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皇太後？？？！！！
沈雲漠然轉身，眼神里閃出一道凌厲的光芒，直直看向這個正緩步走上築台龍庭的恭敏皇太後！
這是一個時刻都會帶著慈和微笑的老嫗，雖然扶著拐杖，但她的步伐很穩定，單從背影是看不出老態的。可是不是真正陰狠毒辣的人都是一副好人的相貌呢？
沈雲的眼神似乎讓皇太後有所察覺，走上龍庭的腳步一頓，緩緩扭頭，忽然對沈雲笑了起來︰「渤海侯是第一次見我這老太婆？」
沈雲恍然過來，躬身沉聲道︰「草民沈雲，見過恭敏皇太後！」
「呵呵，還草民？皇帝，難道你不想讓沈雲繼承渤海侯爵位嗎？」後一句話，皇太後轉身對皇帝款款道。
沈雲順著皇太後的身影看去，這才看清皇帝的樣貌。珠簾下的面容有些蒼老，眼窩深陷，還有一些黑眼圈，雙頰消瘦，兩縷長須及胸，帶著灰白色，怎麼看都不像四十歲左右，反而像五六十……可他不是跟父親還有胡公同窗嗎，應該年紀相仿才對，怎麼看上去跟我爺爺一樣？
沈雲的這點小念頭一轉即逝，因為他很快就看見了令他吃驚的事情－－－皇帝從龍案後站起，對皇太後躬身長揖，然後用誰也挑剔不出的恭敬聲音道︰「母後，今日怎麼有空到宣德殿來，若是有什麼事直接讓人通傳孩兒就是！」
母慈子孝，本沒有什麼好奇怪的。皇家更加注重這些。只是沈雲在听說了他們母子水火不容之後，再看見這個場景未免有些吃驚。
皇太後竟也不還禮，也不讓皇帝起身，跪坐在了龍案之後，拐杖往身後的宮婢手上一遞，徑自翻開龍案上的奏折看了起來。
沈雲不禁暗爽︰天理循環，報應不爽。看你剛才讓我彎了這麼久的腰，咱年輕人腎好不要緊，你一把年紀了怕是吃不消！
不過暗爽完後卻又覺得有點悲哀。這兩母子都貴為至尊，掌管者全天下無數人的生死，但卻比尋常人家還多了許多齷齪事。若尋常人家母子不和，最多就讓鄰里不安罷了，但這兩人不和，所影響的可是整個大漢天下……
皇帝似乎也不急，靜靜等皇太後發話。而皇太後在隨便看了一份奏折之後，裝作才發現皇帝還彎著腰一般，壓抑道︰「呀，皇帝怎麼還行著禮？快快平身！老婆子每天在壽成殿閑的無事，今日听說沈家的孩兒要入宮，便也跟過來看看，沒想到啊，渤海侯家又出了個青年才俊呢！看看，這後生長的多麼標致，才思又好，簡直是不可多得的人才啊！皇帝，你說呢？」
皇帝有點錯愕，不知道這個老太婆到底在賣弄什麼啊？
沈雲更是不明白了。想對我示好？不可能啊！就算她老糊涂也不可能不明白，殺父之仇不共戴天，這狠話自己都放出去了。兩人都明白，各自之間只有一層無法逾越的禮制罷了，否則沈雲當場便要砍了這老太婆的頭下來不可。
「朕也覺得沈雲才思過人，方才這首詩更是窮人一生也未必做得出……」
「著啊！」皇太後笑呵呵地說，「我啊，看著這青年才俊是越看越喜歡，皇帝啊，你看要不就把端平公主許配給他可好？」
沈雲頓時「啊」了一聲。皇帝心里更是咯 一下。一老一少兩個第一次見面的男人在此刻竟然頗有默契地對視一眼。
媽的，敢情在這兒等著老子呢，當了駙馬就不能繼承爵位了！這個老妖婆，真他媽狠吶！
沈雲心里已經罵開了，但皇帝已經先開口︰「母後明鑒，第三十代渤海侯沈慕剛剛不幸辭世，家不可一日無主，孩兒已經決意讓沈雲繼承爵位，這招為駙馬之事……」
皇太後把老臉一沉︰「怎麼，招為駙馬就辱沒了渤海侯家不成？我老太婆親自開口還不能為我外孫女尋門好親事嗎？再說了，渤海侯人丁興旺，不是還有一個沈鶴嗎？」
說到這里，她忽然冷冷地看向沈雲道，「沈雲吶，惠兒那丫頭可是跟哀家說過多次了，她可是很喜歡你的，你的意思如何啊？」
沈雲此刻心里滿滿的都是氣憤，對皇太後所說周惠喜歡他雲雲是根本沒往心里去，听她問起，立即道︰「啟稟太後，家父新喪，雲無心于兒女私情。還請太後收回成命，準雲扶靈還鄉，為父守孝！」
皇帝立即跟上道︰「母後，帝國以孝治天下。沈雲還在為父服喪，招為駙馬之事還是暫緩！」
皇太後面色陰沉，看不出一點喜怒哀樂地說︰「也罷，皇帝這話也有些道理，既然如此，那沈雲你就趕緊扶靈還鄉！路上莫要耽擱了！這大熱天的也著實苦了你，來啊，賜伏暑酸梅湯給沈雲，以解燥熱！」
「喏。」立即有宮婢端著一小盞紅紅的液體端到了沈雲面前。
沈雲還不知就里，皇帝正要說話，皇太後又道︰「皇帝，既然沈雲還在父喪，以哀家看來，繼承渤海侯爵位一事也不宜操辦，這樣，發份旨意下去，讓渤海家的諸位長者聚在一起議一議，等議出個結果之後再做計較！畢竟此事也算是喜事，與大喪不符啊！皇帝意下如何？」
看來皇太後今天是打定主意不讓沈雲繼承爵位了。這點沈雲明白，皇帝更加明白。
「喏，孩兒照母後意思辦！」皇帝躬身下腰，看不清表情。
「嗯，既然這樣，哀家也不妨礙皇帝處理國政了……唉，這天太熱，人就容易上火！看來哀家回去還得多喝幾碗酸梅湯啊！」說著，她顫巍巍地站起來，身邊的宮婢趕緊上前攙扶。一行人又這麼慢悠悠地走了出去。
媽的，來了這麼一趟，一件好事沒干，盡瞎攪和了！沈雲恨不得她在出門檻的時候摔一跤摔死才痛快。可惜，身邊的宮婢在老太婆邁步的時候就已經在前面幫著撩裙抬腳了……
等皇太後走遠，沈雲這才回頭看皇帝，卻見皇帝突然將龍案上的奏折用力一掃，狂暴大喝︰「滾，都給朕滾出去！」
服侍在宣德殿的太監和執金吾趕緊躬身，背退著往外走。沈雲長嘆一聲，也要跟著往外退，就听皇帝道︰「沈雲留下！」
等所有人退了出去，連大殿的門都關上之後，就見皇帝噗通一下坐在了龍案後，朝沈雲招了招手︰「你過來！」
沈雲往前走了幾步，皇帝卻又道︰「走上來，坐在朕身邊！」
「啊？」沈雲吃了一驚。
就听皇帝無奈地苦笑數聲，語帶疲倦地說︰「怎麼，你能陪你張伯伯座談一宿，難道就不能陪劉伯伯坐一會兒嗎？賢佷啊，朕這皇帝做的，可有半分趣味？！」
沈雲不知心里是什麼滋味，竟然也就這樣走上了龍庭，尋著皇帝身邊一個角落，跪坐了下來。
皇帝看著他，半晌才幽幽道︰「呵呵，你張伯伯是不是告訴你，如果朕穿著大裘冕或者袞冕之類的，你就要立即磕頭請罪來著？」
沈雲訥訥不言，皇帝也沒想他回答，苦笑搖頭說︰「生分了，都生分了！不錯，朕之前看見那封信時的確有些生氣，不過卻不是氣你，而是氣屠天驕那個賤人，出了這麼大的事居然沒有事先告訴朕……朕之前也只是想對你略作懲罰，磨一磨你的傲氣，所以讓你彎了一會兒腰，莫不是這樣你就生你劉伯伯的氣了？」
至此，沈雲再也沒有了之前的半分怨氣。皇帝劉炬口中那濃濃的關懷卻是做不得假的。恍惚間，沈雲竟然覺得鼻端有些發酸，一種久違的哭泣感襲上心頭，不由悲戚出聲︰「劉伯伯，父親他死的好慘好冤啊！」
這一聲，讓劉炬的眼眶也不由紅了，伸手拍了拍沈雲身上的孝服，哽咽道︰「朕知道，朕知道。清泉為了朕，為了這個帝國才……唉，朕無法為他戴孝，所以只好讓你戴孝入宮，本想將這渤海侯之位傳給你，可沒想……」
「劉伯伯，佷兒不眷念什麼侯爵之位，佷兒只想為父報仇！此仇不報枉為人子啊！劉伯伯，您貴為天下至尊，佷兒別無所求，只求有朝一日能手刃仇敵，告慰父親在天之靈！」
沈雲半真半假的哭訴之聲，讓劉炬露出了欣慰的笑容，緩聲道︰「別說孩子話，這爵位本來就是你的，誰也不能奪了去！」說著從龍案上拿起一份絹帛的聖旨遞到了沈雲手里，道︰「本來這份旨意是要在剛才宣讀的，可卻因朕剛才的意氣之舉，反倒遲了，這才讓你不能立即繼承爵位……不過也無礙，這旨意你拿著，回去給你們渤海家的長者看看，哼，朕就不信涼公手如此之長，能掌控渤海侯滿門不成！」
沈雲一怔，手里這份聖旨肯定是讓自己繼承爵位的聖旨，但他所說的涼公是什麼意思？
劉炬慈祥地望著沈雲，柔聲道︰「唉，想不到你都這麼大了……呵呵，記得你滿月的時候朕還去喝你的滿月酒呢，那時候朕與清泉、長戟、元豐三人還輪流抱你，看看誰能逗得你笑，可轉眼已經二十幾年了……」
說到這，他眼里竟然浮出了一層霧氣，沈雲以為看錯，但轉瞬卻被他伸手遮擋過去。
這時，殿門外傳來敲門聲，一個太監在外面高聲道︰「陛下，胡公殿下求見！」
皇帝笑了笑，對沈雲道︰「看看，你胡伯伯給你保駕來了！」
沈雲訕笑，不敢接口。
皇帝也不以為意，揚聲道︰「宣！」
「喏！」太監刺耳的聲調響起︰「陛下有旨，宣胡公覲見！」
「以後沒人的時候，你且叫朕伯伯。」劉炬寬和地對沈雲道，「你只須記住，無論遇到什麼事，劉伯伯定然都是幫你的！」
沈雲趕緊俯身︰「喏，佷兒謹記在心！」
「棄我去者，昨日之日不可留。亂我心者，今日之日多煩憂。淵讓啊，此一定會成為千古佳句的！」
沈雲臉紅了一下，正要說話，殿門忽然打開，胡公急沖沖地跑了進來，看見沈雲和劉炬相對而坐，不由愣在當地。
太監關好門，劉炬朝胡公招手笑道︰「張長戟，你是不是擔心朕會惱恨我們的佷兒啊？」
胡公一看這情形便明白自己是多慮了，此刻竟然露出如孩童般憨厚的笑，幾步跨上龍庭，也跪坐在皇帝另一邊，道︰「哈哈，哪能呢！你與清泉的感情我等都知。」說著又嚴肅了表情道，「陛下，微臣听說方才太後來過，不知……」
「唉，朕這皇帝還不能一言九鼎……淵讓的爵位怕是要拖一拖了！」劉炬將方才的事簡要說了一遍。
胡公頓時大怒，瞪眼直須道︰「什麼狗屁道理，招駙馬不成便用這齷齪借口。陛下且寬心，待老夫去找宇文護，讓他晉言便是，攪起這風潮還怕太後不允嗎！」
沈雲趕緊道︰「張伯伯不可，千萬不要為了小佷之事讓廟堂諸公爭吵，這豈不是因大失小嗎？」
劉炬道︰「長戟，你以為朕沒想過嗎？可是，唉，涼公、英公、智公三人未必會同意的！」
胡公默然。
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如今這朝局，昨日的時候公甫效跟沈雲仔細說過。朝堂之上，帝黨的人還算是弱勢，特別是在全國各地的郡守方面，涼公家族、智公家族、英公家族幾乎把持了帝國三分之一的郡守職位。而論軍權，胡公和益公算是皇帝一系，但也只掌握了四支甲等軍團的軍權，其余五支甲等軍團都在涼公、智公、英公三人手中。他們才是皇太後敢于干預朝政的最大憑恃！
當然，不論是涼公、智公還是英公都不敢對皇帝不敬，他們也同樣不敢造反。大漢帝國統治了近千年，正統思想早就根深蒂固，不可動搖。他們所能做的也只是幫皇太後敲敲邊鼓，壯壯聲勢罷了。
有人會說，既然正統思想已經根深蒂固，大漢軍人又唯軍命是從，那何不換掉軍團統帥，將所有軍權都掌握在手中，這樣不就不用懼怕皇太後了嗎？
問題就在這里。聖祖是穿越者，他早就將「槍桿子里出政權」這一思想灌輸給了所有繼承者。大學制，軍餃制，包括一系列近似于現代的改革制度，全都是為了這一目的服務的。皇帝劉炬當然也知道把軍權全部接掌過來就能解決問題。可是，他沒有足夠的人手去接任那些軍團的指揮權！
且不說帝王平衡之術的原因，單說要當帝國甲等軍團指揮官者必須是上將軍餃，就這一點已經足以限制了皇帝所能選用的人手。
軍餃不是說升就升的，為了保證軍隊的戰斗力持久不衰，聖祖早就定下規矩，非軍功不得封將！
也就是說，除非立了戰功，否則軍餃最多只能升到大校，還必須到達一定年紀才能到達大校軍餃。窮聖祖改制以來的五百年間，帝國一共就只有一百六十多個將軍，包括少將。如今包括胡公、益公在內，帝國一共只有十八個將軍，除了甲等軍團的統帥是將軍外，很多乙等軍團的師團長都是由大校沖任。可以想象帝國的將軍缺乏到了何等程度！
也正是因為這樣，近年來帝**隊內部的求戰情緒很高。軍人也是人，他們也有**，擢升無疑是軍人最大的渴望之一，所以這次對羅馬宣戰才會得到那麼多人的應承。朝堂之上的許多中立官員也贊同宣戰，很難說沒有受到這方面影響。
可帝國財政又不允許，皇帝只好派出嫡系胡公和益公進行小規模的打擊，這樣一來等于給了胡公和益公的軍隊升遷機會，這樣一來其他軍團自然更加不滿……這是一個惡性循環，再不找到合理的處置方式，將會醞釀出不可預料的災難性後果。
就算是胡公和益公，身為皇帝的劉炬也沒有無限信任使用。不是他不肯，而是他不能。皇帝自然有皇帝的責任，他不能憑一己喜好就作出決定，他必須照顧到方方面面的利益。小家小戶分家產都還會鬧得上官府呢，更何況一個大帝國！
說白了，皇帝其實就是一個大家長，必須將家庭內部任何一個人的利益都照顧到，所有人才會服從他，不然，哼哼……很多造反者原來就是官員，家長分配不均是他們造反的原因之一。
這時，又有太監敲響殿門，在門口道︰「陛下，內閣大臣聯名求見，請陛下定奪！」
皇帝溫和的臉色頓時沉了下來，悶聲道︰「知道了，讓他們候著！」
「喏！」
胡公問道︰「內閣三位大臣聯名求見？陛下，可是出了什麼大事不成？」