洪武二十六年六月的旅順,早晨,海面上布著濃霧。漁民們都熟悉「晨霧不收,細雨不休。」和「大霧不過三,過三十八天。」的習俗民諺。自能暗嘆著天公不作美,因為這樣的天氣是不宜出海的。
但是隨著冬季的來臨,海邊的漁民們必須儲備好過冬的糧食,妻兒老小們還盼著他們用網中的魚換來暖衣和生活器皿。大霧籠罩在海面上,已經是第三天了,心急的漁民早就耐不住x ng子,天剛剛亮,就來到海邊溜達一圈,期望著老天會發發善心,有奇跡出現。因為他們實在不敢想象「大霧不過三,過三十八天。」的結果,十八天不能出海,恐怕全家人都得上去城里要飯了。
大霧依舊沒有散,漁民們並沒有看見奇跡出現,但是有些眼楮銳利的,隱隱的發現海邊漂浮著一些東西,因為都听說過大魚上岸之說,甚至有年老的漁民也見過如土丘大的魚在淺灘上被困死,所以,心里迫切的漁民都想,難道是上天垂憐,竟然讓我們遇見如此好事?
幾個膽大的,不顧海水冰冷,早就挽起了褲腿跑了過去,在冒著泡沫的海水中濺起了一串串浪花,其余身體稍微弱一點的,只能在礁石上觀望。看見跑最快的那個,村里人都喊他「狗子」的一個年輕壯漢,未及跑到跟前,就猶如見到鬼一般,抱頭驚叫著,瘋狂的往岸上跑來,速度竟然比剛才奔去還快上許多。
其余跟在他後面的人也是面如土s ,不要命的朝人群中跑了回來,那一聲聲慘厲的嚎叫響徹了遼東灣的上空。
卯時,金州中左千戶所的千戶楚越親自帶著兵卒趕到,此時,已經被事先派來的百戶劉彬已經控制住了局面,將圍觀的漁民驅散,把剛才引起百姓s o動的物事打撈了上來。整齊的擺在近海的礁石上,等候楚越過來查探。
是被ch o水推擁上岸的尸體,有男,有女,有七八十歲的老漢,也有十余歲的孩童,沒有血跡。也沒有傷口,死者身上更是沒有衣衫,在初冬昏暗的太陽的映照下;顯出詭異的白光。海東青在半空中嘶叫,盤旋。
在場的官兵每個人都僅僅攥著拳頭,以至于指甲刺進了手心,破了。血流在沙灘上,瞬間就滲入ch o濕的白沙,不見了蹤影。
尸體有四十七具,從被海水浸泡腫脹的身上可以看出,這些人不是漁民,因為整r 的勞作,漁民沒有那麼細白的皮膚。特別是雙手,絕對不會如此細膩。附近漁村被喚來認人的里正中,已經有人驚呼出聲︰「這不是萊州永昌老字號的錢掌櫃嗎?」
萊州永昌老字號,是經營藥材的,在山東地界算是一家比較知名的商號,楚越听了皺了皺眉頭,沒有出聲,緊接著又有人認出其中的尸體。廣寧的徐家商號的人、登州府展家的人……。
楚越的眉頭皺的越來越緊,馬上雙眉就要擠在一起了,很明顯,從這些人的身份上可以知道,他們都是跑私貨的,說的難听一點,就是走私。倚仗靠海的便利,幾家聯合在一起,組織一些高麗、倭國急需的物資,然後兌換一些黃金或者是人參回來牟取暴利。這個事情再北方特別是遼東灣並不罕見,幾乎是人人皆知的事情,甚至有的商人會來附近漁村收些海產捎回去,所以才會有里正認得他們。
但是這些人的尸體怎麼會莫名其妙的出現在這里,遇見海匪?不可能啊,要跑私貨的,基本上都和海匪眉來眼去,每年都有大批的錢糧孝敬,海匪才不會殺雞取卵呢。
遇見風浪?那更是笑話,有那種風浪可以將人的衣服扒光,用繩索將這些人的手臂串聯在一起呢?
很明顯的,這些人是被人扒光了衣服,然後用一根長索捆住拋進海中淹死的,連死人的衣服都不放過,這種行為,自然的讓楚越想起了那個島國來,也只有倭國的人,才會這麼沒有出息,連死人的衣服都不放過。
因為他們那里窮啊,听說人人連褲子穿都沒有,男人裹著一個床單,女人裹著一床被子,還美名其曰的稱之為和服,和服,顧名思義,也就是和沒穿衣服一樣的意思。這是大家說的。
楚越咬咬牙,基本確定了自己這個想法,除了那些沒出息的倭人,誰還能做出這麼不要臉的事情,殺人不過頭點地,讓死人黃泉路上光著身子這種事情,也只有那些矮人能作出來。
想到這里,遂命里正去周圍漁村征集一些衣服,給這些人穿好,省的**著身子。
然後命士卒往對面的萊州、登州等地支會當地衙門,發出通告,讓家屬過來認領,剩下最重要的事情,就是讓劉彬親自往金州衛指揮司找薛指揮使,稟報這個消息,這些倭寇,竟然敢在近海打劫殺人,後面肯定有更大的動作,要做好防備了。
不過楚越並未往深處想,整個遼東灣沿海衛所林立,特別是在旅順,除了自己所統御的金州中左千戶所駐扎在旅順北城之外。還有望海堝城、紅咀堡城、歸服堡城、黃貴城、永寧監城、羊官堡城,遼東驛站有木城驛城、石河驛城。其余有旅順土城子城、金州王官寨城、莊河李屯城、土城子城、丁石城、謙泰城、普蘭店孛蘭堡城等。更何況沿岸還有烽火台一百多處,諒倭寇也不敢輕易上岸,這次不過是在海中覓食,意外遇見一只肥羊而已。
金州中左千戶所的職責只是保護儲存軍需的旅順南城,至于倭寇侵邊,那是指揮使大人需要c o心的事情,由于朝廷在東北不設布政使司,不實行州縣制,專行衛制。遼東地區劃屬山東北部。設遼東都指揮使司,雖然名義上隸屬山東布政使司,但是遼東都司有相當的d l x ng,實際上是一個d l 的政區。所以他只用通知指揮使,也沒有州府衙門可以告誡。
這個情報很快的就被大家遺忘,因為老天總算是開了恩,當天濃霧散去,第二天。漁民們都投入到辛勤的勞作中,而這次的慘劇,只是成為茶余飯後的談資而已。
劉彬趕到金州指揮司,求見指揮使薛大人。卻被當值的趙百戶告知薛大人不在,奉遼東都司楊大人之命,往定遼右衛去了,因為在此時。那里又發生了一件震驚遼東的事情。
那個趙百戶所知也不詳盡,只是知道,高麗屬國內部發生叛亂,說是李成桂的兒子們火拼,老四懷安君李芳干,為了能繼承權知高麗國事的職位。y n謀叛亂被老五靖安君李芳遠平定,但是不忍骨肉相殘,故饒了哥哥一命,誰知道那李芳干不但不思悔改,反而變本加厲。
奪權不成,在上個月趁著家宴之際,毒殺了現任權知高麗國事大王李芳果。意圖自立,誰知被人揭破,遂帶著本部私兵倉皇逃竄,听說現在圖們江以北的女真人聚集地,央求幾個熟識的酋長庇護。
高麗一片大亂,王世弟李芳遠即位,在舉國臣民的要求之下,遂發兵鴨綠江畔。親自率領大軍在義州、朔州沿線展開兵力和大明交涉。要求大明允許其過境追擊叛逆,遼東都司當然不肯,遂又要求大明協助擒拿後交還高麗。遼東都司亦是不肯,言道並無任何兵馬過境的消息,恐怕高麗傳言有誤,李芳遠不肯罷休,現在正和大明隔江對峙。
如今。整個遼東的眼楮都在盯著鴨綠江沿線,那個趙百戶笑著對劉彬說,你那點小事,就不要來煩擾薛大人了。把沒有人認領的尸體埋了不就算了,等大明騰出手來,再討伐倭寇,為那些枉死的孤魂報仇便是。
劉彬大約五十多歲的年紀,是當初隨馬雲、葉旺兩位都指揮使入遼東的老兵了,雖然大字不識一個,耳剛入遼東時也不過十七八歲的年紀,但這麼多年的戍邊生涯,對金山衛的長官辦事風格比較了解,應對經驗總算是豐富,听到那個百戶如此說,知道也沒有辦法,也不再繼續等候下去,反正也通知了上級,該做的都做了,真的出了什麼事情,他們金州中左千戶所也沒有什麼責任,遂趕回旅順北城向楚越復命了。
能做到千戶之職,而且還是邊防重地,楚越雖然年輕,不過三十余歲的模樣,但是听了劉彬的講述後,當然感到有些蹊蹺,如果這些高麗人的腦子沒有進水的話,那肯定有所圖謀。想當年,高麗為了不得罪大明,寧願造反,也不敢按照高麗王的意思進軍大明,那李成桂父子的榮華不就是這麼得來的嗎?現在才過了幾年?楚越不相信高麗敢如此行事,這基本就是威脅上國,是要有兵災的。
難道那李成桂的兒子就那麼有種,他就不怕皇上震怒,要知道天子一怒,可是血流成河、尸橫千里。以遼東現在的軍事力量,加上在廣寧駐扎郭侯爺的大明水師,他李芳遠就不怕亡國嗎?要樹立威望,也不至于如此瘋狂吧。
為了一個小小的叛逆,值得這樣大動干戈?要知道那李芳干殺了李芳果,最大的受益人不是自己,而是剛剛即位的李芳遠啊,這點都沒有人看清楚,難不成高麗王室集體發瘋了。
這件事情,在一個千戶的心里,也就是想想就算了,他也左右不了時局,和劉彬扯了一會,就巡營去了。不過七天後的一件事情,使他把海上浮尸和高麗尋釁兩件事情結合起來,聯想到自己的應該命人往定遼右衛通知指揮使大人,那樣的話薛大人就可以將先知先覺,說不定可以避免一場災難,想到這,楚越更是後悔的擂胸不已、血淚縱橫。
廣寧前屯、中屯二衛地,也就是龐煌生活過另一個時空的寧遠衛,因為出了個袁崇煥而古今知名,但此時的大明就算是沒有袁崇煥,廣寧衛的重要位置也不容任何人忽視。南接山海關,北抵錦州,是遼王藩屬廣寧和遼東都司駐地的水陸屏障,所以朱植對這里十分重視,派有重兵駐守。
幾r 連續的海上大霧,將剛剛行至那里,準備率船回京的武定侯郭英困了個嚴實。
不過總算是在這里有幾個忠心的舊部,倒是讓郭英沒有感到寂寞。他以武定侯爵、右軍都督僉事之職出任海運總兵,率京衛將士運糧往遼東,按照皇上的旨意,就此駐扎在遼王屬地。倒是也落得個清淨自在,可是出來r 久,總歸有些想家,更何況明年就是兒子郭鎮迎娶公主的r 子,郭英好不容易請了聖旨回京,了卻了這樁心願後,也就再無所求了。
他是郭寧妃的弟弟。深得朱元璋的信任和恩寵,但是作為一個外戚,郭英已經不奢望能夠得到皇帝更多的青睞,所以行事也大膽了許多。
反正海上濃霧,不得航行,郭英索x ng就拋去思鄉的情緒。去幾個衛所看望老部下,當年他建設廣寧被皇帝召回後,就沒有再回來過,幾個舊部逢年過節都有遣人去京師問安,覺得也該回敬一番,因為誰知道這次回到京師,自己是否還會聖眷優容。還能不能再來遼東呢?
酒足飯飽,借著酒意,幾個舊部糾纏著要去見識一下大明水師,說︰「侯爺,聞听大明水師天下無雙,海船力量雄厚,我們這般衛所之人,雖然邊防海衛。但還沒有見過侯爺這麼大的船隊,很想一睹雄姿,同時好好請教侯爺怎麼防範倭寇水上而來!」
听到夸自己的船隊,郭英非常高興。他雖然不是水軍出身,但無疑現在統御著大明強大的水師,不乏有豐富的航海經驗請教,這是他引為驕傲的地方。聯想到在京師中的萎縮。他更想在舊部面前顯示顯示。便說︰
「那不過是些大一點的船而已。各位既有興趣看,也不難,無須下海,在岸上也能看到。只是今天有霧。若是晴朗天氣,在望海台就可一覽無余。」
最後還是去了,來到處懸崖高聳的海岸邊,那里屹立著一座高平的石丘,在最高處不知是哪一個朝代修造的亭子。在亭子里,郭英所屬的大明水師就全在眼底了。
一起進了亭子,郭英有些賣弄的站在臨海的欄桿邊,默然地向海的遠處眺望。他要讓舊部們自己去尋找那些船隊在那里,說是這樣才能給他留下深刻的印象。
霧仍然很大,近處的海水,呈深暗s ,在不安分地搖晃著,舉起一朵朵潔白的浪花。霧氣,輕紗似地在海的上空飛騰滾動著,灰蒙蒙的一片。這時的大海,就像黃昏時節的棉田。再加上每個人都是醉眼朦朧,縱然是睜大著眼楮掃視著遼闊的海面。依舊不能在蒙蒙的海面上看到一艘船。
哪來的海船呢?他們看來看去,不得要領,忍不住問︰「侯爺,這茫茫一片大海,到哪兒看你的船?」
郭英笑了,用手虛指前方。說︰「那一大片船,不就擺在你們眼面前嗎。順著我手指的方向看過去,那不是一大片船嗎?」
這一回大家看到了。在郭英手指的方向,天上水面,一片蒙蒙,遠處,什麼也看不見。近處,在霧氣一開一合的滾動中,朦朧可見艨艟相接,檣桅林立。果然出現黑壓壓、巍巍然的大小船只。像是一片林立的高樓,很容易讓他們想到那高不可攀的空中樓閣。難道那就是他大明水師?
「就是那一片?」都稍微疑惑地問。
郭英不無自傲地一點頭,說︰「正是。」
其實郭英不知道,基于大明軍事往北方的轉移,初期素來不太重視水軍的建設。他所率領的水師,除了福船龐大便于運輸之外。所屬水師的護衛戰船,繁多且雜。什麼小哨馬、雙車、得勝、旗捷、十棹、大飛、防沙、平底、水飛馬等等。種類也多,有什麼橫江船、東海船、槳船、車船、帆船、福船、烏船等。看著頗為壯觀,其實大部分是擁有三十年以上船齡的老船,是當初方國珍歸降和陳友諒滅亡後的戰利品而已,不過由于保養的好,看上去極為光鮮而已。
朱元璋那里會讓一個不熟悉水師的統御j ng銳,何況海運總兵,就等于是運輸大隊長,來往之間的運輸糧草,再加上就算是這些舊船,在整個東亞也無人敢惹的情況下,才將這些船撥于郭英駕馭,而其中的j ng銳早就抽調往杭州,歸方明謙指揮,在沿海一帶備倭練兵。
不管怎麼樣,這麼一大片的船只,還是震懾住在場的所有人,其中也不乏有千戶、指揮使,這些人對蒙元如同山崩的鐵騎已經司空見慣,心里起不了一點波瀾,但是對于茫茫無際的海疆,還是由衷的感到畏懼,由此,對于郭英的敬意又深了一層。
眾人的耳邊都響起郭英豪邁的大小,在浪涌澎湃,冷風獵獵的海邊,穿透那層層迷霧,傳到很遠、很遠的地方。