薛睿在余舒唇上偷了個香，趁著她眼暈，攬腰將人提溜了起來，一旋身坐在椅子上，擁她入懷，埋首在她發鬢之間，用力嗅了一口香氣，低聲笑道︰
「我收了你的好處，姑且多等幾日吧。」
余舒坐在他平穩的膝上，沒有將他推開，只是抿了抿嘴唇，一手繞到他背後，不輕不重地在他腰上擰了一下。
薛睿不在乎這一點兒疼，抱著體重輕縴的她，但覺心中無比踏實，捉住她一縷發尾撥弄，另有一番溫聲細語。
「今晚她們在宴上污你，你惱壞了吧？所幸被你一一反駁了回去，沒叫人拿住把柄，日後恐惹蜚語。息雯一向心高氣傲，旁人只能逢迎，你幾次不給她好臉，她自然容不下你，不過她在芙蓉宴上鬧這一處，料想兩位姑母都看出來她伎倆，定會好好管束她，她要有一陣子老實，你也消消氣吧。」
「她要不來招惹我，我才懶得動彈，對了，你說她要遠嫁東北，等到幾時？」余舒懶懶靠在他肩窩，輕闔上雙眼。
「最遲下個月，宮中會有旨意，她再準備一場嫁妝，拖個三兩月就得上路了。」
「傳聞東菁王善戰，統軍二十萬鎮守北疆，是個驍勇之人，此人脾氣八成不好，息雯這樣刁蠻的女人，到了他那兒有的苦頭，我這麼想想，氣兒便順了。」
「唔」
余舒坐在薛睿懷里，並未看到她提及東菁王時。他臉上流露的幾許異樣。
兩人依偎了一陣，直到門外傳來侍婢的詢問聲，才分開來。
夜宵罷，薛睿將哈欠連連的余舒送至二樓房門口，看著她進屋去，才轉身下樓。
回到房內，薛睿並未休息，而是讓貴七在書房掌燈，一紙書信，多半暗語。密封在牙筒之中。涂上銀朱火漆，叫貴七悄悄送往了城北南林木材行。
夜深人靜，薛睿坐在床頭，手中摩挲著一枚不起眼的青銅鈕印。搖曳的光影籠罩下的面龐。深沉的陌生。
***
翌日。余舒睡到三竿才醒。
她這邊酣眠不覺，殊不知這安陵城因她當眾展露那一手精湛的斷死奇術，一夜便掀起滿城風雨。
昨日芙蓉君子宴上七十余男女賓客。有一半人是親眼所見余舒斷言生死，當中不乏易學世家子弟，當晚回去，就向長輩們稟報了此事，引來一陣軒然大波。
知福禍，斷生死——六字通天，卜盡人之否泰，即便易子大能，未嘗盡這般手段，大安立朝三百年，這等神仙中人，史上僅有一人記載，便是那開國寧真皇後，司天監的造立者。
而如今，冒出余舒這麼個無門無戶的女算子，竟可斷死！
福、禍、生、死，乃人之命數，福兮，人之所趨，禍兮，人之所避，生兮，人之所期，死兮，人之所懼。
凡人最怕莫過于一個「死」字，因為畏死，所以渴知，然而今朝滿京易師，十二府世家，就連司天監上下，也無一人能「斷生死」。
可見，余舒這斷死奇術一出，有多誘人。
更關鍵的是，這樣一個人物，竟是個白身出第的女子。
當天晚上，各門各府便打起了主意，幾家籌謀，不約而同都決定了先向這一位能斷生死的女算子示好。
于是，就在余舒起床洗臉漱齒這當口，她住在城南的家門口，來往已有十幾位訪客出入，見禮堵住了大門口，拜帖一如雪花般紛來。
不知多少人想見余舒一面
趙慧打發人到忘機樓來找余舒，她正抱著那一整套水晶頭面要出門去找裴敬，商量幾時月兌手。
來人是余舒的貼身丫鬟芸豆，听她說了家里情形，余舒暗噓，這反響來的比她想象中還要快。
「你這就回去，告訴我娘，讓她開著大門，不必見客，該干什麼干什麼，誰來了都請到前廳去喝茶，送禮的全都收下，拿好了名帖，等我回去再看。若有人問起我來，只說我訪友去了，其他一概不知，記下了嗎？」
余舒交待了芸豆一通，就讓人回去了。
她原地踟躕了一會兒，抱著那一盒水晶回了房，讓小蝶把貴八喊了上來，寫了封短箋，使他去泰亨商會請裴敬過來敘話。
不過半個時辰，裴敬便趕了過來，余舒在二樓茶廳里等他。
裴敬腳步夾風地進了門，盯住余舒便是一陣猛看，張口就問道︰
「昨晚上的事我都打听到了，外頭正風傳你能斷生死，只要一副八字，便能斷人死期，究竟是真是假？」
不怪裴敬疑慮，余舒是他看著出息的，自家孩子，原以為看的清楚，沒想昨兒還是鴻鵠展翅，今兒便鵬程萬里了！
余舒給他倒了杯茶，請他坐下歇一歇，然後不慌不忙地告訴他︰
「真倒是真，但也不免旁人夸大，我這斷死奇術，三十日方可施展一回，且卜算出來，便是泄露了天機，對我自身福緣損傷極大。」
裴敬早有準備，听她確認，還是吃了一驚，這心里頓時就像是貓爪子撓癢一般，忍不住的心悸，欲言又止。
余舒看他神情，猜到幾分，遂笑道︰「舅舅面相豁達，乃是長壽之人，少說還有三十年富貴可享，便是知道死期幾何，那也是許久以後的事了，與其多一樁擔心愁苦，倒不如不知不懼。」
裴敬一愣，沉吸一口氣，便從那一股好奇的誘惑中月兌了身，嘆笑道︰
「活了一把年紀，還不如你這孩子看的清楚。」
頓了頓，又說︰「如今此事傳了出去，必有一群人打你的主意，有人嫉恨，有人拉攏，或許還有威逼誘哄，你需早早提防，日後要更加謹慎了。」
余舒見到裴敬沒有開口讓她卜算生死，反而句句叮囑，心中寬慰。
「舅舅放心，我心中有數，不會吃虧的。」
說罷，就將手邊那一盒精貴的水晶推給他，當面清點，談及昨夜宴會上引動的風頭，應該沒人不留意她那一身裝束。
裴敬捏著唇上直須，眉開眼笑道︰
「再好不過，泰亨商會在城北有一間聚寶齋，風評極佳，日常出入的皆是達官貴人、雅士名流，三日過後，我將這一套物件兒擺在那里，蓋上你女算子的名號，發請函邀人鑒寶，只看不賣，用不了多久，就能聚起一票金主，就等著他們抬價吧。」
余舒咂咂嘴，看著盒子里晶瑩誘人的水晶頭飾耳墜子，一想到它們將要易主，心里多少有一點不舍。
但很快，她就記起了眼下手頭拮據的狀況，這點不舍就不翼而飛了
裴敬走後，余舒到樓下去找薛睿，見他一個人待在廳里煮茶，就奇怪問道︰
「這都晌午了，那朱二公子還沒來嗎？」
昨夜芙蓉君子宴，朱青玨同薛睿打賭誰能搶到金玉芙蓉，結果輸給薛睿，因此欠下一個賭注，約好了今天上午到忘機樓。
薛睿早上去了大理寺點卯，余舒尚在睡夢中，等回來時候，就听侍婢說她正在樓上待客，他便沒有露面，未免他們兩個昨夜同宿忘機樓，叫人多想。
「剛才他讓人送了口信，稍後就到。」薛睿招呼她坐在身旁，問了她裴敬過來作何。
余舒沒打算告訴他要賣那一套水晶頭飾，就含糊了過去。
「舅舅听說了昨晚上的事情，來找我求證呢，問我斷死奇術是真是假。」
薛睿挑起眼皮，「你怎麼說？」
「當然說是真的，」余舒撇嘴道，「就你一個人知道我底細，不怕誰給我捅漏了。」
听她話里話外不經意流露出對他的信任，薛睿十分滿意。
余舒把城南宅子被堵的事同他說了，最後嗤笑道︰
「熙熙攘攘，利來利往，這些人手腳可真夠快的，昨晚上的事，今兒就趕上門了。」
薛睿道︰「你這幾日就住在忘機樓吧，樹大招風，你先避一避風頭，不要急著出面，等他們自己冷了場子。」
余舒點頭︰「也只能這樣了，下午太史書苑有課，我且稱病逃上一回，過兩天再說。」
兩人說話的工夫，貴七在外面傳話，說是朱二公子來了。
薛睿與余舒相視一眼，後者就要起身︰「我先上樓，你們談好了再叫我。」
薛睿卻拉住了她，搖搖頭︰「不必麻煩，你到我書房里去，不要出聲，听著就是。」
事到如今，十公主的事，沒什麼好避她的。
余舒猶豫片刻，抵不過好奇心，答應了，轉身進了隔壁書房。
她剛帶上書房的門，就听到門外一聲朗脆︰
「薛大人，朱某應約前來。」
余舒豎起了耳朵。
「朱兄請進。」薛睿的態度，要比昨晚溫和得多。
朱青玨進了門，毫不拖沓，一坐下就直追正題︰
「昨晚是你得了金玉芙蓉，我答應要回答你幾個問題，你有什麼要問的，說來听听。」
薛睿倒是不急，將煮好的茶水沏入壺中，頓時茶香彌漫，三味深通。
朱青玨亦是好茶之人，鼻翼翕動，片刻陶醉，眼楮亮了亮，不禁月兌口稱贊︰
「好手藝。」
薛睿反手扣上茶蓋，朝他微微一笑，出聲道︰
「三年前，我曾傾慕于十公主，知她喜愛品茶，便千方百計拜了瀚文院的陸大學士，習得茶仙半本真經，朱兄可知，十公主最好哪一種茶？」(未完待續……)