趙慧看來，余舒要嫁到公主府去，那無疑是嫁了高門，必要操辦一份豐厚的嫁妝，才不會被外面人小瞧，可問題是余舒現在是一家之主，她要是嫁人走了，這家要不要分?要怎麼分？
趙慧將她的顧慮和余舒一說，余舒想都沒想就道︰「不分家，分什麼家，將來我就算嫁了出去，也還是余家的當家人。」
整個余家就她和余小修姐弟倆，她要稱世家，必要一肩挑起家主的擔子，大安早有女戶的先例，她此舉稱不上是驚世駭俗，最多是惹人非議罷了。
果然，趙慧听完不怎麼驚訝，只是替她發愁︰「你這麼要強，景塵公子不樂意怎麼辦？」
余舒無所謂道︰「他不樂意，大不了就退婚。」趙慧目瞪口呆︰「退、退婚？！」余舒看她臉色不對，連忙打哈哈︰「我說著玩呢，他不會不樂意的。」
趙慧狐疑起來︰「你和我說正經的。這門親事你到底中意不中意，怎麼我瞧著你一點不上心呢？你要是不情願，趁早就說明白，別等著木已成舟你再後悔，那可就晚了。」
「哪兒能啊。」余舒干笑兩聲。心虛地站起來，「嫁妝的事就辛苦娘幫我操辦了，我這就回去讓芸豆把我庫房的鑰匙送來，該取該用，您掂量著就行。」說完就趕緊溜了，趙慧叫她都叫不住
北大廂。余舒從床壁後的暗格里取出一只尺長的大紅漆盒，放到床上打開，盒子上下分成兩層，一層整整齊齊地疊放著一摞銀票，最小的面額也有一百兩。另一層放著房契、地契、庫房鑰匙等等，這些就是她的家底子，另外庫房還存放著不少銀兩和銅錢，古玩字畫、玉器珠寶不計其數。
用十萬兩換一塊不頂吃不頂喝的世家牌匾，若在一個月前，她根本不作想，但是薛睿將全部身家交付給她，有忘機樓酒窖底下藏的那五萬兩黃金。她才敢在大提點面前說大話。
余舒將一摞銀票盡數取出，這里面有裴敬年前清算水晶買賣後分給她的盈利，加上她之前的積蓄。整好夠十萬兩之數，她細點了兩遍，將多出來幾張銀票放在一旁。然後將貼身佩帶的紫玉蝙蝠摘下來，放入漆盒底層，這是薛睿留給她的信物，貴大見過此物。二話不說便將薛睿的全部產業移交給她，她已不需它作證。唯恐不小心遺失了它，所以還是藏起來妥當。
她將漆盒放回暗格。拿著多出的銀票到外間去，叫來芸豆囑咐︰「這里有三千兩，你去送到夫人那里，連著我庫房的鑰匙一起交過去，請她幫我置辦嫁妝，夫人問起來，你就說我說的，庫房里那些值錢的東西，有一半是留給小修的，另外一半隨她挑揀。我近來也用不著你做什麼，你就在夫人那邊幫襯吧。」
芸豆一听這話，眨眼就掉了淚，突然給余舒跪下了︰「奴婢原是夫人身邊的小丫頭，當初走運才有機會伺候您，奴婢自認比不得鑫兒姐姐林兒妹妹辦事聰明，更比不得小葵妹妹更討您喜歡，可奴婢敢對天發誓，要論忠心，奴婢不輸她們哪一個，奴婢情願終身不嫁侍奉您到老，但求姑娘出嫁之時，帶上奴婢一個，千萬別把奴婢丟下了。」
余舒著實有些驚訝會從她嘴里听到這番話，要知道芸豆是個老實人，一向不怎麼伶俐，自從她發達以來，府里買進了不少奴僕，比芸豆聰明勤快的大有人在。余舒之所以一直重用她，讓她在北大廂管事，多半是看在趙慧和賀老夫人的面子上，芸豆也從來不在她面前表忠心，余舒院子里其他幾個丫鬟，誰不是挖空了心思往她跟前湊呢。
「姑娘，求您了。」芸豆生怕她不答應，跪著往前蹭了兩步，抱住她的腿哀求道。
余舒啞然失笑，輕咳一聲，沒忙著讓她起來，而是苦口婆心道︰「整個余府就我說了算，你在這兒跟著我不必受氣，可到了公主府，我們主僕就成了外來的，你少不了要跟著我受委屈，哪兒比得上留在府里，我跟干娘說好了要你先在她身邊管事，回頭給你挑選一戶好人家，再還了你的奴身，賞你一副嫁妝，讓你清清白白地嫁人不好嗎？」
芸豆毫不猶豫地搖搖頭，抹了一把眼淚，仰起頭堅決地對余舒道︰「奴婢記事起就跟著人牙子了，中間被人倒賣了幾回才到夫人身邊去，本來這輩子都是伺候人的命，誰想有朝一日跟了姑娘，竟也過上吃香喝辣的富貴日子，奴婢只覺得這輩子沒有白活。雖是個下等人，可奴婢丁點不覺得委屈，反倒是心里踏實得不得了，不必擔心哪天睜開眼就沒了飯吃，更不用每天為生計奔波，奴婢何必要月兌了奴籍，回頭再嫁個知人不知面的爺們兒，後半輩子不定過什麼苦日子呢！」
她說了這麼多，總結起來就是一句話——跟著您有肉吃。
余舒听完就笑了，伸手一用力就將她從地上拽了起來，抽出她衣襟上別著的手帕，一邊給她擦臉。一邊道︰「說你老實，你還真老實，這樣的話也敢說出口，就不怕我誤會你是個唯利是圖的小人，從此厭煩了你。罷了罷了。你既然有這樣的忠心，日後就好好跟著我吧。」
芸豆破涕為笑，乖乖地站著等余舒給她擦干了眼淚，才伸手接過帕子，蹲膝道︰「奴婢這就去夫人跟前幫忙。」
余舒擺擺手，由她去了。
***
公主府
景塵娶親之事。既沒有到處聲張也沒有刻意隱瞞，上頭有大提點交代，禮部的人三天兩頭往公主府上跑，府里為著準備聘禮大肆采買，這一番動靜。自然是驚動了水筠。她找來總管一問，方被告知景塵婚事將近，一時間慌亂無措，再細問他要娶之人竟是余舒，只覺晴天一道霹靂打下來，炸得她體無完膚。
水筠慌慌張讓人推著她去溯嬅閣，找到正在練劍的景塵，急赤白臉地向他求證︰「師兄。你要娶那余蓮房？」
景塵並不理會，只見他衣衫單薄身形如風，手中劍影交織出一片朦朦的綠光。不知何來心悸，一招一式都融入天地之間，竟是劍道至臻才會有的情境。
水筠卻無心留意這些，以為他是默認了，她兩手撐在膝上，強忍住尖叫。顫聲質問他︰「為什麼？為什麼要娶她，是不是她逼你的。是不是她用破命一事要挾你，逼你和她成親？」
景塵手腕一頓。從半空落下，方才的天人之境仿佛曇花一現消弭無蹤，他旋身挑劍，一招疾風卷蓮劃空而來，劍氣直撲水筠面門，卻在劍鋒逼近之時層層蕩開，堪堪停在她眉心處，再往前半寸，即是追魂索命。
「你錯了，不是她逼我，是我逼她。」
水筠滿臉血色盡褪，景塵挪開劍，抬起手臂用衣袖愛惜地擦拭劍身，她這才看清楚他手中握的不是什麼寶劍利刃，而是一柄銹跡斑斑的短劍，鈍得看不出年頭。
「你、你說這話是何意？」她這麼聰明，轉眼間就猜到了真相，卻不願意面對。
景塵掃了一眼她掙扎的神情，冷聲道︰「你不是一直都想知道破命的方法嗎？我告訴你，大安禍子必須與破命人做夫妻，方才能破命。」
水筠急喘一聲，捂住了心口，難以置信地盯著他，猶未死心地說︰「怎會呢，是不是哪里弄錯了，不一定非要你娶她，肯定還有別的辦法，對不對？」
「別無他法。」景塵毫不留情地戳穿了她的妄想，看著她如喪考妣的樣子，既沒有出言安慰，也沒有再刺激她，提著劍繞過她。
「師兄！」水筠忽然尖聲叫住他，沖著他的背影喊道︰「這下你們都如願了，我知道你心儀她，她也喜歡你，若不是有我礙事，你們兩個早就出雙入對了吧！你心里怕就是這麼想的，所以才總是嫌棄我這個廢人，恨不能將我攆回龍虎山，再不能壞你們的好事！」
嫉妒使人發狂，說到底，她還是沒有對景塵死心，硬拖著雙腿殘疾不肯回龍虎山醫治，是為了博取他同情，盼著他回心轉意，怎想到她萬般忍辱，會是這麼個結果。
景塵站住腳，回身道︰「我不恨你，反要謝你，如不是你從中阻攔，我恐怕早就害了她。」
當初他和余舒兩情相悅，不是水筠逼他斬斷情絲，他和余舒就不會反目，更不會有後來的波折，如今他該慶幸余舒心里沒了他，便不會因他傷心，也不會因他遺憾。
說罷，他就走開了，縱使水筠哭得肝腸寸斷，他卻再沒有回頭。
***
有大提點一句話，余舒到太承司去申報世家沒遇上丁點麻煩，錄事官一早就將余家那位曾在司天監任職的祖爺爺的陳年底子翻查了出來，和余舒對上號，再將她帶來的戶帖與家譜等等人事印信統統抄記一份，拿到曹左令面前去請大印，最後余舒繳了那十萬兩掛牌費，又將她自己研究出來的《晴雨法則》進獻上去，由大提點親自審閱，不過三日，就在太承司成功申領到了易學世家的名號。
再接下來，就是太承司發往會記司，著人為余家打造一塊全新的世家牌匾，等到換匾揭紅那一日。就是余世家名正言順之時。
余舒為此特地從南林木材行找來一塊紫霧香楠木，送去會記司用以制匾，等到匾成之後，掛于門庭之上，每從門下經過。便有清芳之氣，可謂難得。
余舒要稱世家的消息在司天監不是什麼秘密，傳了出去，有人笑話她妄自尊大，一介女流毫無根基竟敢妄稱世家，也有人贊嘆她的魄力。畢竟十萬兩銀子不是小數目，她卻說拿就拿。但更多人看到的是站在余舒背後力挺她上位的大提點，因而余舒此舉雖然惹人非議，但是沒有一個人跳出來指摘她。
和這件新聞一起傳開的，還有她和景塵的婚事。皇帝欽點的大安道子和淼靈女使喜結良緣，本身就是一樁美談，再加上大提點有心渲染，很快就鬧得人盡皆知。
這天下午，余舒早退，從司天監大門走出來，待要乘轎到忘機樓去見見那一幫伙計，街上橫沖過來一匹快馬。攔住了她的去路。
余舒掀開簾布一看，竟是許久不見的馮兆苗騎在馬背上，兩眼冒火地怒視著她。低聲喝道︰「余蓮房，枉我素日里高看你一眼，沒想到你竟也是個無情無義的女人！」
余舒皺起眉頭，心下猜到他是在為薛睿打抱不平，難免有些詫異，怎麼她和薛睿的關系。不光是余小修看出來了，馮兆苗這個二愣子也發現了嗎？
「兆苗。你對我有什麼不忿，我們換一處清靜的地方再說。如何？」
好在馮兆苗不是個胡攪蠻纏之人，雖然氣她，但是知道這是在外面，有那些話是不能亂說的，于是氣呼呼地跟著她的轎子，一起去了忘機樓。
如今忘機樓就是一座空樓，臨街的大門關了幾個月，不少人相中這塊地界，上門打听租賃，也有肯出天價買下整幢酒樓的，統統被回絕了。
掌櫃林福他們都還住在後院，倒成了一群閑人。余舒前些天剛來過一趟，帶來薛睿平安的消息，安撫了眾人，並且告知他們，她要在這地方開建大易館，因為薛睿早就提過這一出，眾人皆無排斥之心，都表示願意在余舒手底下做事，等著薛睿回來。
馮兆苗見她帶著自己來到此處，臉色便緩和了幾分，他心知這是薛睿的產業，如果余舒真做出那等對不起薛睿的事，也沒臉到這兒來。
余舒將馮兆苗請到東間茶室，坐下後，便主動問他︰「剛才在街上，你為何說我無情無義？」
馮兆苗憋著一肚子氣道︰「睿哥眼下生死不明，你非但不著急找他，還和別人訂了親，我說你無情無義哪里冤枉你了？」
余舒道︰「大哥出了事，我比誰都著急，可我這門婚事乃是皇上離京之前親口定下的，不容置喙，我便是再不想嫁，也不能抗旨不尊。」
馮兆苗吃了一驚，萬萬沒想到是聖上指婚，他沒有懷疑余舒狡辯，呆呆道︰「你嫁人了，那、那睿哥怎麼辦？」
余舒心中苦楚不能外露，偏要裝出一副茫然不解的模樣，反問他︰「我要嫁人，與大哥何干？」
「怎麼沒不相干，你們兩個不是——」馮兆苗突然啞巴了，他有些拿不定主意，是不是他誤會了薛睿和余舒的關系，怎麼他們兩個不是一對兒嗎？可他分明幾次窺見薛睿對余舒溫柔小意的情形，該不會是襄王有夢，神女無心吧。
「不是什麼？」余舒故作疑問。
「不是、不是結拜兄妹麼，」馮兆苗生硬地轉了個彎︰「你要嫁人，我睿哥哪兒能不在場。哎，也不知寧王到底把人藏哪兒去了，說什麼都不肯把人交出來，真是可惡。」
余舒嘆氣道︰「事出蹊蹺，你我再著急也沒用，不如靜候消息，大哥吉人天相，凡事定會逢凶化吉。」
馮兆苗確是少有的真心對薛睿的人，所以她才要哄騙他，畢竟薛睿離京牽扯到太多隱秘，知道的越多，就越是危險。(未完待續)