何姨娘等著侯爺的雷霆之怒，可是等了許久也沒見侯爺怒氣沖沖的大聲質問，不禁抬起頭來，小心翼翼的打量起他來。
「白姨娘不見了，你听誰瞎說的？」侯爺端坐在椅子里，呷了一口茶水，這才開口說道，臉上並未露出任何的厲色。
何姨娘心里微微發 ，但多年來的嫉妒之心勝過了一切，她一心想要將那個啞巴一樣的白姨娘給除去，于是膽大妄為的上前一步，繼續補充道︰「侯爺…白姨娘若是回去探親，那也該告知夫人一聲才是。可據妾身所知，白姨娘在錦州城無親無故…可若不是回去探親，如今連影子也見不到，難道是…」
她話說一半，故意引起別人疑竇，就是想要引導著侯爺往另外一方面想。要知道，男人最愛的就算自己的顏面。白姨娘無故失蹤，那肯定就是與人私奔了。自己的女人跟別的男人跑了，侯爺又是高高在上，心里豈能容忍這樣的事情發生？到時候，就算白姨娘真的是為別的事情離開的，那這罪名也早已坐實，想要狡辯也是徒勞無功。
想到這樣輕易的就除掉了一個心月復大患，何姨娘就忍不住心中大快！
管氏看著她臉上那抹得意之色，眼中露出鄙夷。不過，令她好奇的是，侯爺在听說白姨娘失蹤之後居然一點兒都沒有心急的樣子。這也太不正常了一些吧？
「侯爺…」何姨娘臉上的笑意都要僵硬了，可也沒有等來侯爺的猜忌和懷疑，剛要再添油加醋一把，卻被侯爺給喝止了。
「本侯知道了，你回去吧。」侯爺將茶杯往桌子上一放，不冷不淡的說了一句。
何姨娘十分的不甘心，卻在侯爺森冷的目光下咬住下唇退了出去。等何姨娘一走，管氏再也忍不住好奇的問道︰「侯爺…霓兒早上來稟報過我，說白姨娘不見了。只是剛才只顧著跟侯爺說話，竟一時忘了。」
侯爺拍了拍發妻的手，嘆氣道︰「我明白，你不用擔心。白姨娘她…她前兩日跟我說過要出府一趟，你不用擔心。」
管氏暗暗心驚，對侯爺的反常感到十分不解。不過，既然夫君都這麼說了，她也不好再說什麼。
梨香院
霓裳從丫鬟那里得知了消息，臉上也忍不住露出一抹驚愕。「侯爺真的這麼說？」
「小姐，夫人院子里的織錦姐姐是這麼說的。」初荷信誓旦旦。
霓裳沉吟了一會兒，閃動的雙眸慧黠一笑，吩咐道︰「既然侯爺都說了，那就沒什麼事了。快要到年節了，你們都安心的做好自己分內的事情，我會多賞你們每人一兩銀子。」
「多謝小姐！」下人們听說有賞錢，一個個都笑顏如花，開心的不得了。
霓裳坐在書桌前，將賬本翻了一遍。經過近期的調整，所有的鋪子都增加了好幾層的盈利，這是她希望看到的。只不過，想到馬上就要過年了，到時候親戚朋友往來，這送禮便又要花費不少，頓時覺得肉疼。
大老爺一家子雖然搬出去了，可總不能斷了來往。到時候，他們三天兩頭兒的往侯府里跑，她也不好多說什麼。想到這一家子的人，霓裳就覺得十分頭疼。「淺綠，大房那邊最近可有動靜？」
淺綠走到她的身後，主動替她揉捏起肩膀來。「回小姐的話，听門房的人說，大老爺一家子在城西安頓了下來，搬進了一間三進的院子，還買了不少的丫頭小廝，據說很氣派呢！」
霓裳冷笑，一個商人也敢這麼大的排場，當真是不知好歹。為了門面，打腫臉也要充胖子。她倒是想看看，等到錢財都敗光之後，他們還有何顏面可言。
「大房在錦州城的產業，可調查清楚了？」霓裳拿出一疊宣紙來，又蘸了蘸墨，不一會兒一行整齊有力的小字便躍然紙上。
「都調查清楚了，有兩家賣茶葉的鋪子，三間成衣鋪子，另外還有一家酒樓和米店。」淺綠做事很仔細，回答的很詳盡。
霓裳贊賞的點了點頭，道︰「大房這麼多年，極累了不少的財富。若他們安分的過自己的日子，我也就睜一只眼閉一只眼了。可惜啊…」
貪心不足！淺綠默默地在心里補充道。「小姐何必為了這些個小人而傷神？府里的事情就夠小姐忙的了…」
就在主僕二人談話的時候，侯府的大門外突然出現了兩輛馬車。車子還未停穩，就听見里面傳出來一陣嘰嘰喳喳的喧鬧聲。
守門的小廝見了這陣仗先是一愣，繼而快步向里走去通報。
「你說誰來了？」霓裳抬起頭來，頗為驚訝的問道。嫣紅的小嘴微張，粉粉女敕女敕的，看著就想咬一口。
淺綠神色有些無奈，重復道︰「回小姐的話，是大姑女乃女乃來了。」
「大姑女乃女乃？哪個大姑女乃女乃？」霓裳想破了腦袋，也沒想起有這麼一個人來。
淺綠見主子一臉的茫然，只得耐心的解釋道︰「就是…老夫人膝下最小的女兒，嫁去陽城的三姑女乃女乃。」
霓裳經她這麼一提醒，總算是想起了這麼一個人來。這位姑女乃女乃是侯爺一母同胞的妹妹，排行最小，十多年前嫁到了陽城忠烈侯府的嫡次子為妻。那時候，她都還未出生，對這位姑母自然是不熟悉的。
「快，咱們去迎一迎。」霓裳回過神來，仔細檢查了一番裝扮，帶著兩個貼身丫鬟朝著大門而去。
此時，府門口早已擠滿了人。老夫人管氏接到消息，早就等候在那里。霓裳趕去的時候，正好瞧見一位穿著妃色流彩暗花雲錦對襟裳，披著翠紋織錦羽緞斗篷，頭戴紅梅金絲鏤空珠花的貴夫人聘婷的走到老夫人面前，盈盈一拜。「不孝女兒給母親請安了。」
老夫人眼含熱淚，不等丫鬟去攙扶，自個兒就已經走上前去，將那婦人給扶了起來。「快些起來。這天寒地凍的，傷了身子可怎麼好？」
管氏眼中也是珠淚暗暗浮動，情緒十分的激動。「十多年了，小姑還是原先的模樣，真是一點兒都沒變。」
那貴夫人又朝著管氏福了福身，走上前去握住對方的手，說道︰「嫂嫂的嘴還是這麼甜，這麼多年了，嫂嫂也還是這般姿容動人，真叫人羨慕。听說嫂嫂懷了身子，還親自到門口來迎接，可折煞湘繡了。」
「一家人，說這些做什麼。」管氏在人群中找到霓裳的身影，朝她招了招手。「霓兒，快些過來拜見你姑母。」
霓裳乖巧的走上前去，行了禮，問候道︰「霓兒見過姑母，姑母安好！」
「這就是霓姐兒吧，都長成大姑娘了。這模樣，要是再過兩年，必定是個傾國傾城的大美人啊！」大姑女乃女乃倒是不吝嗇，嘴巴也甜。她從手腕上褪下一只顏色鮮亮的赤金鏤空瓖寶石的鐲子遞給霓裳，當做了見面禮。
只是人群中在听到這一席話之後，傳來一聲不屑的輕哼，雖然聲音不算大，但還是被霓裳听見了。不過，霓裳絲毫沒有在意，禮貌的接過東西，道了謝。
這時，大姑女乃女乃又讓自己跟前的幾個子女給老夫人和管氏見了禮。老夫人和管氏也沒有空著手，賞賜了小輩一些見面禮，這才和和氣氣的一同進了門。
等到一位十五六歲的少年上前作揖的時候，大姑女乃女乃這才想起來介紹道︰「瞧我這記性，一見到母親太過高興就忘了介紹了。這位是凌風，是忠烈侯的嫡長孫。這次回錦州，太夫人不大放心，便讓凌風護送我們回來了。」
只見他眉清目秀，態度恭敬卻又不卑不亢，面上又總是帶著和煦的笑容，老夫人仔細打量了一番之後，臉上露出了幾分滿意之色。「原來是老侯爺的愛孫，快請進。」
霓裳和淺綠交換了一個眼神，總覺得這事兒怎麼瞧著都不太對勁。