自從那一日之後，慕容燁雖然還是偶爾會整日不見，但總是在天黑前趕回，她並未要求什麼，但他卻似乎一直在兌現承諾。
這日，他午後便回來了，韶靈得了空，離開了藥房，正在屋內歇息，半躺在軟榻上，卸了發髻上的朱釵，黑發垂在腰際。
一听門邊的腳步，韶靈起了身，循著聲音望向他。
他揚唇一笑，負手而立，頓了頓，才走近她。
「怎麼不梳頭？」他故作高深地打量了韶靈一番，調侃說笑。「這副嫵媚的模樣，是給誰看的？」
她哭笑不得，坐直了身子，給他讓出一半的位置，伸手給他倒茶。「我正在翻翻醫書，若是累了，打算小憩一陣。外面的天陰沉沉的，要是下雨，我就懶得再出去了。」
「還真是一只懶貓。」慕容燁輕笑道，他的雙手滑過過她的手，才輕緩地從她手中接過這一杯茶。
韶靈合上手邊的書，雙目清澈，問道。「新年才剛過，雲門又這麼忙碌？獨眼還是沒消息傳來？」
慕容燁放下茶杯，正色道。「雲門向來很多事要辦，今年是想陪你過年，才抽了十天的空。至于獨眼，此去必當凶險，何時他穩定了局勢，定會派人來送信。鄭國公倚老賣老，就連鳳華國國君都賣他幾分面子，是個老狐狸，怎麼會不堪一擊？怕是還要過陣子，才有消息傳來。」
韶靈眉心微動，也覺得他說的很有道理，不再多心。一轉眼，看他的寬袖中鼓囊囊的，笑著問道。「什麼東西？」
「我在外面得了幾本醫書，想來你會有用。」慕容燁鎮定自若地從寬袖中掏出兩三本醫書，放在茶幾上，邪魅的眼底，有一閃而逝的笑。
韶靈好奇地接過去一看，這幾本內經，的確都是醫者看的書，有的流傳幾十年了。她微微挑眉，翻了翻書名，就不再動手。這些雖然是講的醫理，但不少篇幅所說的御女之術，還有更多的章節是偏重描繪房事和生育的關系，用詞很是直接。
「我們一起看看，你要不懂，爺告訴你——」慕容燁的手攏了攏她的腰際，說的極其認真。
韶靈心中有數，意興闌珊地說。「這些我早就看過了。」
他揚唇一笑，露出森然白牙，不願計劃功虧一簣。「是嗎？有多熟？」
「倒背如流。」她不以為然地說，她對自己在意的東西，往往念念不忘，銘記于心。醫術容不得半分摻水糊弄，更別提她在塞外曾經接生過兩個孩子，要不懂這些，怎麼去救人？！
慕容燁應了一聲，臉色卻變得淡了些。
她側過臉看他，青絲垂泄在胸前，巴掌大的小臉上，那雙盈盈大眼更顯靈動和聰慧，一抹狡黠的笑，在她的唇邊綻放。「七爺好像精通此道。」
「什麼時候試試看，到底是誰更精通。」慕容燁一把按住她的雙手，對著她的眼楮看，眼底的熾熱不容置疑。
下一瞬，他笑著吻住了韶靈，把她不曾說出口的話全堵在了唇舌間。
他的手掌落在她的背後，穿過她柔軟墨黑的青絲，更是情不自已，卻不再激動狂烈，而是輕柔緩慢地吻著她，含著她的舌尖，他足夠有把握讓人心生情動。手掌扯開了她的衣襟，覆上她的柔軟，慕容燁的身子一震，這才從她的口中抽離出來。
他的手往下，緩慢地隔著袍子撫模她的腰身，她的皮膚隨著他手漸漸燃燒起來。她自然知道若不拒絕，接下來會發生何事，只是他的眼太熾熱，她幾乎都來不及想，便已然被壓在軟榻之上。
慕容燁伏在她的嬌軀上，薄唇擦過她的額頭，眉梢，眼角，鼻尖，直至雙唇，她生性怕癢，幾度閃開，他的手掌卻暗自拂過她的面頰，指月復摩挲著她柔軟的雙唇，黑眸一沉再沉，只剩下一片情動的火熱。
幾番撩撥，早已令她無力反抗，一邊吻著她的眉眼，一邊拉過她的雙手，環住他結實的腰際。
她倉皇不已地跌入他的懷抱，兩人雖然時常親近，但纏綿的那個晚上，早已是兩個月前的事了。第一次被剝奪女子最重要的貞潔，那個晚上……疼痛和慌張，以及她迫不及待想要抓住一份專屬于她的疼愛的心情，取代了她去體會床幃的樂趣。
兩人的四目相接，眼神交匯時，彼此對對方的身子都有些陌生，卻正是這種淡淡的陌生，在彼此的心中丟下了更重的一道驚雷。
「最近遇著這麼多事，不會怪我冷落了你吧……」他唇邊含笑，以前是因為心中喜愛而喜愛她，而如今，是因為她惹人憐愛而憐愛她，心境大為不同，更讓她無法抑制對她的渴望。「靈兒，我很想你。」
她並非頭一回听慕容燁說令人面紅耳赤的情話，他說話妙趣橫生，又邪肆狂妄，總讓人難以辨明他的真心。但此刻，她紅唇微啟，心中動搖，卻幾乎要誤以為真。
他一手揮去身上的華服，赤著肌理分明的俊長身子，支著黑色長褲，俊眉入鬢，黑眸燦然，看來更是俊美堅毅。
「那個晚上，你還記得嗎？」他揚起她的下巴，邪氣地一曬。
「早就不記得了。」韶靈矢口否認，言不由衷。雖然自小就認得慕容燁，但根本不曾想過有朝一日會用這種方式赤誠相見，第一次那個晚上，她的確只是匆匆看了一眼就移開了視線，他擁著她過了半個晚上，她只是由他引導著，跟隨他，擁抱他，其他的……她並未多做留意。
「女人都喜歡口是心非嗎？」慕容燁笑著搖頭，手卻並不停，鑽入她的裙內，她一把握住他的手，他俯，俊臉貼上她的面龐，打量她眼底深處的光芒。
世人都覺他高傲孤僻，冷絕邪肆，但兩人獨處的時候，他任性又驕傲，有時候像是個養尊處優的大少爺，有時候卻又像是個想要得到重視和寵愛的孩子。
她心中一抹緊張，一抹沸騰，面頰發燙，整個人都像是摔進了沸水之中，正如火鍋中的那些肉片青菜一般在火熱之中翻滾逃命。那個晚上所有的回憶，一片片在腦海中紛飛。
「怎麼這麼快就忘了？可惜那個晚上爺那麼賣力，卻又不舍得多折騰你——」慕容燁一眼就看清她臉上的窘迫和火熱，平日里得理不饒人的小女人，竟然也有羞赧的時候，他壓低嗓音，薄唇若有若無地劃過她的面頰，手掌覆在她起伏不定的胸口，低沉的嗓音更顯魅惑而輕浮。
「不舍得多折騰？」韶靈被他太過自滿的話拉回了幾分殘存的理智，她問的不太客氣，臉上的緋紅更是明顯，一掃方才慵懶嫵媚的模樣。
是誰折騰的她像是被碾壓的粉身碎骨，一改多年早起的習慣？！照慕容燁所說，難道他還算憐香惜玉，知曉她不懂人事，他見好就收了？！
慕容燁的笑聲越來越大，神色一柔，整個人伏在她的嬌軀上，低聲說道。「第一回難免有些疼，這麼多天後才說……爺還不知道**一刻，你竟然對爺這麼不滿。」
韶靈哭笑不得，唯有擰著眉頭，可是他壓得實在是重，她推了好幾下，都不曾推開他的身子。但兩人推月兌的時候，一處熾熱抵著她，她頓時眼神一變，睜著眸子看他，如今這一刻，已然到了千鈞一發的關頭，她似乎說什麼都不合適。
「這次不會疼，只會……」他的眼神熱烈又露骨，吻著她鬢角的發絲，任由她脆弱的宛若展翅蝴蝶般在他的胸口顫動，卻又無法逃出他炙熱有力的雙臂。
韶靈沒有機會听完他未說完的話。
只會**？
只會欲仙欲死？
只會淋灕歡暢？
沉溺在她迷離朦朧的視線之中，慕容燁再也無法控制心中的**，徹底將她擁入懷中，毫無間隙，任由體內輪番而來，越來越激烈的浪潮，一次次淹沒了他們。
他胸口的汗水，一滴滴滴落到她的胸前，燙的像是火星子，將她整個身子都燙紅了。仿佛也將她心中的一些千年不化的東西，融化掉了，燒毀掉了。
慕容燁悠然起身，穿上里衣，披上外袍，從床上取了一床錦被，蓋在她曲線玲瓏的身上。韶靈不曾迎向他的視線，側著臉，螓首擱在軟枕上，將小臉埋在青絲之中。她香汗淋灕，被慕容燁折騰了一回，自然手腳無力。他生怕她出了大汗受涼，不經意的動作，卻透露出常人難以見到的體貼和溫柔。
他原本就是血氣方剛的年紀，更別提距離他們第一次親近，已快有兩個月，他向她索歡，實在是理所應當。
慕容燁坐在軟榻對面，伸手撫了撫她額頭濕漉漉的發絲，她垂著眼，長睫輕輕顫動，雙唇鮮紅欲滴，雙頰緋紅，額頭的細汗閃著晶瑩的光，從錦被中露出的白潔藕臂，她雖不言語，也不曾流露矯揉造作，更不曾媚眼如絲，但更是看來嫵媚動人。
他輕嘆一聲，心中卻又有些饜足，實在矛盾。「靈兒，真不想看你再喝那麼苦的藥，何時我們成了親，就不需要忍這麼久了，你也不用辛苦。」
韶靈彎唇一笑，笑容雖很淺，卻又並不抗拒，她抬眸看了看他身後的天色，輕聲說。「這回是真不用出門去了。」
「今晚好好陪陪你。」慕容燁的眼底一片寵溺，他以一件外袍披上韶靈的身子，笑的並不單純。「我們是一起研究研究這幾本醫書呢，還是下幾盤棋？」
「你想得美。」韶靈笑出聲來，眉眼盡是笑，「那就下棋吧，洛神不在，七爺也很是寂寞。」
「跟人對弈，就要知道對方的心思，方能獲勝。我跟洛神在棋藝上平分秋色，正是因為我們並非能永遠知道另一人在想什麼。但跟你下棋，你的心思，我還能看不出來？」慕容燁長臂一伸，給她攏了攏身上的錦被，一臉志得意滿，故作高深地嘆氣，說的興致全無。「這樣，恐怕贏得太輕易啊，沒什麼意思。」
韶靈的心中飛快地閃過一絲什麼，可惜她沒來得及抓住，她微微蹙眉，他雖然愛肆無忌憚地說笑，但卻說的很有道理，從他撿回了她這條性命，從九歲開始，他一直是看得清她心中所想。
俏眉下的那一雙墨色眼瞳，突地揚起異樣的光彩，她毫不顧忌地盯著他︰「若是七爺輸了，我要問七爺要一樣東西。」
慕容燁輕哼一聲，卻多少不太在意︰「爺整個人都是你的了，你還會想要什麼東西？」
韶靈縮回了被窩去，懶洋洋地說。「看來你的底氣也不足。」
他笑著說道。「好，允了你。」
第一盤棋，倆個人都下了不少心思，慕容燁雖然看似慵懶，但眼神中卻斂去了幾分笑意，多了幾分幽深，他每下的一步棋，都幾乎將她推到懸崖峭壁，仿佛從他的袖口中總是襲來迎面的寒風，出手並不客氣。
韶靈並不為之變色，謹慎小心地推出手中的棋子，臉上恬然嫻靜，眼神清澈逼人。
出人意料，第一盤棋，居然是韶靈險勝。
「七爺認輸嗎？」韶靈嘴角一翹，眼神璀璨如星，勝券在握。
「自從你跟洛神學了點東西，變得狡猾了……」慕容燁並不尷尬難堪，說的輕松，下顎一點，要她坦誠自己想要得到的賭注。
「七爺手下的賭坊，在幽明城有兩家，一家去年進賬一千三百兩，另一家去年進賬一千一百五十兩，七爺還在阜城最近新開了一家分號，三月進賬五百兩，算下來，一年也該能進賬二千兩有余……」韶靈眸光清淺，唇畔含笑，直直望入他的眼底深處，毫不避諱，說的篤定堅毅。「如七爺所想，我看中了這家賭坊。」
她過目不忘的本事，讓她記賬，的確是大材小用。慕容燁覺得好笑，卻又蹙起了眉頭，這一瞬，他並不看的透她的想法。「你要區區一家賭坊，爺當然可以給你，不過，你要回答爺，到底要賭坊有何用？你又不懂這些。」
「我雖然不懂，不見得不能經營好。」韶靈垂眸收著棋盤上的棋子，神色淡淡。「我雖然不懂，但七爺可以教我。」
「你知不知道嗜賭如命的人，會落得何等的下場？賣房子賣妻子賣兒女，很是淒慘。」慕容燁輕輕嘆了口氣，隔著錦被擁住她的身子，眼底一抹詭譎深遠的神情。
韶靈的雙目清如水，沒有半點陰霾。「我只是要知道個大概，終日賣酒，不見得要嗜酒，開著賭坊，也不見得會嗜賭如命。」
慕容燁的手探入錦被，準確地握住她的腕子，他但笑不語，只是淡淡睇著她。
韶靈身子微側，字字清晰。「不過，七爺依舊是台面上的大當家，我只是不必出去見人的二當家，進賬都歸七爺，但賭坊的大小事宜，都是我來做主。」
「這天下還有這麼好的事？爺豈不是白撿了一個便宜？」慕容燁狐疑地望向她。
「七爺答應嗎？」她笑著問。
「爺沒有拒絕的理由，不過，也不能讓你白白辛苦，進賬都歸你。」慕容燁一擲千金，不管誰接手，這筆生意只賺不賠，賭坊的名聲，人手，甚至定下的規矩全部井然有序，她半途介入，就算經營不善，也能收的不少銀兩。
他對她，實在是大手筆。
韶靈臉上的笑，一分分變淡，她的心中突然掀起了軒然大波，唯獨別人看來，依舊平靜如水。
慕容燁用力捏了捏她微涼的指尖，輕笑道。「若是別家賭坊，一定不放心你，賭坊跟大漠一樣，三教九流，稱不上是多干淨的地方。不過既然是自家的賭坊，里面都是雲門的手下，你去，他們都會對你畢恭畢敬，若是有人敢沖撞你，爺會給他好看。」
韶靈雙目炯然，言辭干脆。「我會用心讓他們口服心服，不會讓七爺多些麻煩。」
「那就這麼說定了。」見慕容燁含笑不語，她的心中沉寂，嗓音清冷。
慕容燁取來了賭坊一貫玩的牌，韶靈來了興致，披著錦被，看他在茶幾上演示如何玩牌，他的手法熟稔，她卻是頭一回看到。
講了一會兒，他將骰子塞到她的手心，抬起下顎，示意要她試試看。
韶靈擲了骰子，卻發覺每回他押的都中，若有金銀作為籌碼，她一定早就賠光了台面上的銀子。
她的面色越來越不好看，眉頭蹙著，眼神有些隱約的擔憂。
「你怎麼知道我的點數是多少？」她不快地問。
「才幾把就生氣了？你若是豪賭，一定要把自己陪到青樓去。」慕容燁無奈地笑，修長食指抵住她的額頭，不溫不火地說。「听得多，看得多，自然就心中有數。不然，換爺來擲骰子，你來押。」
她輕點螓首，一臉躍躍欲試，雙眼亮的如火，慕容燁看了一眼，唇畔的笑更深。
不用多少工夫，那張滿是期待的小臉，再度冷下來，眉頭深鎖，她懷疑地鎖住對面的男人。
「十來把，我怎麼就押中了兩把？」
慕容燁低聲沉笑，眉心微動，看來更是驕傲。「要不是爺放水，顧著你的面子，你會連輸十幾把。」
她隱隱約約知曉了什麼，垂眸盯著兩顆骰子看，揣摩著其中蹊蹺，半響才抬起眉眼。
慕容燁說的隱晦而冷靜。「靈兒，賭坊開在那兒，古往今來就是為了賺錢而不是賠錢的。人一旦輸了，就想翻本，一旦贏了，就想乘勝追擊，天底下的賭坊，全都是為了這些人開得。小賭怡情，大賭傷身，甚至……會毀掉一個人的命運。他們押的不只是金銀錢財，更是自己的**。若不能控制心中的**，而是**支配了他們，他們就很危險了。」
他的話，跟在明月坊月娘說的是一個意思，在這**橫流的世間，若沒有那些**支配，這世間就沒有紛雜混亂的百態了。
她勾了勾唇角，起身收拾了牌，問道。「七爺玩牌玩的這麼好，怎麼就不上癮？」
慕容燁望著她的身影，她著一件銀色寬袍，青絲長及腰際，雖沒有半點墜飾，卻總是若有若無地挑撥他的心。
「因為爺的心思不在這上面，亦不缺少花錢的銀兩。」
「听君一席話，勝讀十年書。七爺叫人刮目相看，你若想做，就非要成，你若不想，絕不會深陷其中。你的信念，真是銅牆鐵壁，誰也破不了。」韶靈有感而發。
慕容燁輕描淡寫地說。「江湖的水太深，一不小心就會淹死人，爺要是既爛賭又凶殘，你還會跟爺嗎？」
「七爺的確並不爛賭，但很凶殘。」她忍不住笑。
「這樣就凶殘了？晚上試試不凶殘的招數？」慕容燁一把抓牢她的雙臂，扣住她的腰際，逼著她坐上他的雙腿，邪笑著在她脖頸上咬了一番，逗弄之間，兩人又是氣喘吁吁，一身大汗。
她哪里是他的對手？！韶靈的胸口暗暗起伏著，對著那張絕世風華的面孔看，看他笑了，她也彎了唇。
慕容燁湊近她的臉，兩人鼻尖相靠，他毫不猶豫地抱著她，嗓音越壓越低。「你讓爺等這麼久，遲遲不肯點頭成親，是不是也為了試探爺的真心？怕爺對你並不持久？」
「七爺，我不是要試探你——」韶靈迎著她的視線，笑容及其微弱。
「就算是也無關緊要，你取來無憂丹費心費力為爺解毒，爺自然有把握，能經得起任何考驗。」慕容燁的眼神倨傲而自負，緊緊將她禁錮在自己的胸懷之中，揚聲大笑。「你放馬過來，爺還會害怕不成？」
韶靈忍俊不禁，他總是這麼有把握，陰晴不定，或許正如下棋一樣，他勝券在握，自然游刃有余。方才第一盤棋，他並未盡全力，她心知肚明。
「冬夜天寒，爺讓人送來了酒，你喝兩口暖暖胃。」慕容燁起身，吩咐下人送來了酒菜，外面淅淅瀝瀝的下著冬雨，門一開，便涌入幾分寒氣。
韶靈望著面前的酒杯，酒香四溢，陷入微怔，曾經有人從她手中搶奪了酒杯，眼底有些擔憂，有些憤怒，有些心疼，還有不少根本看不清的情緒，他不要她喝酒。
「在想什麼？這是酒窖的陳年佳釀。」慕容燁給韶靈倒了一杯，言語有笑。
韶靈不動聲色地盯著那一片晃蕩的昏黃酒液，卻沒有接過來，慕容燁坐到她的身旁，抬高手腕，她沒再拒絕，微張了口，美酒灌入她的口中，一片辛辣醇香，回味悠長。
她的心里涌動著歡喜，卻還有一抹傷痛，一抹悲切，她不願讓任何人看到她的眼神，急忙低頭再倒了一杯酒。
「還記得你十三歲的時候頭一回喝酒，醉在涼亭里嗎？」慕容燁自斟自飲，黑眸之中盡是妖嬈風華。那個時候，他的確對她的心意還很淡，他並不相信一見鐘情，更願相信日久生情。
韶靈低哼一聲，仿佛耿耿于懷。「可惜七爺不懂憐香惜玉，把人丟在亭子里，讓我生了風寒。」
慕容燁將倒滿的酒杯湊到她的唇邊，眼神幽深似海︰「這些年你我都大有進展，你的酒量見長，爺更懂體貼女人心。」
「七爺這陣勢，是想灌醉我？」韶靈說的平靜之極，不像是審問，更像是陳述。
「是有這個想法。」慕容燁下顎一點，言行舉止並不君子，笑著也灌了自己一杯。
他雖千杯不醉，卻不太喝酒，在洛府喝了一頓悶酒，最為傷心，酒水喝下去都是苦的，而如今，入肚的酒才堪稱佳釀，雖然火辣，卻泛著一股子甜，渾身舒暢。
「就怕你不給爺這個機會。」慕容燁的目光，卻幾乎是泛著一層火光，眼神深情又寵溺，對她的喜愛和渴望，他向來直言直語，並不隱晦。
「我喝醉了酒，就是一塊木頭，呼呼大睡，一覺到天亮，七爺怕是得不到任何機會。」韶靈不認輸地反駁，跟他相處的久了，仿佛她也變成了不會害羞的厚臉皮。
「那爺就只能抱著這塊木頭了，看得到，模不著，動不了……真可惜。」慕容燁凝神看著她，嘖嘖嘆道，他說的似真似假，兩人一看，相視一笑。
「怪不得人家說成家立業，先成家，後立業，有個喜歡的女人在身邊果然不同，有你在，爺少了很多煩惱。」慕容燁正色道，眼底的情緒都是真切的，從心底深處呈現出來，有著滾燙的溫度。
韶靈柔聲說。「兒時覺得雲門是一個牢籠，我臉面雖然掛著笑，忙著討好刁鑽苛刻的七爺，可是心里卻不高興。但如今，七爺給了我足夠的自由，讓我能做想做的事，雲門跟七爺，看著都沒那麼可怕了。」
慕容燁輕緩之極地說。「爺早就篤定了，你一定會再飛回籠子里來。」
他總是這麼篤定，令人可氣可恨，韶靈氣笑道。「為何？七爺難道就沒有失算的時候？」
慕容燁伸手踫了踫她的面頰，神色一柔，逐字逐頓地說。「因為這世上，沒有人比爺待你更好，你早晚會認清這個事實。籠子里若是關了一個人，會顯得孤單，若是關著一對，就會多不少樂趣。」
韶靈揚唇一笑。「七爺快給傻鸚鵡找個伴吧，我看它這幾天悶悶不樂，一定也覺得孤單。」
兩人不約而同地想起了在湖邊欣賞天鵝對頸的情景，她以為天鵝是在給對方梳頭，他卻說是它們求偶的手段，她深深望著慕容燁的黑眸，在眸子里看到了兩個小小的自己，一瞬心中百轉千回，陣腳大亂。
「再給它找一只母鸚鵡，叫什麼名字好呢？」慕容燁笑的曖昧而深沉。
「叫小柒。」韶靈壞壞一笑，眉目狡黠而靈動。「是不是很好听？」
這一招，是以其人之道還治其人之身。他先前給愛寵取了她的名字，她耿耿于懷，這回，換她來報仇了。慕容燁無聲地笑，黑眸之中一瞬間晃動著星光晨輝。
她毫不留情地打趣︰「一定要找鸚鵡中最美的那一只，艷冠群芳，傾國傾城。」
這自然是暗喻慕容燁的不俗長相，她拿他說笑，他也並不生氣，他眼底含笑，點頭答應。「找到那只，不管是一起被關在籠子里，還是翱翔天際，都會成雙成對，讓別人只羨鸚鵡不羨仙……豈不美哉？」
他們興許是多年前一起長大的緣故，實在了解對方的心思，他的話說的再諱莫如深，她也能听得明明白白。
她抿著唇，美酒入喉，月復內火熱，暖暖的，她不再覺得冬夜寒涼，相反，她的手腳暖熱，幾乎再出了一身汗。
……
「母親，你的身上怎麼這麼樸素簡單？上個月我送你的那串翡翠珠子呢？你不是很喜歡嗎，怎麼又不戴？」
季茵茵半躺在軟榻上，榻上鋪了一條白色獸皮，她身著金藍色華服，發髻繁復，柳眉明眸，很是美麗。
她淡淡掃了一眼坐在對面的展綾羅，唇畔有笑，說的不溫不火，實則話鋒尖銳。
「每天戴的沉甸甸的，脖子疼，再說了，這兩天都在別院，也不出去見人，簡單一些好……」展綾羅笑的尷尬，垂著眼喝了一口茶。
「母親不會又在打什麼主意吧，你要再出了事，我保不了你，甚至要連累我在侯府的名聲，你千萬不要這麼糊涂。否則，我也會恨你的。」季茵茵說的咬牙切齒，笑容卻依舊不變。
「你別這麼疑神疑鬼的，我還能出什麼事，打什麼主意？」展綾羅暗中捏了捏裙裾，手心發汗，不冷不熱地斥責一聲。
「那當是最好。」季茵茵輕笑出聲，眼神卻冷然，她的言辭之內藏著毫不留情的威脅。「離婚期只有三個月了，母親，我不想再為任何人犯難。」
任何人。
哪怕是生她養她的母親。
「你就舒舒坦坦地坐等當新娘子吧，有事沒事別操這麼多心，女人一旦多心，就老得快。」展綾羅哼了一聲，指了指季茵茵的眼角。
「我還不是整日為母親傷神？」季茵茵反唇相譏，面生不快。
「罷了，我不跟你吵，我還約了莊夫人謝夫人一起打馬吊呢。」展綾羅丟下這句，冷著臉，揚長而去。
哪怕早就知曉成親後就會讓展綾羅離開阜城，她能跟侯爺過甜蜜的夫妻生活，但母親愛慕虛榮，整日跟那些大戶太太混在一起，攀比成風，早已成為自己的累贅，她早就不厭其煩，恨不能早些送展綾羅離開。
展綾羅獨自走出了別院正門，環顧四周，見此刻正是晌午時分，街巷上人為數不多，她神色倉促，眼神微變，悄悄地走入一道巷子里。那兒有個很大的賭坊，跟安靜的街巷全然不同，還未走入門里，已然听到人聲鼎沸。
這便是阜城新開的一家賭坊，不過才開了三個多月，已然將不少賭客都吸引到這邊來，不只是玩牌，馬吊，各色各樣的賭法，都能在這兒一窺究竟，很是有趣，別開生面。展綾羅本來就喜歡跟官家富家太太玩樂，近年來喜歡上了打馬吊，只是自從上回虧空了銀兩之後，老夫人也不再對她出手大方，每個月的銀兩還不夠她打兩天馬吊的。她無法再去跟那些富太太們見面，輸了一兩把就要當掉自己隨身的首飾，只能躲在別院，閉門不見，推月兌了那些夫人的邀請。可是手頭發癢，半個月前無意間被這兒的情景所吸引，進去一看，忍不住堵了一兩把，手氣很不錯，贏了五十兩。
今日，她食髓知味，不自覺又到了賭坊，穿梭于各色各樣的男男女女中，忍不住又出了手。
賭坊的內室，有一人端來了銀兩，送到韶靈的面前，恭敬有加︰「二當家，今天您又來了。這是這幾天的盈利，您要查點一下嗎？」
「我待會兒再查。」韶靈彎唇一笑，今日的她，一襲金黃長裙，身披紅色斗篷，明艷又亮眼。雖然看似嬌柔，但談笑說話之間，直率又堅決。
她一手掀開簾子，望向賭坊內的場面，約莫五六十人在下注，「買定離手」的聲音，震耳欲聾，另一旁是圍桌打馬吊的人，華服錦衣，桌上的銀錠子擺放著好多枚，最外側的還有各色好玩的賭法，甚至還有在紈褲子弟中興起的斗蛐蛐。
在這些人中，韶靈卻見到一張熟悉的面孔，展綾羅駐足站在下注的人群中看了許久，小心翼翼地丟了一錠銀子，銀子翻倍，她喜笑顏開，不多久，又去了打馬吊的地方，躍躍欲試，在想怎麼出手才好。
韶靈冷若冰霜，紅唇高揚，既然命運讓她們再次相遇，便是讓展綾羅送上門來了。她在阜城，一開始只是想收拾收拾母女的貪婪和刻薄，但直到她看清她們母女一心想要她死，其心可誅，她無法無動于衷。
若沒有貪心，沒有**，自然是不會來這個地方。
正如過去，展綾羅想要發一筆橫財，在商場上賠了夫人又折兵。她如今還是不記得教訓。這樣不知悔改淺薄無知的女人，用「宮夫人」的頭餃，表面一套功夫光鮮亮麗，但暗中的處事手段甚至還不如一般婦人，豈不是侮辱了爹爹那麼宅心仁厚的男人？！
「這個婦人是熟客嗎？」韶靈回過頭，指了指展綾羅，漫不經心地問道。
管事的定楮細看，搖了搖頭。「若是熟客，小的都會記得，但這個婦人一定是沒來幾次。」
「是，看什麼都覺得新奇，就像是進了皇宮一樣。」韶靈的眼神漸漸冷卻下來，一片冷光泛濫。
「二當家，要把她趕出去嗎？」管事追問了一句，在阜城的賭坊，大當家有陣子沒現身了，最常來的是二當家，二當家雖然身為女子，但雷厲風行，處事決斷，若是她認定的獐頭鼠目，打著賭坊主意的下流之人，一旦被趕出賭坊，這輩子再也不許進來。這世上的賭坊不少，阜城是江南富庶之地，當然也有不少對手，但正是因為這兒雖然都是好賭之人，但風氣比其他下三濫的賭坊好許多，甚至不少富商都只認定這一家，他們的生意，才會越來越好。
「且慢。」韶靈手掌一揮，面無表情，雙目凌厲冰冷。「讓她多贏點銀兩。」
掌事狐疑不解︰「二當家，這是——」
韶靈回頭一笑，簾子無聲落下，隔開了她跟賭坊，輕聲問。「魚餌肥美，大魚才會上鉤，齊掌事，是不是這個道理？」
掌事是個明白人，一瞬就想通了，笑著點頭。「是這個道理，二當家的眼光精準，這婦人看來是富家夫人，一定能給賭坊供不少銀子。」
「把賬本拿來，我仔細看看。」
韶靈的臉上再無任何笑容，淡淡說道。
掌事應了一聲，將賬本雙手奉上，韶靈翻開賬本，素手打著算盤珠子，一臉沉靜。
不久之後，展綾羅輸得有多慘，就要看她到底有多貪婪。
有朝一日，她必定會親自跳下那個**的無底洞，摔得粉身碎骨。
……。