吃過早飯，王翠蓮將小兩口單獨叫到房里，先叮囑了一番，然後從床頭一個暗格里取出一個小盒子打開，交給顧卓寒。
「這塊玉是大通錢莊的信物，前些年，我們在錢莊存了一筆錢，就是為了今天準備的。大通錢莊在全國都有分號，你們拿著這玉，自然有人接待你們，那些錢足夠普通人家幾十年的生計了，所以你們不要替爹娘節省，該花錢的地方還得花。」
顧卓寒詫異，「娘，我們家有這麼多錢嗎？」
顧卓寒朝他拱手道︰「本來沒我們什麼事，但我們從此處路過，你們擋了道，所以下來問問。」
很快，車夫就回來了，稟報道︰「是一個十來歲的孩子，沒了爹娘，好像是偷了東西還不上，他大伯要賣了他呢。」
顧卓寒驚訝地看他，他才神秘兮兮地低聲道︰「我會縮骨功，我爹教過我，只是他去得早，我還沒有學全，所以才會不小心被抓。」
顧卓寒看他，笑道︰「你一個孩子，有什麼本事幫我的忙？不如我給你些銀子，也不至于餓肚子。」
這里名字很美，地方卻甚是貧瘠，山腳下一座座低矮的茅屋，比顧家村有過之而無不及。
「好好好，不找就不找唄！」采青沒好氣道，「我家跟沈記可有生意往來，你總不能讓我一輩子不見他。」
「還不是因為如花！」
顧卓寒下了車，見他背著兩個大包袱，不知道有什麼事。
地上一個十來歲的少年拉著車夫的褲腳，頭發蓬亂，膚色白希，看上去有些陰柔。大概是平日受到虐待，身體十分瘦弱，倒像是個女子一般，只是從他手上的骨節可以看出，他應該是個男孩。
顧卓寒卻不這樣想︰「她們走不了多遠，再找找。」
這樣囑咐了幾遍，天都快亮了，才听見雞啼的聲音，天空現出魚肚白，馬車已經在外面等候了，夫妻倆才出了門。
掀開簾子一看，有人正朝這邊趕來，是村里的二狗！打們存給。
「那好，我們說會兒話！」顧卓寒將她攬入懷中，讓她烤的舒服了，有一下沒一下地撫著她的背。
上了馬車，采青向他投去贊許的目光，顧卓寒輕嘆一聲︰「也不知道做得對不對。」
顧卓寒立即換了一副可憐兮兮的表情︰「媳婦兒，我不是心里沒底嗎？沈逍遙長得人模狗樣的，家世又好，還跟你一樣做生意一套一套的，每次你跟他見面，我就慌慌的，你就體諒我一下好不好？」
緊接著又是一聲慘叫，似乎是那孩子又挨了打，連連呼痛。
顧卓寒輕嘆一聲下了車，與其讓她出面，還是自己處理了吧！
「可是……」
「你要去京城？」顧卓寒詫異極了，看了眼采青。
「少廢話，飛雲樓是一等一的地方，你這樣的小倌兒，保管一炮而紅，我還等著拿了銀子給你哥娶媳婦呢！」
「卓寒，采青，听說你們今天要走了，我有件事想求你們！」
呃！這廝說話竟然這麼粗魯，你男人？看他一個讀書人，竟然跟村野莽夫似的，不過听著還算親切就是了，她就不習慣以前電視上見過的，妻子含情脈脈地喚「夫君」、「相公」甚至「官人」，咦呀，她搖搖頭，感覺牙都要酸掉了。
顧卓寒「嘶」地一聲，「媳婦兒，君子動口不動手啊！」
二狗連忙打斷他︰「我可以坐在後面裝雜物的車里，而且我會趕車，車把式累了可以跟他們換著來，保證不會給你們拖後腿的。」
王翠蓮眼神微閃︰「是啊，之前沒有告訴你們，是怕節外生枝，如今你也長大了，家里以後就指望你們，娘交給你們也放心。」
這日，到了一個名叫蘭溪谷的地方，兩山之間夾著一條潺潺流淌的蘭溪，因此得名。
采青可謂是對她家男人了解得十分透徹了，此刻在客棧中溫書的顧卓寒，見她這麼久沒有回去，就開始擔憂起來。
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來到下一個城鎮，顧卓寒跟他說了自己的意思，誰料那少年堅持不走︰「恩公救命之恩，沒齒難忘，還望恩公收留！將來有用得著的地方，就是刀山火海也不眨一下眼！」
大漢見他下了車，打量了一番，倒是沒有再打孩子，將扁擔扛在肩上，粗聲道︰「我們自家的事，你一個過路人管什麼閑事？」
「斷袖？虧你想得出！你這腦瓜里裝的是什麼？」顧卓寒親昵地揉了揉她的頭發，又道︰「昨晚你累壞了，躺一會兒吧！」
沈逍遙？還說不去麻煩他的，沒想到出來逛個街也能偶遇啊！
車輪滾動，采青瞥了眼後面馬車，抿嘴微笑。
「大伯，不要打我！別賣了我，我再也不偷東西了！嗚……嗚嗚……」
兄台，就您這樣的，至于為難小女子麼？莫非不知道那位醋壇子的道行，想他給你送信，下輩子都不可能。
顧卓寒沒料到他一門心思要去京城，像采青看了眼，見她微微點頭，才道︰「那好，後面堆東西那車倒是沒滿，只是要委屈你一路了。」
那大漢打量了一番，伸出一根手指︰「十兩銀子！」
采青白了他一眼，顧卓寒受用地翹起了唇角，沒見過這麼厚臉皮的，采青只好不跟他計較︰「想睡又睡不著，過會兒再說吧！」
「哼，那就好！」大漢哼了一聲，一腳踹向那少年，「以為遇上靠山了？當人人都是傻子，沒事惹一聲騷？還是乖乖跟我回去，董大還等著呢！」
「嗯，我想過了，村里有我爹娘照看著，反正家里又沒種地了，去城市見見世面也好。你們就當我跟如花一樣，有什麼事情盡管使喚就行。」郁家幾個人也過來告別，說了一籮筐話，連淑娥淚水又開始在眼眶里打轉︰「到了那邊，一定要見機行事，昨日逍遙公子送了信來，說已經替你們找好了住處。」
若是二狗跟顧卓寒一樣死纏爛打，想必如花早就繳械投降了。看二狗平時嘻嘻哈哈，厚臉皮的工夫還是不如某人爐火純青啊。
還算合理，很快，雙方就簽了契約，畫了押，還請來了村里的保長做中人，這件事就算完成了。
二狗樂滋滋地道︰「沒關系，卓寒，多謝你了！」
采青本來昏昏欲睡，听到聲音掀開了車簾。
「爹娘，我們記住了，放心吧！」
他眼神灼灼地看著顧卓寒，眼里的期盼讓顧卓寒便點了頭，讓他跟著自己吧，他一個孩子，討生活也不容易。
他理所當然的語氣，讓采青不由深深嘆息。‘
顧卓寒跟二狗走了一路，並未看到人，二狗有些氣喘吁吁了，對他道︰「京城這麼大，要去哪里找？說不定她們已經回去了。」
顧卓寒掃了眼少年，讓他整理了下，跟二狗去了後面裝雜物的馬車，車輛才再次啟動起來。
眼神一掃，其他幾人就要來拉，少年幾下躲到顧卓寒身後，身子瑟瑟發抖。
馬車行至村頭，顧家和郁家的人才回去了，車夫揚了馬鞭，正要落下，忽然听見有人喊︰「等一等！」
「虧你整天往我家跑，竟然沒看出來？」
出門在外最忌諱這一點，那車夫經驗也十分豐富，應了聲前去。
采青覺得，自己再跟他貧嘴下去，眼楮都要翻歪了，索性最後賞了他一記白眼，掙月兌他的鉗制跑到對面，將鋪好的被褥打開，躺進去休息了。
采青看了眼那塊玉，是上好的墨玉，價格一定不菲。不知為何，她覺得這塊玉像是一塊燙手山芋一樣，便道︰「娘，我們身上也帶了銀票，足夠了的。」
采青閑著沒事做，就帶著如花和喜鵲幾個在街上逛逛，京城十分繁華，到處是店鋪林立，彩旗飄揚，人聲鼎沸絡繹不絕，人們臉上洋溢著喜氣，可見天子腳下，人們安居樂業生活很是富足。
二狗自然樂顛顛地跟著去，他心里念著如花呢，只是人間兩個女子逛街，他一個大男人不好跟著。
二狗喘著粗氣，瞥了眼後面的一輛馬車，車簾子蓋著，看不到里面的人，不過簾子微微晃了晃。
那邊，幾個男人凶神惡煞地沖過來，其中一個掄起手中的扁擔就要往孩子身上落，采青連忙大喊︰「住手！」
大漢呼哧呼哧喘著粗氣︰「他就活該！家里窮也就罷了，他非要去偷人家胡員外家的銀子，被逮到了，誰知銀子卻丟了，叫我拿什麼去還人家？我那小子好不容易說了一門親事，眼瞅著就要黃了，若是不賣了他，我們一家子就要賣身為奴還債了！」
「既然這樣，你出個價，他就跟著我了！」一個奴僕的價格一般不過幾兩銀子，顧卓寒並不怕他漫天要價。
後來將事情跟采青說了，雖然覺得麻煩，但夫妻二人並沒有多想，殊不知，兩人的這一善念，之後因禍得福逃過了一場厄難。
「我若不買下來，你又要怪我了，大不了，我們給了他賣身契，放了他就是。」
「那你還要買了他？」采青奇道。
二狗對如花上心有一段時間了，只是不知道如花怎麼個想法，想想她年紀也不小了，該是時候探探她的心思，不過她看來，如花至少是不會討厭二狗的，不然，怎麼二狗如今還沒歇了心思。
「這不算什麼，不過是看著熱鬧呢。」沈逍遙謙虛道，又凝了眼看她，「到了有幾天了吧，怎麼就沒給我送個信兒？」
采青想起什麼，抬頭道︰「二狗的事情你就上心著些，到了京城後給他找個差事，別讓人白跑一趟。」zVXC。
「娘，您的身子要緊，千萬別累著了。您和爹要照顧好自己，別擔心我們！」顧卓寒叮囑道，王翠蓮催促起來︰「快走吧，不然趕不上投宿了。」
少年想了想道︰「恩公不如讓我跟著，我什麼活都能做，而且，我還有一門絕技呢！」最後一句話，他是欺近他的耳朵說的。
「二狗，你我同窗，有什麼話不能說的？」顧卓寒笑道。
二狗大喜，試探道︰「那，我能跟著你們一起去京城嗎？」
「二狗，咱們出去看看，別出什麼事兒。」
「采青妹妹！」
不過，看他瑟的樣兒，就不能太縱著他，因此屈指狠狠縱著他腰間一掐，痛得他齜牙咧嘴起來。
采青仔細听了听，似曾相識，轉身回頭，就見一道熟悉的人影往這邊過來。
采青點點頭，救人一命勝造七級浮屠，這樣也算是仁至義盡了。那少年也不小了，窮人的孩子早當家，想來一個人也沒什麼問題。
走了整整一月，才到了京城，安頓好之後，已經是四月中旬，再過幾日，春闈就要開始了，顧卓寒關門不出，認認真真地做起學問來。
「別看了！」顧卓寒欲掩下簾子，卻听前面車夫道︰「少爺，少女乃女乃，前面路被人擋住了！過不去！」
「大姐，大姐夫，你們放心，我會照顧爹娘，好好讀書！」郁正拍了拍胸脯，一副小男子漢的模樣，惹得眾人都笑了，少了幾分離愁別緒。
少年見了顧卓寒，一把拉著他，像抓著一根救命稻草，哀求道︰「求你，行行好，我不能去那種地方！」
沈逍遙如今是采青的干哥哥，以前郁家二老喚他沈公子，後來沈逍遙一再要求下，才稱呼了名字，不過平時在外面還是喚一聲逍遙公子。
顧卓寒有些動容，瞥了眼微微掀開的簾角，對大漢道︰「這不是你的佷兒嗎？為何要賣了他？」
「沈大哥，你怎麼在這兒啊？」采青臉上帶著笑，看著他走近。
兩人沒辦法，只好收了起來。采青拿絲線穿了，給顧卓寒貼身戴了，以免被人發覺，但是這塊玉，都足以引起賊人覬覦。
采青嗤之以鼻︰「我若是君子了，今天怎麼會嫁給你？我可沒有斷袖之癖！」
山谷很狹窄，就算是官道，也只能容得下一輛馬車通行，兩邊山壁堪堪貼著馬車，若是車夫的駕駛技術差了，稍不注意就撞上了。
之後幾天也是繼續趕路，新鮮之後則是疲累不堪。雖然一路上風光旖旎，兩人都沒有什麼心思觀賞，到第七日的時候，采青已經整天都躺在車里睡大覺。
「姑娘，有人在叫你啊！」如花拉拉她。
「呃，你們家生意做得這麼大啊？」采青傻傻地道，要是被顧卓寒知道她找到沈逍遙了，不知道又會別扭成什麼樣兒。
他的低姿態讓采青心又軟了，還是有些氣他的小心眼︰「他長什麼樣我不知道，只知道有個人模狗樣的整天在人眼前晃，還被花言巧語騙回了家！」
「要不讓他去沈記試試？」話音剛落，就感到一記眼刀襲來︰「我可不去找他，蒼蠅似的，趕都趕不走，我話先說在前頭，你也不許去，听清楚了，嗯？」
顧卓寒側頭看見她盯著自己笑得詭異，眯了眼道︰「有什麼好笑的？看你男人長得太俊了嗎？」
大漢恨鐵不成鋼地數落著，顧卓寒也算是看明白了，看這少年的面容很是俊秀，竟然要高價賣去那種地方，而那大漢為了還債，真是不顧佷子的死活了。
他有些著急，生怕顧卓寒不同意。
王翠蓮掃了她一眼，嗔道︰「行了，那是你的嫁妝，我們顧家莫非要讓人戳脊梁骨，連媳婦兒的嫁妝都要打主意？」
一路搖搖晃晃，中間在清遠縣的時候正好趕上晌午十分，一行人找了個地方用了飯，立刻馬不停蹄地趕路，終于最後一縷陽光沒入地平線的時候，到達了蜀郡的郡城。
「去看看怎麼回事？注意別跟人起了沖突。」
「大爺，救我，救救我！」那孩子忽然撲到車邊，拉住車夫的褲腿，拼命求道。
「看看你現在站的地方！」沈逍遙指了指鋪子上的匾額，上面赫然寫著「沈記」二字，不光這一個，左右幾個鋪子裝潢業十分相似，莫非也是沈家的產業？
「呵呵，媳婦兒是說你男人長得俊嗎？剛還不承認！」顧卓寒攬緊她，厚著臉皮道。
找了個客棧住下，簡單吃了點飯菜就歇下了，雖然睡了不少時間，但一路上風塵僕僕還是很累，采青一沾上床鋪就睡著了，顧卓寒想做些什麼都沒機會，看她睡得香甜，只好悻悻地收起心思，擁著她沉沉睡去。
「如花？」顧卓寒無意識重復道，忽然道︰「莫非，二狗看上如花了？」
「二狗怎麼了？在家好好的，非要上京城去！」顧卓寒實在是想不透，自言自語道。
「好，有機會我去找找，只是我們人生地不熟，要找也不容易，再說還要備考。」
「王婆賣瓜自賣自夸可是要不得的，做人嘛，得謙虛些！」她狠狠地道。
依依辭別，夫妻倆上了馬車，隨身物品放在了後面的馬車上，另外有一輛則是如花和幾個丫頭婆子坐了，一行三輛馬車倒是滿滿當當的。
順著客棧往附近的幾條街，忽然就看到掛著沈記標志的店鋪，顧卓寒心里一咯 ，她不會找沈逍遙去了吧。
正想著，就听一道熟悉悅耳的嗓音傳來︰「沈大哥，今日出來有些時候了，改天再來找你好了。」
顧卓寒黑了一張臉，直直地走過去。