慕容燁的眼底深處，藏匿著熾熱火焰，她無聲望入，心頭一燙，方才看到他跟那人交手，哪怕知道他身手非凡，她還是屏息凝神，忘了呼吸。
兩人騎著馬，一道到了山澗口，這處山林她並不陌生，他曾經帶她來狩獵幾回。
「天色很暗，不到晚上就會下雨，爺的馬背上帶了弩箭，去林里打些獵物，你想一起去嗎？」慕容燁轉身看她。
「你去吧，我去找些烤火的生柴。」她微微一笑，牽著馬，將駿馬系到樹上。
慕容燁會意一笑，只身走入叢林中，不多久，她便听到鳥雀飛出樹林的聲響，韶靈回過頭來，收拾了幾捆散碎樹枝，在山洞里支了架子，燃了篝火。
他的步伐穩健，很快就靠近了她。
一只山雞和野兔，丟在火堆旁，慕容燁依舊自如泰然，俯子。
他箭法一流，百步穿楊，要獵到獵物，實在不費吹灰之力。
韶靈將處理干淨的山雞跟野兔置于鐵絲之上，以匕首在肉上割了好幾道，撒了一把孜然和粗鹽，但眼前熊熊的火光，也無法阻隔對面慕容燁的視線。
「你烤肉的手法很純熟。」他的嗓音帶笑。
韶靈淡淡笑著，不假思索地說。「我想仿效大漠人烤肉的法子，加些孜然會更入味，要有胡椒就更好了，可惜七爺不吃辣。」
慕容燁好整以暇地看著她，撿起一根樹枝，挑了挑火︰「你不是向來知曉，爺對吃的很挑剔嗎？」
「七爺，挑食可是個壞毛病。」她瞪了一眼，沒好氣地說。
「什麼都吃，就好了？」火光照亮了他素來狂狷的黑眸，一抹異樣的情緒，在其中一閃而逝。一些從內心深處剝離出來的東西，離她那麼近，不帶任何偽裝和矯飾。
她的笑意更淡了。
慕容燁幽然喟嘆，俊美的面孔上晦明晦暗，不太分明。「怎麼著也該吃自己喜歡的，吃自己想吃的吧。」
听得出他話中有話，她低頭撕了一條兔腿，遞給他，慕容燁接了過去，嘗了一口，眼底的笑意越聚越多。「味道很好。」
「大漠的旅店去了很多家，我往後也可以當個廚子。」她笑言。能伺候慕容燁這般刁鑽的主子，她相信這世上無人比他更難纏。
慕容燁吃完了兔腿，轉動著鐵絲上的山雞肉，拿來她的匕首，將山雞切成均勻的薄塊，盛放在洗淨的大片樹葉上。
韶靈見狀，心中錯愕又驚喜，雙眼很亮，他平日里身邊不帶任何刀劍，但看他的刀法，實在精湛。以這般的刀法來切山雞，是大材小用。
洞口外傳來轟隆隆的驚雷聲，打破了她此刻的沉思，韶靈怔了怔，往洞口望去︰「果然要下雨了。」
話音未落，密密麻麻的雨點已經從天際飄落，烏雲密布，空氣一瞬變得沉悶而潮濕。
她仰著臉，臉上並無太多神情，伸手任由雨水洗淨雙手的油污，洞內洞外兩重天，溫暖地彌漫著烤肉的香氣。
她狐疑地問︰「七爺到底要我看什麼？」
「要看最美的風景，這麼沒耐心怎麼行？」慕容燁悠然自得地吃了塊雞肉。
雨聲漸漸小了，如今是黃昏，天雖然還有些灰，但比方才亮了不少，韶靈回到了篝火旁，取了水壺喝水，慕容燁就著她喝的地方灌了幾口，她眼神一黯，仿佛唇邊殘留著他的溫度和濡濕，她不太自在，以袖口擦了擦唇。
「出來吧，雨停了。」
慕容燁走至洞口，說了句。
韶靈抬起眸子，望向那一抹紫色背影，安靜地跟了上去，他似乎對這兒地形了如指掌，她緊隨其後。
她的腳步，緩緩停下來，不遠處的風景，抓住了她的雙眼。
擋在她面前是一處矮小的瀑布，宛若巨大的白絹，從天而降，水花四濺，兩邊的崖壁上爬滿了幽綠色的藤蔓，如今正是開花的時節，紫紅色的花朵迎風搖曳，數量多的一眼看不完，約莫上千朵，沁人芳香裹在風中，迎面撲來。
最美的風景，還不止如此。
瀑布之上靠近天際的那一處，架著一座七彩橋梁，虛渺又華麗，天色的晦暗被沖淡，更襯托的眼前的景致，宛若仙境一般不染世俗。
她幾乎想要伸出手去觸踫咫尺之間的巨大彩虹。
「以前看過彩虹，但沒這麼近，也沒這麼大這麼美——」她喜出望外，眼底充盈著快樂，轉過身去朝著他說，臉上的笑容真切而鮮活。
「狩獵的時候見過一回，知道你定會喜歡。」慕容燁比她平靜許多，她的笑靨，不知不覺牽動了他的心。
「七爺，你還能猜到什麼時候下雨出彩虹？」她抿唇一笑，心中盡是歡欣，雙眼宛若清泉般潺潺流動。「就為了讓我看這麼好的風景？」
「大概知道就在這兩天，今天不下雨的話，準備再拉著你在山洞住幾晚，一定會讓你看到。」慕容燁的臉色清淺如水，唇邊依舊勾著笑。
「我運氣真好。」韶靈張開雙臂，長長地舒了一口氣，欣悅而寬慰。
瀑布邊吹來的水汽濕潤，很快將她的頭發打濕，額頭跟鬢角上結著一顆顆細小晶瑩的水珠，慕容燁凝視著她的臉，她唇畔眼底的笑有了溫度，眼角的細小笑紋都顯得生動而鮮活，那張明艷的笑靨……美得不像話。
「韶光在雲門遭遇的事，最好你能徹底忘了。」慕容燁覆上她的肩頭，看著她的眼楮。「你心里多多少少還是怪責爺的。」
她笑著搖了搖頭︰「雲門幾千人，誰能保證沒一個禽獸敗類？江湖中人，原本就很難看清本性，不是七爺的授意就好。」
若她能遇見所有事情的走向，或許命運也不會如此殘忍。
「我的娘親，原本就身子虛弱，自從她懷了韶光後，家中又是歡喜，又是擔憂。我小時候常常看到爹爹在獨自嘆氣，但他看到肚子一天天大起來的娘，卻又會笑……七爺不覺得我跟韶光差的年紀太大嗎？我們差了整整八歲，如今想來，爹娘要是想再要個孩子，早就要了。韶光是個意外，但娘親不願折隕月復中胎兒，拼了性命將韶光生下，幾個月後就走了。」韶靈坐在瀑布旁的淺灘上，陷入遙遠的回憶，不疾不徐地說。「九歲的時候，我們舉家離開，韶光被女乃娘帶走，想來是爹爹的意思，百般周折，最後去了大漠西關。」
她開始對他說了真話，慕容燁靜靜听著，不顧地上還有濕意，靠著她席地而坐。「你父親終究還是沒給你們公平，你卻還能如此待韶光——」
是啊，父親當年定是有所察覺家里要出事，才會倉促之間告病還鄉，卻用了兩個不同的法子，兩條不同的路，將她跟韶光分開送走。
如今看來，韶光的那條路，終究是多放了幾分心思和偏愛。
韶靈沖著他淡淡一笑，卻還是輕搖螓首。
慕容燁輕蹙著眉頭，要說她小時不懂，如今全都懂了，心中難免有所介懷，知曉父親更愛這個唯一的兒子，更想保住這個兒子而並非女兒，她難道就沒有任何的傷痛？對著韶光，卻還能如此豁達盡心，哪怕韶光剛進雲門的時候不言不語，冷淡孤僻，她也可以陪一天的笑臉，沒有半分疲憊倦容。
韶靈彎唇一笑，水汽濺到了她的睫毛上，她看來淚光迷離，宛若在哭泣。「我能跟韶光團聚，也就不枉費父親如此周全的顧慮。」
「你當真覺得周全？」慕容燁的眉頭依舊不曾舒展快來，有一分憂心忡忡。
她跟韶光被擺放在撐桿的兩端，或許爹喜愛她們姐弟不容置疑，但很明顯，韶光的分量，比她重多了。
韶靈輕笑道︰「七爺何必如此義憤填膺？尋常百姓也是如此，更別提——」
她欲言又止，在官宦人家兒子，總比女兒值錢。父親對她極為寵愛，她跟韶光同父同母，嫡親姐弟，如今沒了雙親，本該相依為命，她哪里還有這幅心腸去算計比較？若到了今時今日她還如此，就不是狹隘小器，而是無理取鬧了。
父親當下做出這等抉擇，保住韶光的意思明顯，雖然韶光在她的心中，也只有模糊的嬰孩模樣，九年後再見到他，她總算明白，也終于跟父親站在同一邊。
韶光值得父親盡心守護，若換做是她，她也願意不惜一切保護韶光。
慕容燁察覺到一分異樣，卻並不逼問她，神色淡淡。「你父親定是也很疼愛你，哪怕知曉前路坎坷，也想陪你一路，多看你幾眼，跟你多說幾句話。」
「你……」她意外之極，沒想過慕容燁居然會說出這樣的話，不只是安慰，她卻又很難反駁。父親當年的抉擇，也更顯迫不得已，卻又不失仁愛之心。
她其實從未懷疑父親對自己的寵愛。
她永遠都記得父親下朝回府，不管面容多麼憔悴疲倦，都會抱她坐在腿上，跟她說說話，偶爾還親自教她寫字讀詩經。
人總有權衡取舍的時候，也總有兩難的時候，她不怨，也不悔。甚至慶幸，韶光不必看到那些，听到那些，經歷那些的人，是她。她的心，跟父親一樣，想要將世間最丑陋的，都抵擋在韶光的世界之外。
她跟韶光，都是娘親冒著生命危險生下的寶貝啊——但在九年前，韶光是娘親的命根子，為了韶光，娘親受了很多苦，韶光不過是個嬰孩，最脆弱的，更值得被保護。
「女乃娘死後，韶光遇到了一個沒有人性的主子，他剛回雲門的時候，身上數不清的傷……我可以想盡法子讓韶光長大後再也看不到一道疤痕，但是七爺，我怕就怕，他心里的陰霾，是用什麼藥都治不好的……」她說到了此處，哪怕臉上有笑，也是萬分苦澀和悲切，看著她此刻的神態，慕容燁握住了她的手。她苦苦一笑，一臉動容。「葉盛那件事，無疑是雪上加霜，韶光才好了些，又……」
慕容燁正色道︰「別太擔心，他的性子，不會這麼快服輸。雖然沒多大悟性，但學武是條對的路，身邊又有同伴陪著，爺看他會好的。」
她默默點頭︰「希望如此，我只想他跟平凡人一樣，過簡單而平靜的日子。」
慕容燁手上的力道，又重了一分，她任由他握住他的手，無窮的暖意從他的手心沁入她的指尖，心口也暖融融的。
韶靈緩緩轉過臉，笑望著身側的男人，仿佛也為了要他安心一樣，她再度點了點頭。
……
風蘭息止步于這一條鄉間小路上，管家王永福跟在他身後，一臉擔憂。
方才侯爺居然去了欲仙樓，命他去跟老鴇芸娘打听了一人蹤跡，之後就馬不停蹄地跟到了這條路來。
管家抱怨了一句，想勸主子回府︰「侯爺，這兒半天都沒一個人走過，我們是不是該回去了？說不定那個芸娘誆騙我們！」
風蘭息卻無聲走近樹林，這兒的確沒有任何人出沒，只是草皮被壓得貼在地上，細細地看，草上還有星星點點的血跡，血跡干涸了。他淡漠溫潤的俊臉上，淡色的眼瞳之內盡是沉痛，到底方才在這兒發生了什麼？到底他又錯過了什麼？
一抹細微的銀光，在他的黑靴邊閃爍著，風蘭息蹙著墨色的眉，彎腰將其拾起。
是一枚銀針。
他滿眼都是痛，將這枚冰冷的銀針，緊緊握在手中，視若珍寶。
他還來不及追問她的過去，她的現在，她到底過著何樣的生活……
他甚至不知，她離開了阜城，會去往何方。他甚至無法斷定，她如今是生是死，是福是禍。
臉上掠過一道黯然神傷，他緩緩地挺起腰脊，無言地走出這片樹林，站在馬下拉了拉韁繩，卻發覺雙手一陣無力。
要真的是她，重回阜城甚至不願再看他一眼，正如她的性情，敢愛敢恨，絕不糾纏，他此生再也不會在她的眼底看到一絲眷戀和不舍嗎？！
「遇見了侯爺，我以為……往後可以不喝酒了。」
她的眸子流光溢彩，瀲灩紅唇，她曾經對他，這麼說。
風蘭息的五指收緊，她臨走前，生生折斷了他親手燒成的白瓷簪子，而此刻，他也听到心中深處傳來很輕的撕裂聲。
剛回到侯府，風蘭息被急急召到老夫人的玉漱宅，老夫人陰沉著臉坐在軟榻中央，一拍桌案，怒問道。
「阿息！你真的是我教養出來的兒子嗎？」
風蘭息神色不變，淡淡望著老夫人，淡漠的眼底一抹從容，一抹隱忍。「母親。」
「家里有這麼賢良淑德的妻子，你還對外面的女人動了心！這種惡習，你到底是怎麼染上的！」
老夫人氣的滿面漲紅，她的獨子從小就聰慧懂事，三歲識字，五歲讀詩，十歲就已經名動滿城，但從來沒有一樁風流韻事。
她滿心震驚，指著風蘭息的手指不停地發抖︰「你怎麼會去青樓！」
「母親，我只是去尋一個人的蹤跡，問了芸娘幾句話，並不曾去沾花惹草，母親莫要輕信他言。」
風蘭息一掀白色寬袍，跪在老夫人的身前，謙和地說。「讓母親擔心了，是孩兒的不對。」
老夫人聞言，皺了皺眉頭，半響不言。今日午後，宮夫人特意趕來哭訴，說自己的下人見到風蘭息去了欲仙樓，鬧了半天，她顏面無光，唯有答應宮夫人一定給討個公道。
但如今看兒子如此淡然從容，她對這個宮夫人更是心生不悅，大戶人家原本就瑣事繁多，宮夫人听信傳言，總是到她這邊哭鬧，她不厭其煩。
「母親不是不願信你的話，你堂堂阜城隱邑侯，怎麼會要去青樓打听別人的消息？那個人是誰？」老夫人的怒氣還未消散，冷冷淡淡地追問。
一抹遲疑，在風蘭息的眼里閃過，他依舊跪著，用莫名沉重的語氣說道。「一個故人。」
「故人？你身邊有幾個摯友，你以為母親心里不清楚？」老夫人嘆了口氣。
風蘭息靜默不語，望了望老夫人，微微一笑，笑意苦澀。
老夫人眼神晦暗，緩緩起身，一手扶著風蘭息，不忍看他跪了半天。「她走了這麼久，我看你終日無精打采的，你就真那麼喜歡她嗎？你們認識才多久啊……可惜她不肯當你的小妾，她這樣有主見的女子，注定是不願跟別人分享自己的丈夫。哪怕能說服她進了侯府又如何？琉璃不會快樂，她同樣也不會快樂，你呢，坐擁雙美也不見得快樂。」
風蘭息苦笑著點頭，安然地坐在老夫人的對面，嗓音很低。「母親，我明白。」
「而我們也無法背棄諾言，你早日跟琉璃成了親，太傅也可瞑目。」老夫人又是重重嘆了口氣，雖然擬定了婚期，但這半年來宮琉璃犯了不少錯，處事並不周全，她心里跟明鏡一樣，只能感慨要不是家道中落，宮琉璃就不會被奪了最初的性情。人當真是換了環境，就會改變。但哪怕宮琉璃有些瑕疵，她也只能企盼待過了門後，能親手指教這個兒媳婦，成為真正的當家主母。
風蘭息短暫地陷入回憶，那張笑靨牽動了心，他的唇畔，有一抹及其微弱的笑意。「有的人，哪怕認識一天，也像是上輩子就認得了。」
「阿息，她走，于她，于你，于我們侯府，都是最好的選擇。」
老夫人最後的那一句，像是一把火，在風蘭息的心頭烙下了印。
他獨自走在夜色之中，走到半路才停下來，他回想著老夫人的話，微微點了點頭。
白袍在風中緩緩煽動，他仰頭，一片星空映入他的眼底，漸漸平復了他的心。
的確是最好的選擇。
慕容燁跟韶靈在天亮之後才重新啟程，騎馬離開了山澗，兩人並不急著趕路，更像是在騎馬散步。
她從囊袋里取出一顆鮮紅的果子，揚唇一笑。「七爺，口渴了吧，吃果子嗎？我用山泉水洗干淨了。」
「你先吃。」慕容燁看了她手掌心的鮮紅果子一眼，俊臉上流露一副傲慢姿態，並不伸手接過。
「不吃我吃。」她眨了眨眼，得意地咬了一口，這是她清晨在山澗口樹上摘的果子，又紅又柔軟，想必一定很甜。
慕容燁不動聲色，挑眉看著她，意味深長的眼神帶著一抹調侃，就像是在看好戲。果不其然，韶靈的臉色一陣紅，一陣白，整張臉皺成包子的褶皺，扭過頭吐出口中的果子。
「酸掉牙了……」她捂著面頰，恨恨地瞪了慕容燁一眼，半響才狐疑地問。「不但猜得到何時下雨，你還知道這果子是酸是甜？」
「爺又不是神仙，別把人捧到天上去。」慕容燁怡然自得地笑，俊美面龐更是風流無限。「爺自小就常來這兒，二十幾年了，林中的果子哪種能吃，哪種不能嘗，當然清楚。」
韶靈鼻子出氣，輕哼一聲，看不慣他自滿的神情。下一剎那，她心中捉到了一抹狐疑，眼珠一轉，輕聲試探︰「你也嘗過？否則怎麼知道它的味道？」
慕容燁的唇角暗自上揚，下顎一點，已然默認。
「酸嗎？」韶靈這麼問，紅唇邊已然流出狡黠的笑。
「酸的這輩子都忘不了。」慕容燁知曉她定是想看他出丑，卻故作不知，直視前方。
韶靈趴在馬背上輕輕地笑，想著慕容燁嘗到這顆果子的時候，咬牙切齒皺眉頭的神情定也不比她好到哪里去，這才覺得舒心。
慕容燁听著她刻意壓低的笑聲，無聲地轉過臉來看她，她趴在駿馬的鬃毛中，笑的不可自抑，美目流轉之間，盡是清澄幽光，灼灼風華。
這世上的美人無數，只是在韶靈的身上，無拘無束，熱烈灑月兌，沒有半點矯揉造作，才是她有別于別人的魅力。
慕容燁說的雲淡風輕，喜怒不變。「爺常看到樹上的野猴子露出跟你一樣的表情，定是也嘗了這種好看不好吃的野果。」
她面色驟變，氣道。「你才跟猴子一樣！」
慕容燁半眯著黑眸，輕輕瞥了一眼，仿佛根本不在意。
韶靈不假思索，月兌口而出︰「你這麼喜歡猴子，你不也是……」
她驀地察覺到什麼，坐正了身子，不再說話，慕容燁的神情隱晦曖昧，深深看了她幾眼，薄唇邊始終都掛著笑容。
……。