()蕭紫陽心中很是郁悶,他冒著生命危險救了此女一命,收獲的竟然是不屑一顧,這讓他情何以堪,自從修煉《紫玉生煙》月兌去一身又黑又糙的皮膚後,他對自己的容貌一直沾沾自喜,今天卻是大受打擊!
這倒也不能怪文秀沒眼光。文家的基因十分優良。文秀在文府見慣了清秀俊雅的白面書生,所以蕭紫陽的容貌在他眼里雖然不算難看,但是高大健壯的身材和線條冷硬的臉龐,不免讓她感覺有些粗鄙。
听說要將她嫁給一個江湖浪人,這與她心目中的佳婿——一個飽讀詩書的才子相去甚遠,自然是越看蕭紫陽越覺得討厭。
蕭紫陽雖然郁悶,不過他從小見慣了別人白眼,自然不會將這種事放在心里。他裝作絲毫沒看出文秀對他的不滿,萬分遺憾的拒絕了文員外的挽留。
文員外听說他竟然有如此大的麻煩,自然是不再說什麼。
蕭紫陽對文員外一拱手「文員外,在下也有個不情之請,不知文員外可否幫忙。」
「吳大俠但講無妨。」
「文員外可知道,紅綢客肆虐江湖近十載,禍害富家小姐無數,天下懸賞捉拿他的人不計其數,曾經有好事者計算過,這些懸賞加起來怕有三十萬兩之巨,而這三十萬兩銀子中十五萬兩乃是官府的懸賞,若是別人,這官府的懸賞能拿到一半就不錯了,但是若是員外去領的話這十五萬兩銀子必定可以大部分到手。」
所謂官府的懸賞其實大都不是官府出錢懸賞,而是苦主將銀子交給官府,由官府懸賞捉拿,當然這中間難免有些損耗,但是總比自己懸賞更有說服力。報仇心切的苦主那還顧得心疼錢財。
「怎麼,吳大俠想讓我幫你疏通關節領賞嗎?這沒有問題,這十五萬兩銀子我至少能給你要來十二萬兩。」
「不錯,我殺了紅綢客的事情已傳開,若四處去領賞,簡直就如同插標賣首一般,定會惹來我那位仇家的注意,所以我想請文員外派人代我去各處領賞,而我打算盡快離開此地,過段時間,風聲過了再來取錢,到時候不管領到多少錢,文老爺只需給我一半即可。」
文員外思慮半晌,還將武都頭叫來,詳細詢問了紅綢客的懸賞情況,發現蕭紫陽並無半句假話後他便答應了下來,「好,我明天就安排人手去各地領賞。」
隨後他吩咐武都頭將紅綢客的人頭取下,用石灰腌制起來,將紅綢客的隨身衣物和那把軟劍一起收了起來。
吩咐完之後,又讓人拿來筆墨,就此事立了一張字據交給蕭紫陽。
「實在麻煩文員外了。」蕭紫陽收好了字據,推辭了員外的酒宴招待,離開了雙平鎮。
…………
綿綿的秋雨已經下了三天,官道上,也整整三天不見行人了。
這也難怪,南巴縣作為楚州最南邊陲的一個邊遠縣,雖然面積是普通縣的十倍有余,但絕大部分地方都是山區,全縣人口滿打滿算都不過萬,別說此時驛道已經被雨水泡的泥濘不堪,即便是平時,這官道上,也是整天都不見一個鬼影。
按照西涼國慣例,二十萬人為上等縣,十萬人為中等縣,五萬人為下等縣,不滿萬人的南巴縣本沒有立縣的資格。
據說在十多年前,南巴縣雖然算不上什麼大縣,但是全縣人口怎麼說也有七八萬,遠不似如今這般荒涼。當年,南巴縣乃是楚州最大的藥材產地之一。
十多年前,南巴縣所產藥材佔到楚州藥材產量的一成以上,那時,這條官道上運送藥材的馬車來往不斷。南巴縣里數個采藥幫拼的你死我活,縣中采藥為生的人比種田的人多出數倍,縣城里更是酒肆j 寨林立,供這些常年穿梭于深山中的采藥人偶爾出山消遣。
由于多年毫無節制的采摘,山中的藥材越來越少,采藥人不得不往更南部的彌羅山中深入,他們進山一次需要的時間也越來越多,在山中遇險的幾率也越來越高;直到十余年前采藥人的失蹤比例高到了讓人無法忍受的地步。
采藥人往往需要深入南部無人的山區數百里才會有所收獲,進山一次往往就需要數月時間。
據說當時每進山十個采藥人,就有一個失去蹤跡。于是謠言開始慢慢四起。當時傳的最凶的謠言說,南部的深山中有妖獸出沒。
由于南部深山人際罕至,成百上千年的名貴藥材時有發現,盡管進山變得十分危險,仍然有人冒著生命危險進山,希望一夜暴富的運氣降臨到自己頭上。
隨著采藥人的更加深入,價值萬金的名貴藥材出現的更加頻繁了;此時的南巴縣突然變的更加繁榮,也更加混亂。
這種繁榮就如同將死之人的回光返照,並沒有持續多長時間。
推動和結束這種繁榮的是一群江湖人,一群貪婪凶殘的江湖人。這些人和采藥人一起進山,但他們進山並不是為了采藥,而是為了掠奪那些滿載而歸的采藥人,于是南巴縣的山中突然充滿的血腥味。
終于,可怕的災難降臨了!
不知是因為被血腥的味道所吸引,還是被人類的喧囂所激怒,只存在于傳說中的妖獸突然光臨了南巴縣的山區,他們到處捕殺人類,無論是采藥人還是那群凶惡的江湖人,都遭到了滅頂之災。
這些妖獸有的力大無窮,刀槍不入,有的會噴火吐冰,有的會飛天,有的會遁地。人類,哪怕是武功高強的人類,在這些妖獸面前都如嬰兒般毫無反抗之力。
仿佛在一夜之間,南巴縣清靜了,同時也衰敗了。所幸妖獸很快回到了深山中,也並沒有進一步襲擊人類的村鎮。驚恐的人們紛紛逃離,采藥人,渾水模魚的江湖人,收購藥材的商人,一夜之間,一個偌大的縣城,幾乎變成了鬼城。只有那些祖祖輩輩生活在這里的原住民們留了下來。
如今南巴縣仍然有采藥人,但是已不及鼎盛時的十分之一。藥材的產量也已經不值一提;畢竟除了那些窮的實在活不下去的人,有幾個人願意來這妖獸出沒的山里搏命呢。
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