()焉耆北部鄉，六萬月氏大軍緩緩逼近，一萬漢軍將士嚴陣以待。
真是嚴陣以待，北部鄉防御塹壕的正面，漢軍兩部步卒以鋒矢陣列陣迎敵，旌旗烈烈，大漢蟠龍皇旗就在步兵陣列的後面，皇旗兩側，各有一部騎兵護衛。同時，漢軍騎兵延展開來的兩翼，直接延伸到了北部鄉的所有正面——這是個列陣而戰的局面！
當得知漢軍出了北部鄉，列陣準備與月氏人打決戰時，昆貢.阿巴斯簡直欣喜若狂，立即帶著那達布顏沖到前面，一番查看後，頓時笑道︰「天助我也。若他們死守北部鄉我還憂心被拖在這里，哈哈，漢軍自大，自討死路耳！」
兩部漢軍步卒，分別由有一千長矛手和一五百千弓箭兵、一千五百弩兵組成，真正的步甲士卒是沒有的——他們不是陷陣軍團，更不是重甲步兵，在有騎兵的情況下，他們的任務不是沖擊敵陣，而是負責前期遠程壓制和騎兵交鋒後拋射，壓住敵人的後續沖擊。
整整四千人組成的方陣，由長矛手翼護前排和兩翼，弩手最後，弓手居中，正面寬度足有八百步！弓弩齊發，可遮蔽方圓一千四百步左右的戰場範圍！這是漢軍典型的騎步混戰模式！
大漢皇旗之下，保山河意氣風發。在認可了方人胥關于當前月氏叛軍是從北海州潰敗的隊伍後，保山河決意在北部鄉前先試試月氏叛軍的成色。
對于這個決意，方人胥起初是不太認可的。不過保山河卻有自己的道理︰「我們肅州第一軍團曾在第一次塔里木河河谷之戰輸給了月氏叛軍，若此次連與敗兵一戰的勇氣都沒有，那我們還有臉面對戰死在輪台的袍澤嗎？更何況，我們大部都是騎兵，步戰守城乃是無奈之舉。現在有機會，當然要先騎戰一番！」
保山河把話都說到這份上了，方人胥也不好動不動就拿一票否決權來反對。只好同意這份方案。不過在這基礎上，方人胥堅持只派兩部步卒出戰，其他兩部必須和北部鄉青壯十個連繼續堅守鄉里。而方仲則被委派了守護皇旗的責任。
對于這個安排，方仲還有點不滿。對于渴望建功封侯的方仲來說，他現在最希望的就是戰場沖殺，用月氏叛軍的人頭來晉升自己的軍功！要知道，帝國數百年都沒這種戰事了，想要獲得軍勛和勛田可是所有士兵的夢想！
不過方人胥不管方仲樂意與否。堅決要求方仲將超編部安排在皇旗左近，須臾不得稍離。
冷兵器時代，旗幟就是整支軍隊的靈魂，一旦旗幟有失，軍心必定潰散！而在大漢皇旗左右。還有肅州第一軍團的軍旗，騎兵旅的旅旗。另外各種信旗和號旗多達十幾面！這麼多旗幟可是指揮萬人大戰必不可少的裝備！
當然。隆隆的戰鼓也是不可或缺的。北部鄉鄉衛所里本來就有一面軍鼓，肅州第一軍團中也有戰鼓，此次負責擊鼓的正是北部鄉青壯的頭兒，牛禮！
已是九月末，大月州的天氣已經有些微涼，雖有日頭居中。但戰場上刮起了風，帶著西北蒼涼的悲意，直竄人心頭。牛禮月兌了上衣，光著膀子。四十多歲的人了，身體依舊健碩，古銅色肌膚上的汗滴，在陽光下閃爍著另類的美感。為了方便廝殺，牛禮和一眾青壯民眾都將長發束在腦後，有些激進的青壯年輕人，更是學起當年當兵時的樣子，將頭發都剪去，參差不齊的毛發在風中搖曳。
望著當前的場景，看著自家那點家當的想法早就從牛禮等一眾青壯的腦中拋掉了——漢軍若敗，他們那點家當肯定不保，要想活過這個冬天，必須打贏這一仗！
牛禮鼓著腮幫子，死死盯著前面的大漢皇旗。手里緊緊攥著的鼓槌，手心的汗在汩汩冒出，有些濕膩膩的，但又不敢放松去擦拭，生怕錯過皇旗的下達的擊鼓進軍的號令。
「牛叔，牛叔！」身旁一個小伙子忍不住喊了兩聲，聲音里帶著顫抖。
牛禮頭也不回，依舊盯著皇旗，嘴里道︰「小猴子，怕了？」
這個壯實小伙牛禮認識，是同鄉侯家的二小子，叫侯釗。他有個弟弟就是大前年被征召到了迪化當兵，現在生死不知。當初侯釗在軍中服役時，就是個擊鼓手，在牛禮力保下，方人胥才同意將他安排到這里。等會兒的進軍鼓，還要侯釗這小子來帶節奏呢！
侯釗此刻已經滿頭大汗，聲音有點發顫，雖然當過兵，可他當兵那會兒可沒見過這麼大陣仗，那時候天下太平，即使有戰事也是北海州和西海州，啥時候輪到大月州啊。他平時也就在校場上，或者演習中敲過鼓，可在這種真正的沙場上，卻真是頭一遭。說不緊張是不可能的。
「牛叔，俺不怕。為了大漢，豁出這百十斤也不咋滴。只是，打完這一仗，皇家真不怪罪俺那小弟當叛軍的事兒了？」侯釗顫抖著聲音問。
牛禮終于回過頭，咧嘴一笑，露出一口大黃牙︰「放心，方參謀跟我說過啦，咱大漢皇上仁慈，只究首犯，不知不罪。今兒這鼓，你給咱玩命的敲好，打勝了沒準還能撈個軍功呢！」
一听牛禮說完，侯釗重重一點頭︰「得，牛叔，你就瞧好吧！俺絕不慫！當年在軍里，俺可是頭號鼓手！」放下了心事，侯釗深吸一口氣，將心頭那點慌亂都拋在了外面，雙手松松地捏著鼓槌，目不轉楮地盯著那面迎風飄揚的大漢皇旗！
就在這時，一陣震耳欲聾的聲響從遠處滾滾而來。
牛禮心頭一震，低聲道︰「來了，月氏人先發動了。老少爺們，注意了，玩命給我敲起來啊！」
站在後方，鼓手們是望不見前面的。只見塵土飛揚，氣勢驚人，大戰已經開始。
所有鼓手都望向大漢皇旗卻沒見到指示。侯釗也忍著氣息，屏息寧氣，靜等皇旗指示。這敲鼓也不是一味莽敲。而是要隨著旗幟的指揮，敲出各種鼓點和節奏，以此指揮各個軍伍的前進和後退，這都是專業功夫。漢軍中有固定的鼓手，不過人數不夠，所以才讓青壯中抽人出來協助。
突然。大漢皇旗猛然向上一竄，忽地向前一抖。
侯釗雙眼頓時瞪大，嘴里忽地大吼一聲︰「咿呀，大旗前指，進軍鼓起！殺！」
「咚咚咚咚！」
密集急促的鼓點聲陡然在空氣中急劇傳播。所有鼓手在在咚咚敲響戰鼓的同時。也將嘴巴打開，用胸腔里的力氣大聲喊殺。仿佛前方這面大鼓就是他們要擊殺的敵人一般。
「殺！」
煞氣彌漫。諸神闢易。濃烈的殺氣已經徹底遮蔽了這片天地！
……
率先進攻的是月氏人，他們展開的是騎兵迂回戰術。當著四千多的步卒往前沖，這是找死。昆貢.阿巴斯當然不會這麼做。從兩翼進攻，先拴住漢軍兩翼的騎兵，再伺機殺入步軍陣列，直沖中軍。斬將奪旗，這才是正確的。雖然漢軍步卒的弓弩一樣能夠射穿戰場，但總好過直接面對上萬弩箭的齊射。
傷亡是肯定有的。在月氏逼近定位箭後，漢軍步卒立即分開兩撥。漢軍騎先繞開正面，漢軍弓弩拋射後平射，接著騎兵壓上。隆隆戰鼓伴隨著密集的馬蹄聲，兩軍終于廝殺在一起。
月氏人的戰術一定程度上有用，在接觸前只陣亡了兩三百騎，這在缺少遠程打擊力量的月氏人看來，已經可以忽略不計。
一時間，人喊馬嘶，殺聲震天！
這支騎兵旅是新組建的西疆方面軍肅州第一軍團，不過基層軍官可都是參加過第一次塔里木河河谷之戰的老卒，指揮起來有條不紊，血性也足夠。
而月氏人也是百戰老卒，此戰又是他們求生之戰。這兩下一接觸，其慘烈程度就直接爆表了。沒有任何緩沖的余地，手弩射完直接抽刀上，或者將手里的長槍大刀揮舞起來，沖進敵陣就是一陣猛砍。沒有太多的花哨，這已經不是斥候遭遇戰，而是決戰。沒有一沾即走和後退一說，不是敵死就是我亡！
在兩翼廝殺的時候，月氏人從中路也開始緩緩逼近。顯然，他們急于打垮眼前這支漢軍。
皇旗下的保山河鎮定自若，望著不斷壓上的月氏叛軍，不時蹦出一兩句話，指揮著全軍行止。
這個時候，方人胥是不會提出任何反對意見的。他的一票否決權在這里可不頂用——一旦兩軍交戰，戰場上就只有一個聲音，那就是最高主帥！任何抗命者，都會以犯上之罪臨陣處斬！
「旅帥，左翼忠字營沒了。」
「仁字營頂上去。」
……
「旅帥，右翼敵軍勢大，孝字營請援。」
「援。讓馬權的第一曲頂上去。」
……
「旅帥，曹貴的輜重上不來。」
「告訴曹貴，哪怕他自己背也得給我背上來，我的弓弩手箭矢不能停，否則老子砍了他！」
「喏。」
……
「旅帥，一連的弩手弩弦斷裂，不堪再戰……」
「旅帥，一營的弓手精疲力竭，無力開弓了！」
激戰才開始半個時辰，情況就朝著漢軍不利的方向發展了。這是保山河始料未及的。
主要原因除了新兵較多，很多士兵被激戰氣氛擊垮了心防，胡亂浪費體力外，更多的還是戰況太激烈了。半個時辰里，月氏人幾乎是源源不斷，沒有間隙的往前沖，意圖就是用人多的優勢徹底碾壓當面漢軍。
面對這些不要命的月氏人，漢軍雖有死戰之心，但人畢竟不是鋼鐵鑄就，半個時辰，一個小時的超負荷體力消耗，任何人都承受不了。
弓弩手已經輪換了兩茬，連鼓手都換了三輪了。可月氏人的進攻依舊犀利。
保山河面沉如水，望向方人胥︰「參謀長，敵我損失如何？」
方人胥的臉色也有點難看，畢竟第一次看見人命如草芥的沙場，冷著臉道︰「初步估計，半個時辰叛軍死傷超過四千，我軍損失超過一千……」
方人胥沒有給出建議。這個時候全靠保山河一個人的判斷。
如今放在保山河面前的路只有兩條，一是舍棄一部分漢軍，退回北部鄉的工事後死守。二是把北部鄉的所有步卒都抽調出來，繼續跟月氏叛軍耗。
兩者都很難抉擇。月氏人看來是巴不得跟漢軍消耗。但漢軍現在氣勢也不弱，若是一撤就怕撤出問題。
該怎麼辦？
就在這時，前方忽然傳來一陣驚呼。
「旅帥，叛軍一旅騎兵直朝中軍而來！」有傳令兵驚聲大呼。
……
ps︰閃亮回歸，練練手。呵呵(未完待續……)