「余姑娘,本王邀你同赴下個月的雙陽會,你意下如何?」
這最先出聲問話的人,是余舒今兒個第一次照面的四皇子,嘉王劉思,也是今晚這一桌人當中,論輩分最高的一位。
不是薛睿先前小聲介紹,單看長相,余舒還真看不出來這個面白肉女敕的小青年比七皇子劉灝要大上五歲。
「雙陽會?」余舒並不掩飾臉上困惑,沖著劉露歉然一笑,而後扭頭去看薛睿,眼里投出訊號:這是怎麼了?
雙陽會她知道,不就是二月二開始,七七四十九日,安陵城里頭要辦一場大型「人才選拔會」麼,可這四皇子邀請她去是個什麼意思?
薛睿見余舒一臉無知狀,暗擰了下眉頭,剛要說什麼,就有人夾話:
「不如何。」
余舒側過眼,看著坐在劉灝身邊那個十四五歲大點的俊秀少年,滿臉不悅地撅起嘴巴,沖劉思:
「憑什麼要跟四哥你去,我還沒找著合適的人呢,今年雙陽會,我也要去的——到時候你就跟我同席吧。」
最一句話,是挑著下巴沖余舒說的,那眼神傲的,就像是賞了余舒多大臉似的,由不得她答應不答應。
余舒還是一頭霧水,薛睿的臉色卻有些難看了,他轉頭面向劉灝,正瞧見這挑事的人神情愜意地在看熱鬧,而不遠處和薛睿關系親近的劉曇,也面露了一絲擔憂。
桌上剩下幾個打算邀約余舒的,一听這小祖宗開了口,猶豫了一下,都識相地閉起了嘴巴,而被嗆了一句的嘉王劉思則是面露尷尬,當著眾人的面,不好示弱,只得硬著頭皮干笑道:
「十一弟。你今年是頭一回參加雙陽會,去瞧瞧熱鬧就行了,就算帶著人,也未必用得著。」
一聲十一弟,也讓余舒猜到這不大點的少年身份,十一皇子劉翼。
听完劉思的話,劉翼的臉「嗖」地就陰下了,眯著細長的眼楮。陰陽怪氣地對劉思道:
「我用不著,你就用的著麼?」
不知是否錯覺,余舒覺得整個宴廳里的說話聲都低了下去,扭頭看看,十幾桌人都齊刷刷地盯著他們這邊。
劉思臉上掛不住了,似是想發怒。但余光瞟到劉翼身邊的劉灝,又忍了回去,一張臉很快就憋紅了。
此處僵持不下,景塵突然出聲:「雙陽會怎麼了,為何你們要邀小魚同行?」
景塵的話,正問出余舒的疑惑,桌上眾人面面相覷,才想到這位在京城露面不久的道子,此前一直在山中居住。應該是不曉得這里面的關鍵。
「是這樣,」眾人看向聲音來源,見到開腔的是世子劉炯,便等他講:
「雙陽會想必道子是已听說了。這三年一次的集會,正逢科舉和大衍雙試,安陵城中齊聚了天南地北的寇人物,常有生不逢時,不得志的,百年前賢宗憐才。下旨朝廷辦下雙陽擂台。不論學文習武或是向易者,都能在此一較長短。凡每項拔得頭籌者,皆可摘彩披紅。」
劉炯看著景塵,見他正色在听,便繼續說道:
「我大安朝,皇子們凡到適年,都要在雙陽會上露面,觀賞擂台,在落幕之前,從參比擂台的眾人中選出最後可能摘彩的幾人,如是猜中,便可直接將此人招入幕中,若不巧有兩位皇子都猜中彩頭,則要將此人招至跟前,詢問志向。是故皇子們觀賞擂台時,多會隨同易師出席,助其相人,以便博得好彩頭。」
說到這里,劉炯似是口干,執起酒杯,身後小廝趕忙斟酒,在他潤喉時候,席上有一人自然而然地接過了話題:
「也是因此緣故,歷來皇子們出席雙陽會,常常前呼後擁,隨行許多易客出謀劃策,兩朝之前,曾有一位王爺,請來四位大易師指點,雙陽會中一人獨攬八彩,使得其余人敗興而歸。先帝以此風不正為由,下令雙陽會期間,皇子陪座,僅允兩席,一乾一坤。」
薛睿聲音頓了頓,有意地側目看了余舒一眼,緊接著道:「這乾席,只許男子入座,這坤席,則只許女子,且居此兩席者,不得為司天監中官員,不得為朝中文臣。」
聞言,余舒恍然大悟,總算是知道為何劉思劉翼邀她同去雙陽,這是听了剛才劉灝說法,以為她比紀星璇那丫頭強,所以打主意讓她去坐那坤席,幫他們看臉去了。
這也難怪,乾席坤席,只能帶倆人,加上限制多多,男的倒還好說,女的符合條件的,若要易客,還真不好找。
「原來如此,那你們是要請她坐席,是嗎?」景塵听完劉炯薛睿兩人解釋,點點頭,去問劉思和劉翼兩個。
劉思和劉翼正在大眼瞪小眼,前者最先反應,扭頭沖景塵笑道,「正是如此,景塵放心,余姑娘曾在途中護你,我自然不會怠慢她。」
劉翼冷哼一聲,沒有說話。
景塵沒接劉思的話,而是轉頭去問余舒:「你要去嗎?」
余舒當然是不想去,不為別的,單看薛睿剛才臉色,她也知道這不是什麼好事兒,要是好事兒,早有人爭著搶著去了,哪兒輪得到她一個無名小輩。
「我——」
「雙陽會三年一次,能就近觀看擂台的機會,少之又少,余姑娘不妨去見識見識,」劉灝好像是掐著時間說話,將余舒到嘴邊的婉拒堵了回去,搖著手中酒杯,似笑非笑對劉思道:
「四哥不是已經請到了太史書苑的諸葛秀坐鎮了嗎,就別同小十一搶了,就讓余姑娘與他同席吧。」
劉思面色一僵,很快掩飾過去,他可以拿兄長的身份去壓劉翼,卻不敢公然去和劉灝唱反調,縱是心有不甘,還是勉強笑笑,故作大方地點了點頭。
劉翼見狀,得意一笑,轉頭對余舒道:「你明日一早,到我府上來。」
余舒抿了抿嘴唇,沒等身旁的男人出聲,便率先站起身,向劉翼拱手,低頭道:
「多謝殿下抬愛,只是學生不才,唯恐耽誤殿下正事,還請您另尋他人吧。」
一瞬間,桌上又靜下來,就見劉翼臉上得色迅速褪去,轉而陰寒起來。