夜色微涼。
湖心亭內的石桌上支著個火鍋，周遭滿滿當當十來碟小菜，一只淺青色酒壺，被浸透在沸水中。
韶靈起身，手執酒壺，為男子斟了杯酒。
酒香四溢，夜色迷人，火鍋中冒出來的白煙裊裊，像是一層素白薄紗，隔開了他們兩人。
湖邊的那對天鵝，已然交頸而睡，湖心處一圈圈漣漪，無聲無息翻過去。
七爺瞥視了自己杯中的美酒，眼底輾轉一抹不屑，冷哼一聲。「爺自己喝，有什麼意思？」
「就這麼喝，當然沒意思。」韶靈眼神微亮，迎著他的目光，也為自己倒了一杯酒，淺笑倩兮。「主上，我們來玩個猜拳的游戲。」
他倨傲地望向她，唇角微微揚起，有種紈褲少爺的不懷好意。「你真把爺當三歲小兒？」
「我小時候玩猜拳，可是打敗天下無敵手。」說的成竹在胸，緩緩彎折自己的手腕，金鈴隨之發出清脆聲響，她帶著惡意的壞笑︰「猜拳輸的話，要講一個故事，還要罰杯酒。」
七爺無聲冷笑，把他灌醉溜之大吉的心機，他豈會看不出來？！
他隔著那層淡淡的氤氳望著她，徐徐說道。「有沒有人同你說過，定規矩前，別把自己的後路堵得這麼死。」
她笑的奸佞，瘦削肩膀顫動，眉目之間是滿滿當當的自負︰「既然今日是我的生辰，當然由壽星做主。」
男人睇著她如此囂張跋扈模樣，話不多說，卻是揚起紫衣華袖。
「第一把，主上你輸了！」
她響亮地擊掌，眉飛色舞，相比她的意氣風發，七爺卻只是舉杯，一口飲盡，瀟灑從容。
「主上給我講一個故事——」她一臉小人得志，眼底一片精明。既然規矩定了，天皇老子都要遵守。
「這件事，可無人知曉。後山埋了十來個壇子，里面裝著死人，因為死前被喂了毒藥，全身都開始發黑腐爛，手腳萎縮，臉頰凹陷，皮包骨頭，就跟干尸一樣。」七爺氣定神閑地夾了一片薄如蟬翼的生牛肉，在火鍋肉湯中蕩了一圈，隨即收回銀箸，放入自己的白玉碟中，緩緩抬起眼來，笑容迷人而溫柔。「喔，你沒見過干尸吧。」
韶靈一邊興致勃勃地听著，一邊在肉湯中搜羅好菜，不經意抬起臉，看著那一抹令人不寒而栗的溫藹笑意，她面色難看，頓時月復內翻江倒海，食欲全無。「我要听的不是鬼故事……」
他果然老奸巨猾，哪怕當做游戲，他也將自己的世界遮的嚴嚴實實，毫不透光。
不理會她的哀怨，他將銀箸上的牛肉片蘸了蘸酸醋，細細咀嚼，姿態一如往昔的優雅高貴。
先發制人講了這麼難以下咽的故事，居然還能吃得津津有味？！韶靈半眯著眼，打量著他，試圖在他故作高雅的臉上找到一絲捉弄人的肆意妄為，只可惜七爺的眼底似乎只有這一鍋熱氣騰騰的老火鍋，再無其他。
她賭氣般地將鍋中的牛羊肉都夾了出來，七爺面前的碟子堆得宛若小山般高聳，他悠然自得地品嘗，掃了她一眼，說的過分平靜。「這些都是真的，不信你明早去挖出來瞧瞧，就知爺有沒有誆騙你。」
多少有些不以為然，韶靈鼻子出氣，哼了一聲，突地听到他淡淡開了口。「再來一把。」
她不過做個樣子罷了，他還當真了？！
自從九歲那年後她就很怕冷，如今臘月寒冬，亭子點著兩個暖爐她還是覺得手腳冰涼，原本想喝口熱湯，誰知他講了個如此駭人听聞的故事！韶靈恨不能馬上回屋裹著被子圍爐烤火，急著分出勝負，摩拳擦掌，一臉豪邁神情，咬牙喝道︰「再來！」
此話一出，她卻慘敗而歸，一次都沒贏過。韶靈眉頭輕蹙，居然這麼邪門？！
「反悔還來得及。」七爺居高臨下地俯看著他，唇角的笑意透露一絲邪肆狂狷，誰知他越是激她，她越是將手邊的酒，一杯杯灌下。
火辣的烈酒，火焰般停留在她的喉口，她不知為何許多人都沉迷美酒，在她看來酒的味道並不好，只是——那種滲入血液的火熱，仿佛是她奢求了好多年的，多喝一杯，她冰冷的手腳，荒蕪的心，就更是溫暖。
她定會一輩子酗酒。
他見她放下酒杯，下顎一點，仿佛玩了好幾把還不厭，輕描淡寫地說︰「趁勝追擊。」
韶靈狠狠咬牙，凜然開口。「窮寇莫追。」
「勝者為王，敗者為寇，連這點志氣都沒有？」七爺一笑置之，他那等故作平靜實則輕視的眼神，無疑是在炸開的鐵鍋里潑了一盆水，濺出一把熾熱火星。
此話一出，又連輸了三把，她不禁懷疑頭一回七爺故意讓著她，誘她入局。繃著臉連喝三杯，酒壺都快空了！
「迄今為止，你欠了爺九個故事。」他惡意調侃，看著她越來越難看的臉色，卻毫不收斂，活月兌月兌一個討債主。
她眉頭一蹙，抓住裙裾，她不願自己總是沉迷過去，更不願跟任何人講起自己的過去。大話說在前頭，只因韶靈沒想過會輸得一敗涂地。
男人突地想起了什麼，淺淺地笑，百媚橫生。「啊，對了，不能講後山的鬼故事。」
韶靈低聲嘟囔，滿心不快。「只許州官放火，不許百姓點燈。」
對于韶靈的抱怨，坐在對面的男人置若罔聞，他悠然起身，扶著涼亭四周的玉欄，凝神望向湖心的月色。
她訕訕而笑，低聲道。「主上，你別敷衍我了，這是我三五歲時玩的游戲，真的這麼有趣嗎？」
「爺從未玩過。」他神色不變，泰然處之，夜色在他面前鉤織成一張無邊無際的黑幕。
短暫的沉默，夾雜在兩人中間，一切仿佛回到九歲那年，他站在那片冰冷的雪地上，遙不可及宛若天際的星辰。
「又誆我！」她眉頭一皺。
他哼了一聲，面露不快。
韶靈跟在他身旁，一臉歉意地指了指自己的腦袋，說的有心無力。「可是我小時候把腦子燒糊涂了，很多事都想不起來。」
「燒糊涂了？最好是。」他側過身子看她的苦惱模樣，彎唇輕笑，月華照亮他的眼，落入無數星光。
韶靈眼底晦暗轉瞬即逝，沒脾氣地沖著他笑。他卻毫不領情，一股子頤指氣使的氣勢，從他背後洶涌而來。「不講故事也可以，不如跳支舞給爺看看。」
「認賭服輸。」七爺雙臂環胸，居高自傲地瞅著她，那眼底最深的一點黑，幾乎是湖心的漩渦，要將整個世間全部卷入。
她微微咬牙，不曾低頭，相反，眼眸流轉，一派風生水起。
他要看得下去，她就沒什麼跳不下去的！
只是……七爺微微蹙眉，這是女人跳的舞嗎？！她踮著腳尖，時而雙手交疊在頭頂，時而輕舞宛若拍打水面，時而周身柔和旋轉，黑裙搖曳生風，步伐輕盈滑動，到最後，她彎下縴腰，歪著螓首，朝著目瞪口呆的男子惡意眨了眨眼。
微微怔然後，他一臉嫌棄，嗓音清冷愕然︰「爺這輩子沒見過有人跳這麼丑的舞——」
「主上是說我自成一派，獨樹一幟嗎？」她不怒反笑，縴縴素手朝著那對天鵝一指，一臉得意。「不說那對鵝高貴優雅嗎？這支舞可是有名堂的，我觀察它們的一舉一動，編成這一支美鵝舞。主上要覺得我的舞姿不堪入目，便是它們形態粗鄙丑陋，那就更不值得主上千金散盡將它們買回來欣賞了，還不如——」
她這是逼得人口不應心……跳的丑就罷了，還要拉那對珍貴的天鵝下水。七爺眼底有笑，挑了挑斜長俊眉，接了她最後半句話。
「還不如明日拿它們炖湯喝。」
拿她的話來堵她的嘴！
她沉下臉來，一時氣結，胸口更是火辣熾然。平日里就知曉他刁鑽性情，凡事幾近吹毛求疵，十歲那年為了學習泡一壺他喜歡的茶，足足練了兩個月！今夜一瞧，更是可恨。
……。