芳姨娘在那廚娘點出佩兒名字的時候，心里就暗道一聲不好。看來，她還未來得及動手，就有人先動手了。如此栽贓下來，很快便會查到她的身上來。
霓裳看了她一眼，見她身上有些異樣，假裝不知的問道︰「你死到臨頭還胡亂攀咬！芳姨娘是大老爺房里的，又是個知道分寸的，豈會做出此等大逆不道的事情來？你再空口白牙的胡說八道，就再加二十大板。」
被霓裳這麼一頓震懾，那廚房更是心急如焚，不斷地辯解道︰「奴婢說的都是實話啊，小姐若是不信的話，可以叫廚房的下人為奴婢作證啊。最近幾日，芳姨娘身邊的佩兒總是有意無意的接近奴婢，問東問西的。奴婢若是有半句假話，便叫天打五雷轟，不得好死！」
為了活命，她連這樣的賭咒都說了出口，可見心里是如何的焦急了。那幾十板子下去，不死也得月兌層皮，她一個婦道人家哪里經受得住？
侯爺侯夫人听了那廚娘的話，不由得將視線全都集中到了芳姨娘那邊。江氏剛要辯駁，便被侯爺摔杯子的舉動給嚇了回去。
「哪個是佩兒，還不站出來？」
侯爺一發威，豈是一般人能夠受得了的。那個叫佩兒的丫頭，此刻臉色泛白，身子不由自主的微微顫抖，不時地拿眼神向芳姨娘求救。
芳姨娘咬了咬牙，決定先自保再說。于是不分青紅皂白，就甩了那丫鬟一巴掌，眼中頓時也溢滿了淚水。「你…好你個背主的丫頭。我平日里對你也算不薄，你為何要做出此等惡毒的事情來。你這不是陷我于不忠不孝嗎？」
佩兒驚愕的張著嘴，半晌沒回過神來。等想通了什麼的時候，為時已晚。姨娘這是要棄車保帥啊，如此她豈不是非死不可？
「姨娘…姨娘你不可以不管奴婢啊…奴婢什麼都沒有做啊…」說著，她又跪伏在地上，不住的朝著侯爺磕頭。「侯爺明鑒，奴婢就是有天大的膽子，也不敢謀害老夫人啊…奴婢是被冤枉的…」
「哼…看來不動刑是不會說真話的。來人，將這個丫頭拖下去，賜針刑。」侯爺雙目含怒，恨不得將那犯事的丫頭生吞活剝。
一听到針刑二字，佩兒幾乎要嚇得暈過去。要知道，十指連心，那種痛不是常人能夠忍受的。「侯爺饒命啊…奴婢真的沒有給老夫人下毒啊…奴婢是冤枉的啊…」
霓裳知道佩兒沒說謊，只是大房的確是太過分了，不將他們趕出侯府去，必定後患無窮。故而，任她如何辯白，都沒用。不過，為了能夠讓府里的人信服，還缺了一樣證據，那就是老夫人參湯里出現的藥物。
「父親…未免屈打成招，女兒覺得還要派人去那丫頭的房里搜索一番。有了認證，也要有物證才好。如此，縱使她再狡辯也無用。」霓裳走到侯爺身邊，用她那嬌糯的嗓音淡淡的說道。
芳姨娘渾身一震，有些不敢置信的抬起頭來怔怔的望著君霓裳。她沒想到，一個十一二歲的小丫頭片子，居然能夠想的這般周全。若真的在佩兒屋子里搜到些什麼，那可就是坐實了毒害老夫人的罪名了。而那些藥，可都是以她為借口，找大夫弄來的呀。若真的追究起來，她就算不是主謀，也是幫凶。
想到這里，她心中頓時萬分著急起來。
「芳姨娘這是怎麼了？是不是前幾日感染了風寒，身子還沒有大好？」霓裳瞥了不安的她一眼，假裝關懷的說道。
侯爺將目光轉移到芳姨娘身上，眼中露出深切的懷疑。看她緊張成那樣，想必與此事月兌不了關系。哼，大房的還真是狠毒，居然把主意打到老夫人身上來了！
「去，去那丫頭房里搜一搜。」侯爺大手一揮，就有丫鬟婆子速速的離去。不一會兒，幾個精明能干的婆子就拿著一包不知名的藥物回來了。侯爺揮了揮手，找來黃大夫一一辨認。黃大夫放在鼻子下聞了聞，點頭道︰「正是老夫人參湯里多出來的幾位藥！」
「真是膽大包天！來人，給我狠狠地扎。」
外面的庭院里，佩兒雙手已經鮮血淋灕，幾乎要痛暈了過去。只不過，她嘴巴還是很硬，不肯招認，依舊喊著冤。「奴婢沒有做過…沒有做過…」
「人證物證俱在，竟然還敢抵賴？！」侯爺氣得拍案而起，一雙眼卻狠狠的瞪著大老爺，胸口起伏的厲害。
大老爺臉色灰白一片，但嘴里還是死不承認。這計劃他也是有參與的，自然知道其中的貓膩。雖然他不是真正的實施者，但也是同意了芳姨娘的所作所為的。只是他沒想到的是，佩兒還未來得及動手罷了。
「真是太可惡了！這個賤婢，居然敢背叛主子，暗地里謀害老太太！二弟，這丫頭定是前兩日被芳姨娘訓斥了兩句，心有不滿，所以做下這惡事，想要嫁禍給芳姨娘。這樣的賤婢，的確該死。來人啊，給我將這個賤婢仗斃，丟出去喂狗！」
大老爺一番話，說的頭頭是道，直接給佩兒定了罪。但言語之間，卻將芳姨娘摘了個干淨，處處頗為維護。
佩兒慘叫一聲，在听到大老爺這番話之後，吐出一口血來。「老爺…老爺怎能如此狠心…奴婢也是听從主子的吩咐辦事啊…侯爺…侯爺饒命，是老爺和芳姨娘出的主意，奴婢只是迫于無奈被迫行事啊…」
既然大老爺這般無情，那麼她也沒有必要替他遮掩了。反正是一死，她就算是被冤死，也要拉個墊背的。
大老爺惱羞成怒，跺了跺腳，道︰「這個賤婢，到了此刻還想攀咬主子，簡直罪該萬死！二弟，你千萬別听她的胡言亂語。我怎麼可能會毒害老夫人，這太荒謬了。」
霓裳暗嘆一聲，目帶哀戚的說道︰「都道人之將死其言也善。那丫頭縱使千般不是，但也沒那個膽子謀害侯府的主子吧？爹爹，您說呢？」
大老爺眼珠子突出，臉色漲得通紅，一副凶神惡煞的模樣，死死地盯著霓裳不放，恨不得一口吞了她。「大佷女說的什麼話，難道一個卑賤奴婢的話，也能當真？你說出這話來，豈不是說我對老夫人心懷不軌嗎？這樣誅心的話，也是你一個小輩能說出口的！」
「霓兒不過是實話實說罷了，大伯父恕罪…」霓裳嚇得躲到侯爺的身後，眼眶里泛起了淚花。
侯爺見自己的愛女被嚇成這樣，恨不得上前給大老爺一拳。不過，為了被人污蔑自己的名聲，只好暫時忍了。「這事本侯可以不繼續追究下去，將那賤婢仗斃了就是。快要過年了，大哥也該回去收拾收拾，搬去新宅子了。」
大老爺渾身一震，忍不住倒退兩步，差點兒沒站穩。江氏見侯爺這般無情的趕人，頓時就撒起潑來。「哎喲…這是什麼世道啊，做兄弟的居然如此沒有容人之量。這大冬天的，叫咱們去哪里找住的地方啊！老侯爺，您看看您養的好兒子啊，居然敢對大哥這麼說話。都說長子如父，他這是大不孝啊…」
霓裳听了她這番話，不由得嗤笑一聲。這大伯母還真是會瞎說，一個庶出的兄長，也敢跟侯爺稱父親？簡直是不知廉恥。
管氏也實在听不下去了，冷喝一聲，道︰「大嫂是不打算息事寧人了？既然如此，那不如將那丫頭綁了，送去衙門里。到時候，若牽連出什麼人，可別怪我事先沒提醒。謀害侯府老夫人，那可是重罪，你可要想清楚了！」
江氏被管氏一頓呵斥，頓時癱坐在地，啞口無言。
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