在溫府吃過午飯之後，張澤羽和呂氏眾姐妹便向溫老夫人辭行。老太太也知道張澤羽很忙，不便強留，就命溫士林去雇車相送。從宜興埠去天津的車可沒有從天津出來的車那麼好的配置，一輛帶暖爐的都沒有，因此都是能坐四個人的大轎廂。呂賢熙這次沒和張澤羽同車，姐妹四人擠上了一輛車，張澤羽自己坐一輛。路上無話，等到了天津後，見天色尚早，張澤羽先是把姐妹四人送到三不管和嚴老夫人會合，然後想領著倆徒弟去洋行購買一些將來可能會用到的東西，如電線、天秤之類的。可嚴老夫人根本沒他機會，戲也不听了，領著女兒們直奔佛照樓，並且以商討的語氣對張澤羽說，最好他也跟著來一下。丈母娘發話了，那可就不是商討了，人家嘴上客氣，其實這就是命令了。實際上張澤羽理解錯了，嚴夫人還真的想和他商討。和後世那種近乎于病態的男女地位不同，這個時代的絕對的重男輕女的。如果呂鳳岐還活著，他找張澤羽說話，那幾乎就是命令了，哪怕呂鳳歧的官職比張澤羽小也是命令。可現在呂鳳岐不在了，嚴世瑜還不是呂鳳歧的原配，作為繼室，地位也就僅僅比妾高一點。另一方面，呂賢熙有才不假，可這時候還沒出名呢，這就類似在1329年，如果你去安徽鳳陽，找到一個叫朱五四的農民，給他十兩銀子，問他賣不賣去年剛得的那個兒子。老朱頭可能猶豫都不猶豫，既不問你買了孩子是要拿去養還是拿去吃，也不叮囑你要對孩子好一些之類的，直接就收錢給孩子。後人知道那孩子是明太祖，可朱五四當時上哪知道去啊。同樣的道理，此時嚴世瑜沒有在張澤羽面面前硬氣起來的條件。可是張澤羽不知道啊，27歲了還是處男的他別說見老趙母娘了，就連正經八百的戀愛都沒談過一次，在這方面可以說是一點經驗都沒有，只能硬著頭皮跟到了客棧。佛照樓在津門地界上算是比較出名的了，不然也不會和中國近代史上那麼多大事扯上關系。1894年6月炮哥到天津求見李宏章，住的就是這里，當時李大人正忙著和曰本打仗的事，沒鳥他。所以這哥們造反了。1898年8月，慈喜的密使楊宗一到天津會見榮錄和袁士凱，研究太後主政囚禁光緒的事，住的也是這里。1919年，本朝太祖攜一眾留學法國的學生從北京出發，經天津到上海坐船，住的仍然是這里。1928年12月，周公和九書櫃到北方來傳達六大精神的時候，住的還是這里。以張澤羽的性格，如果沒事的話，絕對會仔細觀察一下這里，然後研究研究炮哥住過哪個房間，太祖睡過哪張床。可是現在有覲見老丈母娘這事在上邊壓著，他也只能老老實實的跟在泰水大人身後候著。嚴世瑜先是讓大女兒帶著兩個妹妹出了去，只把呂賢熙留在了身邊。張澤羽沖著徐川一使眼神，徐川也識相的把程戰衡拉走，屋里只剩下娘倆和他了。沒有殺威棒下馬威之類的東西，老婦人很隨和的讓張澤羽坐下。張澤羽哪兒敢啊，「長輩在此，晚輩不敢造次，還是站著吧。」嚴老夫人笑了，「讓你坐你就坐吧。不必太拘謹。」張澤羽用眼角的余光掃了一下呂賢熙，意思是想問問呂賢熙自己應不應該坐下。可呂賢熙正在低頭看腳尖。見張澤羽沒動，嚴老夫人繼續說，「坐下吧，你個子那麼高，你若是站著，我只能仰頭和你說話了。」張澤羽想了想，確實是這麼個事兒，「恭敬不如從命，那晚輩就造次一次了。」說完，坐在了老婦人對面。「听聞，凌雲是在花旗國上的學，這花旗國的學堂都教些什麼啊？」「說來慚愧，因為不是花旗國公民，晚輩在花旗國的學堂念書只能算是旁听生，東拼西湊的，雖說也念了16年，可是並無畢業文憑。不過這花旗國學校教的東西到是學的還湊合了。花旗國那邊沒有八股，倒是開了很多于國內看來是無用的雜學。如，音樂、繪畫、體育、算學、格致、化學等科目。到了大學之後，就要選擇專業了，晚輩選擇的專業是機械。」「雜學怎能說是無用呢？‘養國子以道，乃教之六藝’，你所學的那些，不就是《周禮》里說的‘樂、射、御、書、數’麼，也就是變了個名字。家夫在世時曾言，‘八股，不過求仕一敲門爾’。而今你已出仕，會不會就更不重要了。倒是你所學的機械專業，正為時下所急需，樹以此業，他日必將建功。」「老夫人過獎了。國內較之西洋各國，屬百廢待興之狀，小子尚不敢言建功，只求所學之技能有所為爾。」「年輕人難免恃才傲物，凌雲能有此不驕不躁之心態，實乃不易啊。不過，老婦有一言，不知當講不當講。」「老夫人請講，晚輩洗耳恭听。」「你也知道，家夫走的早，家中變故也多，對賢熙她們的管教也少，否則絕不會允許她做出私定終身這樣輕率的事情來。」張澤羽剛要替呂賢熙解釋一下，見嚴夫人還有話要說，就把話咽下去了，繼續听著。「不過，既然你二人情投意合，我這做母親的也不想當惡人，做那棒打鴛鴦的事，你們這門親事倒是可以定下來。但是，這終身大事不能太過兒戲，禮數改講還是得講的。媒妁之言、父母之命這是肯定不能少了的。」說到這里，嚴世瑜見張澤羽臉上沒露出反感的神色就繼續說，「至于你所言之‘國若不強，你則不娶’，能有此報國之心是好事，但你忽略了一點，國之強弱，豈是你一人所能左右的？曾文正、左文襄、沈文肅、李文忠，哪一個不想國富民強？可終其一生，也未有人能如你所言，做到盡去國內洋人租借。」嚴老夫人頓了一下，見張澤羽似乎听進去自己的話了，就繼續說︰「好，退一步說，已故的暫且不論，依你的預料，十年之內，能否及張香濤、袁容庵、岑玉林等人之位？」「這……」張澤羽一想，丈母娘說的對啊，憑自己這本事，混個副部級干部還是有可能的。可要論起自己這城府，恐怕也就僅止于此了。比自己能量更強的張之棟、袁士凱都做不到的事，自己憑什麼能做到？看來理想真的過于豐滿了。「老夫人教誨的是，晚輩確實過于好高騖遠自不量力了。」張澤羽第一反應是，自己這老丈母娘腦袋不一般啊，這閱歷，這眼光可是夠毒的啊。「言自不量力有些過于貶損，說好高騖遠亦不貼切。心懷國事、志向高遠，這是好事。若僅論工技之術，而今你已屬達者，但仕途艱險，僅憑你一己之力恐難為之啊。」「老夫人的意思是，幕僚？」張澤羽有點納悶，嚴世瑜點了點頭。「晚輩倒是也想過，可現今，這官不過五品，俸不過百六。名家國士肯定看不上我這小廟，刑名錢谷之事也不用找人幫忙，晚輩自己就能做了。」嚴世瑜搖了搖頭，「凌雲怎麼忘了李文忠起于何處？」李宏章是從曾國藩的幕府里出來的，這事張澤羽知道。「夫人的意思是讓我入幕？」說完，張澤羽笑了，「我連毛筆字都不會寫，如何能做得了別人的幕僚？」「文案只是幕僚的一種，適合你的還有洋務和實業都比較適合你。」「哦。」張澤羽點了點頭，「那請問夫人，晚輩若想有所作為，當投入何人的幕府啊？」「李文忠故去後，士林之中，唯張香濤、袁容庵、岑玉林三人敢稱翹楚。岑玉林遠在兩廣，于你又無瓜葛，可以排除在外。」張澤羽想了想，確實是這麼個道理，那就只能在袁士凱和張之棟這倆人中間選一個了。想到這，疑問也跟著來了，「那張香濤不也遠在湖北呢麼。雖然沒有兩廣遠，可離這也不算近啊。」嚴老夫人愣了，「自三月起，張香濤一直都京城啊，莫非凌雲不知此事？」「嗯？他不是湖廣總督麼？為何不在湖北施政？」張澤羽也蒙圈了，蝴蝶效應？張之洞進軍機處了？「看來你還真的是不知曉此事。他是湖廣總督不假，可朝廷召他入京會商學務，如今，還在京城中呢。」會商學務？廢科舉？張澤羽心想，這要是廢了科舉，滿清也就真的沒幾年了，看來自己也得早做準備了。「那依老夫人的意思，晚輩當入幕張香濤帳下？」嚴世瑜皺了一下眉，「我的意思，倒是真的想讓你入幕張門。于老婦看來，那袁容庵就是一丘八，想要領袖士林，恐難服眾。另外，張香濤是有意招募于你的，而且他與家夫有交，真的入幕他的門下，定然不會虧待了你。」老丈母娘看不起袁士凱這倒是好理解。她雖然沒有功名，可股子也是個文人，听呂賢熙說，還能寫詩作畫。袁士凱不像張之洞那樣走的科舉路線，他是靠軍事路線起家的，被嚴世瑜看不起很正常。張澤羽驚奇的是張之棟不但和呂老爺子有交情，而且還有意招募他。這可是打著燈籠也難找的好事啊。不過听丈母娘這話好像還有後文啊，他就沒出聲，繼續听著。「但家夫的好友，樊嘉父卻建議你入幕袁容庵門下。原因有三︰第一，張香濤年過花甲，已近稀壽，而袁容庵還未及天命之年。第二，你已入職商部，慶王父子和袁容庵關系甚好，入幕袁可錦上添花。而投于張府或有事端。」哎呀，這樊嘉父看的明白啊。張澤羽個人比較傾向于跟著袁世凱混。清朝亡了之後，北洋這伙人被稱之為軍閥，不管咋說人家還引領過中國政壇一段時間呢。南洋那邊就慘了，尤其是張之洞制下的湖北最倒霉，第一個起義的就是武昌。真要是去那邊混，手里沒軍權吧，容易起義軍給 嚓了。手里有軍權吧，容易被手下 嚓了，無論怎樣小命都很容易搭里邊。張澤羽心中有了打算之後，就問嚴世瑜，「這樊……」「他是陝西布政使，名諱增樣，字嘉父，與家夫有同年之誼，是張香濤的門人。此次正巧趕上他任期滿了，回京述職。張香濤便委他招募于你。他知曉了你與賢熙的事後，並沒有直接去你府上，而是趕到塘沽和老婦言及此事。」听到這里，張澤羽前邊的疑惑算是徹底解開了，原來老丈母娘背後有高人指點啊。真正厲害的是這老樊。「樊大人還說什麼了麼？」「另外就是你與賢熙的婚事，他說，如果現在結婚，無論你是否入幕張門，都可以請張香濤主婚。這對你未來的仕途會有極大的幫助。」嗯？張澤羽突然感覺丈母娘這話有點‘帶你去看小金魚’的意思。從六藝談到八股，從李宏章說到張之棟，鬧了歸齊不還是逼婚麼。標題注解︰出自《國風•衛風•氓》之「匪我愆期，子無良媒」。
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