「這個譚金，據說是當年最受賞識，也最有前途額兵部要員，年紀輕輕身居高位。」展昭跟白玉堂並排挨著走，不緊不慢跟他講龐太師告訴他的，關于譚金的過往，「不過這人有個毛病，愛刀如命。」
白玉堂微微皺了皺眉頭，「他會武功？」
「不怎麼會。」展昭搖頭，「他雖然屬兵部，但的確是文官，不過文官人也有愛好，貌似以收藏天下名刀為嗜好，簡直就是有癮。」
白玉堂點點頭。
「原本他官做得好好地，有一次，他去宮中辦點事，要進入皇宮里收藏貢品的庫房，被他看到了一樣東西。你猜是什麼？」
白玉堂想了想，「寶刀麼？」
展昭點頭，「可不是，據說他看到那刀就邁不開步子了，譚金鬼使神差地，就順手牽羊了。」
「呵呵。」歐陽少征在前頭听到了，就回過頭邊退著走邊插嘴，「那事情我也知道。」
白玉堂看歐陽少征，「大概多少年前的事情？」
「有個十來年了吧。」歐陽一聳肩，「這事情南宮說的，那會兒皇上還沒登基呢。」
展昭微微一笑，「你和南宮也熟啊？」
「自然。」歐陽笑嘻嘻，「我，趙普，南宮和皇上都一起長起來的。」
展昭樂了，「那下次去開封一起喝酒唄？我跟南宮也投緣的。」
歐陽點頭，展昭又拍白玉堂，「你什麼時候去開封？我巡城的時候看到有幾間鋪子，說是陷空島的，還有一座大宅叫翠星園，也是陷空島的，你是不是會去那里住？」
白玉堂點頭，「嗯，偶爾會去。」
「那好啊，你去的時候就能一起喝酒了。」展昭說著，想起還沒交代清楚譚金的事情又扯遠了，趕緊將話頭拉回來，繼續說，「說起來，譚金出事還跟南宮有關系，據說當年皇上還是太子那會兒，瞧見過那把刀，一直念著等南宮生辰了，跟他父皇討來給南宮做禮物。可好容易等到日子了，他爹也答應了，去取……刀卻沒了。」
白玉堂微微一挑眉——偷貢品出宮，譚金仕途盡毀。
「當時那事情鬧得很大。」歐陽幫著說，「先皇就是讓包大人和當時的兵部尚書龐太師查這事，你想啊，每個人進出庫房都是有記錄的，譚金可不就被揪出來了麼。」
白玉堂皺眉。
「但是事情就是這麼巧，譚金遇襲。」歐陽一攤手
白玉堂微微一愣，「你是說楊彩生？」
「嗯。」展昭點頭，「譚金受了很重的傷，最後索性辭官了。刀也被包大人尋回，譚金就這麼歸故里，從此銷聲匿跡。」
白玉堂似乎有些不解，「他犯了法就是犯了法，包大人讓他就這麼辭官了？」
展昭一聳肩，「嗯，據說是先皇下的特赦。」
「是有理由的，只是民間不知道而已。」歐陽微微一笑，因為「歸刀之約。」
白玉堂和展昭對視了一眼，都不解，「歸刀之約？」
「當時刀拿回來之後，先皇將刀給了皇上，然後就要嚴懲譚金。」歐陽道，「那天正好是南宮生日，趙禎樂呵呵將禮物給了他，不料南宮將刀歸還了。」
展昭和白玉堂都納悶，「為什麼？不喜歡？」
「當然不是了，好刀來的。」歐陽淡淡一笑，「南宮有南宮的打算，他將刀還給了先皇，然後請他從輕處罰譚金。」
展昭和白玉堂都好奇，莫非他倆有什麼淵源？
「事關當時先皇身體已經不好了，但是皇上還很年輕，根基不牢固，王爺在軍中也沒嶄露頭角。」歐陽道，「當時兵部人強馬壯，譚金無可否認是個能干的人，平時毫無錯處忠心耿耿，不過一時鬼迷心竅偷了把刀，要嚴懲，恐怕不少人會為他不平。再者說了，南宮覺得自己不過是個侍衛，這事情由他而起，不免給人留下趙禎公私不分難成大事的印象，還不如賣個人情給兵部的人，從輕處理了譚金，對誰都好。」
展昭和白玉堂對視了一眼，南宮紀是大內第一高手，侍衛統領，趙禎最信任的一個人，原來從小就如此忠心，而且此人看來十分忍得，不是泛泛之輩。
「當時先皇可真開心。」歐陽一笑，「南宮一舉多得，先皇對皇上也多生出幾分放心，覺得他用人得當，有人為他著想，就表示他得人心。之後先皇真的輕判了譚金，這件事情輕描淡寫過去了，太師也有面子。後來先皇還跟南宮和皇上在刀下立了個約定。南宮要以赤誠之心待趙禎，為他分憂，而趙禎也要記住南宮的這份忠誠，待他如兄弟。
展昭和白玉堂都明白了，原來是這麼回事，難怪趙禎和南宮紀之間的關系，似主僕又似兄弟，南宮這麼好本事，不求功名不求利祿，就只知道保護趙禎安全。
「不過啊，龐太師講到一個細節。」展昭說話間，眾人已經到了三個地址其中一個的門口。
此時天差不多黑了，歐陽跑去敲門，展昭和白玉堂站在後邊繼續說。
「什麼細節？」
「太師說，譚金原本是個很儒雅的人，但是不知道是不是他收集的刀殺氣太重，又或者是踫了什麼妖刀、邪刀，人一天比一天怪異，脾氣還變得非常暴戾。」展昭見歐陽敲開門後進去了一會兒又垂頭喪氣跑出來，就問，「是這家麼？」
歐陽搖頭，「鐵匠還不到二十歲呢，祖上也沒人鑄刀。」
「那下一家吧。」展昭他們換另一家，就在不遠的地方，邊繼續交談。
「譚金我不熟。」歐陽抱著胳膊，「不過我看見過他幾次的，大多是在皇宮的飲宴或者聚會上面，總之前後感覺就不是一個人。」
「變化那麼大？」白玉堂問。
「嗯，起先踫到的時候，是因為一群糟老頭里頭就他一個特別年輕，所以留意了一下，白白淨淨斯斯文文的，說話也輕聲輕氣。」歐陽搖頭，「可是一轉眼沒過幾年，哇，這家伙，皮膚也粗糙了，胡子拉碴，眼珠子都渾了，臉上還好幾道皺紋，當時王爺就嘴欠，說什麼‘看到沒，別當文官啊，當了文官老得快’！」
說話間，又到第二家，歐陽再去砸門。
展昭和白玉堂站在門口。
「可如果接觸了什麼凶器執迷不悟，很容易早死。」白玉堂有些擔憂，「照歐陽說的情況，如果十年前就這麼嚴重，這會兒可別死了。」
展昭嘆了口氣，譚金年紀也應該不小了吧，別真的死了……
「晦氣啊！」
這時，歐陽又跑了出來，「這里邊這個更不靠譜啊，做挖耳勺的！」
展昭和白玉堂打了個愣神，隨後笑了起來。
歐陽哭笑不得看著兩人，「是啊是啊，笑唄，就剩下最後一個了，要是找不到啊，真麻煩了。」
展昭看了看第三個地址，「好遠啊。」
「走唄。」歐陽加快腳步，「不然太晚了。」
三人于是快步朝那個地址趕去。
放下三人去找最後一個地址不提，且說這會兒的衙門。
趙普抱著小四子往回走，經過衙門前邊的鋪子，小四子指著魚丸鋪說，「爹爹挺喜歡吃這家的燕皮蒸餃和魚皮餛飩的。」
赭影立馬過去買了幾份，提著個食盒跟趙普走進衙門。
紫影四處看了看，發現衙門里好幾間屋子都亮著燈呢，一眼瞅見了太師在院子里坐著喝茶。包拯拿著雙筷子正從書房出來。
趙普往桌上看了一眼，皺眉——清茶淡飯的。
太師和包大人似乎忙到現在才有空吃飯，趙普看得直皺眉，怎麼青菜豆腐的？
赭影趕緊上前給他們遞上蒸餃和餛飩，就留下一份給公孫的，紫影要去對面酒樓叫菜。
包拯趕緊攔住，「王爺不用破費了，我慣了晚上吃得清淡，身體好。」
太師吃著蒸餃也有些尷尬地舉手，「王爺，公孫先生剛給我開了食譜，我晚上只能吃白菜豆腐，他說要我一個月減下二十斤，據說能多活十年。年紀大了，不比你們年輕人，吃了魚啊肉啊的，不受用呀。」
趙普看了看小四子。
小四子點頭，「早飯要吃得好好的，中午飯要吃飽飽的，但是晚上一定要少吃飯，特別是年紀大的人，晚飯最好不要吃大魚大肉，會生病的。」
趙普挑挑眉，就問包拯，「那書生呢？」
包拯和龐吉對視了一眼，伸手一指，「在停尸房呢。」
趙普皺眉，抬頭看了看漆黑的天空還有半輪明月，「這麼夜了在停尸房干嘛？」
「他驗尸呢。」包拯說起公孫贊不絕口，嘴角都翹起來了，「公孫先生真是神乎其技！神醫啊！不止剛才那個刺客被他治好了，驗尸還發現了好多線索，我都有不少頭緒了。」
趙普點點頭，「他吃飯了沒？」
「還沒呢，他說驗尸前不適合吃，驗完了也吃不下了，明早再吃。」龐吉搖頭，「這先生什麼都好，就是不怎麼愛惜自己，有些像什麼來著……」說著，他問包拯。
「嗯。」包拯也點點頭，「醉心醫術又有正義感，滿月復經綸學識淵博，我真不明白這樣的大才子怎麼就心甘情願在鄉里做個小郎中呢，真是……唉！」
龐吉和包拯惋惜得一個勁搖頭。
紫影和赭影一起回頭，眯著眼楮瞧著趙普。
趙普就覺得腦門冒汗——都是他的錯還不行麼，真是……
磨磨蹭蹭，趙普還是抱著小四子到了停尸房附近。
停尸房里頭亮著燈，不過關著門，張龍趙虎在門口呢，一個坐在院子里，一個坐在台階上，看到趙普，都起來行了個禮。
趙普笑著點了點頭，將小四子放到地上。
小四子就跑過去拍門，「爹爹，爹爹我回來啦！」
門里，傳來了公孫悶悶的聲音，「回來啦？先去包大人那兒，爹這兒馬上就好了。」
「哦。」小四子點點頭，跑到院子當中，爬上石凳子，跟趙虎對面對坐著，等他爹。
趙虎給他剝了個桔子，抬頭，就看到趙普背著手在院子里轉圈。
張龍和趙虎對視了一眼，都不解地看小四子，那意思——王爺也有事？
小四子笑眯眯伸出手指對兩人做了個「噓」的動作，趙虎和張龍心領神會，見趙普似乎挺抹不開的，他倆就說去輪班吃飯了。
趙普巴不得人都走光了才好呢，一個勁點頭讓他們快去吃飯。
公孫的「馬上就好」，一轉眼就過去了將近一個時辰。
小四子已經睡著了，紫影拿趙普的披風裹著他，抱著他讓他在懷里睡得直打小呼嚕，赭影蹲在房檐上望著天，趙普看著停尸房里跳動的燈火，覺得有些不可思議，這文弱書生，怎麼在里頭盯著尸體那麼久？
又過了不知道多久，就听到門打開的聲音。
眾人一起抬頭，只見公孫邊摘著一塊蒙著面的紗布，邊走出停尸房。
他一抬頭，看到院子里的趙普，也是吃了一驚。
雙方對視了一下，公孫瞧見了紫影懷里的小四子，就湊過去看看，見小四子睡得小臉紅撲撲的，安心了些。
紫影覺得公孫應該很討厭他們，于是戰戰兢兢問，「你們晚上住哪兒啊？我幫你把他抱過去。」
公孫指了指不遠處一間客房，「那里，麻煩你了。」
紫影愣了愣，一個勁搖頭，「不麻煩不麻煩。」
赭影也跟著去，「我去把床鋪弄熱點。」
公孫也笑著跟他道謝。
赭影和紫影受寵若驚，趕緊抱著小四子溜走了。
公孫到一旁打水洗手，洗得很仔細，還往臉盆里放了一些藥物，有一種淡淡的麝香味。
紫影和赭影忙活了一陣，將睡得小豬一樣的小四子塞進被子里，就到門口來觀戰。
「咳咳。」趙普見公孫繼續無視自己，不過看他對紫影和赭影的神色，似乎今天心情不錯，于是乘熱打鐵，「公孫先生。」
公孫將水倒了，到井邊，那意思似乎是還要舀一盆。
趙普趕緊上前幫他舀水。
公孫見臉盆被他搶走了，就在一旁等著，斜著眼楮看著趙普。
趙普將滿滿一盆水放到公孫眼前。
公孫洗手。
趙普搔了搔頭。
又咳嗽了一聲。
公孫瞧他，「咳嗽啊？話說太多了吧，拿些甘草泡水，三天別說話就好了。」
趙普嘴角抽了抽，覺得比上戰場費勁多了，抓耳撓腮的。
公孫倒是有些意外，趙普這舉動跟小四子著急時候差不多。
「嗯……」趙普繼續哼哼哈哈地犯病。
紫影和赭影著急啊。
「你倒是說話啊！」紫影跺腳。
「就是，你嘴不是欠麼，這會兒怎麼啞了！」赭影搖頭。
「就是呀！」
另一個聲音傳上來，紫影和赭影一低頭，就見小四子裹著他的小棉被不知道什麼時候跑過來了，扒著門縫看得認真。
公孫洗完了手，要走了。
趙普趕忙說，「那什麼，吃了飯再走吧。」
公孫倒是覺得有些餓，就問，「有吃的？」
「有。」趙普從食盒里拿出燕皮蒸餃和魚皮餛飩。
公孫看到很有食欲，不過已經冷了，「拿去熱一下。」
「不用不用。」趙普伸手捂了捂餛飩碗，跟公孫說，「吃吧，小心燙。」
公孫伸手模了一下碗，燙的一縮手，驚訝地看著趙普。
趙普模著耳朵仰起臉，順便托著蒸餃一會兒，之後又放下，蒸餃也熱了。
公孫坐下吃東西，他其實餓壞了，這兩樣又正好合胃口，熱乎乎地吃著，心情不錯。
趙普到了桌邊坐下，似乎在想怎麼開口。
房間里，小四子握拳，「九九，上呀！」
紫影和赭影一起看他，「改叫九九啦？」
「順口呀！」小四子仰起臉，笑得比蜜糖還甜。
紫影捂著通通跳的心口，可愛啊！
公孫吃著餛飩見趙普在一旁使勁，樣子跟便秘了似的，也有些別扭，「王爺，你干嘛呢？「
趙普听他那聲「王爺」跟叫蠢材似的，搔了搔頭，總算是開口了，「我知道那人，叫王貴是麼？」
公孫微微一愣，抬頭看趙普。
小四子歪過頭，那個斷了條腿的人，好似是叫王貴。
公孫放下勺子盯著趙普看了良久，「你記得王貴？」
「記得啊。」趙普道，「你不紹興人麼，我記得那場仗傷殘了回家的，江南人總共七個，其中一個紹興的，就是王貴。」
公孫停了一下，低頭繼續吃餛飩，「你每個都記得的啊？」
「嗯。」趙普皺眉，很內疚「我真沒想到他的腿是叫庸醫害的，我一直以為軍營里的軍醫，每一個都是良醫……」
「跟軍醫沒關系。」公孫突然一句話，打斷了趙普。
趙普愣了愣，「啊？」
紫影和赭影也對視了一眼，一起低頭看小四子，小四子搔著腦袋不解地仰起頭——咩情況？
趙普也盯著公孫看，「你不是因為王貴的事情在氣我？」
公孫吃著餛飩問，「你听誰說的？」
「小四子啊。」趙普回答。
公孫想了想，「哦……王貴後來又來幾次的，小四子可能沒听全。」
「听到什麼？」趙普不解。
「王貴不恨你。」公孫道，「他是自己求軍醫鋸掉自己的傷腿的。」
「什麼？」趙普驚詫不已。
紫影和赭影對視了一眼，咋回事？
公孫吃完了餛飩吃蒸餃，「王貴的腿傷得挺重的，治好了可能也會瘸，他跟我說，他膽子其實很小，去參軍完全因為沒飯吃，每次打仗他都提心吊膽的，特別看到死人或者想到自己要死。」
趙普皺眉，「那他怎麼不退伍？我不強迫人當兵的……」
「他知道，但是他瘸了，回家能干什麼？」公孫問，「王貴說，你對傷殘的士兵特別好，會照顧他們終老，他苦苦哀求那位老軍醫，軍醫才鋸了他的半條腿。王貴得了一大筆錢回家，做買賣很有一套，如今是紹興府的一個員外，家財萬貫不說，媳婦兒好幾房，兒子女兒都生好了。他一點不恨你，還說你是他再生父母，誰敢說你壞話他斷了條腿都跟人打架。」
趙普愣了。
房里，紫影和赭影也愣了。
小四子撓著頭，醬紫的啊！
良久，趙普問公孫，「那你干嘛那麼恨我？還說我是狗熊？」
公孫吃完了蒸餃，將筷子往桌上一拍，「你還敢說，我當初千里迢迢趕去大漠幫忙，你竟然說我書呆子沒用吃貓食不長肉沒力氣走到半路就死了，死活不讓我進軍營！」
……
小四子張大了嘴，仰起臉看紫影和赭影。
赭影和紫影對視了一眼，搔著下巴搖頭，「這說話風格不像是王爺的啊！」
趙普也張大了嘴，「我……什麼時候說過你吃貓食不長肉？」
「你說啦！」公孫脾氣顯然比眾人想象中的都要差。
這時，紫影和赭影就見小四子嘆了口氣，搖搖頭爬回床上去了。
紫影湊過去，「小四子，你爹……」
小四子擺擺手，「爹爹好敏感的，九九是無辜的，好可憐喔！」說完，蓋被睡覺。
院子里，趙普指著自己問公孫，「我不就說了書生瘦不拉幾……」
「你還說？」公孫火大，「你敢說我瘦得沒人樣，手無縛雞之力一點用都沒有？」
趙普張大了嘴，「我哪里有說……」
「你剛才說了！」公孫瞪他，「我最恨人家說我瘦、說我庸醫，說百無一用是書生！」
趙普目瞪口呆盯著公孫看。
誰知公孫突然扶起凳子，又坐下，邊收拾桌上的盤子和食盒，十分平靜地說，「不過算了。」
趙普往一旁挪開了一點點，「你不要緊吧？怎麼情緒波動這麼大？」
公孫看了看他，道，「我真沒想到你竟然還記得王貴這個人，嗯，看你對士兵這麼有情有義，不跟你計較了。」
趙普就見公孫臉上一個明媚笑容，整個人也和氣了不少，伸手捂胸口——怎麼跳那麼快？
「唉。」
見公孫收拾了東西準備走了，趙普又問了他一句，「你不考功名不肯做官，不會也是因為我……」
「哇，想什麼呢你，長那麼大臉了麼你，我是舍不得小四子東奔西跑。」公孫叼著牙簽剔牙，「再說爺有的是錢，那些皇親國戚挑剔得要死，都是富貴病，誰有空伺候他們。」說完，晃晃蕩蕩洗碗去了。
屋里，紫影和赭影愣了良久，突然「噗」一聲，捶地。
趙普就感覺小院里涼風那個吹啊，愣了好一會兒，罵娘，「他女乃女乃滴！書生果然不可理喻。」