「這到底是怎麼回事？」霓裳回過頭去，眼楮里帶著疑惑，還有淡淡的哀傷。
楚柔姈原本還想隱瞞，但事已至此，她也不得不據實相告。「凌羽自打娘胎里出來，身子就不大好。或許是隨了爹爹，遺傳了帶病的體質。從小到大，我們請過無數的名醫，用了各種名貴的藥材，依舊治不好他的病。就在前幾日，他的病愈發嚴重了，太夫人不忍心白發人送黑發人，于是提議給他找個沖喜的新娘子，或許可以扭轉乾坤救他一命。可惜，不知怎麼的，這個消息不脛而走，幾乎鬧得人盡皆知。母親請了無數的媒婆，可最終也沒找到一個願意嫁入侯府甘願做沖喜新娘的女子。」
「所以，姑母就想到了我這個外甥女？」霓裳的言語間帶著一絲的苦澀，心中有些壓抑。這就是親情啊！只有想到可以利用的時候，才會想起你來！
楚柔姈也是有口難言，她知道多說無用，只好緊閉雙唇，希望霓裳不要怪罪她母親的薄情。因為在她看來，弟弟的性命也十分的重要。
「這麼說來，這個大表哥也只是個幌子，你們打算連祖母也一並欺騙過去嗎？」霓裳忽然笑了，笑得格外的耀眼。
楚柔姈不禁後退了一步，臉色愧疚的發紫。「不…不是這樣的…我弟弟真的很好，他比大堂哥還要俊逸瀟灑，滿月復詩書，又不貪念美色，是個頂好的正人君子！」
听著她急于辯解，霓裳苦笑著搖頭。即使他再好，可也是個說不準什麼時候就一命嗚呼的病秧子，不是麼？難道為了她嘴里所說的這個將不久于人世的好男人，她君霓裳就要付出一輩子的代價，被困在後院里過一生嗎？
「可你們不該欺騙…」良久之後，她吐出這麼一句話來，徑直朝著自己的院子走去。面對這樣的事實，她實在是接受不了。
「霓兒表妹…」楚柔姈知道霓裳被傷害了，可惜為時已晚。
楚柔溪比楚柔姈小一歲，又是庶出，但一直備受寵愛，故而在嫡姐的面前，也十分的放肆。听見這邊的動靜，楚柔溪帶著幸災樂禍的表情走了過來。「姐姐說了什麼，惹得霓表妹不快了嗎？」
「你給我閉嘴！若不是你剛才口沒遮攔的一番話，表妹也不會這麼早知道真相。你還是想想，一會兒怎麼跟母親解釋吧，哼！」說完，楚柔姈也一甩衣袖，頭也不回的走了。
楚柔溪撅了撅嘴，根本沒將這事兒放在心上。她這次跟過來，一是為了出來游玩，二來嘛就是為了看嫡母笑話的。她就是要從中作梗，讓君氏這個女人被自己娘家人厭棄，等到她失去了娘家這座靠山，看太夫人還如何看重她！這樣一來，她的母親便可以有機會問鼎正室的寶座了。
楚凌風看著拐角處那抹離去的身影，目光久久才收回來。他被告知要隨君氏一同來錦州城的時候，就已經知道了自己的任務。依著太夫人對二房的寵愛，竟然答應了這荒唐的要求，讓他這個過繼到府里的孩子，來替堂弟來相親，真是極為荒謬。可是在看到霓裳的第一眼起，他就被深深吸引，將心里的郁氣拋在了腦後。雖然霓裳只是一個十一二歲的小丫頭，身子都還沒有長開，可渾身散發出來的那種氣韻和不俗的談吐，比起自己的堂妹楚柔姈來，是絲毫的不差。想必長大之後，定然也是個千嬌百媚溫柔嫻淑的美人。
無邊的苦笑蔓延在唇邊，楚凌風只能無奈的嘆氣。就算霓裳再好，也不是嫁給他，他高興個什麼？
「怎麼楚凌風，你也看上那個丫頭了？」正打算離去的楚柔溪見到他這般失魂落魄的模樣，心里閃過一個念頭，出言試探道。
楚凌風冷眼以對，根本不想理會，掉頭就走。
楚柔溪看著他離去的背影，忽然心生一條毒計。若是這楚凌風跟長樂侯嫡女勾搭在一起，會是什麼樣的後果？
君氏不但會將娘家得罪個透頂落得個不好的名聲，還會因為失去給兒子沖喜的新娘子而氣得吐血吧？這樣辦事不利，太夫人也會對她頗有微詞的吧？再讓娘親在背後使使絆子，讓她頻頻出錯，那麼這掌家之權，豈不就是娘親的囊中之物？
心里打定了主意，楚柔溪眼波閃動，帶著貼身丫鬟躲進假山里商量起來。
回到梨香院，霓裳神色十分的難看。吩咐淺綠將屋子里的丫鬟遣了出去，她便歪在軟榻上暗暗生著悶氣。
「小姐…姑女乃女乃真的打算讓您嫁到忠烈侯府去給表少爺沖喜？這怎麼行！」淺綠是個心直口快的，心里有什麼說什麼。
霓裳悶著不說話，心里卻將那位姑母罵了個千百遍。直到一炷香時間過後，她才緩過勁兒，重新振作起來。「事情還沒有定，先不要妄加議論。」
淺綠說了聲是，然後退到了一邊。
「小姐，小姐，好消息啊…」初荷推開木門，一路興高采烈的闖進來，紅光滿面的煞是可愛。
淺綠橫了她一眼，道︰「初荷，說你好多次了，就是改不了。再這樣沒規矩的亂闖，就自個兒去領板子。」
初荷依舊只是吐了吐舌頭，依舊歡歡喜喜的來到霓裳的面前，討好的說道︰「小姐，真的有天大的喜事！」
「喜從何來啊？」霓裳真的沒心思猜謎，不咸不淡的問了一句。
初荷樂滋滋的笑著，將自己打听來的消息一一稟報，不敢有任何的錯漏。「小姐，听老夫人院子里的曉春姐姐說，姑女乃女乃這次來，是為了親上加親來向小姐提親的呢。听說咱們那位表少爺長得一表人才，比今日見到的那位大少爺還要俊上幾分。而且，他還精通四書五經，又擅長音律，是陽城不少閨閣女子心目中的佳婿人選呢。」
「是嗎？」霓裳並未露出任何的喜色，反倒是無奈的苦笑。看來這位姑母還真是神通廣大，短短的幾個時辰，就將她的親事給定下來了。好，真是好啊！
見小姐臉上一片寧靜，初荷頓時有些模不著頭腦。再看看淺綠那泛青的臉色，說起話來也變得結結巴巴起來。「怎麼…難道…難道我又說錯話了？」
淺綠見霓裳閉上了眼，不由得開口訓斥道︰「這哪里是什麼好親事！那表少爺常年臥病在床，如今病入膏肓眼看就要不行了！姑女乃女乃這麼急著上門來提親，就是要咱們小姐去沖喜的！你當真以為這親事是這麼好結的麼？」
初荷驚愕的說不出話來，心里突突的跳個不停。「怎麼會這樣？可老夫人已經答應了這門親事，小姐…怎麼辦？」
霓裳揉了揉發疼的額角，頭一次覺得這古代的婚姻制度太過可怕。這面都沒見過，就把終身大事給定下了，如此盲婚啞嫁，難怪古代女子難得有美滿姻緣。
「小姐，不如咱們想辦法將表少爺的情況透露給夫人。夫人是最疼小姐的，必定不會舍得小姐就這樣嫁過去的。」淺綠咬了咬下唇，提議道。
初荷也不住的點頭，認同淺綠的建議。
霓裳怔怔的望著某處，半晌回不過神來。眼眸中露出堅決的神情，她忽然輕笑了起來。難道她真的是那種任人擺布的柔弱之人嗎？姑母算計的精明，難道就不許她反過來算計嗎？這門親事，她說什麼都不會同意的！